الفصل 1180: لم أتحرك بعد
---
ألا يبدو هذا السؤال خارجًا عن سياق الجو المشحون الحالي؟
نظر هيمود إلى لي مينغ الذي يقف أمامه باستغراب واضح وقال: “يبدو أنك لا تكترث لسلامتك الشخصية.”
أجاب لي مينغ بهدوء تام: “لا ينبغي أن أكون في خطر يهدد حياتي.”
توجهت الأنظار جميعها نحوه، فأومأ هيمود برأسه تقديرًا: “حقًا، إمكانات تطورك مذهلة، وربما نصبح زملاء في المستقبل.”
“لقد استخدمك معلمك كطُعم مرارًا وتكرارًا، ولعله فعل ذلك للسبب ذاته؛ فكثيرون لن يقتلوك إلا للضرورة القصوى، لكن لابد أن في نفسك بعض الحنق، أليس كذلك؟”
رغم محاولة زرع الفتنة الواضحة، كان رد فعل لي مينغ هادئًا للغاية: “لم يجب سعادتك على سؤالي السابق بعد.”
قال هيمود مشيرًا بذقنه قليلاً نحو اتجاه معين وبكل عفوية: “إنه هو.”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
نظر لي مينغ نحو ذلك الاتجاه دون مفاجأة: “إذن هو اللورد سفين.”
تبعه أندوين وشيفيلد بنظراتهما، وبدا عليهما البرود التام دون أي انفعال إضافي، فلم تكن الخيانة أمرًا مستبعدًا.
وحده باسيدارو كان يصرخ بغضب: “أنت أسوأ حتى من بينيتو! يا لك من عديم الجدوى!”
تغيرت تعابير سفين قليلاً وسبّ في سره، معتقدًا أن أهل الحضارات الثلاث الكبرى يفتقرون حقًا إلى اللياقة، إذ لم يحموه حتى قبل أن تستقر الأمور.
ارتسمت على وجهه ابتسامة باهتة مليئة بالعجز: “لا حيلة لي، فلا يمكنني بالتأكيد مواجهة الحضارات الثلاث الكبرى رأسًا لرأس.”
“كيف يمكن لكلمات اللورد التنين الأزرق وحدها أن تمنحني الطمأنينة؟”
“لقد تابعني رجالى لقرون عديدة، ولا بد لي من تقديم تفسير لهم.”
استمر في تبريراته، لكن ردود الجميع ظلت باردة وغير مكترثة، وبعد بضع كلمات، تحول إحراجه إلى غضب فقال ببرود:
“لا تنظروا إليّ هكذا، ولا تظنوا أنني أجهل ما تدبرونه.”
“إذا ساءت الأمور، فستفرون أسرع مني بلا شك.”
“على أي حال، سنخضع جميعًا في النهاية للحضارات الثلاث الكبرى، فقوتي ليست بقوة قوتكم، ولا نفوذي مثل نفوذكم، لذا من الطبيعي أن أعترف بالواقع مبكرًا لجني المزيد من المنافع.”
“علاوة على ذلك، لست تابعًا للتنين الأزرق، ولم يمنحني أي فوائد، لذا لا يُعد هذا خيانة حتى!”
قال لي مينغ بنبرة فيها شيء من العجز: “رجاءً حافظ على هدوئك، فلم يتهمك أحد بالخيانة، الكلمة التي استُخدمت للتو كانت ‘الانحياز’؛ كنت مجرد فضولي لمعرفة من سسيد المعلومات، ولم أقصد الحكم على خياراتك.”
تجمدت ملامح سفين، ثم تحول وجهه إلى اللون الداكن غيظًا.
لو كان رد فعل لي مينغ أكثر غضبًا أو حنقًا، لشعر هو ببعض الراحة.
لكن هذه الاستجابة الهادئة لم تعنِ سوى أنه لم يأخذ سفين على محمل الجد أبدًا.
نظر ممثلو الحضارات الثلاث الكبرى إلى هذا النزاع الداخلي بابتسامة ساخرة، فقد شهدوا مشاهد مماثلة من قبل.
فعند ممارسة الإكراه في الماضي، لم تكن مثل هذه العروض المخزية نادرة الحدوث.
كانوا يجدون في ذلك تسلية، بوصفه امتيازًا خاصًا بالحضارات الثلاث الكبرى.
زمجر سفين محدقًا في لي مينغ بنظرة خبيثة: “من تظن نفسك لتكون أهلاً للسخرية مني...”
ولكن قبل أن يتم جملته، ومض ضوء ذهبي أمام عينيه مما أفزعه.
قال هيمود بهدوء: “احكم انفعالاتك؛ فمن المرجح جدًا أن يكون هذا الشخص زميلي في المستقبل.”
اعترض ممثلو الإمبراطورية والتحالف البين-نجمي باستياء: “أيها اللورد هيمود، لم يُحسم هذا الأمر بعد.”
فلم يتقرر بعد لمن سيؤول لي مينغ في النهاية.
كاد سفين يختنق من الغيظ، معتقدًا أن هيمود قد فقد صوابه؛ فمن هو حليفه الحقيقي في هذه اللحظة؟
لم يعلن لي مينغ ولاءه بعد، وهم يمدون له أغصان الزيتون بالفعل؟
صحيح أن إمكانات تطوره عالية، ولكن هل تستحق كل هذا الاهتمام؟
بلغ غضب سفين ذروته، إلا أن القوة المرعبة المنبعثة من رمح كشمير كانت كالإبر التي تخز جسده بالكامل.
أي حركة منه قد تكون مميتة، مما لم يدع له مجالاً للتفكير في المقاومة.
فابتلع الكلمات التي لم يكملها وعادت إلى جوفه.
تنفس بعمق وقال بصوت غليظ: “أيها السادة، دعونا لا نضيع الوقت؛ فلدى التنين الأزرق تدابير أخرى، وسبب تأخرنا في المجيء هو انتظار فرصة معينة.”
وبدافع “حماسة المُسلم حديثًا”، وبعد انكشاف هويته، بادر فورًا بالبوح بكل ما يعرفه، آملاً في جر هؤلاء إلى كارثة لا مفر منها.
فبينما كان معهم سابقًا، لم يتمكن من التواصل مع الحضارات الثلاث الكبرى، واضطر للانتظار حتى هذه اللحظة.
“أوه؟” سحب هيمود رمح كشمير ونظر إلى لي مينغ مرة أخرى.
لم يكن تحرك التنين الأزرق معلومة مفاجئة، فقد جاء تحديدًا بسببه.
ومقارنة بهؤلاء الأشخاص، كانوا يعلمون يقينًا أن التنين الأزرق قد داهم قاعدة القلعة المقدسة، وهي قوة لا يستهان بها.
وعلمًا منه بأنه لن يحصل على إجابات، لم يستجوب لي مينغ أكثر، بل قال: “لندخل في صلب الموضوع.”
جوة النجمية الفوضوية إلى إعادة هيكلة كبرى، ويجب تسليم جميع التابعين لكم، وعلى الجميع الخضوع لعملية الإصلاح.”
والمقصود بالإصلاح هنا هو زرع وسائل السيطرة التابعة للحضارات الثلاث الكبرى، ليصبح مصير الحياة والموت بيد الآخرين.
ضغط سفين شفتيه وقال بوجه كالح: “أقترح القبض على هؤلاء أولاً قبل مواصلة النقاش.”
رد ممثل الإمبراطورية بخفة: “ليس هذا مكانك لتتكلم، لقد انتهت مهمتك.”
ثلاثون ضد خمسة، ومع وجود رمح كشمير، كانت الميزة مطلقة، فلا داعي للتفاوض، واجتياحهم لن يواجه أي معارضة.
غير أن الهدف من تطهير الفجوة النجمية الفوضوية كان وسيلة لغاية، وليس الغاية بحد ذاتها.
فهدفهم كان كبح جماح التنين الأزرق والانتقام لتحدي مقعد المجلس السابق، وتقويض هيبة التنين الأزرق.
كان القبض عليهم والمغادرة أمرًا سهلاً، لكن التأثير لن يبلغ مداه الأقصى.
كانوا بحاجة إلى خضوع أندوين ورفاقه خضوعًا تامًا، ليثبتوا للعالم الخارجي أنه حتى في الأماكن التي يبلغ فيها نفوذ التنين الأزرق ذروته، فإن الحضارات الثلاث الكبرى أينما حلّت، قوبلت بالاستسلام المطلق.