الفصل 1181: لم أتحرك بعد (الجزء الثاني)
---
بالطبع، كان سفين يدرك هذه الحقيقة جيدًا؛ فلو لم تنكشف هويته، لما مانع في مسايرة الحضارات الثلاث الكبرى.
لكن هؤلاء الأوغاد كشفوا هويته منذ اللحظة الأولى، وحتى لو تم تجنيد أندوين والآخرين لاحقًا، فسيستمرون حتمًا في استهدافه.
كما أن التنين الأزرق سيعدّه بالتأكيد هدفًا يجب تصفيته دون تردد.
نظر أندوين إلى لي مينغ، وسواء كان الهدف كسب الوقت أو التفاوض بجدية، كان عليه أن يتعاون مع الحضارات الثلاث الكبرى.
قال أندوين بحزم: “لا يمكننا الموافقة على هذه الشروط، فقد سلمنا جميع المطلوبين بين النجوم الذين كانوا في حوزتنا، ولا داعي لإجراء أي تحقيق.”
في غرفة الاجتماعات الافتراضية، تحدث آدام بصارمة:
“هيمود، أخبرهم أننا مستعدون للتنازل، طالما أنهم يسلمون الأشخاص ويخضعون للتحقيق، فلن نتخذ أي إجراءات أخرى ضدهم.”
عبس مالكولم غريزيًا ونظر إلى آدام متسائلاً: “ماذا تفعل؟ هذا لا يتوافق مع الخطة.”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كانت خطة العمل الأساسية قد وُضعت بالفعل، وحتى مع وجود الأفضلية، لم يكن من المنطقي التفريط فيها.
رد آدام دون إجابة مباشرة: “لنرَ كيف سيكون رد فعلهم.”
تساءل أندوين بريبة متزايدة: “فقط قبول التحقيق؟ وماذا تقصدون بعدم اتخاذ إجراءات أخرى؟”
أجاب هيمود بعبوس وكأنه متردد أيضًا:
“هذا صحيح، طالما قبلتم التحقيق وسلمتم رجالكم، فلن نجبركم على الانضمام للحضارات الثلاث الكبرى، ولن نضر بمصالحكم، بل يمكنكم الاستمرار في الإشراف على الفجوة النجمية الفوضوية تحت رقابتنا.”
وما إن انتهى من كلامه حتى علا الهمس بين صفوف الحضارات الثلاث الكبرى، وملأهم الشك وعدم اليقين.
فقد كان هذا مختلفًا تمامًا عن خطة العمل الأصلية.
لقد كانوا شديدي العدوانية في البداية، فلماذا توقفوا فجأة؟
ظهرت الصدمة على وجه سفين وتسارعت أنفاسه؛ فلو علم أن هذه هي الشروط، فهل كان ليحتاج إلى طعن التنين الأزرق في الظهر؟
عبس لي مينغ قليلاً؛ فالمشهد أمامه لم يتوافق مع توقعاته، وكان العرض كريمًا أكثر من اللازم.
فوجئ أندوين أيضًا، وتساءل عما إذا كان التنين الأزرق قد قام بتحركات خارجية أجبرت الحضارات الثلاث الكبرى على التراجع.
وبدافع التخمين الغريزي، لم يجد سببًا آخر، فتلاشت الحيرة من عينيه وحلت محلها لمعة من الفهم.
من المرجح حقًا أن التنين الأزرق قد فعل شيئًا ما في الخارج.
وإلا فلا تفسير لهذا التحول الجذري في الموقف.
وعليه، تلألأت عيناه بالثقة وقال بوقار: “لا يمكننا الموافقة على شرط خضوعنا نحن للتحقيق، ولن نسلم أفرادنا، ولكن يمكننا قبول إجراء تحقيق عام فقط.”
'انتظر... لم أفعل شيئًا بعد، فمن أين لك كل هذه الثقة؟'
حدق لي مينغ في أندوين، فقد بدا أن هذا الرجل قد أساء فهم شيء ما، وشعر بغموض أن أمرًا ما ليس على ما يرام.
'لقد أصبحت جريئًا جدًا.' ضاقت عينا هيمود وقال بحدة: “سيدي، من الأفضل لك أن ترى الوضع الراهن بوضوح.”
ارتطم قاع رمح كشمير بالأرض بقوة، وانتشرت شقوق دقيقة، وغلفت نية قتل غير مرئية كل شكل حياة من المستوى X حاضرًا، مما جعل القلوب تضيق رعبًا.
قال أندوين بعبوس طفيف ودون تراجع، وبدا عليه شيء من التحدي: “أرى ذلك بوضوح تام.”
وبدا أن شيفيلد قد فهم الأمر أيضًا، فرفع رأسه بتؤدة وقال: “لابد أن الأمور في الخارج صاخبة للغاية الآن.”
'علامَ تتظاهرون بالغموض... فالأمر ليس صاخبًا في الخارج على الإطلاق.'
لم ينطق لي مينغ ببنت شفة، وفكر بسرعة في المشهد الغريب أمامه، لكنه لم يعثر على أي خيط.
ضحك باسيدارو وهو يشبك ذراعيه وينظر جانبًا وكأنه قد فهم الأمر أيضًا: “ها ها...”
شحب وجه سفين وهو يلاحظ ردود فعل الجميع، وغاص قلبه في اليأس بينما ازداد غضبه.
كيف يمكن للحضارات الثلاث الكبرى أن تكون فاشلة هكذا؟ وكيف يستطيع التنين الأزرق إيقاف مثل هذه القوة الهائلة؟
لابد أن هؤلاء الناس قد جنوا، فهل نحن حقًا الطرف الذي يمتلك الأفضلية؟
نظر أشكال الحياة من المستوى X التابعون للحضارات الثلاث الكبرى إلى بعضهم البعض، وسارع البعض بفحص أطرافهم الذكية.
ليجدوا أن كل شيء في الخارج كان هادئًا ولم يتغير.
التزم هيمود الصمت وبقي حاجباه معقودين، وبدا الوضع وكأنه وصل إلى طريق مسدود.
لكن المواجهة الحقيقية كانت تدور في منطقة أخرى من الكون.
وقف تان دينغ في الفراغ، وكانت الطاقة تغلي في جسده بعنف.
تطاير شعر ألفيس الطويل وتحول إلى سلسلة نجمية اندمجت في الفراغ.
كان كل خصلة تتلألأ كمجرة مجيدة، ونسجت خلفه هالة صليب مقلوب.
ونتيجة لقسيدهما الشديد، مزقت تموجات الطاقة نسيج الفراغ.
كانت تعابير كلاهما قاسية للغاية، والسبب هو الطاقات المتدفقة التي تبعد عنهم مسافة قصيرة.
كان هؤلاء أعضاء اتحاد أشكال الحياة العالية بقيادة غوستا.
قال تان دينغ بوجه كالح يكاد يقطر ماءً: “كيف وجد هؤلاء الناس هذا المكان حقًا، وكيف تسربت الإحداثيات؟” كان يركز أصلاً على الوضع في الفجوة النجمية الفوضوية.
لكنه فوجئ بوجود هؤلاء الأشخاص بالقسيد منه.
قال ألفيس بتعبير رسمي: “لا أعرف.” كان عدد الأشخاص أمامهم كبيرًا جدًا.
وكان من بينهم غوستا وأناتولي وبيركنز وآخرون ممن قطعوا شوطًا بعيدًا في المسار الأقصى.
ولن يتمكن الاثنان مجتمعين من التعامل مع هذه المجموعة.
فجأة توقف ألفيس عن الكلام وتقلصت حدقتاه مذهولاً: “التعرض في هذا التوقيت قد يكون خطيرًا جدًا...”
همس لنفسه: “لا ينبغي أن يكون هذا ممكنًا... أليس كذلك... إذا كان هذا هو الحال حقًا... فالتنين الأزرق...”
لكن الأكثر حيرة كانوا غوستا ومجموعته.
“تان دينغ وألفيس؟ لماذا هما هنا؟”
“يبدو أننا أمسكنا بسمكة كبيرة.”
تساءل أحدهم بصوت عالٍ: “هل يمكن أن يكون لهذا علاقة بحادثة تيار النجم الأحمر؟” مما جعل التعابير تتغير على وجوه الذين لم يستوعبوا الوضع بعد.
شعر غوستا بوخزة من الرهبة: 'قد يكون الأمر مجرد...'
فالسر الدفين في تيار النجم الأحمر، رغم مرور وقت طويل عليه، لا يزال يجذب الانتباه.
لكن الاتحاد والإمبراطورية كانا يحرسانه بإحكام، وحتى التحالف البين-نجمي لم يعثر على أي أدلة.
ومن قبيل الصدفة المحضة، اكتشفه هو أولاً.
جاء صوت أناتولي وعيناه تلمعان بالجشع: “هذا الأمر يحتاج إلى تخطيط دقيق... لابد أن هناك سرًا عظيمًا...”
رد غوستا لكنه توقف عن الكلام وتغير وجهه بشكل جذري: “نعم، التحالف البين-نجمي لا يعلم حتى الآن... إذا تسسيد الخبر، فقد يسبب اضطرابًا هائلاً...”
وكأنه صعق برعد، تجمد جسده، وسلسلة من الاستنتاجات تلاحقت في ذهنه وترابطت معًا.
إن معرفة الإحداثيات لا تعني معرفة السر.
لكنها بلا شك فرصة عظيمة، وسيستخدم التحالف البين-نجمي هذه الفرصة حتمًا للضغط على الاتحاد والإمبراطورية للكشف عن السر الحقيقي.
ولكن ماذا يحدث الآن؟
إن تحالف الحضارات الثلاث الكبرى موجود في الفجوة النجمية الفوضوية؛ وإذا اكتشف التحالف البين-نجمي هذا الأمر، فسوف يتفاعل بالتأكيد.
ولن ترغب الإمبراطورية والاتحاد بطبيعة الحال في الكشف بسهولة عن هذا السر الذي حمياه لفترة طويلة.
إن التكاليف الباهظة التي تكبدوها سابقًا تجعل مشاركته الآن بمثابة منح التحالف البين-نجمي فائدة مجانية.
ولكن مع مجرد شد وجذب بسيط، هل سيبقى التحالف متماسكًا؟
في تلك اللحظة، فهم الموقف برمته، لكنه امتلأ بصدمة قلقة.
ظهرت صورة شخصية بلا ملامح في ذهنه.
التنين الأزرق!
لابد أنه التنين الأزرق!
كان من المفترض أن يكون هذا المكان آمنًا تمامًا ولا يعرفه أحد، ومع ذلك وجده في هذا الوقت بالذات، وكل شيء يبدو متزامنًا بشكل مريب.
استدار فجأة، وفاضت قوته الذهنية كبحر لا حدود له: “أيها الجميع، توقفوا عما تفعلونه، ولا تدعوا أخبار هذا المكان تتسسيد!”
كان الحشد في حيرة وهياج معًا، بينما ازداد قلق غوستا، وأخذ يتفحص الأرجاء بغوص قلبه في اليأس.
فقد اختفى إيغور دون أن يلاحظه أحد.
في غرفة الاجتماعات الافتراضية، عبس مالكولم متسائلاً: “آدام، لماذا هذا التنازل المفاجئ في ظل وضع مواتٍ كهذا؟”
لقد جعله قرار آدام الأحادي الجانب مستاءً للغاية.
وكان آدام متكتماً ولم يكشف عن نواياه الحقيقية.
نظر غوتيريز إلى الشاشة وقال: “يبدو أن هؤلاء الرجال يعتقدون أن التنين الأزرق قد تحرك.”