الفصل 375: ليو كارومي [9]
انتهى اليوم أخيراً. أطلق جرس آخر حصة إشارة نهاية الدوام، وانتشرت موجة من الارتياح في أرجاء الصف، تنهدات وهتافات خافتة، وصرير كراسي تنسحب حالما غادر المدرس. بدأ الطلاب يتدفقون خارجاً، بعضهم يتجه إلى منزله وحيداً، وآخرون يتجمعون حول أصدقائهم.
نهض ليو من مقعده مع تنهيدة هادئة.
"أراك الأسبوع القادم،" قال.
"أراك لاحقاً."
ألقى ليو نظرة على جيل. جار مقعده ما زال لم يتحرك، منهاراً فوق مكتبه كهاتف عالق عند نسبة واحد في المئة، كسول جداً ليكلف نفسه عناء الوقوف.
غادر ليو دون كلمة أخرى وتوجه إلى غرفة الموسيقى. اليوم، لم يكن من المفترض أن يكون أي من أعضاء نادي الموسيقى بالداخل، فقد كانت الغرفة محجوزة له وحده.
عدد المرات التي توسل إليه النادي للانضمام كاد أن يدفعه للجنون، لكن في النهاية... انتصر ليو. حصل على الغرفة. حصل على صمته. كل ذلك دون الانضمام إلى ناديهم المتوسط.
وصل إلى الباب، ودخل، وكان على وشك إغلاقه عندما توقف فجأة.
"كايا؟" سأل. "أين أنت ذاهبة؟"
كانت كايا معلمته الخاصة، ومعلمة الموسيقى في المدرسة أيضاً، لكن بشكل رسمي فقط. لقد قبلت الوظيفة هنا لسبب واحد: لتتمكن من تدريس ليو بكفاءة أكبر. لقد عدلت جدولها، وحياتها، ووقتها المتبقي لتشكيله ليصبح أفضل عازف بيانو يمكنها صنعه.
ومع ذلك، فإن المرأة نفسها التي كان من المفترض أن تتدسيد معه بعد المدرسة كانت تحزم حقيبتها بالفعل، مرتدية معطفها، ومفاتيحها في يدها.
لم تبدُ متفاجئة برؤيته.
بدت فقط... معتذرة.
"أنا آسفة، ليو،" قالت بنبرة ندم في صوتها.
"أخي الأحمق كسر ساقه. يجب أن ألتقط أطفاله من المدرسة وأذهب معهم إلى المستشفى. ربما لن يكون لدي وقت لتعليمك هذا الأسبوع."
"آه. فهمت." بقي صوت ليو جامداً.
"لا بأس. يمكنني التدريب بمفردي."
تصلبت ملامح كايا، وتعمق الشعور بالذنب في وجهها.
"أنا حقاً آسفة."
لم يُظهر ليو انزعاجاً، ولم يعطها شيئاً، لكنها مع ذلك أحنت رأسها وكأنها تستحق العقاب.
"فقط اذهبي،" قال ليو ببساطة في النهاية.
"نعم... وداعاً. تدسيد جيداً، و، من فضلك لا تدمر أي شيء هذه المرة." التفتت عيناها نحو البيانو. "تلك قديمة. أحضرتها إلى هنا فقط في حالة، لكن مع ذلك..."
"أعرف. أعرف. فقط اذهبي، حسناً؟"
"...وداعاً."
"وداعاً."
انزلقت كايا بجانبه، وأغلقت الباب، وتلاشت خطواتها في الممر.
زفر ليو بقوة ومسح وجهه.
"دعنا لا نضيع المزيد من الوقت."
عبر الغرفة، وجلس أمام البيانو، واستقر أمامه.
أول شيء كان ليو يلاحظه دائماً، في كل مرة يجلس فيها، هو المفاتيح. ناعمة كالعاج تحت أطراف أصابعه، باردة ومقاومة بخفة. كل مفتاح كان له قدره الضئيل من المرونة، وعتبته الصغيرة قبل أن يستسلم ويثب المطرقة. آلية بسيطة لدرجة أنها كانت شبه مهينة: اضغط، اصطدم، أصدِر صوتاً.
أحب ذلك.
وضع ليو يديه دون أن يعزف، فقط أراحهما هناك، وكأن حرارة راحتيه يمكنها أن تتسسيد إلى البيانو وتجعله أقل... غير مبالٍ. كانت الغرفة فارغة وهادئة بتلك الطريقة الخاصة التي تصبح عليها غرف المدرسة بعد ساعات: هواء يبدو مستنفذاً، وجزيئات غبار تطفو بتكاسل في الضوء، وأنابيب المبنى البعيدة تطلق تنهدات صغيرة دورية.
في مكان ما بعيداً، أُغلق باب بمقبضه.
كان بإمكان بقية العالم أن تمحى ولن يبالي البيانو.
'حسناً...'
تنفس ليو. ثم عزف نغمة واحدة.
تنك—!
نغمة نقية، غير ملحوظة. ليست عالية. ليست خجولة. فقط ما يكفي لسماع كيفية استجابة الغرفة. اصطدمت النغمة بالهواء، وتفتحت في هالة خافتة من النغمات المرتفعة، ثم خفت واختفت وكأنها أزيلت بأدب.
نغمة أخرى.
ثم أخرى.
تنك—تنك—!
لم يبدأ بالمقطوعة. كان هناك طقوس للأمر، مملة كغسل اليدين قبل لمس شيء هش. بعض السلالم الموسيقية البطيئة أولاً، ثم جولة قصيرة من الأسيديجيات، أصابعه تستيقظ بالترتيب، خمسة إلى واحد، واحد إلى خمسة، وكأنه يذكر جسده من المسؤول. كانت الحركة مألوفة، شبه منومة. كان بإمكان عقله أن يهيم لو سمح له بذلك.
رفع الإيقاع، لأن يديه فضلتا السرعة. كان هناك مجال أقل للشعور بأي شيء عندما تتحرك أصابعه بسرعة. مجال أقل لتلك المعرفة المثيرة للاشمئزاز بأنه شخص يجلس وحيداً في غرفة، يحاول انتزاع معنى من الخشب والأسلاك.
سرعان ما انتقل إلى شيء أكثر دقة.
تنك—!
عندما التفت ليو أخيراً إلى المقطوعة، لم ينظر إلى الورقة طويلاً. كانت النوتة الموسيقية هناك لأنها مطلوبة، لأن البالغين يرتاحون عندما يرونها. لم يكن ليو بحاجة إليها، لا للتدسيد ولا للأداء. كانت الخريطة محفورة فيه بالفعل: أين يرتفع اللحن، وأين يتشدد، وأين يحاول إخفاء عنف صغير داخل عبارة جميلة.
تنك—تنك—تنك—!
وصلت الموسيقى كما يصل الطقس: تدريجياً، ثم فجأة لا يمكن إنكارها. تجمعت، متراكمة، إلحاح بطيء جعل الهواء يبدو أثقل. كان صوت البيانو طباقياً: مشرق في الأعلى، وأكثر قتامة في الأسفل، وحوله هالة خافتة من النغمات المرتفعة جعلت الصوت يبدو أوسع مما يحق للآلة أن تنتجه.
كانت العبارات الأولى نقية. تحرك اللحن بأناقة مضبوطة، وحتى النعومة كان لها عمود فقري.
جعل ذلك يبدو وكأن الخشب كان يستمع.
ثم تحولت المقطوعة، بهدوء، كتغير تعبير شخص ما في منتصف الجملة.
انزلق التناغم جانباً إلى شيء مظلم. توقف اللحن عن كونه جميلاً وبدأ في أن يكون... أكثر قتامة بكثير.
تغير تنفس ليو. بما يكفي فقط ليلاحظه، ويشعر بالانزعاج.
ثنك—!
'...ليس جيداً بما يكفي.'
هذا الجزء لم يكن جيداً أبداً.
لم يفهم ليو ذلك. لقد فعل كل شيء بشكل مثالي هنا، كل نغمة نقية، كل انتقال موضوع في مكانه الصحيح، ومع ذلك عندما قارنها بالعروض الحية التي رآها، أو عزف كايا، أو حتى التسجيلات التي شغلها في وقت متأخر من الليل... كان هناك شيء مفقود.
لا. لم يكن ذلك صحيحاً.
كان في مستواهم. كان متأكداً من ذلك.
ومع ذلك، لم يكن كافياً.
كان هناك شيء يملكونه، شيء لا يملكه، وكان بحاجة إليه. بحاجة إليه حتى تتوقف المقطوعة عن الشعور بأنها قمامة وتصبح مثالية.
ثنك—!
ضغطت أصابعه بقوة مفرطة. أجابت المفاتيح بصوت أثقل وأقبح، وكأنه يحاول سحق الموسيقى لإخضاعها. تجهم، وتجاهل الخطأ، وأجبر نفسه على المضي قدماً.
صَرَّ ليو على أسنانه واستمر، محاولاً منع تلك المشاعر المزعجة من التسسيد إلى يديه.
جعل النغمات جميلة. أي شخص دخل كان سيصدق ذلك، كان سيحبس أنفاسه ولن يجرؤ على إصدار صوت.
كان... كان ساحقاً. جمال موسيقى ليو لم يكن صامتاً، ولا هادئاً، ولا جميلاً.
كانت ستزحف عليك كأفعى. كانت ستعطل حواسك.
ثنك—! ثنك—!
'مجدداً! ما زال ليس جيداً بما يكفي..!'
بدافع الغضب، ضرب بقوة مفرطة مجدداً.
لم يرد "جميلاً". "جميل" هو ما كان الآخرون يطلقونه على عزفه. بالنسبة لليو، كان قبيحاً.
قبيحاً لأنه لم يكن مثالياً.
'المزيد. المزيد... أحتاج المزيد.'
مهما كان معنى ذلك.
صعدت الموسيقى نحو ذروتها، لكنها لم تكن انتفاخاً بطولياً. تشددت الأوتار، وتحدد اللحن، لا يرحم في طريقة اندفاعه إلى الأمام.
ثنك—! ثنك—!
'تباً! لماذا يبدو سيئاً إلى هذا الحد؟'
ثنك—! ثنك—! ثنك—!
مجدداً، ارتطمت أصابعه بقوة مفرطة، يقودها الإحباط.
مجدداً، واصل.
ثنك—!
...ثم—
ثنك—!
...مجدداً—
ثنك—!
انقبض فكه حتى آلمه.
ثنك—!
بدأ الدم ينزف من شفتيه الحمراوين على المفاتيح.
"تباً!"
ثنك—! ثنك—! ثنك—! ثنك—! ثنك—! ثنك—!
تصدع ضجيج مريع في أرجاء الغرفة.
سحب ليو يديه للخلف، ثم ضرب بقبضتيه مجدداً، مرسلاً موجة أخرى من الفوضى ترتد عن الجدران.
وصدره يعلو ويسيدو، وعيناه تحترقان، توقف ليو أخيراً.
لعن تحت أنفاسه، مراراً وتكراراً.
"بحق الجحيم، ما هو الشيء... الذي أفعله خطأ...!؟"
*****
بعد ساعة وثلاثين دقيقة من طحن نفس الدورة التي لا نهاية لها من العذاب، استسلم ليو أخيراً، بضربة أخيرة بيديه على المفاتيح.
لم يترك البيانو سوى أثر ضئيل عليه. كانت أصابع ليو هي التي دفعت الثمن، نابضة وحمراء، والألم ينبض بقوة لدرجة أنه كاد يشعر وكأن نبض قلبه قد انتقل إلى يديه.
"آه... كم أنا سيئ..."
وقف بتعبير بارد ولم يتحرك للحظة، تاركاً الغرفة في صمت بينما تجولت نظراته.
وقعت عيناه على قنينة معدنية.
مشى إليها، والتقطها، وشعر بثقلها. ما زال هناك ماء بداخلها، حوالي نصفها ممتلئ.
لا بد أن أحدهم نسيها هنا.
مع تنهيدة أخرى، أغمض عينيه وتمتم،
"لماذا لست جيداً بما يكفي...؟ أشعر وكأنني قمامة حقيقية..."
لم يكن جيداً أبداً. لم يكن كافياً أبداً.
"هاه!"
فجأة، قذف ليو القنينة نحو البيانو بسرعة وحشية.
ارتطمت بالمفاتيح بصوت طقطقة معدني حاد. هذه المرة لم تسلم الآلة بدون أذى، فقد تحطمت عدة مفاتيح فوراً، متشققة ومنكسرة عند اصطدام القنينة بها. خدشت القنينة سطحها، تاركة خطاً قبيحاً، ثم ارتدت بقوة على الأرض وتدحرجت بأصداء مكسورة قبيحة حتى توقفت أخيراً.
حدق ليو في الأذى الذي أحدثه برمية واحدة. ارتفعت شفتاه إلى أعلى، وومض شيء مشرق وراضٍ على وجهه.
"هذا أفضل."
مع ذلك، استدار وتوجه خارج الغرفة.
لم تكن كايا هنا هذا الأسبوع للتعامل مع تبعات الأمر، لكن ليو كان بإمكانه دائماً التظاهر بالغباء. لم يكن لديهم أي دليل على أنه هو. حتى لو كان آخر شخص دخل "رسمياً"، كان يمكن أن يحدث في أي وقت. وبينما خطا إلى الممر ورأى كم هو فارغ، عرف أنه لن يتمكن أحد من إثبات أي شيء.
لن يفكر أحد حتى في إلقاء اللوم عليه. لم يتوقعوا أبداً أن يدمر ليو بيانو بينما هو من يفترض أنه "يعشق" العزف. وكانت البيانوات تُستبدل دائماً على أي حال، بفضل المدرسة كايا، التي يبدو أنها تملك مخزوناً لا نهائياً منها.
حتى أن هناك اسماً لمن يستمر في تدميرها كلما لم تستطع كايا تغطية الأمر في الوقت المناسب: قاتل البيانو.
بالطبع، لن يعرف أحد أبداً أنه ليو.
خدش ليو شعره، وذكر نفسه أنه لا يزال بحاجة للمرور بصفه قبل المغادرة.
بدأ يسير في ذلك الاتجاه، متسائلاً إن كانت الفتاة ما زالت تنتظره.
لقد أخذ وقته عمداً اليوم، ليس فقط للتدسيد، ولكن لأنه كان يأمل أن تتعب وتغادر.
على أي حال، كان عليه المرور بالصف إذا أراد الوصول إلى المخرج الرئيسي.
عندما وصل، كان الباب مغلقاً، ولكن أمامه مباشرة، جلست طالبة على الأرض، مسندة ظهرها إلى الباب وركبتيها مشدودتين إلى صدرها، نصف نائمة.
نظر إليها ليو من أعلى، ببرود وعدم اكتراث.
'هل أغادر فقط؟'
لكن إذا فعل ذلك، فسيتعين عليه التعامل معها مرة أخرى الأسبوع القادم. وهي... بقيت هنا بالفعل طوال هذا الوقت.
"بحق الجنة... ألا تفهم التلميح؟"
تنهد، وخدش شعره مجدداً، ودفع ساقها برفق بقدمه عدة مرات.
نجح ذلك. تحركت، ورفرفت أجفانها، ثم فركت عينيها وهي ترمش حولها في ذهول. سقطت نظراتها على ساق ليو، ثم ارتفعت ببطء.
حدقت فيه، ما زالت مشوشة.
"هل أنا... أحلم؟"
"لا. أنا حقيقي كما يمكن أن يكون."
عند صوت صوته، تلاشى الضباب في عينيها، وفجأة، اتسعت عيناها.
"ماذا—!؟ ماذا؟!"
انتفضت وكأنها على وشك الانطلاق، لكن ليو رفع يده وأوقفها، براحته معلقة فوق رأسها.
"انتبهي. كنتِ على وشك الاصطدام بالمقبض."
لقد منعها من أن ترتطم به، لكن بدلاً من الشكر، حظي بالصمت.
رمش ليو، ثم لاحظ مدى الجمود المحرج الذي كانت عليه، ساقاها نصف مثنيتين، ويده مستندة فوق رأسها، ووجهها يحترق احمراراً كالطماطم.
تنهد وسحب يده.
"أنا... أنا، آه... أنا—"
تمكنت ببطء من الوقوف بشكل صحيح هذه المرة، مبتعدة بمسافة آمنة عن المقبض. كانت تعبث بأصابعها، ونظراتها تتطاير في كل مكان عدا تجاهه.
"أ-أحتاج إلى الاعتراف بشيء..."
نظر إليها ليو بتحييد وأومأ برأسه. ما زالت لا تلتقي عينيه.
"بالتأكيد،" قال.
ثم، قبل أن تجبر نفسها على قولها، تحدث مجدداً.
"ألم تسمعي الشائعات عني؟"
"هاه؟"
نظرت إليه أخيراً، مع ارتباك يلمع على وجهها.
"لا بد أنك سمعتي ما يقولونه،" تابع ليو. "تبدين كشخص لطيف وخيّر... فلماذا تريد شخص مثلك الاعتراف لي؟"
'في كل مرة، أتساءل متى سيدركون مدى عدم جدوى هذا.'
كانت عيناها واسعتين. بدا أن الموقف قد استوعبته أخيراً.
'لا أعرف حتى من هم. بحق الجحيم، لماذا يعتقدون أنني سأقبل اعترافاتهم عندما لا أعرف أسماءهم؟'
بعضهم يفعلون ذلك للإغلاق العاطفي، بالتأكيد. لكن أولئك كانوا الأقلية.
"لا أظن أنها... حقيقية."
انتباه ليو عاد إليها. لقد جمعت أخيراً القليل من الشجاعة، قبضتاها مشدودتان.
"الشائعات لا تظهر من العدم، كما تعلمين،" قال.
"لها أسبابها."
ببساطة، كان ليو يقول إن الشائعات صحيحة، وأنه حقاً كما يصوره الناس.
بدت كلماته تكسر شجاعتها. هوت نظراتها، ورجلاها ترتجفان، لكنها ما زالت أجبرت الكلمات على الخروج.
"مع ذلك... أشعر أنها خاطئة... وأنت... لست صادقاً. أ-أعتقد أنك شخص لطيف... لقد أيقظتني حتى بدلاً من أن تغادر فقط..."
'لقد تأخرت حرفياً...'
"فعل لائق واحد لا يجعلني قديساً،" قال ليو.
نظرت إلى عينيه وكأنها قد قررت بالفعل. كتم ليو ضحكة.
'يا لها من فتاة عنيدة.'
"أ-أريد أن أسألك إذا... إذا كنت ستخرج معي!" فاجأته فجأة.
"كنت أراقبك منذ بداية العام، وأعجبت بك من بعيد! أ-أعرف أنني قد لا أكون جديرة بالوقوف بجانبك، لكني أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي!"
عيناها، التي كانت مصممة قبل ثانية، انطبقتا بشدة وهي تنتظر رده.
"أنتِ تعرفين إجابتي بالفعل، أليس كذلك؟"
ارتعشت. تلاشى الارتعاش قليلاً وهي تخفض رأسها.
"أجل..." همست، بخيبة أمل وسحق هادئ.
"أنا... أعرف."
"..."
"مع ذلك... ك-كان عليّ أن أحاول."
'هل تبكي؟'
زفر ليو.
"لا يمكنني مواعدتك. لست مهتماً بالمواعدة أو الحب. لا أرغب حتى في المحاولة."
رفعت نظرها. كانت الدموع تنهمر على وجهها، لكنها بطريقة ما تمكنت من ابتسامة صغيرة جميلة.
"فهمت... إذن شكراً لك. شكراً لأنك استمعت لي وأعطيتني إجابة..."
"لا مشكلة،" رد ليو.
"سأذهب إذاً."
"سأبقى هنا،" قالت بسرعة.
"هناك صديقة يجب أن أنتظرها."
لم تكن هناك صديقة. عرف ليو ذلك، وعرفت هي كم كان ذلك العذر ضعيفاً.
لسبب ما، وهو ينظر إلى انحناءتها، سأل، قبل أن يفكر في الأمر حتى،
"ما اسمك؟"
'لماذا أسأل شيئاً عديم الفائدة؟'
رفعت نظرها، متفاجئة. ربما لأن ليو قد تكبد عناء السؤال. أو ربما لأنها لم تقله أبداً.
"ا-اسمي سيا! أنا من الصف 1-سي!"
'سنة أولى، هاه...'
"فهمت."
"أجل، سيا!" قالت بسرعة، وكأنها تريد أن تجعل الأمر مهماً.
"مع أن اسمي الكامل هو أناستازيا، لكن الجميع ينادونني سيا! من فضلك... نادني بذلك أيضاً!"
"حسناً."
'أناستازيا... لماذا يبدو ذلك الاسم مألوفاً؟'
شيء ما في الاسم جعل صدره يشعر بدفء غريب.
'أناستازيا، الفتاة العنيدة... هاه.'
"كان من الجميل لقائك، أناستازيا."
"ن-نعم! وأنت أيضاً! لكن—"
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، وضع ليو فجأة يده على رأسها.
"هناك شاب في سنته الأخيرة هنا معي اسمه ناثان. ليس وسيماً مثلي، لكنني متأكد أنه سيحب مواعدة فتاة لطيفة مثلك."
أزال يده على الفور تقريباً.
"آسف. كان ذلك غير لائق. على أي حال، سأخرج الآن. وداعاً، أناستازيا."
لم ترد. لم ينتظرها ليو. مشى بجانبها وتعبيرها المذهول الفارغ.
بعد بضع خطوات، سمع التمتمة الهادئة خلفه، ناعمة، مذهولة، وبالكاد مسموعة.
"ج-جميل... لقد ناداني... جميلاً..."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]