الفصل 374: ليو كارومي [8]
بعد أن غادرت، شعر ليو بالأنظار مسلطة عليه. بطبيعة الحال، كان الصف بأكمله قد سمع المحادثة. تنهد بهدوء، وسند رأسه بيده والتفت نحو النافذة، محدقاً في الخارج.
كانت النظرات الموجّهة إليه تحمل أسباباً مختلفة، لكن نوعاً واحداً منها كان مسيطراً: نظرات الأولاد، المفعمة بالحسد والغيرة والعداء الصريح.
"تباً... يتظاهر بعدم الاكتراث الآن..."
"حقاً لا أفهم ما الذي يرونه فيه. إنه دائماً وحيد، أو مع ذلك الغريب ناثان من الصف الآخر. ثم يتصرف وكأنه أفضل منا لمجرد أنه ذكي، في حين أن كل ما يملكه حقاً هو الوقاحة."
"يا رجل... تلك الفتاة ستنتهي بالبكاء، هاه."
تجاهل ليو التعليقات. لحسن الحظ، لم يكن مضطراً لقول أي شيء، إذ قفزت بعض الفتيات للدفاع عنه، واندلع جدال في الجانب الآخر من الصف.
"يا... ليو..."
حيّاه صوت متعب، تبعه تثاؤب. التفت ليو ورأى صبياً بشعر بني وعينين بندقيتين، وهالات سوداء تحتهما كالكدمات. انهار على الكرسي بجانب ليو كبطارية فارغة.
"يا، جيل."
كان جيل جار مقعد ليو. كان دائماً محروماً من النوم ومنهكاً، لكنه كان يملك عقلاً رزيناً، بصرف النظر عن عاداته. لم يكن ليو ليدعوه صديقاً، لكن علاقتهما كانت أفضل مما كانت عليه مع معظم أولاد صفه.
"ألم تنم كثيراً هذه المرة أيضاً؟"
تثاءب جيل مجدداً وهو يجيب، واضعاً وجهه مسطحاً على المكتب.
"شاهدت بثاً طوال الليل... عن حدث في لعبة..."
"فهمت..."
كان ليو يلعب الألعاب حينما يجد وقتاً، بالتأكيد. لكن مشاهدة البث المباشر؟ لم يفهم جاذبيتها قط.
انتهت محادثتهما هناك. لم يكن لأي منهما ما يقوله، ولا يريدان ذلك. توافد المزيد من الزملاء إلى الصف وجلسوا في مقاعدهم، وامتلأ الصف تدريجياً. في النهاية، رن الجرس، ودخل المدرس حاملاً كومة من الأوراق.
ساد الصف صوت آهات جماعية.
*****
"آرغ! ما كان ذلك بحق الجحيم!؟ أستاذ، هل أعطيتنا بالخطأ اختباراً مخصصاً لطلاب الثانوية!؟"
"أجل! رأسي ما زال يؤلمني!"
واحداً تلو الآخر، تراكمت الشكاوى مع انتهاء الاختبار. كان معظم زملاء ليو منحنين على مكاتبهم وكأنهم قد تعذبوا ذهنياً.
"هذا صحيح تماماً."
"إيه!؟"
ساد الصف صمت للحظة، ثم انفجر مجدداً، لأن المدرس قد أكد ذلك. لقد جعلت الاختبار أصعب عمداً، وبدت فخورة بنفسها وهي تعدل نظارتها المستديرة على وجهها.
"لكن لماذا يا أستاذ!؟ هذا غير عادل للغاية!"
"أرجوك أخبرينا أن هذا الاختبار لا يحتسب للدرجات الحقيقية!"
"آرغ! العودة الأكاديمية كانت كذبة طوال الوقت!"
طقطقة!
انكسر قلم ليو إلى نصفين.
صَرَّ على أسنانه، وعيناه مغمضتان بشدة، وعرق ينبض في جبينه.
'مزعج... أصواتهم مزعجة للغاية بحق الجحيم. تجعلني أتمنى لو أن طبلة أذني تنزف ليغرق الصوت فيها.'
"ماذا؟ هل لديك ما تقوله، ليو؟ بالطبع السيد المتفوق ربما أتقن الاختبار، هاه؟ أيها الوغد المغرور. أخبرنا بما تفكر فيه."
فتح ليو عينيه ونظر. كان ديف يراقبه بابتسامة قاسية صغيرة، مسروراً بوضوح لأنه لاحظ انزعاج ليو. التفتت الرؤوس. سقطت كل الأنظار على ليو.
"ديف،" قال ليو ببرود، "الشيء الوحيد الذي كنت أفكر فيه هو متى ستخرس أخيراً."
لم يكد يخفي الاشمئزاز على وجهه.
تشوهت ملامح ديف. احمر وجهه، وضحك بعضهم بهدوء.
"كافٍ،" زجرت المدرسة.
"كلانا، كبح جماح تصرفاتكما ما لم تريدا أن تُرسلا إلى مدير المدرسة مجدداً. بحق الجنة، نحن على وشك الانتهاء من المرحلة المتوسطة. بعد قضاء كل هذا الوقت في نفس الصف، ألا يمكنكما التآلف ولو لثانية واحدة؟"
أشارت بقلمها نحو ديف أولاً.
"ديف، أنت تحمل ضغينة ضد ليو منذ البداية."
ثم انتقلت عيناها إلى ليو.
"وليو... أنت ذكي للغاية، لكن تصرفاتك تحتاج إلى تحسين."
'...متى ستصمت؟'
لم يمض وقت طويل قبل أن يبدو الجميع وكأنهم يفكرون في الأمر ذاته. لقد انزلقت في وضعية إلقاء المحاضرة على كل طالب، وبدأ أكثر من شخص بإلقاء نظرات حاقدة على ديف لأنه بدأ الأمر في المقام الأول.
على الأقل حدث شيء مسلٍّ اليوم.
لحسن الحظ، رن الجرس بعد فترة وجيزة. جاء الدرس التالي... ثم الذي يليه... حتى حان وقت الغداء أخيراً.
*****
"ديف لا يتعلم أبداً، أليس كذلك؟" تمتم ناثان. "حتى بعد أن هزمته شر هزيمة في تجاسيد كرة السلة لفريق المدرسة، ما زال لا يستطيع أن يتواضع. لكنني أفهمه، كنت سأغضب أيضاً لو كان عدوي اللدود عبقرياً مشهوراً ينظر إلى الجميع بازدراء كأنهم أطفال أغبياء."
"أولاً،" قال ليو، "ليس عدوي اللدود. لا أعتبره شيئاً سوى ذبابة مزعجة تطن في أذني باستمرار. ثانياً، لست مشهوراً إلى هذا الحد. ثالثاً... هم جميعاً أطفال أغبياء. بما فيهم أنت."
ألقى ناثان عليه نظرة فارغة طويلة.
"يا رجل... أنت حرفياً أشهر طالب في مدرستنا. لا، في مدينتنا بأكملها، بسبب عروضك التمثيلية في المسرح. بحق الجحيم، يمكنك أن تكون في أفلام أو برامج لو وافقت على العروض مرة واحدة. لولا أنك دائماً تتصرف كأمير مغرور من عالم آخر، لكان الطلاب يتدفقون عليك، معجبين وأتباعاً."
"لا أهتم بذلك،" قال ليو. "لقد أخبرتهم بما في ذهني في الشهر الأول من المدرسة المتوسطة لسبب."
"أجل... أتذكر. لقد وبخت أي شخص يقتسيد منك بالتملق وما إلى ذلك بعد أن رأوا كم أنت رائع." ارتسمت ابتسامة على فم ناثان. "وهذا بالضبط كيف حصلت على ذلك اللقب هنا: الأمير الشرير."
تنهد ليو، ومرر يده عبر شعره، وقضم تفاحته. مضغ، وبلع، ثم استهزأ.
"يا له من لقب سخيف. يدعونني شريراً لأنني لا ألبي احتياجاتهم وأعطي أولوية لاحتياجاتي. ليست مشكلتي أنكم جميعاً غير أكفاء لدرجة أنكم تخترعون أسباباً غبية لتأتوا وتزعجوني."
"يا رجل..." قال ناثان، بين المرح والإرهاق.
"غرورك لا يتقلص أبداً، أليس كذلك؟ وحتى مع ذلك، ما زال لديك الكثير من المعجبين."
كان ذلك صحيحاً. كانا يتناولان الغداء على سطح المدرسة، ليو يسند كتفه إلى الحائط بينما ناثان جالس متسيدعاً على الأرض، وظهره مسند إلى نفس الحائط، وعلبة الغداء متوازنة على حجره. كان يأكل ويقرأ مانغا، يقلب الصفحات بيد واحدة وكأنها غريزة طبيعية.
كان هناك عدد قليل من الطلاب الآخرين هنا أيضاً. بين الحين والآخر، كان أحدهم يلقي نظرة نحوهما. كان الثنائي ليو وناثان معروفين الآن.
"لقد سمعت نصيبك من المحاضرات من المدرسين اليوم، أليس كذلك؟" سأل ناثان دون أن يرفع نظره. "شخص يتمتع بذاكرة هائلة، نسيت حقيبتك المدرسية."
شخر ليو وقضم لقمة أخرى.
"ليس كما لو أنني بحاجة لتلك الكتب غير المفيدة."
"أجل، أجل. السيد أنا الأفضل." تحول نغمة ناثان إلى درامية. "أعلم أنك تسمعها مئة مرة في اليوم، لكنك متعجرف جداً تجاه رعاياك..."
"إذاً عليهم أن يتعلموا عبادتي مع الالتزام بشؤونهم الخاصة."
ضحك ناثان بهدوء.
"هذا ليس كيف تعمل الأمور."
قلب صفحة.
"لكن مهما قالوا، أو كيف تتصرف، أعرف أنك في الحقيقة شخص طيب يحاول إخفاء قلبه الكبير."
ضيَّق ليو عينيه عليه وهو يمضغ، ثم ابتلع.
"تلك الابتسامة المخيفة على وجهك القبيح مجدداً..."
نظر إليه ناثان للحظة، ثم عاد إلى المانغا وكأن ليو ضوضاء خلفية.
"ماذا تقرأ؟" سأل ليو.
اتسعت الابتسامة فقط.
"مانغا!"
"أرى ذلك أيها الأحمق. أسأل لماذا قراءة مانغا تجعلك تبتسم كرجل عجوز منحرف في الخمسين."
غير مبالٍ، رفع ناثان الكتاب ودفعه نحو ليو. مسح ليو الصفحة بنظره.
"...بشر بصفات حيوانية؟"
"ليس بشراً يا صديقي." انتزع ناثان الكتاب مجدداً وحرك إصبعه كمن يوبخه. "أنصاف بشر."
"أنصاف بشر؟"
"أجل، أنصاف بشر!"
"...؟"
أمال ليو رأسه ببطء، محاولاً فهم ما الذي حدث بالضبط في عقل ناثان.
"ولماذا تقرأ مانغا عن أنصاف البشر بتلك الابتسامة المنحرفة؟"
"تباً. أنت لا ترى سحر أنصاف البشر، أليس كذلك؟" نقر ناثان بلسانه عدة مرات وهز رأسه، بخيبة أمل، بخيبة أمل حقيقية، وكأن ليو قد فشل كإنسان.
كان هذا محبطاً.
تحول تعبير ناثان إلى شيء متعجرف، وكأنه قرر فجأة أنه متفوق. ثم دفع المانغا إلى وجه ليو مجدداً، قريباً جداً لدرجة كادت أن تصطدم به.
"انظر إلى هؤلاء الفتيات الكلبات! فتيات القطط! فتيات البقر! فتيات الأرانب! وهذه الفتاة الثعلب! انظر كم هي جميلة! أذناها الرقيقتان! عيناها! الهالة التي تنبعث منها! الذيول الرقيقة! كيف لا يمكنك تقدير هذا الجمال الرقيق؟"
"...هل أنت أحمق؟"
"أنت الأحمق!" صرخ ناثان. "أنت لا تفهم تعقيد الحبكة على الإطلاق! كل هؤلاء أنصاف البشر يحاولون الهروب من العنصرية والعبودية التي أخضعهم لها البشر، آه، البشر مخلوقات بشعة، أريد أن أقتلهم جميعاً!"
"أنت بشر بنفسك، أيها المغفل،" قال ليو بصوت جامد.
"توقف عن الشهوة والانفعال بأوهامك المنحرفة. إنهم ليسوا حقيقيين."
أسقط ناثان فجأة كلاً من المانغا وعلبة الغداء. ثم وقف وأمسك بكتفي ليو.
'سأقتله.'
"أنت! ليو، لا يمكنك أن تكون فظاً إلى هذا الحد!" قال ناثان، هازاً إياه مرة وكأنه يحاول إدخال بعض المنطق إليه.
"استمع لي جيداً يا صديقي. أنصاف البشر حساسون وغير آمنين بطبيعتهم، لذا فإن فظاظتك تشبه لكمة لهم وهم مطروحون أرضاً بالفعل! عندما يحين اليوم الذي تقابل فيه نصف بشر، كفتاة ثعلب جميلة، عليك أن تختار كلماتك بعناية وتُجاملها! قل شيئاً مثل: 'أنت أجمل ثعلب رأيته على الإطلاق! أحب أذنيك وذيلك!' أو: 'روحك أنقى من الماء!' آه، يا رجل، الآن أرغب حقاً في مقابلة نصف بشر! أكره هذا البطل! إنه غير عادل! أريد فتاة ثعلب خاصة بي! أكره ذلك! أكرهه! أكرهه!"
بحلول الآن، كان الجميع على السطح يحدقون بهما.
ابتسم بعض الطلاب ابتسامة ملتوية، معتادين بوضوح على مسرحيات ناثان. بدا البعض وكأنهم يتفقون معه، مما زاد من انزعاج ليو.
"...هل نسيت أن أنصاف البشر من نسج الخيال؟"
كان يحاول. حقاً كان يحاول.
بذل ليو قصارى جهده ألا يسحق التفاحة في يده، وألا يلكم هذا الأحمق المخرف في وجهه.
"لا فائدة... أنت... أنت ميؤوس منه."
لسبب ما، تدلت أكتاف ناثان. ترك ليو ورجع إلى الأرض، منهزماً.
"كل تلك الملامح الجميلة وكل ذلك الموهبة،" تمتم ناثان.
"ضاعت عليك. بحق الجنة..."
شخر ليو، واستند إلى الحائط مجدداً، وأنهى تفاحته في صمت.
'إنه حقاً بحاجة إلى التوقف عن الهوس بالخيال...'
لم يكن ذلك صحياً.
بالنسبة لليو، كان ناثان يبدأ بتجاوز الخط، وكأنه قد ينتهي به الأمر إلى كره الواقع، متمنياً لو كان كل شيء مجرد مانغا وروايات بدلاً من ذلك.
ربما... ربما كان ليو قلقاً قليلاً على هذا الأحمق الميؤوس منه بعد كل شيء.
'لكن أظن أن تلك الفتاة الثعلب لم تكن... سيئة المظهر.'
ومع ذلك، لن يكون أي من ذلك حقيقياً أبداً.
كان كل ذلك مجرد خيال.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]