الفصل 372: ليو كارومي [6]
لماذا... لماذا تنظرون إليّ هكذا؟
وقف ليو في المدخل، عاجزاً عن إيجاد القوة لدخول الغرفة.
رأى والده، وأمه، والممرضة. كلّهم يبتسمون بفرح غامر تجاه ذلك المخلوق الصغير الذي تحتضنه أمه بين ذراعيها، برفق وحنان.
بدا ذلك الكائن نائماً.
لكن...
لماذا؟
لماذا كان هناك شيء مختلف جداً في هذه الغرفة جعل ليو عاجزاً عن دخولها؟
كان محظوظاً بأن ناثان ووالديه قرروا البقاء في الخلف لمنح ليو بعض الوقت مع عائلته...
على الأقل، كان من المفترض أن يكون محظوظاً. غير أن ليو لم يشعر سوى بألم حاد في صدره وهو يحدق في ذلك المشهد الجميل، الذي يكاد يكون كصورة مرسومة، أمامه.
ما الذي كان مختلفاً جداً؟
حاول ليو تحليل الأمر.
بوضوح، كان الجميع في غاية السعادة. والداه كانت عيناه تفيضان بالدموع، أمرٌ لم يره ليو من قبل، وابتسامة فرحٍ وهو ينظر إلى المولودة النائمة. وجه أمه بدا منهكاً للغاية، ومع ذلك كانت تبتسم أيضاً، والدموع تنهمر على خديها.
بالنسبة لهم، كان ليو وحشاً، شخصاً قد يبدو قادراً على فعل أي شيء دون مشكلة. لكن ما لم يعرفوه هو عدد الليالي التي ظل فيها ليو مستيقظاً سراً تحت غطائه ليدرس، ليشاهد الفيديوهات على الإنترنت، ليبحث عن طرق التحسّن. والتمارين التي كان يقوم بها عندما لا يكونون حوله.
وبسبب ذلك، كان أيضاً شخصاً يمكنه أن ينال تلك الابتسامات الأبوية والأمومية.
لكن وهو ينظر إليهم الآن، شعر أن هناك شيئاً في وجوههم لم يملكه ليو حقاً لنفسه قط...
ضيَّق ليو عينيه.
ثم، وهو يحدق بوجه أمه بتمعن أكثر...
أدرك ما هو.
عيناها...
"أمي لم تنظر إليّ قط بهذا القدر من الحب."
نظرة مليئة بالحب، موجّهة نحو الطفل، من كلٍّ من أمه وأبيه.
ومع ذلك، على مدى ما يتذكره، فإن كمية الحب الموجّهة نحو ذلك الطفل، لم توجّه إليه قط، رغم كل جهوده.
شعر ليو وكأن أحشاءه تُطلَى بحبر أسود داكن ثقيل، وتبعته رؤيته، حتى لم يعد يرى سوى وجوههم، وحتى تلك بدأت تتلاشى.
أدرك شيئاً. مهما جعلهم ينظرون إليه من خلال جهوده...
فالنظرة التي سيتلقاها لن تكون أبداً مثل النظرة التي ستنالها أخته الصغرى.
كان هذا ظلماً.
...ظلماً فادحاً.
"ماذا لو قتلتُها؟"
وكأن الحبر الأسود بدأ يرسم أفكاره أيضاً، بينما خطرت له فكرة سخيفة.
"لا يمكن أن يحبوا شيئاً كهذا أكثر مني... إنهم يعرفونني لمدة أطول، سيتجاوزون الأمر في النهاية... في النهاية لن يستطيعوا إلا أن يحبوني، أليس كذلك؟ سيسامحونني، سيكون حادثاً وهم... سيدركون كم أنا رائع. وحين يدركون ذلك... سيمنحونني أخيراً تلك النظرة... لو أمسكت بالطفلة، يمكنني إسقاطها بالخطأ. لا، قد لا يكون ذلك مقنعاً بما يكفي... ربما إذا اختنقت لاحقاً عندما لا يكون أحد حولي سواي... أو... لو أمسكت بها وانزلقت وفقدت توازني..."
"آه، أنت..."
قطع صوت الممرضة المندهش أفكاره وهي تلاحظ ليو واقفاً عند المدخل.
"ليو... لماذا تبكي؟" جاء صوت أمه القلِق بعدها.
ثم والده، الذي ضحك.
"لا بد أنه تأثر، وأخيراً يرى أخته الصغرى، هاه."
"ما هذا..."
هذا ليس صحيحاً.
"لماذا ينظرون إليّ هكذا أيضاً الآن؟"
تلك العيون...
عيون مليئة بالحب كانت موجّهة لأخته الصغرى. لماذا هي موجّهة إليه الآن أيضاً؟ لماذا لم تخف أو تقل؟
"ليو، لا بأس. تعال إلى الداخل."
"كيف يمكنك قول ذلك... لم تنظر لي فجأة هكذا من قبل، لكنك تفعلين الآن؟ هل تخلطين بيني وبين الطفل؟"
لا معنى لذلك بخلاف ذلك.
فقط الآن، عندما أدرك أخيراً كمية الحب التي سيتلقاها مقارنة بذلك الطفل...
والآن فجأة ينظرون إليه بنفس النظرة؟ بعد لحظات؟ هذا مسيدك للغاية.
"لا أعرف كيف يجب أن أنظر إليهم الآن..."
ومع ذلك، دخل ليو الغرفة أخيراً. لسبب ما، كان يبكي على ما يبدو، رغم أنه لم يكن واعياً بذلك بنفسه. أو على الأقل، كانت الدموع تنهمر على وجهه.
مشى إلى جانب السرير، وبعد أن مسح عينيه بكمّه، انحنى إلى الأمام، غير قادر على كبح فضوله، وتطلّع إلى وجه ذلك الكائن.
"...كم هو قبيح."
ما الذي كان محبوباً فيه؟ حدق به ليو، بعينين حائرتين وهو يميل رأسه.
بدا رأسه أكبر قليلاً مما ينبغي، وبدا وكأنه قد يموت في أي لحظة.
"هل تريد أن تحمل أختك الصغرى، ليو؟"
"هاه؟"
رفع ليو نظره إليها.
"هل يمكنني؟"
بالفعل؟
لكن لسبب ما، كانت أمه لا تزال تنظر إليه بنفس النظرة المحبة، المليئة بالثقة.
وبينما كانت ذراعاها، اللتان تحملان تلك الحزمة من القبح، تتحركان نحوه لتسلمها، ازداد ليو توتراً قليلاً.
"ماذا لو أسقطتها...؟"
"مهلاً، ما الذي أقوله؟ أليست هذه الفرصة المثالية؟"
"لقد رأيت كيف حملتها، أليس كذلك؟ فقط ادعم رأسها برفق ولا تضغط. جسدها لا يزال هشاً للغاية."
"...لقد حذرتها أنني أخشى أن أسقطها... لذا طالما بدا الأمر طبيعياً، يجب أن تمر الأمور دون مشاكل."
تحت نظرات الممرضة ووالده وأمه، فعل ليو كما أُرشد وأمسك بالطفلة. حتى ذلك الحين، ظل يتلقى التصحيحات، حتى أمسك بها بشكل صحيح في النهاية.
فجأة، شعر بأن ذلك الكائن يتحرك بين ذراعيه، مما أوقعه في شعور غير مريح.
تحركت.
"أوه، يبدو أن ليا قد استيقظت," سمع والده يقول.
نظر إليها ليو وضيَّق عينيه.
"الآن—"
وبينما كان على وشك فعلها، انقبضت اليد الصغيرة فجأة على إبهامه.
محاولاً تحريك إبهامه، لاحظ ليو أن الطفلة كانت قوية بشكل مدهش على الرغم من صغر حجمها، إذ رفضت تركه.
"يبدو أن أختك الصغرى متعلقة بأخيها الكبير بالفعل، هاه..." قالت أمه، بينما عبس ليو.
"هذا ليس صحيحاً، إنه مجرد رد فعل لا إرادي... منعكس قبضة الراح، إن كنت أتذكر بشكل صحيح. هذا كان اسمه..."
وبينما كان يفكر في ذلك، انفتحت تلك الأجفان.
"خضراء..." تمتم ليو وهو ينظر إلى تلك العيون.
"كلاكما تشتركان في نفس العيون," قالت أمه.
فجأة، سقط شيء ما.
"أوه!"
"من فضلك لا تتحرك، دعني!"
صرخت الممرضة قبل أن تسرع نحو ليو.
التقطت بسرعة ما سقط.
"علبة؟" بدا والده محتاراً من الشيء الذي سقط من سروال ليو.
نظر ليو بعيداً. بدأ قلبه يخفق بسرعة وهو يشعر بالتوتر. ومع ذلك، فتح فمه.
"...إنها هدية... لأمي..."
"هدية لي؟"
أومأ ليو برأسه وهو يحمل الطفلة، التي بدأت تصدر بعض الأصوات المزعجة.
"هل يمكنني رؤية ما بداخلها؟"
أومأ ليو مرة أخرى، ناظراً إليها.
"إنها ملكك."
سلمت الممرضة العلبة لأمه، التي فتحتها برفق.
اقترب والده من السرير، ناظراً إلى ما بداخلها.
اتسعت عيون كل منهما.
"ليو، هذا..."
"كم دفعت ثمن هذا؟" سأل والده.
"...هل يهم ذلك؟ لقد استخدمت مالي الخاص," رد ليو، ناظراً إليه.
"حسناً... طالما لم يكن ثمناً باهظاً للغاية... لكنه يبدو باهظاً حقاً..." تمتم والده، وهو ينظر إلى القلادة بعدم ارتياح.
عند رؤية رد فعله، عض ليو شفته.
"كما توقعت... لم يكن جيداً بما يكفي. لم يكن ينبغي لي أن—"
"ليو. تعال إلى هنا."
لم ينظر إليها ليو عندما نادته أمه، لكنه مع ذلك مشى مطيعاً وهو يحمل الطفلة.
عندما كان بجانب السرير مجدداً، نادت الممرضة، بقلق، أمه.
"آه! ربتي، لا ينبغي لكِ أن—"
توقفت، مستسلمة، بينما شعر ليو فجأة بقُبلة على جبينه.
رمش عدة مرات بينما ابتعدت أمه، نظر إليها ليو، محتاراً، قبل أن تتسع عيناه.
كانت تجلس هناك، ممسكة بالعلبة قريبة منها، وكأنها شيء ثمين للغاية، بينما كانت توجّه إليه تعبيراً دافئاً ومحباً.
"آه... هذا هو رد الفعل الذي أردته... لكن الأمر غير منطقي... لا أعتقد أنني توقعت حقاً أن تنظر إليّ هكذا..."
"شكراً لك، ليو. سأعتز به إلى الأبد. لقد اخترته من الذهب، يا مفضلتي!"
بدا صوتها مرِحاً للغاية وهي تتحدث.
"هل لأنها متعبة؟ يقولون إن مشاعرها قد تكون غير مستقرة، وكانت كذلك حين كانت حاملاً، لكن حتى بعد الولادة؟ هل لهذا السبب هي سعيدة جداً الآن؟ ...الأمر غير منطقي بخلاف ذلك، لما كانت ستتغير فجأة بالكامل بسبب الطفل..."
رغم أن ليو كان يفكر في ذلك، لم يستطع فمه إلا أن يرتسم بابتسامة.
لماذا شعر بالحرج الشديد؟ لم يستطع تحمل النظر إليها وبدلاً من ذلك أعاد عينيه إلى الطفلة.
لم يكن معتاداً على أن تكون أمه سعيدة جداً بسببه...
حلّ شيء دافئ مكان الألم في صدره.
ابتسمت الطفلة فجأة، ناظرة إلى ليو، مُصدرة أصواتاً غريبة بينما ظلت ممسكة بأصابعه.
"لماذا تبدين سعيدة جداً؟ لا يستطيع الرضيع الابتسام اجتماعياً بعد. ابتسامتك مجرد رد فعل لا إرادي... لن تخدعيني."
كان قد قرأ في أحد الكتب في مكتبة والديه، وهو الذي ظن أنه يعود لأمه، أنه يستغرق عادةً من ستة إلى ثمانية أسابيع حتى يبدأ الرضيع حقاً بالابتسام بسعادة بسبب شخص ما.
لكن عندما التقت نظراته بابتسامة الطفلة، شعر في مكان ما...
في مكان أعمق بكثير داخله، تحرك شيء ما للحظة.
كما لو أن شيئاً ما تموج. كان دافئاً وساخناً أيضاً.
كان الشعور حزيناً وسعيداً في آن واحد.
"ليا، هاه... إذن فقط لهذا اليوم، لأن أمي سعيدة جداً... سأترككِ تعيشين."