الفصل 351: جازمين وأزريل
ارتعشت شفتا أزريل عند كلماتها، لكن منظر عينيها اللامعتين بالدموع أصاب شيئاً خاماً في صدره.
"ما الذي تتحدثين عنه؟ أكره نفسي؟ متى قلت ذلك...؟"
أرجح ساقيه خارج السرير ووقف، مواجهاً إياها بنظرة حائرة معقدة.
"...هل ستتظاهر حقاً؟"
"أتظاهر بماذا، بالضبط؟"
لم يفهم.
ألم تكن غير معقولة — تفترض فجأة شيئاً كهذا عنه؟ متى أعطى انطباعاً بأنه يكره نفسه؟
ومع ذلك، حملت عينا جازمين الكثير من الألم لدرجة أن أزريل شعر، بشكل سخيف، وكأنه هو المخطئ. لماذا بدت هكذا؟
أجابت بحزن، وكأنها تجبر الحجارة عبر حلقها. كان صوتها ناعماً لدرجة أنه قد يكون قد حملته إليه نسمة.
"...أنك تريد الموت."
"—!"
اتسعت عيناه. الكلمات سحبت الهواء من رئتيه.
"لا أفهم... لا أفهم ما تقولينه يا جازمين."
لم يستطع رفع صوته. لكن جازمين شحبت، وكأنه اعترف بشيء أسوأ من القتل.
كان غريباً — جسده ثقيل كالرصاص؛ قلبه يخفق؛ أعصابه تتزاحم تحت جلده. كان قلقاً. كان خائفاً.
ولم يكن هناك حاكم هنا. ولا روح سماوية. ولا عدو.
فقط هو وجازمين.
"أنا... أعترف أنني كنت متهوراً"، قال أزريل.
"مثل اختيار قتال كورفين بدلاً من المجيء مباشرة إلى هنا. لكن ما حدث في غابة الخلود — لم يكن لدي حقاً خيار يا جازمين. أنا لا أكره نفسي. لا أريد الموت. كل ما كنت أفعله — كل شيء — منذ أن عدت إليك، إلى أمي وأبي، كان لأبقى على قيد الحياة. لأكون هنا معك الآن، وغداً."
لم يتغير تعبيرها. لم تتوقف دموعها.
الطريقة التي نظرت بها إليه — تلك العيون — سحبت ذكرى مظلمة حاول ليو دفنها...
———"قل لي يا ليو... كيف استطعت أن تكذب علينا هكذا؟"
"قل لي يا أزريل... كيف استطعت أن تكذب عليّ هكذا؟"
'
أوه...'
إذاً هذا ما كان.
تلك النظرة.
...تلك التي خلقها ليو.
"عندما أخبرني بما أخبرني، ظننت أنه يكذب. لا يمكن أن يكون صحيحاً. ومع ذلك — بمعرفتي بك يا أزريل — لم أستطع إلا أن أشك. ظللت أقول لنفسي أنني بحاجة فقط إلى وقت لأتحدث معك، لأثبت أن شكي كان غبياً. لكن ثم التقينا أنا وأنت، وبالكاد كان لدينا يوم واحد لنتحدث بشكل لائق، وقد أثبت لي مدى خطئي يا أزريل. أنت لا تكره نفسك؟ أنت لا تريد الموت؟ أكاذيب. كلها أكاذيب. هذا ما تفعله. هذا ما فعلته دائماً. لقد استدعيت ذلك... ذلك الشيطان — أو الحاكم — مهما كان. ثم هناك آخر،
بولوكس
، بنفس السوء. ذهبت لقتال كورفين. قتلت تلك المرأة في غابة الخلود. استهلكت نواتها الماناوية. أنت... أنت تعاني من متلازمة نواة المانا. في منشأة الاحتجاز — أعرف — أعرف أنك كدت تموت هناك أيضاً. أو ماذا عن الغيبوبة بعد تلك الطقوس مع شجرة رتبة لوياثان؟ الهروب من نيو جينيسيس لم يكن كافياً؛ كلفك حياتك مرة واحدة بالفعل، لدرجة أن حاكم الموت رحمك — وما زلت تريد المزيد. أردت الانتقام. ضحت بيدك. ضحت بأبرياء. كدت تضحي بنفسك مجدداً. تحيط نفسك بأناس يمكنهم قتلك بكلمة خاطئة — القديس سليمان، 'المهرج'، رجل بلا قلب حرفياً؛ الناظرة، القديسة فريا، التي ستضحي بأي شخص من أجل أي شيء ترضاه..."
لم يكن لأزريل كلمات. حاولت جازمين الابتسام؛ كانت آخر دموعها تجف على خديها، لكن الابتسامة تحطمت حالما تشكلت.
"ومع ذلك تزعم أنك لا تريد الموت؟ كل ما قلته للتو يبدو كشخص لا يقدر حياته على الإطلاق. لأننا لنواجه الأمر أيها الأخ الصغير — من وضعك في هذه المواقف؟ أنت استدعيت ذلك الكائن لوسيفر. أنت ذهبت إلى كورفين. اخترت قتل تلك المرأة واستهلاك نواتها مع علمك بالمخاطر. سعيت إلى اللوياثان وأديت تلك الطقوس التي وضعتك في غيبوبة. خططت لانتقامك من نيو جينيسيس. أنت من دخل في علاقة مع سليمان وفريا. و... وأنت من... قرر الذهاب إلى تلك القاعدة العسكرية ذلك اليوم — عالمًا أنك ستموت..!"
تنهدت مجدداً؛ انزلقت دموع جديدة.
"آه..."
أصدر أزريل صوتاً، ثم أغلق فمه. أدار رأسه بعيداً خجلاً، غير قادر على مواجهة عينيها.
"ردة... فعلك... إذاً ليون كان... يقول الحقيقة."
...ليون قد أخبر جازمين بالحقيقة.
أراد أزريل أن يرد عليها، أن يرفع رأسه بسرعة ويقول إنها مخطئة — لكن جسده خانه. لم يستطع التحرك. كل ما شعر به كان الخجل. خجل وخجل ومزيد من الخجل.
"إنه غريب"، قالت بهدوء.
"لحظة تكون سعيداً، ثم كسولاً، ثم فجأة مجنوناً، ثم غاضباً، ثم فجأة حزيناً — كشخص لا تتوافق عواطفه. لكن... لم أرَ هذا التعبير عليك من قبل أيها الأخ الصغير."
أخيراً، تمكن أزريل من رفع رأسه قليلاً.
كانت تبتسم الآن — تبتسم عبر الدموع. لم تكن ابتسامة سعيدة. كانت أحزن شيء رآه قط.
أجبر الكلمات على الخروج، كلمات بالكاد كانت أعلى من همس.
"...أنتِ على حق. ذلك اليوم... كنت أعلم. كنت أعلم ماذا سيحدث."
سقطت ابتسامتها المجهدة.
كان هناك حاجز فوق هذه الغرفة — حاجز غير مرئي نصبه المعلم فيليكس — حتى لا يسمع أحد في الخارج كلمة. بما في ذلك المعلم فيليكس نفسه.
"...قبل أسبوع من اختفائي"، قال أزريل، "جاءني ليون سراً. أحضر رسالة من العرافة — ما سيحدث إذا اخترت الذهاب إلى القاعدة العسكرية مع أبي."
رغم أنها كانت تعرف بالفعل ما قاله ليون، ما زالت جازمين شاحبة، مذهولة، وكأنه فقط عندما نطق أزريل بها بصوت عالٍ أصبحت —
حقيقية.
كانت العرافة محتفى بها مثل القديسة بين الكنائس السماوية العشر، وأكثر غموضاً. مخفية. محروسة. البعض يسمون العرافة رسول الحكام؛ آخرون يزعمون أن العرافة تستطيع رؤية المستقبل الحتمي، أو تحمل كل المعرفة السماوية — أو ليست بشراً على الإطلاق.
مهما كانت الحقيقة، شيء واحد كان مؤكداً:
العرافة تتكلم، وما تقوله العرافة يحدث.
أحياناً تمر سنوات قبل أن يسمع أحد تلك الكلمات. ومع ذلك وصلت العرافة إلى ليون سراً — وحملها ليون إلى أزريل:
"عند طلوع الشمس السابع، يبكي القمر، وتشهد الشمس قسوة العالم. يراقب الموت في صمت. يحبس الزمن أنفاسه. يفر القدر. تنقطع الخيوط، وتنهار التروس. يسيطر الخوف، ولا رجل ولا وحش ينقذ الأمير الصغير من كريمسون من فقدان حياته وبيته."
كرر أزريل النبوءة تماماً — العرافة إلى ليون، ليون إليه.
في اليوم نفسه الذي كان من المفترض أن يموت فيه، جاء ليون مجدداً وعرض مساعدته.
ورفض أزريل.
وهو يتذكر كل ذلك، يتذكر كل شيء — ذكرى كان أزريل يقمعها دون وعي.
الطريقة التي نظرت بها إليه — تلك العيون — سحبت ذكرى مظلمة حاول أزريل دفنها...
"لماذا...؟" همست جازمين.
لماذا يذهب أزريل إلى هناك، وهو يعلم أنه سيموت؟
مرة أخرى، لم يستطع أزريل تحمل النظر إليها. أدار وجهه بعيداً.
"لأنني... راهنت مع ليون."
"ماذا؟"
"...رهان أنني لن أموت. وأن أبي سينقذني."
رهان.
...رهان خسره كل من ليون وأزريل.
"أبي؟ أبي ينقذك — كان هذا الرهان؟"
تموجات صغيرة من المانا ارتجفت في الهواء. بدأت زوايا وحواف الأثاث تتأجج.
"هل تخبرني أن... المعاناة التي تحملتها لمدة عامين... عامين كانت لأنك وليون أبرمتما...
رهاناً
؟"
لم يقل أزريل شيئاً.
"أجبني يا أزريل!"
صرخت، وارتفعت النيران أعلى. ارتد أزريل وضغط شفتيه معاً.
قبضت جازمين قبضتيها حتى عضت أظافرها الجلد؛ تناثر الدم على ألواح الأرض — المتشققة بالفعل من ارتدادات زيارة لوسيفر — وتسلل إلى الشقوق.
"أنا أكرههم..." كان صوتها هادئاً وأجشاً.
"أنا أكره — أكره أمي وأبي. لأن... بسببك، أتعلمين!؟"
نظر إليها أزريل مجدداً — هذه المرة، مندهشاً، مصدوماً بكلماتها.
"لم يهتموا قط! كانوا هناك، بالتأكيد — تظاهروا — لكنهم لم يهتموا قط! لم يهتموا بك قط يا أزريل! عندما كنت على قيد الحياة، قل لي مرة — مرة واحدة — عندما دافعوا عنك!؟ لم يكونوا هناك عندما نطقت كلماتك الأولى. لم يكونوا هناك عندما اتخذت خطواتك الأولى. كانوا هناك فقط عندما قيست موهبتي أنا وأنت! وبعد ذلك؟ لقد رحلوا! لأنهم لم يهتموا!"
سقطت دموعها ساخنة، واحترقت الغرفة معها. تجعدت الستائر في بتلات سوداء. تجمع الدخان في زوايا السقف. وقف أزريل في وسطها، عيناه ترتجفان، قلبه يرتجف.
"وعندما — عندما كان من المفترض أن تكون ميتاً، كرهتهم أكثر! كيف تجرؤ... كيف تجرؤ على التصرف كوالدين حزينين عندما لم يهتموا بك من قبل! لقد فات الأوان! فات الأوان لبدء الاهتمام! فات الأوان للبكاء عليك!"
...كان يؤلم.
كل ذلك يؤلم.
"ومع ذلك — من أجل هؤلاء الناس — لماذا؟ لماذا راهنت بحياتك من أجل شخص فظيع مثل أبي؟ تركتني... الشخص الوحيد الذي اهتم بك. لم يأمرني أحد بأن أكون هناك. لم يجبرني أحد. لكنني كنت هناك. كنت دائماً هناك. وأنت مع ذلك تركتني. أعطيت حياتك دون حتى تفكير بي! تركتني وحدي معهم! لم تكن هناك، لذا تركتني وحدي..!"
بكت جازمين. لم تحاول إيقافها. وصلت النيران إلى جلد أزريل وحاولت عضه، وحتى مع استقرار الجزيئات عليه لم تترك أثراً. النار بداخله اشتعلت أكثر سخونة من اللهب الخارج — أكثر سخونة وأقسى. اشتعلت، وآلمت، كثيراً جداً.
"أنا... أنا أكرهك...!"
انكسر صوتها كشيء محطم. استدارت وركضت نحو الباب.
كان ذلك اليوم مجدداً. تلك الليلة. تلك النظرة التي ألقتها عليه قبل أن تغادر الشقة. آخر مرة رآها فيها.
يوم يندم عليه ما زال، وسيظل لبقية حيات—
"انتظري!"
قبضت يده على ذراعها. ارتاعت جازمين واستدارت. تمسك أزريل بكلتا يديه، رأسه منحني.
"لا..."
كان هناك تنهدات — لكنها لم تكن تنهدات جازمين.
"أرجوك..."
كانت هناك دموع — لكنها لم تكن دموع جازمين.
"...لا تذهبي..."
كان هناك صوت صغير مكسور، مليء بالخوف — لكنه لم يكن صوت جازمين.
رفع رأسه أخيراً.
تجمدت جازمين في مكانها، غير قادرة على التحرك، غير قادرة حتى على الرمش.
عندما رأته يبكي، عادت دموعها.
"...سأخبرك"، همس.
"سأخبرك
بكل شيء
. لذا أرجوك... لا تذهبي. أرجوك... لا تكرهيني..."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]