الفصل 299: الثيوجونيات
رسم تعبير مظلم وجه أزريل وهو يمتص كلمات بولوكس بصمت.
'آآه... كم هذا مزعج...'
هذا الإحساس المحترق...
نعم — كانت روحه تصرخ، أليس كذلك؟
روحه كانت تحترق، أليس كذلك؟
نعم...
نعم، كانت كذلك.
بعد صمت ثقيل، ضحك أزريل فجأة — ضحكة مظلمة مختنقة، كشخص يغرق في الوحل. في النهاية، هدأ، وأخفض رأسه قليلاً، وزفر تنهيدة متعبة مثقلة.
"جبان؟ أنت مجرد منافق، أليس كذلك يا بولوكس؟" قال أزريل فجأة، وهو يمسح الدموع التي تشكلت من الضحك المر.
"آه، لكن ما قلته عن مصيري... ربما أنت محق. أنت تعرف المستقبل، أليس كذلك؟" رفع عينيه، معطيًا بولوكس ابتسامة بليغة.
"أنت الروح السماوي الذي تحدث مع حاكمة الموت. رغم أنني أتساءل عما ناقشته أنتما. باعتباري ابنها، لا يسعني إلا أن أشعر بالقلق. لكن بصرف النظر عن ذلك — ما زلت لا أفهم هدفك في هذا العالم. من الواضح أن كل فعل تقوم به له سبب. جبان، عبد القدر، ابن الموت... أخبرني أيها الروح، ماذا تريد مني؟ لتدمير القدر؟ أم ربما، مثل شيان فينغ، تمني أن أقتل الحكام؟ أخبرني أيها الإمبراطور النجمي الروحي السماوي العظيم — الذي سمح لعالمه بأكمله، وشعبه، وحتى أسمائهم بأن تُمحى من التاريخ — ماذا تتوقع مني بالضبط؟"
التوت ابتسامة أزريل بسخرية.
"هل تريد أن تعطيني تطوير شخصية؟"
ضحك مجددًا بمرارة. وماذا يعني ذلك؟
نعم، وماذا يعني ذلك؟ عبد القدر...
لماذا يجب أن يهم ذلك على الإطلاق؟
...لماذا يجب أن...
"أو ربما أنت فقط تخفي حقيقة أنك، رغم كل شيء، بدأت تهتم بميو." بصق أزريل، وكأنه يتذوق سمًا.
"إن كنت حقًا ترغب، كان بإمكانك منعي من قتلها. كنت تعلم أنها سرقت كاسر الختم منك. سمحت لها بأخذه. سمحت لها بالموت."
أظلمت ابتسامة أزريل أكثر.
"أتساءل من منا لديه قلب طيب الآن."
هز بولوكس رأسه وأطلق ضحكة ملتوية.
"ها أنت ذا مجددًا، تتظاهر كجبان."
"وها أنت ذا مجددًا، تتظاهر كمنافق."
سخر بولوكس، واستدار فجأة ومشى مبتعدًا. انشقت النيران الفضية بصمت وهو يمر. أزريل، محدقًا في ظهره المنسحب، تردد للحظة قبل أن يتبعه.
مشيا بهدوء، توتر يلوح بينهما حتى كسر بولوكس الصمت بشكل غير متوقع.
"لا أفهم." تمتم.
عبس أزريل قليلاً.
"ماذا؟"
تردد بولوكس، ومضى قدمًا قبل أن ينطق بأفكاره أخيرًا.
"أنتم البشر... من كل الذكريات التي رأيتها... لماذا تتحدثون دائمًا عن الحب كشيء جميل؟"
صمت أزريل.
تابع بولوكس بهدوء، وكأنه يتحدث لنفسه،
"إن كان الحب جميلاً، فلماذا يجعلكم البشر تنزفون كثيرًا؟ لماذا تتوقون إليه بيأس، وكأنكم لم تشعروا بالحب الحقيقي قط؟ بكت الزهرة الصغيرة بلا نهاية — ليس لأنها كانت ضعيفة، بل لأن الحب قد سُرق منها. لأنها خُدعت. لأنها صدقت أنه حقيقي، فقط لتُخدع. كانت تنام، تستيقظ، وتبكي مجددًا — مرارًا وتكرارًا، بلا نهاية."
توقف بولوكس، واستدار لمواجهة أزريل، الذي أصبح تعبيره معقدًا وغير قابل للقراءة.
"أليس الحب مجرد خطيئة؟" همس بولوكس.
ثم، بتنهد متعب، نظر بعيدًا ونظر للأعلى، نحو الشمس المتوهجة.
"حسنًا، أظن أن الجميع يخطئون مرة واحدة على الأقل في حياتهم."
اقترب أزريل بهدوء، ووقف بجانب بولوكس، وعيناه مثبتتان على الشمس المتألقة. أخيرًا، تكلم بهدوء.
"ألن تقتلني؟"
لم ينظر إليه بولوكس.
"لا فائدة."
"لماذا؟ لأنني عبد القدر؟ لأن وجودي حاسم للمستقبل؟ هل هذا ما يمنعك؟"
"لا." رد بولوكس بهدوء.
"ليس هناك مستقبل معك فيه. القدر يحاول بيأس إما قتلك أو إنقاذك — أي شيء لتحديد وجودك بوضوح."
"...لماذا؟"
"لا أعرف."
تردد أزريل.
"ألهذا السبب، مرة أخرى في الكوخ، شككت في أنني بشر؟"
"نعم. لا يوجد إنسان — ولا كائن حي — بخيط مصير واحد فقط ملفوف حوله."
زفر أزريل بحدة، وأنفاسه تتجمد في الهواء.
"إذن ما أنا؟"
"لا أعرف."
ضغط أزريل شفتيه بإحكام، وسقط في صمت. تكلم بولوكس مجددًا، وكلاهما يحدقان في الشمس بينما يغمرهما وهجها المحترق.
"قتلك سيكون بلا معنى. إنها تحبك بعمق شديد — سواء كنت رسولها أو ابنها — لن تسمح لك أبدًا بالموت. ستنقذك دائمًا."
"...لماذا تحبني كثيرًا؟"
أطلق بولوكس ضحكة مريرة واحدة.
"ذلك... هو أحد أعظم الألغاز، المعروف فقط لك ولها."
"عن ماذا تحدثتما؟ قلت إنني لست جزءًا من أي مستقبل. ومع ذلك عرفت أنني سأكون هنا، أليس كذلك؟"
تذكر أزريل تلك اللحظة التي أصبحت فيها ميو غابة الخلود. ومع ذلك، شعر وكأن عقله قد خانه، مخلقًا أوهامًا. لم يجب بولوكس هذه المرة.
سخر أزريل بهدوء. بالطبع.
طرح سؤالاً آخر.
"هل تعرف عن ينوث؟"
"لا." أجاب بولوكس ببطء.
"وإن كنت لا أعرف، فمعظم الحكام لا يعرفون على الأرجح — بما فيهم حاكم الزمن. بصراحة، من الأفضل تجنب ذلك الحاكم تمامًا. ذكرياتنا... من المحتمل أن شخصًا — أو شيئًا — قد عبث بها."
اتسعت عينا أزريل، وقشعريرة تسري في عموده الفقري.
شخص ما عبث حتى بذكريات الحكام؟
ومع ذلك، حاكمة الموت تعرف...
لماذا كانت هي الوحيدة التي تعرف؟
في النهاية، بعد صمت طويل آخر، سأل أزريل بهدوء،
"...أين المسخ المتقمص؟ والملائكة الثلاثة؟"
استمرت نيران بولوكس في التهام ديدان الفراغ، لكن ماذا عن الآخرين؟
"ماذا أيضًا...؟ لقد قتلتهم."
حدق أزريل بفراغ للحظة، قبل أن يجيب ببساطة، "أفهم."
ومع ذلك، بعد توقف آخر، سأل مجددًا، والقلق يلوح في صوته، "ألست خائفًا؟ تعلم أن هذا سيناريو، أليس كذلك؟ أنا مشارك، مما يعني أن أولئك الذين يشاهدون —"
"لا أحد يشاهدك أو يشاهدني يا ابن الموت."
ازداد حيرة أزريل، مما دفع بولوكس للتوضيح بهدوء وهو يحدق في الشمس.
"تقلل من شأن فوائد أن تكون محبوبًا من قبلها. لن تسمح لتلك الآفات بالتجسس عليك. صحيح أنك مشارك في الثيوجونيات، لكن اعتبر نفسك شخصًا بدون وقت ظهور مستقل في عرض أو فيلم. ستظهر فقط في اللحظة التي تتلامس فيها مع مشارك آخر — وحتى ذلك الحين، فقط من منظور ذلك المشارك. لا أحد يعرف ما حدث في هذه الغابة، أو عن ميو، أو عنك وعني. موت الملائكة الثلاثة، المسخ المتقمص، ديدان الفراغ — كل ذلك يبقى غير مرئي، لا يلاحظه أحد باستثناء ’السلطة الرابعة’. لكن حتى ’طغاة السيناريو الاثنا عشر للمحكمة السماوية’ منفصلون عن أولئك ’الحكام’. لا يمكنهم الكشف عما رأوه، ولا الكشف عن وجودك. سيكون الأمر هكذا في كل ثيوجوني تشارك فيها. من الآن فصاعدًا، ما تظهره لأولئك الذين يشاهدون هو تحت سيطرتك بالكامل."
اتسعت عينا أزريل بحدة.
لم... يكن يعرف.
الثيوجونيات...
كان هذا هو الاسم الذي أطلق على هذه السيناريوهات.
كان العام 2149 في عالم أزريل، عام الموجة الأولى من الثيوجونيات.
حدث سماوي كارثي عندما اخترقت أشعة من الضوء الأبيض النقي — رماح سماوية — السماء المتشققة، واختارت البشر المرسومين وجذبتهم إلى حقائق بديلة. عوالم، أقاليم، أبعاد — أماكن كان للمشاركين فيها أدوار لإنجازها، وأهداف لإكمالها، وشروط لإرضائها للمطالبة بالنصر. لكن دون علمهم، كان الحكام يراقبون.
لكن ما كان الغرض من هذه السيناريوهات، هذه الثيوجونيات؟
كان بسيطًا — للحكم على عالمهم. لتحديد ما إذا كان عالمهم يستحق النعمة السماوية، وما إذا كانت البشرية تستحق وجودهم، وما إذا كان الجنس البشري جديرًا بالوقوف تحت الحكام.
لكن أعظم سخرية كانت أن الحكام أنفسهم كانوا يعانون بشدة في عالم أزريل. لماذا؟
لأن عناية العالم كانت أقوى بكثير مما كان متوقعًا. ومع ذلك، حتى أقوى عناية عالم لها حدودها. وبطبيعة الحال، تم اختيار عدد لا يحصى من البشر، ومات عدد لا يحصى، وتكشفت عدد لا يحصى من السيناريوهات.
في الكتاب، طريق الأبطال، شارك لومين وشخصيات رئيسية أخرى في نفس السيناريو. كان حدثًا محوريًا، اللحظة المقدر لها أن تخلق روابط عميقة، وتقسيدهم من بعضهم البعض. بينما شاهد الحكام، وحكموا، واستمتعوا.
لكن أزريل كان قلقًا.
رغم عدالة السيناريوهات المزعومة، كانت جازمين دائمًا تجد نفسها في أسوأ ظروف البداية الممكنة. لكن هذه المرة... يبدو أن أزريل قد أخذ دور أخته المؤسف.
وبشكل غريب، مع ذلك، يبدو أن أزريل لم يكن مراقبًا ولا محكومًا — ولا حتى موضوعًا ضمن إطار العدالة ذلك.
اعترض أزريل هاجس مظلم فجأة.
'مكافآتي... أنا... سأستمر في الحصول على مكافآتي، أليس كذلك؟!'
أصبح تعبيره قاتمًا. للمرة الأولى منذ فتح عينيه مجددًا بعد موت ميو، شعر أزريل بشيء آخر غير الفراغ الأجوف.
إن لم يحصل على مكافآت...
إن لم...
إن لم...
سيذبح أولئك الحكام البخلاء بنفسه!
...لكن ذلك كان مصدر قلق لنفسه المستقبلية.
الأمور...
تغيرت أمور كثيرة الآن بعد أن امتلك أزريل هذا الإدراك.
الحكام لا يعرفون شيئًا عنه.
لذا إن هو...
إن قتل شخصًا مثل بيير دون قيود...
لن يعرف أي حاكم أبدًا — طالما لم يشهد ذلك مشارك آخر.
"لا يعرفون أنك هنا، مما يعني أنهم لن يعرفوا أيضًا أنني هنا. لكن الآن بعد أن قتلت أولئك الأطفال الثلاثة... ستتغير الأمور بلا شك." تكلم بولوكس فجأة ببرود، مما جعل أزريل يستدير نحوه، محتارًا.
"القدر مزعج جدًا، أليس كذلك يا ابن الموت؟ لم يكن مجرد صدفة أن يتقاطع شذوذان مثلنا. كان تدبيرًا دقيقًا من القدر. يبدو أن القدر يفضل أولئك الحكام — لكن المضحك، في النهاية، القدر يفضل فقط الأكثر جرأة."
تنهد بولوكس بعمق خلف قناع الذئب، ثم انفجر فجأة في ضحكة هادئة. أخيرًا، تكلم مجددًا:
"سألتني مرة إن كنت أرغب في الطيران نحو الشمس مجددًا، أليس كذلك يا ابن الموت؟ لكن أخبرني... لماذا يجب أن أطير نحوها حين يمكنني جلب الشمس إليّ بدلاً من ذلك؟"
"هاه؟"
لم يفهم أزريل — على الأقل ليس حتى بسط بولوكس ذراعيه ببطء على نطاق واسع، وكأنه يعانق حقيقة غير مرئية.
"لقد رأيت الزهرة الصغيرة الذابلة، أليس كذلك؟ ذكرياتها... كنت بحاجة إلى مهارتها الفريدة."
ارتجف قلب أزريل. اتسعت عيناه، وإدراك يتضح.
'لا يمكن أن يقصد —'
تأكدت أفكاره بسرعة بكلمات بولوكس التالية المرعبة:
"كنت بحاجة إلى نسخ مهارتها الفريدة. كل ما كان عليها فعله هو تفعيلها. من تلك اللحظة، كانت الزهرة الصغيرة الذابلة قد أدت غرضها. والآن بعد أن رحلت، انتهى وعدي لها أيضًا."
اعترض أزريل هاجس أظلم، قلبه يخفق بجنون بينما يتدفق الرعب خلاله.
"كنت فضوليًا بشأن نواياي في هذا العالم، أليس كذلك؟ حول ما خططت له بالضبط؟ حسنًا... انظر حولك."
أطاع أزريل، وعيناه تجولان في المحيط.
كل ما رآه كان أشجارًا.
ونيرانًا فضية.
"ربما هذا سيوضح الأمور."
طقطق بولوكس بأصابعه، وفجأة وجد أزريل نفسه واقفًا أمام مكان مألوف بشكل مرعب — مكان لم يشهده قط بعينيه، فقط من ذكريات ميو.
مدخل قصر مهيب.
نعم، مهيب، جميل بشكل رائع عندما رآه أزريل من خلال رؤية ميو.
لكن الآن؟
كل ما رآه أزريل كان اضمحلالاً. الهيكل العظيم كان مهجورًا، مختنقًا بالأوراق ومتشابكًا بالكروم الزاحفة. نمت الأشجار بغزارة، من الخارج والداخل، مستولية على كل شبر من مجده السابق.
'لا...'
ضحك بولوكس بكآبة، صوت مرعب.
"الثيوجونيات — السيناريوهات — إنها مجرد محاكمات للحكام. حسنًا يا ابن الموت، اخترت أن أكون هنا لأنني رأيت المستقبل. سمحت لنفسي بالوجود كنسخة ’مزيفة’... تحديدًا لاختطاف هذا السيناريو، وتحويله إلى محاكمة الإمبراطور النجمي الروحي السماوي العظيم!"
انفجر ضحكه في جنون، يتردد ببهجة شريرة.
شعر أزريل بنفسه يُلتهم برعب هائل ساحق، وأنفاسه تنحبس بينما يمسكه الخوف.
استمر ضحك بولوكس، يرتفع، يصبح أكثر لا يُمكن السيطرة عليه، بينما كان أزريل يمسح محيطه بجنون. جف فمه، واحترق كالرمل.
وكأنه...
وكأنه قد ألقي في...
"مرحبًا بك يا ابن الموت، في عالم من الخلود."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]