الفصل 273: داخل الحلم
---
"مولاي، تفضل اشرب هذا."
"...شكرًا لك."
تناول أزريل كأس الماء الذي مدته به ميو، لكنه لم يشرب، بل اكتفى بالتحديق في السائل الشفاف. كانت أصابعه ترتجف بخفوت، ووجهه خالٍ من أي تعبير وهو جالس على حافة سرير ميو.
راقبته ميو عن كثب، والقلق مرسوم على ملامحها، ويبدو صادقًا إلى حد جعل أزريل يكاد يصدق أنه حقيقي. بعد ثوانٍ ثقيلة، كسر الصمت أخيرًا، وصوته ناعم يكاد يكون همسًا.
"...لا أظن أنني قادر على الذهاب إلى القرية."
"ل-لا داعي للقلق بشأن ذلك، مولاي! صحتك هي الأهم!"
لم يقل أزريل شيئًا ردًا على ذلك. بعد تردد لحظة، رفع الكأس وأفرغه في حركة واحدة سريعة. متجاهلاً نظرات ميو - تلك النظرات التي كانت تخيفه في السر - أغمض عينيه بإحكام وصر على أسنانه.
لم يرد فعل ذلك. لم يرد أن يخطو الخطوة التالية... لم يرد التأكد.
بدأ جسد أزريل يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما واصلت ميو مناداته بصوت متزايد القلق. لابد أن وجهه كان شاحبًا كالميت الآن، لكنه لم يستطع أن يمنع نفسه من التفكير في الأمر.
لم يعد يستطيع تجنب الحقيقة المريعة بعد الآن.
'هل متُ حقًا...؟'
قلبه يخفق بألم، أجبر أزريل نفسه على مواجهة الحقيقة التي كان يخشاها أكثر من أي شيء.
'الحالة.'
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
〘 شاشة الحالة 〙
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[الاسم]: أزريل كريمسون
[العمر]: 16
[الجنس]: ذكر
[الألقاب]: ابن الموت
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[رتبة نواة المانا]: متقدم
[درجة نواة المانا]: المستوى الثالث
[مستوى نواة المانا]: 3
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[الانتماءات]:
- البرق
- الجليد
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[المهارة الفريدة]: إعادة → استخدام مرة واحدة
[المهارات]:
- حاصد النواة
- بوتقة الروح
- لحم الطيف
- سيناريو الشرير
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[فنون السيف]: رقصة الموت → إتقان 15%
- الشكل الأول: زهرة الموت
- الشكل الثاني: القلب الشائك
- الشكل الثالث: البتلات المتساقطة
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[أسلحة الروح]:
- آكل الفراغ
- رثاء أتروبوس
[درع الروح]: عهد الليل
[أصداء الروح]: لا شيء / مغلق → يفتح عند رتبة أعلى
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
[???]: لا شيء / مغلق → يفتح عند رتبة أعلى
[???]: لا شيء / مغلق → يفتح عند رتبة أعلى
[???]: لا شيء / مغلق → يفتح عند رتبة أعلى
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ببطء، فتح أزريل عينيه وتفحص النافذة المألوفة.
"!!"
اتسعت عيناه بصدمة.
'ما معنى هذا...؟'
[إعادة] لم تتفعل؟
لكنه مات. كان متأكدًا. سواء كان ذلك جزءًا من سيناريو أم لا، فالموت كان موتًا بلا شك.
إذاً... هل يمكن أن يكون؟
'لم أمت حقًا؟'
في لحظة، تلاشت كل التوترات من جسده، وكاد أزريل أن ينهار مجددًا. صوت ميو البعيد وهو يناديه بالكاد وصل إلى مسامعه.
'لم ينتهِ الأمر.'
لم يكن ميتًا.
[إعادة] لم تتفعل.
الحكام لم يعلموا.
لن يُحبَس في حلقة لا نهائية من العذاب، خاضعًا لنزواتهم، يُعذَب للأبد - أو ربما أسوأ من ذلك. ربما لا يزال الموت الحقيقي ينتظره إذا اكتشفوا الحقيقة، لكن أزريل لم يكن متأكدًا. ما كان يعرفه يقينًا هو أنه إذا تفعلت [إعادة] يومًا ما، سيكون تحت رحمتهم تمامًا.
لكن الآن، لا يزال لديه فرصة.
'لكن إن لم أكن مت حقًا... فماذا حدث؟ كان حقيقيًا... كل شيء شعر به كان حقيقيًا للغاية.'
ارتجف جسده لا إراديًا بينما احتضن أزريل نفسه بإحكام، شعر بقشعريرة أعمق وأبرد من ذي قبل. اشتعلت نواة المانا فيه بشدة، متناقضة مع البرودة غير الطبيعية التي التهمت لحمه. كانت الذكريات حية، لا شك في حقيقتها.
لابد أنها حقيقية.
هز أزريل رأسه، مجبرًا الأفكار المزعجة على الابتعاد.
'ليس الآن.'
لا يمكنه تحمل اليأس.
فقط انسَ الأمر.
رفع أزريل نظره نحو ميو، مقابلاً تعبيرها القلق.
'لماذا ترسمين ذلك الوجه؟'
وجه مقنع إلى حد الإيذاء.
"...ربتي ميو."
"نعم، مولاي؟"
أجابت فورًا، غير قادرة على إخفاء نفاد الصبر القلق في صوتها.
أخفض أزريل رأسه، وغطت الظلال ملامحه وهو يهمس بلطف: "كان لديكِ مهام في القرية، أليس كذلك؟ لا يجب أن تضيعي وقتكِ هنا معي."
"لكن مولاي، تلك الأمور يمكن—"
"...أرجوكِ، ربتي ميو." قاطعها أزريل بهدوء.
"أنا... أحتاج بعض الوقت وحدي."
ارتجف صوته، ليس من تظاهر بل من ضعف حقيقي. عضّت ميو شفتها، مترددة بوضوح.
"حسنًا، مولاي. أرجو أن تستريح هنا. أعدك بأن أعود في أقسيد وقت."
"...نعم. سأنتظر."
لم تكن تعلم.
لم تكن تعلم أن أزريل يعلم... أنها تعلم أشياءً لا ينبغي لها أن تعرفها عنه.
بنظرة أخيرة مليئة بالقلق، استدارت وتركت الكوخ بهدوء.
"..."
انتظر أزريل بصمت حتى تأكد من أن ميو قد رحلت حقًا - حتى تلاشى وجودها في البعيد. حينها فقط نهض ببطء من السرير. ارتجفت ساقاه قليلاً وهو يقف، مما رسم عبوسًا خفيفًا على شفتيه.
'دائمًا ما تذهب إلى القرية عندما أكون نائمًا...'
لكنه لم يكلف نفسه عناء تفتيش الكوخ من قبل. بطريقة ما، كان عقله دائمًا يقاوم الفكرة، كما لو كان يتجنبها غريزيًا. لكن الآن، لم يكن لديه خيار آخر.
كان بحاجة إلى إجابات. كان بحاجة إلى وضوح.
'يجب أن أغادر هذا المكان... أجد أي شخص أعرفه، أي شخص آخر محتجز في هذا السيناريو. نول... لكن قد لا يكون هنا حتى.'
لو كان نول حاضرًا، لكان بلا شك استخدم [الملجأ الأبيض] للتواصل ودعوة أزريل. لكن لم تأت أي دعوة، تاركةً فقط احتمالات مزعجة: إما أن نول ليس له دخل في هذا السيناريو على الإطلاق، أو أن شيئًا فظيعًا قد حدث له، أو أن غابة الخلود نفسها تمنع الاتصال.
أخذ أزريل نفسًا عميقًا وأطلقه ببطء.
'قبل أن... أموت، كنت ضعيفًا - لا أفضل من إنسان عادي. [بوتقة الروح]، [لحم الطيف]، انتماءاتي - كلها اختفت فجأة.'
لكن الآن، عادت جميعها.
وهناك أيضًا مسألة يده اليسرى - الممزقة من جسده. لكن لا يمكن أن تكون ديدان الفراغ هي سبب ذلك.
'فكر... فكر بعناية. ما الذي يحدث هنا؟ ما معنى كل هذا؟ هل السيدة ميو وحدها المتورطة، أم أن هناك من يسحب الخيوط من وراء الستار؟'
مرر أزريل يده بشعره بقلق، حاكًا رأسه بإحباط. ثم فجأة، تجمدت يده.
'ما هذا—؟'
مرر أصابعه ببطء خلال شعره مجددًا، وارتفعت علامات عدم التصديق على وجهه وهو يشعر بنهايته المفاجئة عند كتفيه.
اتسعت عين أزريل بصدمة.
'شعري... أصبح أقصر؟'
لكن لماذا؟ لطالما وصل إلى ظهره منذ أن استيقظ من غيبوبته التي استمرت شهرين. كان بالتأكيد طويلاً عندما غادر الكوخ من قبل.
"..!"
تسارعت نبضات قلب أزريل بينما كان عقله يسرع.
'لماذا أصبح شعري أقصر؟ هل يمكن أن يكون بسبب... أنني فكرت للحظة بأنه مزعج قبل أن أموت؟ لكن كيف؟ هل تغير الواقع وفقًا لرغباتي؟ إذا كنت أعيش هذه اللحظة مجددًا، هل غيرت إرادتي اللاواعية طول شعري؟ لا...'
فكر، فكر، فكر!
'لا - جسدي يشعر ببرودة أكبر، ونواة ماناي أكثر حرارة... لماذا يتسبب دم باسيليسك مظلم في احتراق نواة ماناي؟ من المعقول أن يجعل جسدي يشعر كالجثة، لكن... جثة؟ نواتي تحترق، شعري يقصر، السفر إلى الوراء في الزمن؟ غابة الخلود - الخلود نفسه - مكان يحبس التجوال إلى الأبد...'
تسارع عقله، رابطًا القطع المتناثرة بسرعة البرق.
'إذاً... كم عدد الذين تجولوا هنا، مئات أو حتى آلاف؟ من بينهم، لا أحد ألطف مني؟ وماذا عن مخلوقات الفراغ، والحيوانات؟ لماذا هاجمتني ديدان الفراغ فجأة؟ لماذا السيدة ميو هي الوحيدة الآمنة، التي لا يصيبها الخطر؟ حارسة تحكم غابة الخلود... لم تثر السيدة ميو الشكوك من قبل، ليس حتى—'
ثم أصابته الفكرة بحدة.
'—ليس حتى اللحظة التي حاولت فيها مغادرة هذه الغابة للمرة الأولى.'
خطأ فادح، خارج عن شخصيته تمامًا.
السيدة ميو عجوز، نعم - لكنها ليست حمقاء أبدًا.
إنها طيبة، لكنها بالتأكيد ليست ساذجة.
وعند هذا الإدراك، سقط كل شيء في مكانه أخيرًا.
'نواة محترقة، جسد بارد، شعر أقصر، غابة الخلود...'
أطلق أزريل نفسًا مرتجفًا، ورفع يده اليمنى المرتجفة ببطء لتغطي فمه. خرج صوته همسًا لا يصدقه:
"...أنا محتجز داخل حلم."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]