تبع ماتياس سيل الفولاذ وصعد إلى سفينته الفضائية العابرة.
كانت الممرات الداخلية للسفينة واسعة ونظيفة، مع ضوء ذهبي باهت يتدفق عبر الجدران المعدنية.
وجد غرفته المخصصة له، والتي كانت بسيطة ومرتبة. لم يسترح فوراً، بل ذهب مباشرة إلى الكوة.
خارج النافذة ميناء صاخب ومنظر طبيعي يتقلص ببطء.
بعد بضع دقائق، ومع صوت طنين، بدأت سفينة عبور الفضاء بالقفز ووصلت إلى منطقة بحر الفراغ خارج الفردوس.
خارج الكوة في هذه اللحظة يكمن الفراغ الصامت الأبدي، العميق، والذي لا حدود له.
لم يكن هناك سوى الظلام هنا، كما لو كان بإمكانه أن يبتلع كل شيء.
لكن بينما كان ينظر من خلال كوة السفينة في الاتجاه الذي أتوا منه، ظهر مشهد لا يُنسى.
وخلفهم، في الخلفية التي لا تزال باقية من الفراغ، يطفو العالم السماوي العظيم بصمت.
لم تعد مجرد منطقة على الخريطة أو وطن في الذاكرة، بل أصبحت كرة مضيئة ضخمة ومبهرة يمكن رؤيتها بوضوح في الفراغ.
وراء حواجز العالم، يبدو أن إشعاعاً دافئاً ومرناً يغلف كل شيء، نور يجسد معتقدات مجيدة وتجلي إرادة السماء.
لم يكن الضوء مبهراً، ولكنه كان شديد الإشراق. وعلى خلفية الظلام الدامس، بدا شديد الإشراق، شديد القداسة، شديد الدفء.
هل هذه هي الجنة التي عاشوا فيها دائماً؟
ماتياس، مثل العديد من الجنود الآخرين الذين احتشدوا أمام الكوة، حبس أنفاسه للحظة.
عندما يكونون منخرطين فيها في حياتهم اليومية، فإنهم يشعرون بنظامها وازدهارها، ولكن من الصعب عليهم رؤية صورتها الكاملة.
الآن فقط، وبالنظر إلى الوراء من خارج العالم، يمكننا أن نقدر حقًا مدى روعة وجلال هذه الشرارة من الحضارة، التي صمدت أمام التحطيم والمنفى وإعادة البناء، والتي تجسد في نهاية المطاف دماء وعرق وإيمان أجيال لا حصر لها، في الفراغ.
انتابني شعور لا يوصف بالرهبة والفخر، ممزوجاً بمشاعر الفراق المعقدة.
انطلقوا في هذه الرحلة لحماية ذلك النور والانتقام من العدو الذي أوصله إلى حافة الانقراض.
مدّ ماتياس يده غريزياً إلى جانبه واستعاد جهازه الشخصي.
قام بتشغيل الكاميرا والتقط صورة للجنة المبهرة خارج الكوة، إلى جانب الخلفية المظلمة والفارغة.
وبأصابعه التي تحركت بسرعة على الشاشة، أضاف تعليقاً بسيطاً، "انظروا، منزلنا"، إلى الفيديو الذي التقطه للتو وأرسله.
المستلمة هي ميا.
تومض أشرطة الإشارة، مما يشير إلى أنه يتم إجراء محاولة اتصال.
بفضل مغادرتنا للتو، لم ينقطع الاتصال تماماً مع مقر شركة بارادايس وورلد. فقد ظهرت رسالة تشير إلى نجاح الإرسال.
بعد ذلك مباشرة، اهتز الجهاز قليلاً، مما يشير إلى أنه تم استلام رد.
ظهر وجه مبتسم بسيط على الشاشة. وبعد ذلك مباشرة، ظهر في شريط الحالة أعلى مربع الدردشة: 【الطرف الآخر يكتب...】
خفق قلب ماتياس بشدة، وحامت أطراف أصابعه فوق الشاشة، منتظراً الرسالة التالية من خطيبته - ربما كلمة نصيحة، أو ربما تعبير عن الشوق.
كان بإمكانه أن يتخيل ميا في هذه اللحظة، ربما في مكان ما يطل على الميناء أو السماء، وهي تحدق في الاتجاه الذي ذهب إليه الأسطول، ورأسها منخفض، تقوم بتحرير المعلومات بجد.
ومع ذلك، مرت بضع ثوانٍ، ثم مرت أكثر من عشر ثوانٍ... ولا يزال شريط الحالة يُظهر "جاري الكتابة"، ولكن لم تصل أي معلومات جديدة.
في تلك اللحظة بالذات، بدأت المناظر الطبيعية خارج الكوة تمر بسرعة، ودخلت سفينة عبور الفضاء رسمياً في وضع الإبحار، مما زاد المسافة بينها وبين عالم الفردوس بسرعة.
في الوقت نفسه، اختفت إشارات جهاز ماتياس تمامًا.
تجمدت واجهة الاتصال على الشاشة عند الوجه المبتسم والحالة "الطرف الآخر يكتب ...".
مرّ شعور طفيف بالخسارة، لكن سرعان ما استُبدل بالفهم.
كان ماتياس يعلم أنه بمجرد أن يبتعد الأسطول عن العالم السماوي، فإن الاتصال الشبكي بين المحطات سيفشل بسبب المسافة والتداخل من الفراغ.
إن الطريقة الوحيدة للحفاظ على الاتصال عبر الفراغ الشاسع هي من خلال الاتصالات المشفرة بين سفينة عبور الفضاء ومقر السماء عبر محطة ترحيل المعلومات.
تُعتبر هذه الروابط الاتصالية ذات أولوية قصوى، وتُستخدم لنقل التعليمات والمعلومات الاستخباراتية. ولا تُستخدم للاتصالات الشخصية اليومية للجنود إلا عند الضرورة القصوى.
هذا يعني أنه سيواجه صعوبة في التواصل مع ميا في الوقت الفعلي حتى يكمل انتقامه ويعود منتصراً إلى الجنة.
ربما تكون قد أعدت بالفعل رسالة طويلة مليئة بالنصائح والشوق، لكنها لا تستطيع إرسالها إليه.
كما أنه لن يتمكن من مشاركتها ما يراه ويشعر به في رحلته المستقبلية.
فقط عندما يكون على وشك أن يطأ أرض السماء مرة أخرى ويعيد الاتصال بالشبكة المحلية، ستتمكن الرسالة التي انقطعت بسبب المسافة والمهمة من تجاوز الزمان والمكان وتقديمها له بكاملها.
قام ماتياس بهدوء بإخفاء جهازه الشخصي ووضعه جانباً بعناية.
رفع رأسه مرة أخرى، وألقى نظرة أخيرة عميقة على الجنة الرائعة خارج الكوة، والتي كانت تتقلص تدريجياً في مجال رؤيته ولكنها لا تزال مشرقة بشكل مبهر.
لقد دفن ذلك الحنان والشوق، إلى جانب تلك اللمحة العابرة لمجد مسقط رأسه، في أعماق قلبه.
استدار، ولم يعد ينظر خلفه، بل واجه الفراغ المظلم الذي لا حدود له أمامه، وقد اشتعلت عيناه من جديد بالعزيمة.
هو، مثله مثل جميع المحاربين الذين رافقوه، سيحمل مجد وطنه وهو يبحر نحو ساحة المعركة التي شهدت على العهود والانتقام.
ليكن المجد دليلك في مسيرتك.
يمر الوقت سريعاً، وسرعان ما أصبح شهر أبريل عام 999 من عصر الأمل. لقد تأقلم ماتياس تماماً مع الحياة على متن المركبة الفضائية.
كانت الحياة على متن السفينة منتظمة وسريعة الوتيرة، وأصبح الفراغ والظلام الدائمان خارج الكوات، واللذان كانا في البداية مثيرين للرهبة، خلفية مألوفة.
في هذا الشهر، أدى لقاء غير متوقع إلى تحطيم هدوء الرحلة البحرية.
فجأة، انطلق إنذار قصير ولكنه واضح على جسر السفينة الرئيسية لأسطول انتقام السماء.
"تقرير: تم رصد جسم متحرك عالي السرعة غير محدد الهوية، يقع على بعد 37 درجة شرق الجنوب..." كان صوت المراقب يحمل لمحة من المفاجأة.
كانت نقطة ضوء صغيرة للغاية، تومض بسرعة عبر الخلفية السوداء العميقة التي تمثل بحر الفراغ.
إن بصمته الطاقية خافتة لدرجة أنها تكاد تكون معدومة؛ فلو لم يكن أسطول الانتقام مجهزًا بأحدث جيل من منظومات الكشف من الفردوس، لكان من المستحيل عمليًا اكتشافه أثناء دورياته.
أمر مايكل، قائد أسطول انتقام السماء: "قم بتضخيم الإشارة وإجراء تحليل الميزات".
بعد إجراء مقارنات وتأكيدات متكررة، تم عرض نتائج التحليل بسرعة.
"تم تأكيد أن الهدف عبارة عن ابتكار اصطناعي... أسلوبه... لا يمكن مطابقته مع أي فصيل معروف."
كان صوت المسؤول الفني مشوبة بالارتباك: "تقدير الحجم... الطول والعرض والارتفاع لا يتجاوز خمسة عشر متراً. ويُظهر التحليل الهيكلي أنه يمتلك قدرات كاملة للملاحة الفضائية..."
سفينة حربية مصغرة.
أدى هذا الاستنتاج إلى توتر الأجواء على الجسر. تذكر مايكل أنه قرأ سابقًا تقريرًا من الروح البطولية يسجل لقاءً مشابهًا.
إن مواجهة إبداعات الحضارات الأخرى في الفراغ الشاسع الذي لا حدود له ينبغي أن يكون اكتشافًا مثيرًا، ولكن في هذه اللحظة، يتحمل أسطول الانتقام السماوي مهمة أثقل وأكثر إلحاحًا.