لأن القيود المفروضة على الارتقاء إلى مرتبة الألوهية كبيرة للغاية، فإن عددًا قليلًا جدًا من الناس سيختارون القيام بذلك.
بعد توحيد العالم الصغير بأكمله، إذا سارت الأمور على ما يرام، يتوقع أن يرتقي إلى مرتبة الألوهية في غضون مائة عام.
أما بالنسبة للطريق إلى الألوهية، فقد فكر كين في الأمر ملياً. كان هدفه أن يصبح إله السلطة.
كان يعلم جيداً أنه بالنظر إلى وضعه الحالي، فإن اتباع طريق استعادة القوة العظيمة لنفسه لن يؤدي إلا إلى استهلاك وقت وموارد لا يمكن تصورها، وقد لا يتمكن حتى من الارتقاء إلى مرتبة الألوهية إلا في نهاية حياته.
لذلك، اختار إله القوة.
كان هذا شيئاً مألوفاً جداً بالنسبة له.
بصفته إلهاً متوسط المستوى كان يمتلك قوة الشفق في حياته السابقة، فإنه يمتلك فهماً عميقاً لكيفية إدراك القوة والتناغم معها واستخدامها في نهاية المطاف.
إن السير على درب إله السلطة مرة أخرى في هذه الحياة سيكون أسهل بكثير.
علاوة على ذلك، لم يتخل كيان عن طريق الوصول إلى مرتبة الألوهية من خلال استعادة القوة العظيمة لنفسه.
أولاً، كن إلهاً للسلطة، واكتسب القوة، وأرسِ دعائم قوية.
ثم، اغتنم الفرصة لتجميع الموارد وحاول التحول من إله السلطة إلى إله القوة.
بعد أن حسم أمره، لم يعد كين يتردد وبدأ على الفور في التصرف.
بعد عام، في عام 619 من عصر الأمل، كان أواخر الربيع وأوائل الصيف.
هذا العالم الصغير، الذي يطلق عليه كين اسم نوسينسو، يمر بتحول مقدر له أن يسجل في تاريخه.
كانت وتيرة التوحيد أشبه بصخرة تتدحرج من أعلى التل، لا يمكن إيقافها. في معظم الأحيان، اختار كيان البقاء بعيدًا عن الأنظار، موكلًا مهام الغزو والدمج إلى قواته التي تتشكل تدريجيًا.
"يا سيدي، لقد قدم تحالف المدن السبعة عشر في الشمال الشرقي وثيقة استسلامه، معرباً عن استعداده للالتزام بعهد نورثمبريا، وإعلان إيمانه، وقبول إعادة التنظيم."
في الظلال، جثا رجل يرتدي درعاً جلدياً داكناً، ينضح بهالة حادة، على ركبة واحدة وأبلغ بصوت عميق.
كان في السابق زعيماً لمنظمة صغيرة تُدعى إيرو. بعد أن بايع كان، أقسم يميناً أبدياً بالانتقام. بتوجيه من كان وضبطه لنفسه، وجّه إيرو نار الانتقام المتأججة نحو إزالة العقبات لإقامة نظام جديد.
على الرغم من أن مساره الملتزم بالقسم ينطوي على خطر خرقه بسبب سلوكه المتطرف، إلا أن أساليبه الفعالة والقاسية هي بالضبط ما يحتاجه كين في الوقت الحالي.
وقف كين على برج المراقبة في المخيم المؤقت، ووجهه هادئ. عندما سمع التقرير، أومأ برأسه قليلاً.
"استمروا كما هو مخطط: استولوا على الدفاعات، واحصروا المخزون، وحددوا هوية المسؤولين السابقين. أما من يقاوم فسيتم التعامل معه وفقاً لأحكام زمن الحرب في ميثاق نورثمبريا."
"تذكروا، ما نريده ليس مجرد أرض محتلة، بل أرضاً قادرة على العمل بفعالية. يجب إعطاء الأولوية في التدريب والترقية لموظفي الحكم المحلي، وخاصة أولئك الذين لديهم معرفة بالوضع المحلي، والكفاءة، والاستعداد للولاء."
"نعم!" قبل إيرو الأمر، واختفى جسده في الظلال دون أن يصدر أي صوت.
كانت فكرة كين واضحة للغاية.
إنه يحتاج إلى هذا العالم الصغير كقاعدة خلفية متينة ومنصة انطلاق للمستقبل.
لذلك، لم تكن عملية التوحيد مجرد انتصار عسكري، بل كانت أيضاً عملية بناء قوة سياسية وتنمية للمواهب.
لا يستطيع أن يقوم بكل شيء بنفسه؛ بل يجب عليه أن ينمّي مجموعة من الكوادر القادرة على فهم نواياه والقادرة على تنفيذ السياسات.
تسير الحرب بسلاسة أكبر مما كان متوقعاً.
عالم نورثمبريا نفسه ليس متطوراً للغاية، إذ يضم ممالك عديدة لكن قواته متفرقة. وفي مواجهة الفيالق المتكاملة بقيادة كين، التي تمتلك قوة استثنائية وتكتيكات واضحة، غالباً ما يجدون صعوبة في تشكيل مقاومة فعالة.
في أغلب الأحيان، عندما يكون العدو على الأبواب، يكفي القليل من الإكراه والإغراء لإجباره على فتح الأبواب والاستسلام.
في هذا اليوم، اتجهت قواتهم نحو أوريون، عاصمة فاليريان، آخر مملكة رئيسية في وسط نورثريند.
لم يذهب كين إلى الخطوط الأمامية بنفسه، بل بقي على بعد مئات الأميال.
أبقى كين جزءًا من ذهنه يراقب وضع المعركة المقبلة.
حتى في حالة الطوارئ، يستطيع كيان، كونه قديساً، الوصول في لحظة.
كانت مقاومة أوريون أكثر عناداً مما كان متوقعاً؛ بدا الملك العجوز مصمماً على الهلاك مع المدينة، وكان المدافعون على الأسوار شجعاناً للغاية.
لكن هذا لم يغير الوضع العام. فقد أكمل جيش كين عملية الحصار، وتم تجهيز معدات الحصار. ولم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يتم اختراق المدينة.
كان تركيزه منصباً بشكل أكبر على استعادة النظام بعد سقوط المدينة، وكيفية تقليل الأضرار التي قد تلحق بالمدينة، لأن المدينة السليمة تعني تعافياً أسرع وإنتاجاً أكبر.
لكن في تلك اللحظة بالذات، التقط كيان فجأة صوتاً خافتاً جداً، مختلفاً تماماً عن صيحات وصيحات المعركة.
قال الصوت: "يا إلهي، لقد اقتحموا المكان بالفعل؟ إنه حصار سريع للغاية! يا إخوتي، ماذا نفعل الآن؟ هل يجب أن أبحث عن قبو للاختباء فيه؟"
هل اللغة صينية؟
علاوة على ذلك، فهي لغة صينية ذات نطق قديم نوعًا ما ونبرة قياسية تشبه الكتب المدرسية.
تصلّب جسد كين للحظة بشكل شبه غير محسوس.
في أعماق روحه، استيقظت على الفور ذكريات تنتمي إلى العصر المزدهر للعصر السابع، من كوكب مستعمرة بعيد.
في ذلك العصر الذي شهد تطوراً كبيراً في المعرفة وآثاراً بشرية عبر النجوم، كان فهم تاريخ حضارة الكوكب الأم مقرراً إلزامياً كجزء من التعليم الأساسي.
لقد درس اللغة الصينية الكلاسيكية، وهي لغة تحمل حضارة مجيدة وتاريخًا معقدًا، على الرغم من أنه لم تتح له الفرصة أبدًا لاستخدامها في الحياة اليومية بسبب البعد الزمني الشاسع، وقد دُفنت ذكراه عنها في الغبار.
في هذه اللحظة، هذه اللغة القديمة، التي تختلف تماماً عن اللغة الشائعة في عالم نورثمبريا الحالي وحتى العالم الرئيسي، تشبه مفتاحاً صدئاً بالكاد يفتح قفلاً في زاوية الذاكرة.
"نطق اللغة الصينية القديمة...؟" شعر كيان ببعض القلق.
وسرعان ما استبعد الاحتمالات الأخرى، حيث لا يمكن لسكان عالم نورثمبريا الأصليين أن يعرفوا هذه اللغة.
لذلك، لم يتبق سوى احتمال واحد.
صادف لاعباً.
في ذكرى رحيله، وخلال حقبة الأمل، كانت لعبة "Epoch Epic" تخضع لاختبارها التجريبي المغلق الثاني.
"هل يبث مباشرة؟" تساءل كين في نفسه.
بحسب فهمه، كان من الطبيعي أن يتمكن اللاعبون من النزول إلى عوالم أصغر. وتذكر أنه خلال الاختبار التجريبي المغلق الثاني، لم تعد مواقع نزول اللاعبين مقتصرة على العالم الرئيسي.
لم يتوقع أبدًا أنه في هذه المرحلة الحاسمة من توحيده لنورثمبريا، سيواجه لاعبًا.
تتبعت نظراته الكلمات، مثبتة على الاتجاه العام الذي أتى منه الصوت. كانت منطقة قريبة من السور الشرقي لمدينة أوريون، ويبدو أنها الحدود بين الحي الراقي والحي التجاري، الذي كان يعيش حالة من الفوضى آنذاك.
لقد كبت العديد من الأسئلة التي تفجرت فجأة في ذهنه حول اللاعبين، وحول الأرض، وحول الروابط الأعمق التي قد تكون موجودة وراء "Epoch Epic".
إن المهمة الأكثر إلحاحاً هي إكمال احتلال أوريون وترسيخ توحيد عالم نورثريند بشكل راسخ.
أما بالنسبة لذلك اللاعب...
ارتسمت على شفتي كين ابتسامة خفيفة تكاد لا تُرى.
الآن وقد ظهرت في نوسينسو، على أرضه، فمن المؤكد أن هناك فرصة للتواصل.
لعل هذه الحادثة غير المتوقعة ستجلب بعض المعلومات غير المتوقعة، أو حتى معلومة مفيدة.
ربما يمكننا استغلال هذه الفرصة للحصول على إحداثيات اللاعبين الآخرين في العوالم الأصغر.