قبل وقت طويل من توجيه إرادة رب الحقيقة إلى هنا، اجتاح وعي بارد، كنسيم لطيف عبر الماء، معسكر التطهير المؤقت هذا بصمت، مركزاً على الصبي الصامت المحروس بشدة.
اخترقت نظراته الحواجز الواقية للمخيم، متجاوزة عيون الحراس اليقظة، واستقرت على كيفن.
في اللحظة التي اجتاح فيها وعيه المشهد، أصبحت حالة كيفن الحالية واضحة تمامًا:
【الاسم: كيفن】
الجنس: ذكر
العمر: 16
العرق: بشري
الرتبة المتعالية: لا شيء
السمات: تقارب عالٍ مع النار، المختار الغاضب، الإرادة المدمرة (نموذج أولي)، عهد صائد الشياطين
الوصف: شخص يشعر بالضياع حيال المستقبل.
بالإضافة إلى سماته السابقة، يمتلك كيفن الآن سمة جديدة.
تشكلت هذه السمة الجديدة في اللحظة الأخيرة في القبو، مسترشدة بالعهد المقدس، على حساب حياة بارد.
فتح بارد قسم السمات وبدأ في التصفح.
【مختار الغضب: بصفتك وعاءً وموضوع اختبار لمفهوم الغضب، فأنت تحمل الغضب الخالص الذي اندلع عندما سقطت الآلهة، وتدمجه مع غضبك الخاص الناجم عن المعاناة، محولاً إياه إلى مصدر للقوة والإرادة.】
عندما تغضب، سينزل عليك الغضب، مانحاً إياك قوة إضافية ومرونة.
عندما يولد إله الغضب الحقيقي، ستخضع هذه السمة لتحول.
【إرادة الدمار: لقد تلقيتَ أثراً من إرادة أصل الجحيم، وهي هبة كامنة في أعماق روحك وسلالتك، لم تتشكل بعد بشكل كامل.】
【عهد صائد الشياطين: لم تُفسدك سلالة الدم الشيطانية العليا التي وهبك إياها إرادة الجحيم. لسبب ما، نجحت في إتقان هذه القوة وحافظت على هيئتك البشرية.】
لكنك ستكنّ كراهية لا حدود لها تقريباً للشياطين في قلبك، لأنهم قتلوا والديك ودمروا كل ما تملك.
يمكنك إنفاق قوتك لأداء طقوس معينة، وإذا أكمل الآخرون الطقوس واصطادوا شيطانًا، فسوف يكتسبون هم أيضًا قوة من الشيطان ويحافظون على هيئتهم البشرية.
كلما زاد عدد الشياطين التي تصطادها، كلما أصبحت أقوى؛ ومع ذلك، إذا واصلت اكتساب القوة من خلال اصطياد الشياطين، فقد تقع حقًا في طرق شيطانية.
تفاجأ بارد إلى حد ما برؤية كل هذا بوضوح، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن ميثاق صائد الشياطين فاجأه.
وفي اللحظة التالية، توقف هذا الوعي الهائل عن الاهتمام بهذا المكان، كما لو أنه لم يكن موجوداً قط.
لم ينزل تجسيد رب الحقيقة إلا بعد عدة ساعات في معسكر التطهير المؤقت.
لقد دققت إرادته مراراً وتكراراً في كيفن الصامت في وسط المخيم.
ومع ذلك، مهما كانت حواسه الإلهية ملتوية أو نافذة، فإن ذاكرة كيفن الحاسمة الأخيرة كانت كما لو كانت محبوسة في خزنة منيعة، ولم يكن قادراً ببساطة على اختراق الدفاعات لإلقاء نظرة على الحقيقة.
بالإضافة إلى هذا الخزنة، هناك طبقتان إضافيتان من الحماية.
طبقة واحدة، مثل آلية تركها أمهر صانع أقفال، تخفي بذكاء الأجزاء الرئيسية وتحرفها.
كان بإمكان رب الحقيقة أن يشعر بوجوده، لكنه كان عاجزاً تماماً عن فتحه، كما لو أنه غير موجود على الإطلاق.
أما الطبقة الأخرى فهي أكثر استبداداً.
أدرك رب الحق أنها كانت أثراً لحماية من مستوى أعلى، نابعة من إرادة الجحيم. لقد كانت محفورة بعمق في روح كيفن وسلالته، كختم محرم مزود ببرنامج تدمير ذاتي.
في اللحظة التي لامس فيها إحساس سيد الحقيقة الإلهي الختم، شعر بالمقاومة الكامنة بداخله، والتي كانت مليئة بالدمار والفوضى. لو حاول اقتحامه بالقوة، لكان من المرجح أن يُدمر الختم مع الذكريات التي بداخله.
في العادة، لا يمكن تأكيد أساليب إرادة الجحيم بسهولة، ولكن لسوء الحظ، سمح العهد المقدس السابق لبارد لرب الحقيقة بالتأكيد المباشر على أن كيفن كان تحت تأثير إرادة الجحيم.
"كيف يمكن أن يتعرض شاب عادي إلى مثل هذه المعاملة؟"
رب الحق ليس في سلام.
كل ما عاد من كل الوسائل كان ضباباً فوضوياً، وخلف ذلك الضباب، هالة من الجحيم.
بعد عدة تحقيقات غير مثمرة، حوّل رب الحقيقة انتباهه إلى خطة بديلة.
لقد فكر في هؤلاء اللاعبين، الذين سمحت لهم قدرتهم الفطرية على تقييم الأهداف في بعض الأحيان بتجاوز الحماية التي توفرها التعاويذ التقليدية والحصول مباشرة على أهم المعلومات حول أهدافهم.
على الرغم من أنه قد يتأثر أيضاً بقوة الأفراد ذوي الرتب العليا، إلا أنه ربما يمكن استخلاص بعض الأدلة.
وبينما كان على وشك إصدار مرسوم إلهي لاستدعاء لاعب قابل للاستخدام من عدن.
فجأة، بدأت المساحة داخل المخيم تتموج، وخرجت شخصية ترتدي رداءً إلهيًا فضيًا رماديًا، ووجهها مغطى بهالة فضائية ضبابية، في صمت.
لقد وصل إله الفضاء.
"يبدو أنك قد واجهت مشكلة."
تحدث تجسيد إله الفضاء بهدوء، وتجولت نظراته على سيد الحقيقة قبل أن تستقر أخيرًا على كيفن، الذي كان مسجونًا بقوة إلهية وظل صامتًا ورأسه منحني.
لم ينكر رب الحق ذلك؛ بل أبلغهم بإيجاز، من خلال الوحي الإلهي، بالتحقيق السابق غير المثمر.
"عمل من أعمال الجحيم، وقوة أخرى مراوغة."
"دعني أرى."
بمجرد أن انتهى من الكلام، رفع تجسيد إله الفضاء يده وأشار إلى كيفن.
في لحظة، بدا أن الفضاء المحيط بكيفن قد انفصل، مشكلاً مجال قوة شفافاً مصغراً ومستقلاً تماماً.
يبدو أن تدفق الزمن داخل مجال القوة قد خضع لتغيير دقيق للغاية، كما أن الضوء أنتج انكسارًا غير عادي.
هذا تطبيق آخر للسلطة المكانية، في محاولة لقراءة أجزاء من المعلومات التي حدثت هنا في الماضي بشكل مباشر من المستوى المكاني الزمني، أو على الأقل، لزعزعة طبقتي الحصار وكشف المزيد من العيوب.
داخل مجال القوة المستقل، تغير الضوء والظل، ولكن كل شيء كان يُرى كما لو كان من خلال طبقة سميكة من الزجاج المصنفر - ضبابي، ومجزأ، ومن المستحيل تجميعه في معلومات متماسكة.
حافظ إله الفضاء على المسبار لعدة دقائق، وكان مجال القوة المصغر يغير شكله باستمرار أثناء محاولته استخدام طرق مختلفة.
وأخيراً، تحطم مجال القوة بصمت، واختفت جميع الظواهر الغريبة.
"هذا ممتع."
سحب إله الفضاء يده، وتدفق الضوء الإلهي الرمادي الفضي حول أطراف أصابعه للحظة قبل أن يعود إلى هدوئه.
"إنّ سمة الجحيم متأصلة بعمق في أصل الروح. كان توقيت القوة الأخرى مثالياً، إذ ملأ الفراغ قبل وبعد تدخل القوة الجهنمية، موفراً التوجيه والحماية الحاسمين. إذا أجبرنا هذا الصبي على ذلك، فسيصبح أحمق، أو حتى يتسبب في عواقب لا يمكن تصورها، ولن نجني شيئاً."
ساد صمتٌ قصير بين تجسيدَي الإلهين. داخل المخيم، لم يُسمع سوى صلوات الكهنة البعيدة الخافتة وهمهمة خافتة من جهاز التطهير.
"يبدو أن الأساليب التقليدية لن تنجح."
دوى صوت رب الحق مرة أخرى، وأدلى بأفكاره:
لعلّ مهارات التقييم لدى هؤلاء اللاعبين تُقدّم منظورًا مختلفًا. مع أنّها قد تكون عرضةً للتدخل، إلا أنّ الأمر يستحق المحاولة. كنتُ أخطط في الأصل لإرسال واحد...
قاطع إله الفضاء سيد الحقيقة قائلاً: "لا داعي لقضاء كل هذا الوقت في استعادته. سأختار واحداً عشوائياً من جنة عدن."
وبينما كان يتحدث، رفع تجسيد إله الفضاء يده مرة أخرى.
هذه المرة، كانت الحركة أكثر عفوية؛ فقد مرر إصبعه بخفة في الهواء.
فوق المساحة المفتوحة داخل المخيم، انفتحت بوابة من ضوء فضي باهت من العدم.