كانت إرادة الجحيم أول من تلقى هذه الفكرة، ونشأت بصيص من الفضول داخل إرادتها الفوضوية والواسعة.
أحد شبه الآلهة في البانثيون في العالم الرئيسي سيبادر بالفعل إلى البحث عن تجارة مع المملكة لأول مرة.
كان هذا أمراً غير مسبوق. ركزت إرادة العالم السفلي وإرادة الهاوية حواسهما في وقت واحد تقريباً، وامتلأت نظراتهما بالتدقيق.
بعد صمت قصير، كما لو كان ذلك بموافقة ضمنية من إرادة العوالم الثلاثة، قدم إله الفضاء أول عرض تجاري له.
لم يقتصر الأمر على رؤيته لجوهر خلود ذلك العالم وطبيعة إندر الخالدة، بل شعر أيضاً، من خلال فهمه العميق للفضاء، بالاعتماد المتأصل بين تلك الورقة الوهمية المتشكلة حديثاً وقواعد العالم الرئيسي.
لذلك، كانت أول صفقة له على هذا النحو.
يُؤمل أن تتمكن العوالم الثلاثة من توحيد قواها لتدمير ذلك العالم الوهمي الذي يعتمد على العالم الرئيسي تدميراً كاملاً.
ومع ذلك، في اللحظة التي تم فيها الإعلان عن هذا الاقتراح، ردت إرادة الممالك الثلاث بشكل شبه متزامن برفض شديد وسخرية.
هل يُعقل تدمير عالمٍ سُمح له بالوجود بإرادة العالم الرئيسي تدميراً كاملاً؟ هل يعاملهم إله الفضاء هذا كسكاكين تُستخدم كيفما شاء، ولا يخشى العقاب الأشد؟
إنّ هذا النقص في الصدق، بل وحتى النية الخبيثة، دفع أصحاب الإرادات الثلاث القوية إلى التفكير فوراً في إنهاء الحوار والرحيل. ولأنّ الطرف الآخر كان يفتقر إلى الصدق، لم تكن هناك حاجة للاستمرار في هذه الصفقة.
وبينما كانت إرادة المملكة على وشك النفاد من الصبر، بدا أن إله الفضاء قد استشعر رد فعل الطرف الآخر، فبادر على الفور إلى طرح فكرة ثانية.
هذه المرة، اكتفى بالمركز الثاني.
من المأمول أن تتمكن العوالم الثلاثة من إغلاق وقمع عالم الأحلام هذا، حتى لو كان ذلك سيقيد أندر لبضع مئات من السنين فقط، مما يمنعه من التدخل بسهولة في شؤون العالم الرئيسي، فسيكون ذلك جيدًا.
وفي المقابل، بمجرد إتمام المهمة، كان إله الفضاء على استعداد "لتسليم" خمسة أشباه آلهة وأربعين نصف إله، بالإضافة إلى عشرة ملايين كائن حي، ليتم التخلص منهم من قبل العوالم العظيمة الثلاثة.
أثارت تفاصيل هذه الصفقة شعوراً بالعبث والحيرة لدى شعوب الممالك الثلاث.
أليس من المنطقي أن يتحد العالم الرئيسي في مواجهة التهديدات الخارجية التي تواجهه؟ لماذا يعرض إله الفضاء رفيع المقام هذا "تسليم" عدد كبير من آلهته وكائناته؟ هذا الاقتتال الداخلي فاضح للغاية.
لكنهم سرعان ما فهموا نوايا إله الفضاء.
يشير مصطلح "التسليم" الذي ذكره بوضوح إلى أولئك الذين تمت ترقيتهم من خلال الحصص بعد إقرار "اللوائح المؤقتة بشأن ترقية أشباه الآلهة"، وكذلك أنصاف الآلهة الذين كانوا تحت قيادتهم.
هذه الآلهة الجديدة لها أسس ضحلة وقوة محدودة؛ في نظر الآلهة شبه الحقيقية الراسخة مثل إله الفضاء، فهي ليست أكثر من مجرد وقود للمدافع رفيع المستوى.
قد يكون استخدام هذه الأعباء ومجموعة من البشر كثمن لتقييد أو حتى القضاء على أندر، سيد الأحلام الذي يخرق القواعد، صفقة جديرة بالاهتمام بالنسبة لإله الفضاء.
ففي نهاية المطاف، يمكن للأجساد الإلهية لهؤلاء الآلهة شبه الإلهية وأنصاف الآلهة أن تغذي الجحيم، ويمكن لطاقتهم الروحية أن تغذي العالم السفلي، ويمكن استخدام سلطتهم من قبل الهاوية.
لكن إرادة الجحيم كانت أول من نقل فكرة باردة ومتغطرسة.
【أيها الآلهة الضعفاء، يمكننا أن نتحملها بأنفسنا.】
المعنى واضح تماماً: آلهة عالمك الرئيسي ضعيفة للغاية، ومع القوة التي جمعناها نحن الممالك الثلاث، من المرجح أن تتجاوز النتائج التي يمكننا تحقيقها في حرب الغزو القادمة بكثير الآلهة الخمسة شبه الآلهة والأربعين نصف إله الذين وعدت بهم.
لماذا عليّ أن أبرم هذه الصفقة معك؟ يمكنني ببساطة الذهاب والحصول عليها بنفسي.
كانت الصفقة على وشك الانهيار. تذبذبت إرادة إله الفضاء مرة أخرى، ثم أرسلت رسالة تحمل تهديدًا واضحًا:
"إنّ هاوية النجوم المنفية بين يدي؛ أستطيع إعادة مخلوقاتها الأسطورية في أي وقت. إنها من صنع الحكيم، وتضمّ ما يقارب مئة إله قوي..."
عند سماع هذا، تجمدت فجأة التقلبات السابقة غير المبالية، بل والساخرة، للإرادة في العوالم الثلاثة، ثم بدأت تتدفق بعنف وبشكل لا يمكن السيطرة عليه.
بالنسبة للكائنات ذات الرتبة العالية، وخاصة أولئك الذين تكون إرادة عالمهم أعلى من إرادة أنصاف الآلهة، فإن إدراك الحقيقة من الزيف ليس بالأمر الصعب.
كان للمعلومات التي كشف عنها إله الفضاء تأثير هائل. فقد صدّقت إرادة العوالم الثلاثة على الفور صدق كلماته.
إذا عادت تلك المخلوقات الأسطورية المنفية حقًا إلى العالم الرئيسي ... حتى لو لم يمتلك الآلهة العائدون سوى اثني عشر إلهًا حقيقيًا ذا سلطة، فسيكون ذلك كافيًا لعرقلة غزو المملكة بشدة أو حتى مقاومته.
والأهم من ذلك، أن هؤلاء السكان العائدين إلى وطنهم سيطلقون حتماً طاقة غير مسبوقة وعدواناً من أجل استعادة كل ما فقدوه.
في ذلك الوقت، سيتغير ميزان القوى داخل العالم الرئيسي تمامًا، وسيكون الوضع الذي يواجه العوالم الثلاثة أكثر تعقيدًا وصعوبة، بعيدًا كل البعد عن سهولة البحث عنه الآن.
لقد أثار التهديد الذي يمثله إله الفضاء غضب العوالم الثلاثة بشدة.
تلاقت ثلاث إرادات هائلة في صمت، ووزنت قوتها في الفراغ، كابحةً فكرة الرحيل الأولية. وبدا أن الصفقة تحمل في طياتها إمكانية جديدة للاستمرار.
بالنسبة لإله الفضاء، يجب أن يموت إندر، أو بالأحرى، يجب أن يُحبس.
لقد أصبح سيد الأحلام هذا، الذي مزق علنًا "اللوائح المؤقتة بشأن الترويج لأشباه الآلهة" وهز النظام القديم للبانثيون، العامل الأكثر زعزعة للاستقرار.
إذا تُرك الأمر دون رادع، فسيكون مستقبل العالم الرئيسي غير قابل للتنبؤ، وستتعرض أرض الإيمان والمكانة المتعالية التي بناها إله الفضاء بعناية لتهديد مباشر.
ويرى أن استبدال بعض الأعباء بالاستقرار على المدى الطويل هو صفقة جديرة بالاهتمام.
أولئك الذين أصبحوا شبه آلهة بعد تعيينهم، والذين بالكاد ارتقوا في الرتب بالاعتماد على نظام الحصص، والذين كانت أسسهم هشة، وأتباعهم من أنصاف الآلهة، لم يكونوا سوى بيادق يمكن التخلص منها حسب الرغبة.
إن استخدامهم، إلى جانب عدد يمكن التحكم فيه من البشر، لضمان عزل إندر لمئات السنين أو حتى إبادته بالكامل، وإزالة العقبات وتوطيد النظام من أجله، هو ثمن ضئيل يجب دفعه.
ولما رأى إله الفضاء أن الصفقة تنطوي على إمكانية جديدة، فقد أوصل إرادته مرة أخرى.
هذه المرة، طرح رؤية أوسع وأشمل، وهي خطة فكر فيها ملياً واعتقد أنها الأكثر فائدة له ولغيره من أشباه الآلهة القدماء:
"أصحاب السعادة"، حاول إله الفضاء في أفكاره أن ينقل سلاماً عملياً، "أن العوالم تغزو العالم الرئيسي بشكل دوري، ومعاركنا التي نخوضها حتى الموت لا تؤدي إلا إلى استنزاف قوة بعضنا البعض. فلماذا نتعب أنفسنا؟"
لديّ اقتراح. من الآن فصاعدًا، يمكننا التعاون في كل غزو. أنتم تنزلون، ونحن ندافع. في النهاية، سنُسلّم خمسة أنصاف آلهة، وعشرين نصف إله، والمخلوقات المتبقية التي تُبقي الخسائر السكانية أقل من مئة مليون في كل مرة. هذه الآلهة تحت تصرفكم.
وشرح براعة هذه الصفقة التي تبدو سخيفة.
يجب التحكم في الخسائر بشكل صارم، حتى يشعر الضعفاء بما يكفي من الخوف والعجز، مما يجعلهم أكثر اعتمادًا على الحماية الإلهية، ولكن لا يموت الكثير من الناس، خشية أن تتضرر أسس الإيمان.
أولئك الآلهة شبه الآلهة وأنصاف الآلهة الذين تم إنقاذهم لم يكونوا بطبيعة الحال الآلهة شبه الآلهة القديمة مثل إله الفضاء.