كانوا يتساءلون عن سبب رد فعل إندر العنيف المفاجئ، في حين أنه لم يكن يرغب تماماً في التدمير الكامل للنظام القائم.
في نهاية المطاف، فإن الإطار المستقر نسبياً يعني أيضاً بيئة يمكن التنبؤ بها لهؤلاء الآلهة ذوي السلطة الذين لا يعتمدون على الإيمان ولكنهم لا يزالون ضمنه.
على عكس توقعات إله الفضاء بأن الأمر سيتطلب بحثًا صعبًا، كشف أندر عن شكله الحقيقي طواعية.
تجسدت صورته على أحد جانبي البانثيون، ونظرت إليه نظرة هادئة تجوب الآلهة الخمسة الذين كانوا يقفون على أهبة الاستعداد للمعركة.
ضاق إله الفضاء عينيه، لكنه لم يقل شيئاً آخر.
وبإشارة من يده، تم قطع المساحة المجاورة للبانثيون وطيها، مما أدى إلى إنشاء مساحة معركة مؤقتة ومستقرة لمنع ارتدادات معركة على مستوى الآلهة من التأثير على خراف العالم الرئيسي.
ضحك أندر بصوت عالٍ ودخل إلى الداخل دون خوف.
أثارت أفعاله بعض الشكوك في قلوب الآلهة الخمسة الآخرين المشاركين. من أين استمد سيد الأحلام هذا ثقته بنفسه ليكون بهذه الغطرسة؟
في هذا المكان الذي تم إنشاؤه على عجل، اندلعت المعركة على الفور.
اصطدم نور السلطة بشدة بسيل الإيمان. قاتل أندر خمسة آلهة إيمان مخضرمين بمفرده. وبفضل القوة الفريدة التي منحه إياها عالم الأحلام وجوهر سلطته المتوسطة، استطاع الصمود لبعض الوقت. لكن في النهاية، لم يستطع هزيمة عشرة خصوم بقبضة واحدة، وبدأ يظهر عليه الضعف تدريجيًا.
لقد اخترق إعلانه الإلهي حواجز المكان المؤقت وتردد صداه مرة أخرى في جميع أنحاء البانثيون:
"أولئك الذين يساعدونني، بعد إتمام الأمر، سيتحرر إيمانهم ورعاياهم من قمع العادات القديمة!"
كانت العرافة مغرية للغاية، تستهدف بشكل مباشر أولئك الذين تم قمعهم بموجب "اللوائح المؤقتة لترقية أشباه الآلهة"، والذين يمتلكون رتبة أشباه الآلهة لكنهم يفتقرون إلى القوة والحرية المقابلة.
داخل مجمع الآلهة، كانت عيون الكثيرين ممن ارتقوا مؤخراً إلى مرتبة شبه إلهية تلمع بشدة، وكان طموحهم ورغبتهم شبه خارجين عن السيطرة.
لكنهم في النهاية تمكنوا من كبح جماح رغبتهم.
لأنّ إيمانهم الراسخ بأنّ سيد الأحلام، أندر، لم يكن منذ زمن بعيد إلهاً يعتمد على الإيمان؛ لم يكن بوسعه أبداً أن يهزم خمسة آلهة مخضرمة تعمل معاً بمفرده. إنّ اختيار جانب الآن سيكون محفوفاً بالمخاطر.
داخل البانثيون، كانت القاعات الرائعة تسودها صمت مطبق.
على الرغم من أن تجسيدات إله السلطة الثلاثة أغمضت أعينها وركزت، إلا أن حواسها الإلهية قد تحولت بالفعل إلى رؤى غير مرئية، مثبتة بقوة على تلك المساحة المستقلة التي أنشأها إله الفضاء مؤقتًا للمبارزة بين الآلهة.
أما بقية الآلهة، سواء كانوا أنصاف آلهة تمت ترقيتهم حديثًا أو أنصاف آلهة كثيرين، فكانوا بالكاد يستطيعون التنفس في هذه اللحظة.
كانت كل الأنظار مركزة على المكان الذي تدور فيه المعركة الشرسة، في انتظار النتيجة.
استمرت المعركة لمدة نصف ساعة في المكان المؤقت.
كان سيد الأحلام، أندر، يرتدي رداءً رمادياً ممزقاً من الضباب، وظهرت شقوق دقيقة على جسده الإلهي، مما جعل نور سلطته خافتاً بعض الشيء.
بتوحيد الآلهة الخمسة لقواهم، تشابكت قواهم لتشكل شبكة من السماء والأرض. ورغم أن أندر كان يمتلك جزءًا ضئيلاً من قوة الفرع الأوسط من حلم السلطة، إلا أنه واجه صعوبة بالغة في مواجهة الهجوم المشترك للآلهة الخمسة.
كان غاضباً، ولكنه كان متفهماً أيضاً. عندما دوّى إعلانه الإلهي، الذي كسر التفاهم الضمني الذي دام قروناً في البانثيون، في جميع أنحاء القاعة، كان قد أصبح معزولاً بالفعل.
لم يكن أي شبه إله أو نصف إله على استعداد لاتباع هذا المتمرد، على الرغم من أنه وعد بفرصة للتقدم غير مقيدة باللوائح.
إنهم جميعاً يراقبون وينتظرون عودة المنتصر قبل أن يقرروا ما إذا كانوا سيتحالفون معه أم لا.
لو كان أندريه مكان نصف الإله، لكان على الأرجح سيتخذ القرار نفسه في هذا الموقف. ففي عصر الأمل، يُعدّ الانحياز المتهور لأحد الأطراف بمثابة تدمير للذات.
مرت عشر دقائق أخرى أو نحو ذلك.
اتسعت الشقوق على جسد أندر الإلهي تدريجياً، كما لو أن الخزف على وشك التحطم. لكن في أعماق ألوهيته، لم يكن هناك ذعر، بل هدوء وسكينة.
كما أصيبت الآلهة الخمسة بجروح، واستطاع أندر أن يشعر بوضوح بصلته بعالم الأحلام، الذي كان يتلقى الآن دعماً هائلاً.
بعد سقوطه، ستعود روحه إلى عالم الأحلام وتولد من جديد في مجدها الكامل بعد شهر.
ساعة واحدة أوشكت على الانتهاء.
لم يستطع جسد أندر الإلهي في النهاية الصمود أمام الهجوم المشترك للقوى الخمس، فانهار وتحول إلى غبار.
تألقت عينا تجسيد إله الفضاء بصرامة، وكاد أن يتحرك في اللحظة نفسها، محولًا قوة قطع السلطة إلى قفص غير مرئي يحيط بنور روح أندر المتناثر. وفي الوقت ذاته، اجتاح إحساسه الإلهي العالم الرئيسي، عازمًا على استهداف رعايا كنيسة الأحلام، وتدمير بؤرة الإيمان، ومنع أندر من التناسخ إلى الأبد.
لكن في اللحظة التي لامست فيها قوة السلطة روح أندر، انقبضت حدقتا إله الفضاء بشكل حاد.
لم يعد يعمل.
بدت تلك الشرارة الروحية منيعة أمام القوة، تخترق القفص القاطع، وترتفع كخيط من الدخان إلى السماء، وتتجه مباشرة خارج العالم الرئيسي.
انتاب إله الفضاء فزع شديد، فحشد على الفور كل قوته الإلهية لتتبع المشهد. اخترقت نظراته طبقات الحواجز العالمية، وامتدت حتى حافة العالم الرئيسي، حيث رأى ذلك المشهد أخيرًا.
على حافة الحاجز الشاسع الذي لا حدود له للعالم الرئيسي، توجد ورقة ضبابية وهمية، تتدفق بضوء ساحر، متجذرة بعمق في فروع قواعد العالم الرئيسي.
هو حقيقي وغير حقيقي في آن واحد، مثل مزيج من قاعدة ثابتة واللاوعي الجمعي.
كانت روح أندر تتجه نحو تلك الورقة.
قام إله الفضاء بربط كل شيء على الفور؛ لقد كان قد استشعر بالفعل سمة معينة لهذا العالم.
"هذا العالم خالد، وهو خالد، وهكذا هي الأمور." ارتجف إله الفضاء، لكنه لم يستطع إيقاف ذلك.
وبينما كانت روح أندر على وشك دخول عالم الأحلام، حدث تغيير مفاجئ.
ثلاث قوى جبارة للغاية، مليئة بالجشع والحقد، اندفعت من أعماق الفراغ، وشكلت حاجزاً مظلماً في محاولة لاعتراضها.
كانت تلك إرادة العوالم الثلاثة: الجحيم، والأموات الأحياء، والهاوية. لقد لاحظوا بالفعل هذه الورقة الوهمية المتشكلة حديثًا، وامتلأت أعينهم برغبة جامحة؛ فلو استطاعوا التهام هذا العالم، لكان ذلك بمثابة دواء عظيم.
لكنهم لم يفكروا إلا في اعتراض الروح، ولم يجرؤوا على المساس بعالم الأحلام نفسه. ذلك لأن إرادة العوالم الثلاثة أدركت بوضوح أن هذه الورقة الوهمية قد التصقت بالعالم الرئيسي، وأنها كيان طفيلي مُجاز ضمنيًا من إرادة العالم الرئيسي. فالتصرف بتهور يُعد استفزازًا للكائن الأسمى.
لكن هذا لا يعني أنهم لم يجرؤوا على اعتراض روح أندر؛ إنه لأمر مؤسف فقط أن محاولتهم فشلت.
روح إندر، مثل سمكة تسبح في الماء، عبرت الحاجز دون عائق واختفت في عالم الأحلام.
وفي اللحظة التالية، اندفعت قوة الإيمان في المنطقة الضبابية في مركز عالم الأحلام، وسرعان ما أعيد تشكيل جسد إلهي جديد تمامًا، وتجسدت هيئة أندر مرة أخرى.
وقف في قلب عالم الأحلام، يشعر بأعمق صلة بهذا العالم، حيث امتزجت السلطة والمملكة الإلهية والإيمان انسجاماً تاماً. كانت قوته تتعافى بوتيرة ملحوظة، وتزداد كل لحظة.
وبعد شهر، سيعود مرة أخرى، ولا يزال سيد عالم الأحلام الذي حارب الآلهة الخمسة بمفرده وكان أقل شأناً بقليل.
داخل البانثيون، ظلت تجسيدات الآلهة صامتة صمتاً مطبقاً. سحب إله الفضاء نظره، ووجهه مغطى بهالة باردة.
أدركت جميع الآلهة أن التوازن الهش الذي استمر لمئات السنين قد انكسر على يد أندر، سيد الأحلام، مع أول شرخ لا يمكن إصلاحه أبداً.
تنهدت العوالم الثلاثة بأسف، ثم حولت انتباهها إلى العالم الرئيسي.
رصدوا الآلهة شبه الجرحى واستعدوا لشن حرب نهب قريباً.
لاحظ إله الفضاء هذه الوصايا الثلاث الكبرى وأرسل رسالة، رغبة في عقد صفقة.