فانغ داو حاليًا في المرتبة الأولى فقط، لكنه يشعر أنه إذا تمكن من التقدم إلى مرتبة أعلى، فإن قدرته على التنكر ستصبح أقوى.
قبل قليل، كان يختبئ في المخيم الذي شكلته السفينة الحربية المحطمة في الأسفل.
هناك سبب واحد فقط لعدم اكتشاف تانغ فان له: استخدم فانغ داو سمة التنكر لديه لتعديل وصف معلومات لوحته، متنكراً تماماً كشخص عادي.
عندما اجتاحت مهارة التقييم لدى تانغ فان جسده، أعطت سمة التخفي لدى فانغ داو أيضًا ردود فعل تفيد بأنه قد تم اكتشافه، مما جعله يدرك على الفور وجود لاعب آخر في هذا العالم.
شعر فانغ داو بقشعريرة في قلبه، لكنه لم يكن مرتبكاً على الإطلاق.
كان مثل عامل عادي، يجلس القرفصاء في زاوية من المخيم يأكل حصصاً غذائية جافة، وعيناه شاخصتان إلى الأسفل.
كانت ردود الفعل الناتجة عن تقنية تحديد الهوية دقيقة للغاية؛ إذ يكاد يكون من المستحيل اكتشافها ما لم تكن السمات المتخفية مرتبطة بعقله.
"لست الوحيد." مضغ فانغ داو طعامه بصمت، وعقله يغلي بالأفكار.
كان يعلم بالفعل من المنتدى أن اللاعبين متفرقون في عوالم مختلفة، لكنه لم يتوقع أن يكون هناك لاعبون آخرون في نوفاس هذا، إلى جانب نفسه.
علاوة على ذلك، بعد رؤية المنشور، قام الشخص الآخر على الفور بإغلاق حسابه على الإنترنت للكشف عن هويته الحقيقية.
يشير هذا إلى أن الطرف الآخر من المحتمل أن يكون في المخيم أو في مدينة قريبة.
لحسن الحظ، يبدو أن الطرف الآخر كان يقوم فقط بعملية استطلاع واسعة النطاق.
حافظ فانغ داو على سلوك عامل عادي، ونهض ببطء، ونفض الغبار عن نفسه، وسار في اتجاه آخر بعيدًا عن المخيم. قرر أن يبقى ساكنًا في الوقت الحالي ويواصل المراقبة.
قبل معرفة نوايا اللاعب الآخر وقوته وموقفه، فإن أي تصرف متهور قد يؤدي إلى الإبادة.
في نهاية المطاف، في هذا العالم غير المألوف، لا يكون اللاعبون بالضرورة أصدقاء؛ بل من المرجح أن يكونوا منافسين يتنافسون على الموارد، أو حتى فريسة وصياد.
اندمج في الحشد الصاخب، واختفى شكله بسرعة بين الأكواخ المؤقتة، مثل قطرة ماء تتدفق إلى نهر، دون أن تترك أثراً.
لقد ساهمت مئات السنين والخبرات في نجاح الجيل الأول من اللاعبين، ولكن كان هناك دائماً بعض اللاعبين غير المحظوظين.
في العالم السفلي، وسط الكآبة الأبدية والصمت المميت، يقف الظل الضخم لشجرة الأم للأرواح إلى الأبد، ويشع بوهج ضبابي.
على أغصانه المتدلية التي لا تعد ولا تحصى، تتشكل بيضات روحية لا تعد ولا تحصى، كبيرة وصغيرة، مثل الفاكهة؛ وهذه هي مصدر ولادة الموتى.
تنضج الغالبية العظمى من بيض الأرواح وتسقط في غضون ثلاثة أيام بعد التكثف، لتغرق في نهر الأرواح المتدفق في الأسفل لتفقس أرواح جديدة.
لكن في أعماق الشجرة الأم، على غصن غير واضح، تتدلى بيضة روحية فريدة.
كانت أكبر من بيضة الأرواح العادية، وكان لونها أعمق وأكثر قتامة، مع أنماط غامضة لا توصف تتدفق عبر سطحها.
والأمر الأكثر غرابة هو أنه ظل معلقاً هناك لفترة طويلة جداً.
منذ أن بدأ يتصلب حوالي عام 500 من عصر الأمل وحتى عام 527 الحالي، مرت سبعة وعشرون سنة كاملة، ولا يزال معلقًا بهدوء، ولا يظهر أي علامة على النضج والسقوط.
كانت روح اللاعب تشانغ نينغ تُرعى داخل هذه البيضة الروحية.
على عكس اللاعبين المحظوظين الآخرين، يبدو أن عملية تناسخ تشانغ نينغ قد انحرفت عن المسار الطبيعي منذ البداية.
بينما كافح اللاعبون الآخرون وماتوا وتجسدوا ونهضوا مرة أخرى في العالم الرئيسي والجحيم والهاوية وحتى عوالم أصغر مختلفة، ظل وعي تشانغ نينغ محاصرًا في بيضة الروح الخاصة هذه، كما لو أن الزمن قد نسيه.
خلال الأسبوعين الأولين، كانت بيضة الروح تتبع نبضًا خافتًا وإيقاعيًا، ولكن بعد ذلك توقف كل التقدم.
بدت عملية التناسخ وكأنها عالقة؛ فقد سُجنت روحه داخل قشرة البيضة، غير قادرة على التحرر أو العودة.
سرعان ما لفت هذا الشذوذ الانتباه.
أول ما يدل على وجود خطب ما هو الإرادة الباردة والموحشة والعظيمة للعالم السفلي نفسه.
كان على دراية تامة بكل شيء داخل هذا العالم، وخاصة التغييرات المتعلقة بشجرة الأم لبقايا الأرواح.
كانت هذه البيضة الروحية، التي ظلت قائمة لمدة نصف شهر، أشبه ببقعة حبر عنيدة على قماش رمادي، شديدة السطوع بشكل خاص.
بعد ذلك بوقت قصير، وجّهت آلهة العالم السفلي شبه البشرية أنظارها أيضاً إلى هذا المكان. سمحت لهم مكانتهم الرفيعة للغاية باستشعار الاختلاف في بيضة الروح هذه.
نزلت النظرة الخفية لإرادة العالم السفلي أولاً، استعداداً للتحقيق بدقة في بيضة الروح الشاذة هذه.
لقد اخترقت إرادته القشرة الصلبة ظاهرياً لبيضة الروح، متجاهلة الحالة الفوضوية وغير المحددة لجنين الروح في الداخل، ولمست جوهرها مباشرة، والذي كان روح تشانغ نينغ الحقيقية.
وبينما كان التحقيق يتعمق، حدث تغيير مفاجئ.
على روح تشانغ نينغ الحقيقية، ظهرت فجأة علامة عميقة وغامضة تنضح بهالة من القوة العليا.
تلك هي العلامة الواقية التي وضعتها إرادة العالم الرئيسي على كل لاعب، وهي مصممة لحماية روحه الحقيقية من التلاشي أثناء التناسخ ولضمان سمات اللاعب الفريدة.
لن يحدث هذا الموقف إلا أثناء عملية تناسخ اللاعب؛ ولن يحدث في مواقف أخرى، مثل التعرض للتحكم أو فحص ذكريات الشخص.
الحماية الوحيدة التي يحصل عليها اللاعبون في العالم الخارجي هي عملية التناسخ.
اصطدمت إرادة الموتى بهذه العلامة دون أي حاجز.
بوم!
كان الأمر كما لو أن شيئاً محظوراً لا ينبغي رؤيته قد تم لمسه.
رأت إرادة الموتى أثراً من الماضي ينتمي إلى إرادة العالم الرئيسي، متصلاً خلف العلامة التجارية.
كان ذلك مشهداً من زمن بعيد جداً، تركه العالم الرئيسي بإرادة منه لإرشاد اللاعبين، وهم مجموعة خاصة، للنزول.
على الرغم من أنها كانت مجرد صدى عابر للماضي، إلا أن المكانة السامية والمهيبة التي احتوتها، والتي تجاوزت كل شيء، كانت مثل السماء المرصعة بالنجوم التي لا حدود لها والتي تواجه اليراعات، أو المحيط الشاسع الذي يفيض بالجداول.
تم صرف أنظار العالم السفلي على الفور، بل واحترقت حتى من الهالة العليا الموجودة داخل العلامة.
وهكذا، انزلق الفضاء الرمادي الأبدي بأكمله في العالم السفلي إلى ارتعاش عنيف، كاد أن يؤدي إلى انهياره.
تذبذبت نار الروح في محجري عيني أوليفيراون فجأة، وشعر بالصدمة والخوف المنبعثين من إرادة المملكة بأكملها في تلك اللحظة.
أظهرت إرادة العالم السفلي تقلباً عاطفياً نادراً من المفاجأة.
لقد اضطر إلى الانسحاب من استكشاف ذكريات تشانغ نينغ؛ فقد عملت علامة العالم الرئيسي كجدار ناري لا يمكن اختراقه، مما حال دون أي مراقبة متعمقة أخرى.
لكن الذكريات التي لامست لحظة الاتصال بالروح الحقيقية كانت كافية لإثارة مشاعر إرادة هذا العالم.
رأى كوكبًا غريبًا يُدعى النجم الأزرق، كوكبًا خاليًا من السحر والآلهة، مجرد ذرة غبار ضئيلة في الكون اللامتناهي.
الأمر أشبه بعالم صغير وبحر فارغ.
لقد رأى لعبة تسمى "Epoch Epic" والقوة الهائلة للعالم الرئيسي الذي يربط بين العالمين.
لقد رأى اللاعبين ينزلون إلى هذا العالم بمفاهيم مثل لوحات الشخصيات والبعث، ويتعاملون معه كمغامرة غامرة.
وأخيراً عرف أصول اللاعبين.
والأهم من ذلك، أنه استخلص معلومة بالغة الأهمية من ذكريات تشانغ نينغ المتناثرة: سيتم إطلاق "العصر الملحمي" للاختبار التجريبي العام في المستقبل. هذا يعني تدفقًا هائلًا من اللاعبين إلى هذا العالم، مما يبشر بعصر جديد غير مسبوق.