فقط عندما يمارس هذا المسار عدد كافٍ من الحرفيين ويتم إثراؤه بعدد كافٍ من الروائع والحرفية، فإنه سيترسخ تدريجياً وينمو ويتسع في النهاية إلى النقطة التي يمكنه فيها استيعاب مستويات أعلى، بل وحتى الآلهة.
شعر دينيس بهذا الاختلاف بشكل غامض.
لم يكتسب أي قوة فورية وقوية، لكنه شعر بوضوح أن هناك في أعماق روحه اتصالاً خافتاً ولكنه قوي، صدى يشير إلى مفاهيم الصياغة والحرفية.
كان يعلم أنه قد سلك هذا الطريق، وأن نموه المستقبلي في القوة سيكون مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بكيفية وفائه بهذا النذر.
وفي الوقت نفسه، في نورنهايم، الطبقة الثالثة من العالم السفلي.
هلموت، الذي كان يدير شؤون منزله، تجمد فجأة دون سابق إنذار.
من خلال تلك الشبكة الغامضة من القواعد التي تربط أصول جميع العهود، تم نقل رد فعل آخر، ذو طبيعة مختلفة تمامًا، ضعيف ولكنه متميز، ودخل إلى إدراكه.
هذه المرة، لم تعد ردود الفعل من النوع الخفي والمنعزل والمظلم الذي شعر به من قبل، ولم تكن من النوع الانتقامي الذي اعتاد عليه، المليء بالغضب والمطاردة.
إنه يحمل إحساساً بالتشكيل والإبداع والسعي نحو الكمال، ثابتاً ومتزناً، مثل الفولاذ الذي تم تشكيله من خلال ضربات مطرقة لا حصر لها.
لكن هذه الملاحظات بدت سطحية للغاية! كانت أشبه بنبات عدس الماء بلا جذور، بالكاد يتشكل، وأقل صلابة بكثير من قسم الانتقام الأبدي، وليست واضحة ومستقرة مثل الملاحظات الواردة من قسم الليل الأبدي المنفرد السابق.
إنه بحاجة إلى الاستقرار والتماسك والتغذية من خلال الوفاء بمزيد من النذور المماثلة.
رفع هيلموت رأسه فجأة، وعيناه البنيتان مليئتان بالدهشة والحيرة، ناظراً إلى الفراغ الذي بدا وكأنه يخترق طبقات الجدران الصخرية.
"مسار جديد... من الوعود؟"
تمتم لنفسه، وصوته مليء بالذهول:
"و... سطحي إلى هذا الحد؟ ما الذي يحدث؟ هل يعني انتشار الأيمان على السطح أنه يمكن إنشاء أيمان جديدة حسب الرغبة؟ أم أن الأمر..."
"هل يوجد أكثر من ناقل للعدوى؟ هل ينتشر المرض عبر أكثر من مسار؟"
أثارت هذه الفكرة عاصفة في قلبه. كان ظهور قسم الانتقام الأبدي على السطح أمراً غير عادي بالفعل، ولكن الآن تظهر أقسام جديدة واحدة تلو الأخرى، أقسام وجدها هو نفسه، باعتباره نقطة الارتكاز، غير مألوفة وغير واقعية؟
لقد أصبح هذا الأمر محيراً بشكل متزايد.
عبس هيلموت، وشعر بقشعريرة وإحساس ملحّ أقوى من أي وقت مضى. ما الذي يحدث بحق السماء؟
وبعد عدة ساعات، حلّ الليل تماماً على مدينة غراشيل وغطى الأراضي الشاسعة للعالم الرئيسي.
خفت الضوضاء والفوضى في الظلام، وغرقت معظم المخلوقات في نوم عميق. إلا أن هذه الليلة كانت مقدّرةً لقلةٍ محظوظةٍ للغاية أن تكون استثنائية.
على حافة أعمق أحلامهم، ظهر ضوء أبيض نقي بهدوء، متجسداً في دعوة قديمة لكنها رائعة.
انفتحت الرسالة ببطء من تلقاء نفسها، دون أي رياح، كاشفة عن قواعد وإرشادات صامتة مكتوبة بخط يد أنيق.
هذه هي التذكرة من مكتبة صوفيا البيضاء النقية، والتي ترتكز على الزمان والمكان.
لقد حانت اللحظة لكي يفتح معبد الباحثين عن المعرفة أبوابه للعالم لأول مرة.
اختارت صوفيا أن تضع مرساة احتفالها، هذا المبنى الاستثنائي الذي يحوي محيطاً واسعاً من المعرفة والرؤى، في المقدمة بهذه الطريقة.
أمين المكتبة هو شبح يتجول عبر التاريخ، واسمه ستيلان بيرنز.
إنه ليس شخصًا حقيقيًا في العالم الحالي، بل هو وجود أعادت صوفيا خلقه باستخدام قوة كتاب الماضي، وهو أحد عجائب الدنيا التي حصلت عليها ذات مرة.
بحسب كتاب الماضي، كان ستيلان بيرنز سيدًا صغيرًا خلال العصر الجديد، وقد اختارته صوفيا ومنحته منصب المدير.
وهو الآن يحرس ويحافظ على سير عمل معبد المعرفة هذا بشكل يقع بين الواقع والوهم.
أرسلت صوفيا مئتي دعوة إلى العالم الرئيسي دفعة واحدة.
ومن بينهم، كان العشرات أهدافاً اختارتها بعناية.
قد يكون هؤلاء الأشخاص أفرادًا طموحين يتمتعون بإمكانيات كبيرة، أو باحثين عن المعرفة عالقين في مأزق، أو أناسًا عاديين يتوقون إلى ما هو استثنائي.
أما الغالبية العظمى من البقية فتوزع بشكل عشوائي تماماً، مما يسمح لتقلبات القدر بجلب زوار غير متوقعين إلى المكتبة.
نصت رسالة الدعوة بوضوح على القواعد:
يحظى كل "باحث عن المعرفة" مختار بسبع فرص لدخول مكتبة "بيور وايت" كل شهر ميلادي، وتستمر كل إقامة لمدة يوم واحد كحد أقصى.
إن الجزء الداخلي من المكتبة أوسع بكثير مما يبدو من الخارج، حيث يحتوي على ممرات لا نهاية لها وصور وهمية لا حصر لها للكتب تحت قباب شاهقة.
إن المعرفة المخزنة هنا لا حصر لها تقريبًا، وتمتد على مدى فترة زمنية من عصر التحالف البشري إلى الوقت الحاضر، وتشمل كل التاريخ والتكنولوجيا والألغاز، بما في ذلك كمية هائلة من نتائج الأبحاث التي أنتجتها صوفيا نفسها، والتي ازدادت حكمتها بلا حدود بمرور الوقت.
يمكن للباحثين عن المعرفة استعارة ودراسة جميع المعارف المخزنة في المكتبة مجاناً.
وفي الوقت نفسه، تلتزم المكتبة أيضاً بالقواعد الأساسية التي كانت موجودة منذ إنشائها:
بإمكان أي شخص يدخل الحصول على الإجابات التي يبحث عنها، لكن عليه أن يدفع ثمناً، ويختلف السعر المحدد حسب صعوبة السؤال.
تشجع صوفيا على نشر المعرفة. يمكن استخدام جميع المعارف المستقاة من مكتبة بيور وايت، أو تدريسها، أو نشرها بحرية في العالم الخارجي من قبل أولئك الذين يسعون إلى المعرفة، مما يؤثر بشكل غير مباشر على مسار العالم الرئيسي ويوجهه.
هناك قاعدة واحدة صارمة لا يمكن انتهاكها:
لا يجوز لأحد الكشف عن وجود مكتبة Pure White بأي شكل من الأشكال.
ولضمان ذلك، تعاونت صوفيا وبارد وويل، مستخدمين قوة لفافة الكتابة فوق القطع الأثرية للقواعد وقوة جزء ضئيل من السلطة التي مارسوها بعد صعودهم إلى مرتبة شبه إلهية لإنشاء طبقات متعددة من الإخفاء والتدخل.
بفضل هذه القوى الثلاث المحمية، حتى الآلهة شبه البشرية الأخرى في العالم الرئيسي تجد صعوبة في تتبع أو التجسس على أو تأكيد أصل هذه الدعوات وحقيقة المكتبة؛ لا يمكنهم إلا أن يشعروا بضباب القدر وغموض القواعد.
داخل المكتبة، قد يلتقي الباحثون عن المعرفة من مختلف أنحاء العالم ومن خلفيات مختلفة بالصدفة بين رفوف الكتب، أو في منطقة القراءة، أو عند مكتب المعلومات.
ولحماية خصوصية أولئك الذين يسعون إلى المعرفة، يتم تغطية وجوه جميع المشاركين بضباب رقيق لا يمكن اختراقه، ويتم تغيير أصواتهم.
ومع ذلك، يمكن لأولئك الذين يسعون إلى المعرفة أيضاً اختيار ما إذا كانوا سيعالجون أصواتهم وما إذا كانوا سيزيلون قناع الوجه الخاص بهم.
تحت الغطاء، لا يمكنهم إدراك وجود بعضهم البعض إلا كباحثين عن المعرفة والتواصل في حدود قواعد المتحف.
هذا القصر الأبيض النقي، تحت جنح الليل والأحلام، مدّ مخالبه بهدوء إلى الباحثين عن المعرفة والأفراد الطموحين في التيارات الخفية المضطربة للعالم الرئيسي، منتظراً بصمت زواره الأوائل، والمتغيرات والفرص المجهولة التي ستلي ذلك.
في هذه الأثناء، كان أمين المتحف، ستيلان، مستعدًا لاستقبال الزوار الأوائل، بعد أن منحه أمين المتحف الغامض سلطة هائلة.
بإمكانه طرد بعض الباحثين الصاخبين، لكنه يحتاج إلى كتابة تقرير بعد ذلك.