كان الوقت يقترب من الغسق عندما غادر دينيس المصنع.
لم يعد مباشرة إلى شقته الضيقة أو إلى الكنيسة لأداء صلاة المساء كالمعتاد.
كان الخبر الذي انتشر كالنار في الهشيم في المصنع اليوم بمثابة خطاف يسحبه إلى مساره. قيل إن جريمة قتل بشعة وقعت في الأحياء الفقيرة بالمنطقة الشرقية، راح ضحيتها العشرات، ويُشاع أنها من فعل شخص خارق.
إن كلمات إليانور عن المعنى التي ألقتها قبل بضعة أيام تشبه حصاة ألقيت في ماء راكد؛ فالتموجات لم تتلاشى بعد.
بدت حياته الواضحة والمنظمة سابقاً وكأنها انفتحت بفعل تلك الكلمات القليلة، مما سمح بدخول نسمة باردة شعر أنها غريبة عليه.
إذا قضيتُ العقود القليلة القادمة، أو حتى حياتي كلها، في هذا المصنع الصاخب، وأنا ألوّح بالمطرقة، وآكل، وأصلي، وأنام، مراراً وتكراراً...
إذن، ما الهدف من كل هذا؟ هل هو مجرد البقاء على قيد الحياة؟
سار بلا هدف على طول الشوارع القذرة والفوضوية المؤدية إلى الأحياء الفقيرة، ورأسه منخفض، وجبينه عابس، غارقاً في حالة من التفكير غير المسبوق والمربك قليلاً.
ألقت الشمس الغاربة بظلالها الطويلة على سطح الطريق غير المستوي.
وبينما كان ينعطف عند زاوية جدار مكدس بأوراق نباتية متعفنة وأواني فخارية مكسورة، لفت انتباهه وميض من الضوء من زاوية عينه.
كان الضوء خافتاً، لكنه كان بارزاً بشكل صارخ في البيئة الملوثة.
لقد أتت من كومة قمامة رطبة في الزاوية. كانت بلورة صغيرة غير منتظمة الشكل، بحجم الإبهام تقريبًا، مستقرة بهدوء في الطين، وسطحها يتلألأ بوهج دافئ مثل وهج غروب الشمس.
توقف دينيس.
لم يكن شخصًا جشعًا، لكن مظهر البلورة كان غريبًا حقًا، على عكس الزجاج العادي أو المعادن الرخيصة. تردد للحظة، ثم انحنى والتقطها بحرص بإصبعين.
ملمسه دافئ قليلاً وله نسيج رقيق.
وبينما كان على وشك إلقاء نظرة فاحصة، تدفق سيل هائل وواضح من المعلومات إلى ذهنه دون سابق إنذار!
"!!!"
ارتجف دينيس بعنف، كما لو أنه تعرض للضرب على رأسه بمطرقة غير مرئية؛ أصبحت رؤيته سوداء وسمع طنين في أذنيه.
تراجع خطوتين إلى الوراء، متكئاً على جدار الطوب البارد والخشن ليتجنب السقوط بصعوبة.
كان تدفق المعلومات عنيفاً وسريعاً، ويحتوي على كمية كبيرة من المحتوى الذي لم يستطع فهمه ولكنه استطاع استيعابه بطريقة لا يمكن تفسيرها.
أربعة عشر مسارًا واضحًا ورسميًا للقسم، وطرقًا مفصلة لأداء القسم، ومتطلبات أساسية، وتوجيه السلطة ... ولقبًا مرموقًا: 【شاهد على القسم الأبدي】.
استغرقت العملية بأكملها حوالي نصف دقيقة.
مع انحسار تدفق المعلومات، كان دينيس يلهث لالتقاط أنفاسه، وتتجمع طبقة رقيقة من العرق البارد على جبينه.
لكن الحيرة التي كانت في عيني دينيس استُبدلت بضوء حاد غير مسبوق في غضون ثوانٍ قليلة.
شائعات في المصنع، أسئلة إليانور، نفاد صبر غامض من الحياة الرتيبة...
تم فرز كل هذه المشاعر الفوضوية وتوضيحها على الفور تحت وطأة الهجمة المفاجئة لكم هائل من المعلومات حول مسار آخر.
لم يكن يشعر بالملل من الحياة؛ بل على العكس، كان يحب الشعور بالإنجاز الذي ينبع من تشكيل الأجزاء بيديه ومشاهدة سبائك الحديد الخام تتحول إلى أشياء مفيدة تحت مطرقته.
ما أربكه هو الشعور بالاختناق نتيجة التقيد بمسار محدد مسبقاً وعدم القدرة على رؤية احتمالات أخرى.
والآن، هذه البلورة، هذا المسار المسمى مسار القسم، يشبه شعاعًا من الضوء، يخترق ذلك الحاجز غير المرئي.
"لا حاجة لموهبة عنصرية، ولا حاجة لوصفة جرعة... فقط أقسم يمينًا، ويمكنك اكتساب القوة مباشرة..."
تمتم دينيس بهدوء، وقلبه يدق بقوة في صدره.
لم يكن خائفاً، بل كان متحمساً.
كانت إليانور تتساءل عن سبب وجودها على قيد الحياة، وكان الجواب الذي وجدته في تلك اللحظة هو كيفية العيش بقوة أكبر وبشكل أكثر انسجاماً مع قلبها.
تجولت نظراته بسرعة على العهود الأربعة عشر التي كانت تدور في ذهنه.
ظل وعيه منصباً على أحدها: قسم روح الحرفي.
جوهر تعهدنا هو: أن نصنع المستقبل بأيدينا وأن نبني العالم بحرفيتنا. المهارة هي الإيمان، والإبداع هو الحماية.
يتطلب هذا القسم من الذين يؤدونه أن يصبحوا بناة ومجددين للحضارة، وأن يبدعوا بأيديهم لحماية جميع الكائنات الحية، وأن ينقلوا مهاراتهم، وأن يضمنوا ألا تنطفئ شعلة الحضارة أبداً.
يبدو أن هذا الوعد قد صُمم خصيصاً له!
لم يطلب منه أن يقاتل، أو أن يحمي، أو أن يسعى للانتقام؛ لقد أدرك حياته وعمله الحاليين ورفع من شأنهما، فقام بصياغتهما وتشكيلهما وخلقهما.
لقد منح عمله اليومي معنى يتجاوز مجرد العمل، محولاً إياه إلى صياغة وصقل وخلق تحفة فنية.
دون تردد كبير، تحول احتضان دينيس الفطري للحياة وحبه الخالص لعمله إلى تصميم غير مسبوق.
أخذ نفساً عميقاً واستقام ظهره. أشرق ضوء ما بعد غروب الشمس على وجهه، عاكساً ضوءاً حازماً.
رفع يده اليمنى، التي كانت تحمل البلورة، ليس نحو أي إله أو كنيسة، بل نحو الحي الفقير الصاخب والفوضوي والنابض بالحياة أمامه، نحو المصنع الشاهق الذي كان ينفث باستمرار أعمدة من الدخان، وأقسم بصرامة بالصوت الذي استطاع جمعه، وهو صوت بدا وكأنه يطبع روحه:
"أتعهد بأن أصنع المستقبل بيدي وأبني العالم بمهارتي الحرفية."
أعدك:
باستخدام المطرقة كقلم، يكتبون فصول الحضارة على الأرض.
باستخدام النار كحبر، تُصاغ قوة الحماية في الفولاذ.
حتى لو لم يقدرها أحد، فإن جمال النحت لم يُهجر.
حتى مع تغير الزمن، تبقى مسؤولية نقل التقاليد قائمة.
بفضل مهاراتي، سأبني الأساس لحماية جميع الكائنات الحية.
بمهارتي الحرفية، سأشعل الشعلة التي تدعم الحضارة.
كان لصوته نبرة نافذة غريبة، تتردد أصداؤها في الزقاق الضيق.
في البداية، لم يحدث شيء.
لم يكن هناك ضوء ساطع، ولا قوة جارفة. لكن دينيس لم يتزعزع؛ فقد حافظ على وقفته أثناء أداء القسم، وعيناه تتقدان تركيزاً.
تدريجياً، انتقلت رجفة بالكاد محسوسة، كما لو كانت قادمة من نقطة بعيدة للغاية في الزمان والمكان، بهدوء على طول عرق غير مرئي.
لم يكن الأمر بمثابة تدفق قوة هائلة، بل كان أشبه ببذرة تسقط في أرض قاحلة لكنها متلهفة. فكرة، خافتة للغاية لكنها واضحة بشكل لا يصدق، انجذبت إلى نذره وتفاعلت معه، وفي هذا العالم، في هذه اللحظة، تجسدت.
لقد أيقظت حقًا "عهد روح الحرفي"، وهو مسار كان موجودًا في ذكريات كين ورينا ولكنه لم يتجلى حقًا في هذا العصر، من خلال حب دينيس النقي والثابت وشغفه بالصياغة والحرفية من أعماق روحه، تاركًا بصمته الأولى الوهمية على هذا العالم.
إنه مختلف تماماً عن قسم الليل الأبدي وقسم الانتقام الأبدي الموجودين بالفعل.
لقد حظي الاثنان الأخيران بمسار مستقر وإطار عمل كامل منذ نشأتهما، وهو ما يكفي لدعم الأفراد الاستثنائيين للوصول إلى عالم شبه الآلهة.
لكن قسم الحرفية يشبه جنينًا حديث الولادة هشًا، وهو مفهوم وهمي يحتاج إلى الري والتغذية والتهذيب باستمرار من قبل عدد لا يحصى من الخلفاء من خلال ممارستهم وحرفيتهم ونارهم الروحية.