أسرع في خطواته، وركض في الشوارع، بل وقتل العديد من المارة الأبرياء.
رأى العديد من المشاة العائدين إلى منازلهم في وقت متأخر من الليل الرجل مغطى بالدماء ويحمل سكيناً، فصرخوا وهربوا خوفاً.
انجذب إيرو إلى الحركة، وتبعت نظراته الأشكال الهاربة، وقبض على السكين في يده بقوة أكبر.
في تلك اللحظة، صدر صوت بكاء فتاة صغيرة من الداخل.
أدار إيرو رأسه لينظر. على زاوية الشارع، سقطت فتاة صغيرة، تبلغ من العمر حوالي خمس أو ست سنوات، على الأرض، وكانت دميتها الممزقة ملقاة على جانبها.
يبدو أنها انفصلت عن والديها، وتعثرت وسقطت، وكانت تجلس على الأرض تبكي بلا حول ولا قوة، ووجهها الصغير مغطى بالدموع.
اقترب إيرو.
أرعبت الخطوات الفتاة الصغيرة. رفعت رأسها فرأت إيرو. كانت خائفة لدرجة أنها نسيت البكاء، وظلت تحدق بعيون واسعة ترتجف.
وقف إيرو أمامها، ينظر إلى تلك الحياة الصغيرة. رفع السكين في يده، وتألقت طرفها ببرود في ضوء القمر.
قتل.
دوى صوت في ذهنه: اقتل الجميع، دع العالم يشعر بألمك.
سقطت السكين ببطء.
لكن بينما كانت الشفرة على وشك أن تلمس رأس الفتاة الصغيرة، تجمد إيرو في مكانه.
انعكست صورته في عيني الفتاة الصغيرة؛ كان مغطى بالدماء ووجهه مشوه من الغضب.
كان هناك خوف وارتباك ولمحة من... في عينيه تذكره بنفسه عندما كان طفلاً.
لقد جلس ذات مرة على جانب الطريق يبكي هكذا، لأنه كان جائعاً، ولأنه كان يشعر بالبرد، ولأنه كان يتعرض للتنمر.
في تلك اللحظة، تمنى بشدة أن يمد أحدهم يده ويساعده على النهوض.
لكن كل ما حصل عليه في المقابل كان المزيد من اللكمات والركلات والسخرية.
والآن، أصبح هو من يرفع سكين الجزار.
"أنا..." ارتجفت شفتا إيرو. غطى وجهه بيديه الملطختين بالدماء، وتسرب سائل دافئ من بين أصابعه، لا يمكن تمييزه بين الدم والدموع.
وأخيراً استعاد وعيه للحظة وأدرك ما فعله.
انتقام؟ لا، لقد كانت مجرد مذبحة خارجة عن السيطرة. لقد خان قسمه، وخان المسار الذي توقعه الكائن الذي منحه القوة.
همس إيرو بصوتٍ مخنوقٍ بالعاطفة: "أنا آسف... أنا آسف..."
أنزل يده، فسقطت السكين على الأرض. تراجع بضع خطوات، ناظراً إلى الفتاة الصغيرة التي لا تزال ترتجف، راغباً في قول شيء ما، لكن لم يخرج منه أي صوت.
في تلك اللحظة بالذات، جاء صوت خطوات منتظمة وصوت اصطدام المعادن من نهاية الشارع.
اندفعت فرقة من الجنود يرتدون دروعاً قياسية فضية رمادية اللون، وعليها شعارات معدات وبوصلة مطبوعة على صدورهم.
كانوا مسلحين ببنادق مسحورة وسيوف قصيرة معلقة على خصورهم، وتحركوا بسهولة متمرسة، وانتشروا بسرعة ثم أحاطوا بإيرو ببطء.
هذه دورية تابعة لكنيسة الميكانيكا والبناء.
بعد تلقيهم بلاغاً عاجلاً من السكان المجاورين، سارعوا إلى مكان الحادث بأسرع ما يمكن.
ألقى القائد، وهو حارس حرفي من الرتبة الثانية، نظرة خاطفة على إيرو، ثم على الفتاة الصغيرة الباكية على الأرض وعلى السكين الملطخة بالدماء، فتغيرت ملامح وجهه.
صرخ القائد بصرامة وهو يوجه بندقيته نحو إيرو: "ضعوا أسلحتكم واستلقوا على الأرض".
رفع إيرو رأسه ببطء، وتجولت نظراته على جنود الكنيسة.
كانت دروعهم مصقولة حتى تلمع بريقاً، وكانت أسلحتهم ممتازة، وكانت عيونهم تحمل نظرة استعلائية وحذراً.
من وجهة نظر إيرو، كان هؤلاء هم أتباع الكنيسة.
لم يكن لديه إيمان صادق بالآلهة.
لأن الآلهة لم تنظر قط من السماء إلى هؤلاء المساكين وهم يكافحون في الوحل.
أين كانت الآلهة عندما تعرض والداه للضرب حتى الموت أو ماتا بسبب المرض؟ أين كانت الآلهة عندما تعرض للتنمر والضرب؟
لم يمنحه قوة الانتقام سوى «شاهد القسم الأبدي»، الذي لم يكن يعرف اسمه حتى، على الرغم من أن تلك القوة قادته في النهاية إلى خرق القسم والدمار.
"هه..." ارتعشت زوايا فم إيرو، كاشفة عن ابتسامة ساخرة.
تلك الابتسامة جعلت قلب قائد الدورية ينقبض: "استسلم فوراً! وإلا..."
لم يدعه إيرو يكمل كلامه. نظر بعيدًا، إلى يديه الملطختين بالدماء، ثم إلى السكين على الأرض.
ثم اتخذ قراراً.
دون أي تردد، انحنى إيرو، والتقط السكين، وتحت نظرات الدهشة من أفراد الدورية، قلب السكين ووجه طرفها نحو رقبته.
"توقفوا!" رد القبطان واندفع للأمام لإيقافهم.
لكن الوقت كان قد فات.
اخترقت الشفرة اللحم، وفتحت القصبة الهوائية، وقطعت الشريان السباتي. تدفق الدم بغزارة، وتأرجح جسد إيرو قبل أن يسقط إلى الخلف.
هرع قائد الدورية إلى جانبه، وركع على ركبة واحدة، وحاول تغطية الجرح بيده، لكن الدم تدفق من بين أصابعه ولم يكن بالإمكان إيقافه.
قام أحد أعضاء الفريق الآخرين على عجل بإخراج جرعة علاجية، وفتح فم إيرو بالقوة وسكبها فيه، لكن معظم الجرعة خرجت مختلطة بالدم.
قال عضو الفريق بقلق: "يا قائد، لا. الإصابة خطيرة للغاية. نحن في المرتبة الثانية على الأكثر، وبدون تعاويذ علاجية عالية المستوى، لا توجد طريقة لإنقاذه!"
ضغط القبطان على أسنانه واستمر في الضغط على الجرح، لكنه شعر بأن قوة حياة إيرو تتلاشى بسرعة.
استلقى إيرو على الأرض، وبدأت رؤيته تتلاشى تدريجياً.
كان يشعر بجنود الكنيسة وهم يحاولون يائسين إنقاذه، لكنه وجد الأمر مثيراً للسخرية.
لم يهتموا بحياته؛ بل أرادوا إنقاذه واستجوابه واستخراج مصدر قوته ودوافعه للقيام بكل هذا.
يا للمفارقة...
طوال حياته، لم يحظَ برعاية حقيقية من أحد. بعد وفاة والديه، عاش ككلب ضال.
الآن وقد أوشك على الموت، أصبح فجأة مصدراً مهماً للمعلومات في نظر الكنيسة، التي تريد معرفة مصدر قوته الخارقة.
لكن الأمر لم يعد مهماً.
اكتمل الانتقام. لقد تم اختبار القوة. لقد تم دفع ثمن نقض القسم.
إذن، تم حسم الأمر.
اتسعت حدقتا عيني إيرو تدريجياً، وكان آخر ما رآه هو سماء الليل.
ظل القمر معلقاً ببرود، تماماً كما في ليالٍ لا حصر لها من قبل، غير متأثر بحياة أي شخص أو موته أو فرحه أو حزنه.
توقف إيرو عن التنفس.
أرخى قائد الدورية قبضته، ونهض ببطء، وبدا عليه الحزن.
حدق في جسد إيرو لبضع ثوانٍ، ثم التفت إلى فريقه وأصدر الأمر:
"أغلقوا مسرح الجريمة، وفتشوا جميع المباني المجاورة بحثًا عن أي شركاء محتملين أو أدلة. كما يجب إبلاغ الأسقف فورًا باكتشاف شخص مجهول يمتلك قوى خارقة للطبيعة، وقد لقي حتفه، ويبدو أنه ارتكب مذبحة واسعة النطاق قبل وفاته. هناك حاجة إلى رجال دين رفيعي المستوى لاستخراج أجزاء من ذاكرته."
"نعم سيدي."
انطلق أعضاء الفريق في العمل.
ثم توجه القبطان نحو الطفلة الصغيرة التي كانت لا تزال تبكي، وجثا على ركبتيه، وسألها بنبرة لطيفة قدر الإمكان:
"يا صغيرتي، لا تخافي. أخبري عمكِ بما حدث للتو؟"
انتحبت الطفلة الصغيرة وهي تقول بصوت متقطع: "ذلك...ذلك الأخ الأكبر..."
لم تكن الطفلة الصغيرة قادرة على التحدث بكلمات عادية على الإطلاق؛ لقد كانت مرعوبة للغاية.
دون علم أي شخص آخر، حوّل بارد ورفيقاه أنظارهم إلى هذا المكان، إلى إيرو الميت بالفعل.
لأن مالك النظام موجود في غراشيل، فإن جزءًا من وعيه يبقى في هذا المكان، وقد شهدوا بطبيعة الحال ما كان يحدث هنا.
ولدهشتهم، تم الحفاظ على روح الصبي بالكامل، وكان الآن يتجه نحو أرض الموتى، ويبدو أنه قادر على الاحتفاظ بجميع ذكرياته من أجل التناسخ.