أما بالنسبة لأولئك الذين سيأتون بعد ذلك، فسيكون من الأسهل بكثير العثور على طريق قسم الحرس الأعلى، وقد يتم تشكيله حتى في العصر الرابع.
إن إرادة الرب لا تنطوي على مشاعر أو أفكار ملموسة؛ إنه ببساطة يتصرف وفقًا لغريزته في سباته الأبدي.
ترسخ مفهوم القسم هذا لأنه يساهم في توازن العالم وتقدمه.
تجاهل تشين جيو السلوك الغريزي للعالم الرئيسي؛ لم يكن ذلك مهماً على أي حال.
بالنسبة له، كان كل هذا مجرد حادثة صغيرة في فترة طويلة من المراقبة.
صدق أو زيف العهود، والأفعال الغريزية للعالم الرئيسي... لا شيء من هذا يهم.
كان يريد فقط أن يرى المسارات التي سيسلكها كين ولينا وهيلموت وغيرهم في هذا العصر الذي أدخله إلى العالم.
لم يعد كين يولي اهتماماً لذلك الصبي.
أثارت المفارقات التي ظهرت في مسار القسم المزيد من الشكوك لديه، لكنها جعلته أيضاً أكثر يقيناً من شيء واحد.
في هذا العصر، قد يكون الأمر الاستثنائي أكثر تعقيداً وغموضاً مما كان يتذكره.
"ربما كان نجاح القسم بالسير وحيداً في الليل الأبدي يعود لأسباب خاصة بي."
وبينما كان كين يسير عبر الظلال، فكر في نفسه قائلاً: "لكن هذا يعني أيضاً أن هذا الطريق موجود بالفعل في هذا العصر".
هذا يكفي.
ليس عليه أن يعرف الحقيقة حول كل العهود والمسارات، ولا يحتاج إلى فهم المنطق الكامل وراء القواعد.
كل ما يحتاج أن يعرفه هو أن الطريق تحت قدميه حقيقي، وأن قوته ستنمو كلما أوفى بوعوده؛ هذا يكفي.
أما بخصوص وجود مسارات أخرى للقسم، ولماذا يُعتبر قسم الحرس الأعلى مميزاً، وما هي حالة الشاهد على هذا القسم الأبدي...
"سيكشف المستقبل في النهاية عن الإجابة." كبت كين شكوكه وركز على الطريق أمامه.
داخل الكوخ المتهالك، لم يستطع لوكا النوم بعد.
استلقى على السرير البارد والصلب المغطى بعدة طبقات من الخيش القديم، يتقلب ويتحرك كالفطيرة.
كل ما حدث اليوم كان يتردد في ذهنه ذهاباً وإياباً كفانوس يدور.
لقد عذبه الخزي وخيبة الأمل وقليل من الانزعاج من تعرضه للخداع مرارًا وتكرارًا.
لكن في أعماق قلبه، كان التوق إلى السلطة أشبه بآخر جمرة نار في زاوية رفضت أن تنطفئ، تومض لكنها لا تموت حقًا.
"ماذا لو؟" تردد صدى صوت خافت في ذهنه:
"ماذا لو... لم يكن أي من الوعود السابقة مناسبًا لي؟ ما زالت البلورة موجودة، وهناك عهد أخير بداخلها لم أجربه بعد؟"
ما إن خطرت الفكرة بباله، حتى لم يعد بالإمكان كبتها. نمت بشكل جنوني كالأعشاب الضارة، وملأت أفكاره على الفور.
لقد حاولت مرات عديدة بالفعل، ولا أهتم بفقدان ماء وجهي مرة أخرى.
على أي حال، كان وحيدًا تمامًا في هذا المنزل المتهالك، لذا لن يرى أحد محنته. حتى لو انتهى كل شيء إلى لا شيء، فلن يؤكد ذلك إلا مرة أخرى أنه بائسٌ لا ملجأ له.
سأخوض هذه المغامرة!
نهض لوكا فجأة، وعيناه تتألقان بشدة في الظلام.
تحسس المكان بسرعة وعثر على البلورة. كانت لا تزال دافئة عند لمسها، وفي ضوء القمر الخافت للغاية الذي تسرب عبر الشقوق في السقف المتهدم، كانت تتلألأ بضوء خافت.
كان قد تخلص سابقاً من البلورة بلا مبالاة، بشعور من الاستياء يقترب من التخلي عن الذات، لكنه الآن يمسكها في راحة يده مرة أخرى، كما لو كانت آخر قطعة من الخشب الطافي التي يمكن أن تنقذ حياته.
لقد تذكر ذلك بوضوح: من بين مسارات النذور الأربعة عشر، لم يبقَ سوى المسار الأخير - نذر الانتقام الأبدي.
أخذ لوكا نفساً عميقاً وحاول تهدئة قلبه المتسارع.
أجبر نفسه على نسيان إخفاقاته السابقة، وعلى نسيان حرج أداء قسمٍ في الهواء. هذه المرة، سيتخذ أقصى درجات الجدية والوقار، مُراهنًا بكل عزيمته.
وقف، مواجهاً سماء الليل الرمادية غير المنتظمة الشكل خارج النافذة، تماماً كما فعل عندما حاول أداء قسم الفجر. ثم أغمض عينيه وركز كل انتباهه.
أقسم أنني لن أنسى أبداً الإذلال والأذى الذي تعرضت له في الماضي!
تردد صوته في الكوخ الهادئ المتهالك، خالياً من سذاجته وتردده الأوليين، ولكنه بدلاً من ذلك يحمل بحة وعزيمة استقرت بعد انتكاسات متكررة، ومقامرة يائسة.
أعدك:
"يجب سداد دين الدم بالدم، ولن يُنسى أبداً مع مرور الوقت."
"سنلاحق أعداءنا بلا هوادة حتى يموتوا، ولن نتراجع أبداً أمام القوة."
"نار الانتقام لا تحرق إلا المذنبين، ولا تحرق الأبرياء أبداً."
"لن نستغل موت أعدائنا لإحياء ذكرى الموتى، لكننا لن نستغله أبداً لتحقيق مكاسب شخصية."
"مع أن دورة التناسخ مستمرة، فإن هذا العهد لن يُنقض أبداً. مع أن جسدي يفنى وروحي تتلاشى، فإن إرادتي للانتقام لن تنطفئ أبداً."
كانت كل كلمة واضحة وذات مغزى.
كاد لوكا أن يفقد الأمل، لكنه ردد النذر بكامله بشكل آلي، ولكن مع تردد عنيد.
لكن في اللحظة التي انتهى فيها من نطق الكلمة الأخيرة، حدث شيء غير متوقع.
في راحة يده، انبعث من البلورة، التي كانت تتلألأ سابقًا بضوء خافت فقط، ضوء ناعم فجأة دون سابق إنذار.
لم يكن الضوء مبهراً، بل كان له طابع بارد وحاد، كما لو كان بإمكانه اختراق الجسد والوصول إلى أعماق الروح.
وبعد ذلك مباشرة، بدت قوة خفية هائلة لا توصف وكأنها تخترق حواجز الزمان والمكان والمادة التي لا نهاية لها، ثم نزلت فجأة.
شعر لوكا بتلك القوة الهائلة وهي تنزل، وأصدرت البلورات وهجًا خافتًا، كما لو أن إبرةً باردةً رفيعةً للغاية قد اخترقت شيئًا ما برفق من داخل جمجمته ونزعته. انتابه ألمٌ حادٌّ لكنه خاطف، مما جعله يتأوه لا إراديًا ويغطي جبهته غريزيًا.
لكن سرعان ما طغى على هذا الألم التغيرات الهائلة التي تلت ذلك.
قوة غير مسبوقة ومنهجية، مثل فيضان يفيض عن ضفافه، ظهرت من العدم وملأت جسده بالكامل على الفور.
هذه القوة باردة وقوية، ولها اتجاه واضح: إنها الغضب والمطاردة والعزيمة التي لا تلين على القتال حتى الموت!
تدفقت في عروقه، وتدفقت بين عضلاته وعظامه، مبددةً برودة الليل، ومبددةً أيضاً اليأس والعجز المتراكمين في قلبه.
هذه هي القوة الحقيقية، التي تنتمي إلى عالم الاستثنائيين!
فتح لوكا عينيه فجأة، وهو يحدق في يديه في حالة من عدم التصديق.
كان يشعر بالقوة تتدفق تحت عضلاته، وأصبحت حواسه أكثر حدة؛ حتى أنه كان يستطيع تمييز أخف أصوات الرياح والحشرات خارج المنزل المتهالك.
هذا ليس وهماً، ولا حلماً، هل نجح حقاً؟
انتابته موجة من النشوة، كادت أن تجعله يصرخ بصوت عالٍ.
لقد تلاشت كل مشاعر الإحباط والخجل والشك الذاتي السابقة تماماً بفضل هذا الشعور الحقيقي بالقوة!
"إذن... إذن فإن طريق الوعود ليس خياراً لي..."
انطلقت أفكار لوكا بشكل لا يمكن السيطرة عليه، باحثاً عن تفسير مثالي ومعقول لنجاحه المتأخر، الأمر الذي أثار حماسه أكثر:
"إنه عهد... اختيار الأنسب له؟ لا بد أن هذا العهد الأبدي بالانتقام قد استشعر الضغينة في قلبي، واستشعر كل ما عانيته، ولهذا السبب استجاب لي! أجل، لا بد أن هذا هو السبب! هذا هو الطريق الأنسب لي!"