مع هذا الانفجار السكاني الهائل، كيف سيتم توزيع الموارد؟ هل ستتأثر البنية الاجتماعية بشكل كبير؟ وخاصة بالنسبة للمواليد الجدد الذين يفتقرون إلى الروابط العاطفية الطبيعية، ماذا عن شعورهم بالهوية والانتماء؟
"الموارد؟" سخر إله الفضاء.
بعد تطوير العالم الرئيسي، ستصبح المناطق البرية غير المطورة مصادر للموارد. أما بالنسبة للبنية الاجتماعية...
تحول صوته إلى صوت بارد:
"لقد تحطمت البنية القديمة في حرب الآلهة. وسيتم إعادة تشكيل نظام جديد."
"لا تحتاج هذه الأجيال الجديدة إلى علاقات أسرية واجتماعية معقدة. كل ما يحتاجونه هو أن يعرفوا أنهم حملان الله، وُلدوا للإيمان، ويقاتلون من أجله. ولا يمكن أن ينبع شعورهم بالهوية إلا من اهتدائهم إلى عرش الله."
وما إن انتهى إله الفضاء من الكلام حتى قام رب الحقيقة، الذي اختار هذا نصف الإله أن يقسم له بالولاء، بالضرب بسوط السلطة.
دائماً ما يكون أنصاف الآلهة الذين تمت ترقيتهم حديثاً على هذا النحو، فهم يحاولون دائماً التعبير عن آرائهم في اجتماعات البانثيون.
لكن ما لم يعرفوه هو أن القاعدة غير المكتوبة في مجمع الآلهة هي أن أشباه الآلهة فقط هم من يستطيعون الكلام، بينما لا يستطيع أنصاف الآلهة سوى المراقبة.
"لنصوّت على هذا القرار." لم يقل إله الفضاء المزيد.
بعد تفاعل وجيز بين نور السلطة وتصادم الأفكار الإلهية، بدأت أشعة الموافقة بالظهور واحدة تلو الأخرى.
لقد طغى ضغط البقاء على الالتزام بالنموذج التقليدي لاستغلال الدين.
تم إقرار قانون طارئ لنمو السكان وتوسيع موارد الإيمان من شأنه أن يغير بشكل جذري التركيبة السكانية، والبيئة الإيمانية، وحتى مستقبل العالم الرئيسي، رسميًا في البانثيون في عام 508 من عصر الأمل.
لقد بدأت ثورة ديموغرافية رسمياً.
ستُبنى مرافق الرحم الاصطناعي على نطاق واسع، سراً أو علناً، في مختلف الرعايا. وستنتشر دور رعاية المسنين الاجتماعية كالفطر بعد المطر، وسيتم إنتاج عدد لا يحصى من المواليد الجدد على نطاق واسع ورعايتهم وفق مسار محدد مسبقاً، ليصبحوا حملاناً جديدة.
لم يكن الناجون من قارة أرنهو على دراية بأن قارتهم المدمرة، والعالم الرئيسي بأكمله، يتم دفعهم نحو مستقبل مجهول تهيمن عليه إرادة الآلهة، مع تزايد عدد السكان والإيمان بشكل كبير.
قد يؤدي التغيير الكمي بالفعل إلى تغيير نوعي. لكن لا أحد يستطيع التنبؤ بما إذا كان هذا التغيير النوعي سيؤدي إلى استمرار الأمل أم إلى تفاقم اليأس.
…………………………
مرت خمسة عشر عاماً في غمضة عين، وها قد حل العام 523 من عصر الأمل.
في أوائل ربيع عام 523، على الساحل الشمالي لقارة أرنهو، كانت نسائم البحر المالحة لا تزال تحمل برودة الكارثة التي وقعت قبل خمسة عشر عامًا.
انحنى الصياد العجوز، كارون، وهو يصلح شبكة صيده الممزقة، وعيناه الغائمتان تحدقان في الأفق البعيد، في تلك الأرض الخصبة التي كانت موطنه، والتي لم تعد الآن سوى أمواج فارغة.
غرق أبناؤه الثلاثة وزوجاتهم وحفيداه في المحيط اللامتناهي، مع نصف القارة. مرت خمسة عشر عامًا، لكن الألم لم يتلاشَ مع مرور الوقت؛ بل أصبح، كقواقع البحر على الشعاب المرجانية، جزءًا لا يتجزأ من ذكراه.
لكن عندما نظر بعيدًا والتفت إلى بلدة شينيان خلفه، كان شعور هائل، يكاد يكون تمزقًا، بالاغتراب يتدفق في قلبه.
كان هذا المكان في الأصل مجرد مستوطنة مؤقتة للاجئين، لكنه أصبح الآن مدينة كبيرة.
لم يعرف كارون كيف يصفها؛ في رأيه، ربما كان هذا ما يسميه بعض الناس مدينة كبيرة.
إن أبرز ما يميزها هو التجمع المستمر للمباني البيضاء على الجانب الشرقي من المدينة، والذي يعج بالناس والبضائع ليلاً ونهاراً.
كانت كارون تعلم أن هذا هو المكان الذي يُطلق عليه اسم دار رعاية اجتماعية.
أما الآن، فوظيفته هي توصيل المأكولات البحرية إلى مطبخ دار الأيتام. هذه الوظيفة هي هبة من الكنيسة.
قبل بضعة أيام، سمع من أشخاص آخرين في الحانة أنه في غضون خمسة عشر عامًا فقط، وُلد أكثر من 200 مليار طفل بفضل النعمة الإلهية.
كان هذا الرقم يفوق استيعاب كارون؛ لقد كان هائلاً لدرجة أنه فقد كل معنى ملموس.
كما سمع أن مدناً لا حصر لها قد بُنيت من جديد بعد الكارثة.
جاره بوسو، الذي فقد كل شيء أيضاً في الكارثة، يعمل الآن مشرفاً على عمال البناء، ويدير مئات العمال. إنه مشغول كل يوم، لكن وجهه يحمل وهجاً متعباً وروحاً تقيةً، كما لو أنه نجا من كارثة.
"الحمد لله على منحنا وسيلة للعيش ووظيفة!" هذه عبارة يرددها بوسو كثيراً، وهي أيضاً شعور الغالبية العظمى من الناجين اليوم، وخاصة البالغين الأصحاء.
الكنيسة تسيطر على كل شيء.
كانت الكنيسة تحدد العمل، وتوفر الطعام، وتبني المساكن وتوزعها، وحتى تسمية المواليد الجدد ومعموديتهم الأولى كانت جميعها جزءًا من إجراءات دار الأيتام.
يُعرف الأطفال الذين يولدون في مرافق الرعاية الاجتماعية باسم الأطفال المقدسين.
ليس لديهم آباء، فقط أرقام ومجموعات، ينشؤون في عملية موحدة، ويتلقون أبسط مهارات البقاء على قيد الحياة وأكثر المبادئ الأساسية التي يتم غرسها بشكل متكرر.
تم نقل كارون مؤقتًا للعمل في مطبخ دار الأيتام لبضعة أيام.
لقد رأى هؤلاء الأطفال.
كانوا يرتدون أردية قطنية رمادية موحدة، ويصطفون لتلقي الطعام، وكانت عيونهم هادئة وخاضعة في الغالب وهم يؤدون صلوات وترانيم بسيطة تحت إشراف الكاهن.
بدت الرابطة العاطفية بينهما ضعيفة؛ لقد كانا أشبه بمتدربين في التدريب أكثر من كونهما شريكين مقربين.
تنهدت راهبة مسنة كانت مسؤولة عن رعاية الأطفال الصغار ذات مرة لكارون على انفراد:
هؤلاء الأطفال... مطيعون حقاً، لكن يبدو أنهم يفتقرون دائماً إلى نوع من الحيوية. إنهم يعرفون الله، ولكن ما هو الوطن؟ ربما سيفهمونه بشكل غامض بعد فترة طويلة، أو... ربما لن يفهموه أبداً بشكل كامل.
شعر كارون بشيء ما بشكل غامض، لكنه لم يستطع تحديد ماهيته بدقة؛ كان الأمر كما لو أن شيئًا ما كان يختفي.
لم يستطع شارون تفسير ذلك، لكن الآلهة كانت قد تنبأت به. كانت القيم العائلية التقليدية تنهار، وبدلاً من إيقاف ذلك، أضافت الآلهة المزيد من الحطب إلى النار المشتعلة.
مع انحسار الجيل الأكبر سناً، مثل شارون، الذي آمن بالله وسط المعاناة والفقدان والصراع، سيتحول مصدر الإيمان تدريجياً من الامتنان والتبجيل إلى الاعتماد والطاعة الشاملة من المهد إلى اللحد.
طبيعة الإيمان تتغير.
لم يعد الأمر مجرد لهيب متوهج أشعلته معجزة في لحظة يأس، بل أصبح أشبه ببرنامج يعمل في الخلفية ويتم زرعه بواسطة النظام ويعمل بسلاسة.
على الرغم من أن هذا النوع من الإيمان أقل جودة، إلا أنه أكثر تماسكاً، وأكثر استقراراً، وأسهل في التوجيه، وله عدد أكبر من المؤمنين.
تتوسع المدن، ويتم إنشاء مصانع جديدة، وتمتد الطرق إلى المناطق البرية.
كل هذا يتطلب وجود الناس - عدد لا يحصى من العمال والحرفيين والمعلمين ورجال الدين ذوي الرتب المتدنية.
لقد اختفت البطالة تقريباً. طالما أنك على استعداد لاتباع ترتيبات الكنيسة، يمكنك الحصول على ما تحتاجه للبقاء على قيد الحياة، أو حتى وظيفة تبدو محترمة.
كان المشرفون مثل بوسو ممتنين بشكل خاص للكنيسة. بدا أن المجتمع قد حُقن بمحفز قوي، مما أدى إلى ظهور ازدهار مشوه ولكنه نابض بالحياة وسط الأنقاض.
لم يتراجع إجمالي الإيمان بالآلهة خلال هذه السنوات الخمس عشرة بسبب المخاوف الأولية بشأن الجودة فحسب، بل أدى بدلاً من ذلك إلى ذروة نمو مذهلة، مصحوبة بانفجار سكاني وزيادة كبيرة في فرص العمل.