لكن على أي حال، تم العثور على الاتجاه.
لقد خطا آل وسيت أخيراً الخطوة الحقيقية الأولى على الطريق الطويل نحو الألوهية، حيث جسدا السلطة.
لم يعد الأمر مجرد استنتاج، بل أصبح مساراً ملموساً وقابلاً للتنفيذ.
من خلال تحمل معاناة المؤمنين وحلها، يصبح المرء تدريجياً تجسيداً لقوة المرض والمصائب في العالم.
بعد ذلك، نحتاج إلى تبني نظرة طويلة المدى.
كيف يمكننا أن ننتقل تدريجياً إلى طريق الارتقاء إلى الألوهية من خلال تجسيد السلطة، دون إغضاب الآلهة على الفور، مع الحفاظ على الطلب الهائل الحالي على الإيمان؟
…………………………
في شوارع موينهايم، تُلقي النباتات الفلورية بتأثير ضوء النجوم الناعم على البلاطات الحجرية ذات اللون الرمادي المزرق.
خرج هيلموت من منزله المستأجر واستنشق بعمق هواء العالم السفلي الفريد، الذي كان يحمل رائحة منعشة لنباتات متوهجة.
لم يمر عام على دخوله هو وزملاؤه الأربعة من عمال المناجم إلى هذا العالم المذهل تحت الأرض، لكنه ارتقى بالفعل من المرتبة الأولى إلى المرتبة الثالثة.
إن مسار الزراعة العنصرية هو ترف على سطح هذا العصر، ولكنه غير معاق هنا.
في هذه البيئة الغنية الخانقة، ارتوى جسده من عطش العناصر كما لم يرتوي من قبل. في غضون عشرة أيام فقط، تجاوز عتبة الرتبة الثانية، واليوم، مع ازدياد قوته السحرية، ارتقى رسميًا إلى الرتبة الثالثة.
تفاصيل مسار تنمية العناصر كالتالي: قبل الدخول الرسمي إلى المرحلة الأولى، توجد مرحلة تدريب. جميع من يسلكون مسار العناصر يحملون لقبًا موحدًا، وهو الساحر.
يحتاج الساحر إلى استهلاك الطاقة السحرية لإلقاء التعاويذ. الحد الأقصى للطاقة السحرية للمتدرب هو 100. بمجرد بلوغ هذا الحد، يمكنه الخضوع لطقوس التعميد العنصري. إذا نجح، سيترقى إلى الرتبة الأولى، والمعروفة باسم الساحر الرسمي.
بالنسبة للساحر العادي، يستغرق الأمر عدة أشهر للوصول إلى مستوى المتدرب، لأن أحد شروط أن تصبح ساحرًا متدربًا هو بناء مصدر سحري لتخزين الطاقة السحرية، وتنمية أقصى قوة سحرية إلى 100، وإكمال معمودية العناصر، والتي تستغرق عادةً من سنتين إلى ثلاث سنوات.
أدى شعور القوة المتدفقة في جسده إلى تبديد الخدر والعجز اللذين كان يعاني منهما في حياته كعامل منجم، ولكنه جلب معه أيضاً مشاكل جديدة: نقص المال.
العيش في مونهايم يجعل من المستحيل عدم استهلاك أي شيء.
إيجار المنزل، وبخور التأمل الأساسي الذي تم شراؤه من متجر الأقزام، والطعام اليومي...
هذه النفقات تشكل بالفعل عبئاً كبيراً عليه.
كلما ارتفع منصب هيلموت، زادت مطالبه.
أراد أن يجرب حظه في الخيمياء وأن يبتكر بعض الجرعات السحرية الأساسية.
كان يرغب في التعرف على علم الصيدلة وتحديد الأعشاب الفلورية الفريدة للنباتات الموجودة تحت الأرض.
بل إنه أبدى اهتماماً بالرموز البسيطة التي نقشها الحرفيون الأقزام على أسلحتهم ودروعهم.
ومع ذلك، وبعد عدة محاولات فاشلة، شعر هيلموت بالإحباط إلى حد ما عندما اكتشف أنه لا يبدو أنه يمتلك أي موهبة في هذا المجال.
عند تحضير الأدوية، يختل التوازن الدقيق للقوى الأساسية دائماً.
أثناء التعرف على الأعشاب، أصابته خصائصها الفلورية المتشابهة بالدوار.
أما بالنسبة للرونية، فقد بدت تلك الخطوط الملتوية وكأنها تسخر منه.
لم يعد ذلك شبه الإله الذي كان يمتلك قوة الانتقام ويجلس عالياً على العرش في حياته السابقة.
في ذلك الوقت، حتى بدون موهبة، كان بإمكانه بسهولة فهم وإتقان هذه المعرفة منخفضة المستوى بفضل فهمه عالي المستوى للقواعد.
لكن هيلموت لم يفكر قط في هذه الوسائل لكسب العيش.
الآن وقد ولد من جديد، يمتلك قدرة فائقة على التعامل مع العناصر وذكريات من حياته الماضية، لكن في المجالات التي تتطلب ممارسة عملية وتشغيل دقيق، فهو مثل أي فتى نموذجي يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا، في حيرة تامة.
"يبدو أننا بحاجة إلى إيجاد طريقة أخرى لكسب المال."
فرك هيلموت صدغيه. كان يكسب المال من خلال تعليم المعرفة الأساسية للأطفال من عائلات الأقزام والجان.
لكن كيف يمكنه كسب المال الآن؟
في تلك اللحظة، اقترب صوت خطوات متسارعة قليلاً. نظر هيلموت إلى أعلى فرأى غروم، وهو أضخم رفاقه السابقين من عمال المناجم.
لوّح غروم، وعلى وجهه ابتسامة عريضة، وقال:
"هيلموت! كنت أبحث عنك! توم حصل على بعض النبيذ النادر ويصر على جمع الجميع. إنه في المكان المعتاد؛ ريان وكاهن موجودان هناك بالفعل."
خفق قلب هيلموت بشدة.
"سيكون من الجيد أن أريح ذهني"، أومأ برأسه. "حسنًا، سأذهب الآن."
عُقد التجمع في حانة متواضعة يديرها الأقزام.
كان الطحلب المتوهج مغروساً في أخدود في الجدار، ينبعث منه توهج أخضر باهت ثابت.
كان ريان وكاهن وتوم يجلسون بالفعل حول طاولة خشبية، وفي وسطها إبريق نبيذ خزفي وعدة أكواب خشبية خشنة.
عندما رأى توم هيلموت وجروم يدخلان، لوّح بحماس، وكان وجهه قد احمرّ بالفعل.
سكب النبيذ للجميع؛ وكان للسائل البني الداكن رائحة مختلطة من الفطر والجذور.
بعد تناول بضعة مشروبات، أصبح الجو مفعماً بالحيوية.
تبادلوا الحديث حول تجاربهم الأخيرة في مونهايم:
تقنيات الحدادة الرائعة للحرفيين الأقزام، والخامات الغريبة التي جلبتها قوافل الأقزام السوداء من الطبقات العميقة، والقصص التي كانت تدور في المدينة بين الحين والآخر حول معجزات اثنين من خدم سيد الأرض، سيد النار وإلهة الحصاد.
تحوّل الحديث تدريجياً إلى مساراتهم الاستثنائية.
اختار غروم وريان مسار النعمة، وهو مسار سهل نسبياً. ورغم صعوبة الحصول على وصفات ومواد الجرعات، إلا أنهما كانا يملكان هدفاً واضحاً ويعملان بجد لإتمام المرحلة الأولى من مسار النعمة.
على غرار هيلموت، اختار خان مسار تنمية العناصر. ورغم أن تقدمه كان أقل إثارة من تقدم هيلموت، إلا أنه تقدم بثبات نحو الحد الأقصى لقوة السحر في مستوى المتدرب.
أما توم، فبعد أن تناول جرعة كبيرة أخرى من النبيذ، بدأ يتذمر وهو ثمل:
"مسار العناصر صعب للغاية! حقاً يا هيلموت، أعلم أنك موهوب، الأمر سهل عليك كشرب الماء. لكنني لا أستطيع..."
أصيب بالفواق، وبدت عيناه شاردتين بعض الشيء.
أمارس التأمل يومياً، مستشعراً نقاط الضوء تلك وموجهاً إياها إلى منبع السحر. استغرقني بناء منبع السحر ستة أشهر. والآن وقد اكتمل أخيراً، فإن رفع الحد الأقصى لقوة السحر بطيء كدودة تزحف تحت الأرض!
"أدركت الأمر، وسيستغرق الأمر أربعة أيام على الأقل حتى يرتفع الحد الأقصى ولو قليلاً. وبهذا المعدل، متى سأتمكن من جمع نقاط سحرية كافية لإكمال طقوس التعميد العنصري وأصبح ساحرًا كاملاً؟!"
ازداد حماسه وهو يتحدث، ولوّح بذراعيه:
قال هؤلاء السحرة الأقزام إن سرعتي تُعتبر طبيعية! طبيعية؟ هل يُعتبر قضاء سنتين أو ثلاث سنوات لتصبح ساحرًا رسميًا أمرًا طبيعيًا؟ إذن متى سنمتلك نحن الذين دخلنا هذه المهنة في منتصف الطريق القوة لحماية أنفسنا؟
انخفض صوته، وحمل في طياته لمحة من الارتباك بالكاد يمكن ملاحظته.
وأخيراً، انهار توم على الطاولة، وهو يتمتم بكلام غير مفهوم، وصوته مليء بالشوق:
"لو فقط... لو كان هناك شيء في هذا العالم يمكنه زيادة حد قوة المرء السحرية بسرعة... حتى لو كان مكلفًا أو خطيرًا، لكنت على استعداد لتجربته... إنه أفضل من التدهور ببطء هكذا..."