لقد مرت عقود منذ ذلك الهجوم المفاجئ وغير المعلن الذي انطلق من الهاوية.
ظل الجو خانقاً في جميع أنحاء المختبر ذي المستوى الأعلى في مدينة التنوير.
حاولت يونا مرات لا تحصى تعديل البنية الأساسية لعهد الروح القدس، في محاولة لإيجاد بصيص أمل لتطهير تلك المخلوقات المظلمة الغريبة التي تم أسرها.
إنها تتكون من خبث سحيق خالص، على عكس أي من الموتى الأحياء أو الشياطين المعروفة، وكل تحليل تجريبي يشبه تفكيك كابوس يدمر نفسه باستمرار.
تم استنفاد ما يقرب من ألف عينة تم جمعها في الهجوم الأولي في فترة طويلة وشاقة من التجارب الشاملة.
بدأت يونا للتو في إحراز تقدم في بحثها.
خيم جو من الكآبة على السماء بأكملها.
على الرغم من أن أحداً لم يخبر تشوانغ شو، إلا أنه شعر بضغط هائل كالجبل.
قبل عام، دخل تشوانغ شو رسمياً عالم القديسين.
لم يتوقف بحثه في بلورة الإدراك المكاني التي كثّفها بيرسيوس على حساب حياته. ويتوقع أنه في غضون خمس سنوات على الأكثر، سيتمكن مبدئياً من استيعاب تلك المعرفة الواسعة.
في ذلك الوقت، سيكون قادراً على محاولة مراقبة وتثبيت عوالم صغيرة جديدة.
خلال هذه الفترة، استقبلت السماء إلهين نصفيين جديدين، هما زولتان وميخائيل.
يمتلك زولتان قوة الأمل، ويمتلك مايكل قوة الحكم.
ومثل غوسبل وغران ويونا، الذين ارتقوا إلى مرتبة نصف إله في وقت سابق، فقد اتبعوا جميعًا مسار تجسيد السلطة.
إن العقيدة التي توارثناها من عهد حزب الشعب المتحد محفورة بعمق في أساس السماء.
لن تسمح السماء أبداً بوجود آلهة تعتمد على الإيمان.
في هذا اليوم، حدث تذبذب مكاني مفاجئ في السماء فوق مدينة التنوير.
تذبذب غريب، كما لو أن الفضاء نفسه كان يئن، مزق السماء الهادئة.
انبثقت سفينة حربية ضخمة، ذات حجم مذهل، يتلألأ جسدها بالكامل ببريق معدني داكن، وسطحها منقوش بأنماط معقدة وغير مفهومة، من ممر فضائي مفتوح فجأة، كما لو أنها خرجت قسراً من فراغ مطوي.
فقدت كل قوتها وسيطرتها، وانحدرت مباشرة نحو المدينة بالأسفل مثل نيزك.
في اللحظة الحاسمة، ظهر شخص فجأة على مسار سقوط السفينة.
لم يكن الوافد الجديد سوى مايكل، وقد نشر خلفه تسعة أزواج من أجنحة النور بالكامل.
رفع إحدى يديه، فاندفعت قوة هائلة من الحكم، تعمل تدريجياً على إذابة وموازنة الزخم الهابط للوحش الخارج عن السيطرة.
بتوجيهاته، هبط الزائر غير المتوقع أخيرًا ببطء وسلاسة على أطراف المدينة.
في هذه اللحظة، كان الصمت مطبقاً داخل سفينة عبور الفضاء.
من خلال الصور الضبابية التي نقلها جهاز الكشف الخارجي، شهد القبطان، وهو شيطان من الدرجة الرابعة، مشهداً جمد روحه.
كان للشخصية التي دعمت وثبتت السفينة العملاقة بأكملها بمفردها ثمانية عشر جناحاً مفرودة خلفها.
خلال تلك السنوات الطويلة والدموية التي قمعت فيها قوة الحملة المجيدة الجحيم، كانت الأساطير المرعبة حول "الملائكة" هي الكوابيس التي استخدمها كل شيطان منخفض الرتبة لترهيب جنسه.
في العديد من الأساطير، يُعتبر اسم "مايكل" مرادفاً للخوف.
تقول الأسطورة إنه كان في الأصل أحد الشياطين البدائية القوية، لكن بعد أن تحول إلى هذا الملاك المرعب ذي الأجنحة الثمانية عشر، وجّه أشدّ سيوفه حدةً ضدّ أبناء جنسه السابقين. غطّت قوته ذات يوم ثلث الجحيم، ولا تزال ظلاً لا يُمحى في قلوب عدد لا يُحصى من الشياطين.
الآن، شعر الكابتن كاريكس، الشيطان، بهالة بدائية خافتة جعلت سلالته الشيطانية ترتجف غريزيًا. امتزجت هذه الهالة مع الإشعاع المقدس المبهر بطريقة كانت مبهرة ومتناقضة في آن واحد، فحطمت آخر خيط أمل في قلب الكابتن الشيطاني.
من المرجح جداً أن يكون ذلك الشكل الضبابي هو الملاك المرعب ميخائيل.
غمره يأس لا حدود له كموجة باردة.
ألم يقولوا إن قوة الحملة المجيدة قد تم القضاء عليها بالكامل منذ زمن طويل؟
أين يقع هذا المكان تحديداً؟
لم تكن الاهتزازات الناتجة عن هبوط السفينة، والتي انتقلت عبر سطحها المتين، شيئًا مقارنة حتى بجزء بسيط من الاضطراب الذي سيطر على قلب القبطان الشرير.
تجمدت الصورة على الشاشة في النهاية عند اللحظة التي سحب فيها الملاك ذو الأجنحة الثمانية عشر قوته، وبدا أن نظراته تخترق طبقات الدروع وهو ينظر ببرود إلى الجسر.
كانت تلك النظرة ثاقبة بشكل لا يصدق.
"إنه شيطان ذو خبرة عالية شارك في تصنيع الجحيم، بل وشهد عظمة جلالة أنسل، سيد الجحيم، عندما تفقد المصنع."
لقد اعتقد أنه شهد قوة وخوفاً حقيقيين. لكن الشعور القمعي المنبعث من الوجود الخارجي كان مختلفاً تماماً.
لقد كانت إرادة خالصة ومطلقة للحكم، كما لو أن جميع خطاياه وخطايا السفينة بأكملها، من الداخل إلى الخارج، من الماضي إلى المستقبل، قد تم تمييزها بوضوح وتنتظر الحكم النهائي.
كان الطاقم في حالة فوضى عارمة في تلك اللحظة.
انهار بعض أفراد طاقم الشياطين على الأرض، واستيقظت مخاوفهم القديمة، المتأصلة في سلالاتهم، بشكل كامل - ذكريات متوارثة عبر الأجيال عن تعرضهم للحرق بالنور المقدس ومطاردة الملائكة لهم.
"السفينة يا قبطان... تُظهر قراءات الطاقة أننا... محاطون تمامًا بحقل من الضوء المقدس عالي المستوى للغاية."
كانت أسنان ضابط التكنولوجيا الشيطاني تصطك وهو يبلغ قائلاً: "محرك القفز الفضائي، وحتى وحدة طرد كبسولة النجاة في حالات الطوارئ... كلها فشلت! نحن... نحن محاصرون هنا."
انقبض قلب كاريكس بشدة.
في تلك اللحظة بالذات، دوى صوت هادئ وبارد، خالٍ من أي تقلبات عاطفية، مباشرة في أذهان جميع أفراد الطاقم.
"سفن مجهولة الهوية، لقد انتهكتم بشكل غير قانوني المجال الجوي لأوريسكا، وهو عالم يقع مباشرة تحت السماء."
"قم بتعطيل جميع الأسلحة والدروع الطاقية، وافتح جميع الفتحات ووصول قاعدة البيانات الأساسية."
"كرر، انزع سلاح الجميع وامنح جميع الأذونات."
أمامكم ثلاثون ثانية لتنفيذ التعليمات. ستُعتبر المقاومة عملاً عدائياً وسيتم القضاء عليها.
لم يكشف المتحدث عن هويته، لكن كل كلمة بدت وكأنها تحمل ثقل مطرقة الحكم.
تلاشى آخر أثر للون من وجه كاريكس.
"نفّذ الأمر..."
كاد القبطان أن يُخرج الكلمات من حلقه بالقوة.
المقاومة؟ في مواجهة ملاك الحكم الأسطوري، ميخائيل، فإن أي مقاومة ستكون بمثابة انتحار.
كل ما يأمله الآن هو ألا تكون وفاته بشعة للغاية.
صدر الأمر، وإن كان مصحوباً بالإذلال والخوف.
خارج المركبة الفضائية، تبدد درع الطاقة المظلمة المستخدم للإخفاء المكاني والدفاع مثل الثلج الذائب، وانفتحت الفتحات ببطء وسط أزيز الآلات الداخلية، كاشفة عن الهيكل الصناعي المعقد والوعر ذي الطابع الجهنمي في الداخل.
في نفس الوقت تقريبًا الذي انفتح فيه الباب بالكامل، نزلت عدة تيارات من الضوء من السماء وهبطت في المداخل المختلفة.
كان هؤلاء محاربين من فيالق مختلفة، يرتدون دروعاً فضية بيضاء انسيابية تغطي كامل الجسم، مع أنماط بسيطة ولكنها مقدسة تتدفق عبرها، ووجوههم مخفية بأقنعة.
لقد تصرفوا بسرعة وهدوء وكفاءة، وسيطروا بسرعة على جميع المناطق الرئيسية، بما في ذلك الجسر وغرفة المحركات ومستودع الأسلحة.
لم تكن الهالة المنبعثة منهم واسعة مثل هالة الملاك ذي الأجنحة الثمانية عشر في الخارج، لكنها كانت نقية ومليئة بالضغط بنفس القدر - هالة حادة تشكلت من خلال تجارب لا حصر لها.