الجحيم، على الأرض المحروقة المغطاة بشفق أبدي.
في منطقة صناعية تتألف من أفران صهر فولاذية سوداء، وهياكل خطوط تجميع، وهياكل مستودعات عملاقة، يكافح بونو - أو بالأحرى، بونو المولود من الشيطان - لسحب عربة محملة بخام معدني من نار جهنم على طول الطريق الوعر بجانب نهر الحمم البركانية.
اختلط العرق بالغبار الكبريتي وانزلق على جبهته، وتساقط في عينيه مسبباً إحساساً لاذعاً.
كان على وشك أن يرفع يده ليمسحها عندما سمع صوت صفير حاد.
"صفعة!"
ضرب السوط الطويل ذو الأشواك ظهره، فمزق ملابسه الرقيقة على الفور. جعله الألم الحارق يرتجف ويكاد يسقط أرضًا.
"بماذا تحلمون أيها العبيد الحقيرون!" لوّح مشرف شيطاني ذو بشرة رمادية مخضرة وقرون قصيرة منحنية على رأسه بسوط طويل، وهو يبصق ويصرخ.
ضغط بونو على أسنانه، كابحاً الألم والطعم المعدني في حلقه، ثم أمسك بمقابض العربة مجدداً، وخفض رأسه، وسحبها إلى الأمام بكل قوته. أصدرت عجلات العربة صريراً وأنيناً على الطريق الوعر.
في تلك اللحظة بالذات، لمح شيئاً ما من زاوية عينه.
رفع رأسه لا شعورياً.
ثم رآه.
سماء الشفق الأبدية، تلك السماء الخافتة والصفراء الدائمة الحضور، تتمزق الآن.
ظهرت في السماء دوامة ضخمة مقلوبة ذات لون أحمر داكن.
وفي الطرف الآخر من تلك الدوامة، كان شيء هائل يُسحب منها!
أول ما ظهر كان صورة ظلية مألوفة - أطول مبنى في مدينة لاكشير، برج ضخم.
المدينة بأكملها، مثل نموذج عملاق يرتفع ببطء من الماء، تكشف تدريجياً وبشكل واقعي عن شكلها الهائل من الدوامة الحمراء الداكنة المقلوبة.
مسقط رأسه.
كانت تلك مدينة لاكشير العظيمة، حيث ولد ونشأ، وظن أنه سيقضي فيها سنواته الأخيرة.
لم تتحطم أو تنهار، بل تم تقييدها وسحبها بسلاسل سميكة لا تعد ولا تحصى تحترق بلهيب أحمر داكن يتدلى من سماء الجحيم، مثل عملاق نائم مقيد، يندفع ببطء وبشكل لا رجعة فيه إلى هذا الشفق الأبدي للجحيم.
تحت المدينة توجد كتل كبيرة من التربة والصخور من العالم الرئيسي.
المدينة نفسها، المحمية بالسلاسل وقوة بعض الطقوس العظيمة، تحافظ على سلامة مذهلة، وتتحرك ببطء وثبات نحو موقع محدد مسبقاً في أعماق الجحيم.
انتاب بونو شعورٌ طاغٍ بالصدمة، أشبه بسيلٍ باردٍ جارف، على الفور.
فتح فمه، لكن لم يخرج منه أي صوت.
لكنه كان غافلاً تماماً، واقفاً متصلباً في مكانه، ورأسه مائل للخلف، وبؤبؤ عينيه ضيق، مما يعكس المشهد الذي قلب الإدراك رأساً على عقب وسحق كل منطق سليم.
أصبحت مدينتي... شيئاً متحركاً.
لقد تحول وطننا... إلى سفينة عملاقة تبحر نحو الهاوية.
قرون من المساعي البشرية، أفراح وأحزان الملايين، كل صرخة بائع متجول، كل خيط دخان يتصاعد من سطح مبنى...
كل هذا يشكل كيانًا يسمى لاكشير، والذي يتم جره الآن إلى أرضه الأصلية بقوة الشياطين والأبالسة، مثل طفل يلعب بمكعبات البناء.
لم يعد هذا الدمار هو ما كان يتصوره.
حتى--
"صفعة!"
صفعة أخرى، أشد وحشية وقسوة من ذي قبل، أصابت ظهر بونو، فمزقته إلى جرح دموي.
أعاده الألم الحاد إلى الواقع.
"يا لك من وغد حقير، ما الذي تنظر إليه؟ هذا ليس شيئًا يمكن لعبد وضيع مثلك أن ينظر إليه!"
كادت صرخة المشرف الشيطاني الغاضبة أن تمزق طبلة أذنيه، إذ امتلأت بالازدراء والنفاد صبر تجاه مخلوقاته التي تجرأت على النظر إلى المعجزات الإلهية:
هل تريد أن تُلقى في فرن وتُعاد صياغتك؟
ارتجف بونو وتراجع خطوتين إلى الوراء، وتفاقمت الجروح القديمة والجديدة على ظهره في نفس الوقت، مما جعله غير قادر تقريبًا على الوقوف.
تحركت شفتاه قليلاً، لكنه في النهاية لم يقل شيئاً.
انحنى متجاهلاً السائل الدافئ المتدفق على ظهره، وبدأ العمل مرة أخرى، وقد خفض نظره، ولم يعد ينظر إلى السماء.
كانت تلك النظرة الخاطفة للمشهد أشبه بمكواة ساخنة محمرة، محفورة بعمق في أعماق روحه، إلى جانب ألم الجلد، ورائحة الكبريت الكريهة، والإحساس المستمر والخفيف بالحرقان الناتج عن علامة العقد على راحة يده.
لقد ضاعت موطنه، وهو الآن محاصر في الجحيم.
تحت الشجرة الذهبية، شاهد أنسل هذا المشهد بارتياح.
دون أي حادث، تم إغراق لاكشير بالكامل في الجحيم.
كان يخطط لوضع لاكشير في الموقع الأصلي للمدينة المقدسة للحملة المجيدة، لأن إبقاء لاكشير معلقًا في السماء لن يؤدي إلا إلى استنزاف قوته.
على الرغم من أن هذه الكمية من الطاقة ليست كبيرة، إلا أنه ينبغي علينا الحفاظ عليها إن أمكن.
لقد دُمِّرت المدينة المقدسة التي كانت ذات يوم موطنًا للقوة الاستكشافية على يد عدد لا يُحصى من الشياطين. في ذلك الوقت، لم يكن قد أصبح بعد سيد الجحيم، ولم يتخيل قط أن الشياطين والأبالسة لا يستطيعون حتى بناء مدينة مليئة بالجمال.
……………………………………………
مرت خمس سنوات في لمح البصر، وحلّ عام 227 من عصر الآلهة. وبدأت موجة الروحانية العارمة تظهر عليها علامات الانحسار.
في جميع أنحاء عالم الرب، يعرف الجميع ذلك الجيش المتزين بالنور المقدس والذي يطهر من النجاسة - جيش التطهير بالنور المقدس.
إنهم مخلصون للآلهة، وهم شفرات الضوء الحادة التي تشق الليل الأبدي.
أينما حلّت، تحوّلت أرواح الموتى إلى رماد كالثلج الذي يلامس الشمس. واستعادت الأرض المنكوبة ضوءها الخافت.
عند وصولهم إلى مدينة مدمرة، استقبلهم وابل من الزهور، وهتافات مدوية، وأصوات خشنة لا حصر لها تغني حكاياتهم الملحمية.
"ترنيمة النور المقدس للتطهير" هي واحدة منها.
تم غناء هذه الترانيم في شوارع وحانات قارة أرنهو.
عندما يبتلع القمر الدموي السماء، يندفع سيل الموتى فوق التلال.
صرخت الأرض المحروقة، وأزهقت الأرواح، ودُفن الأمل في المقبرة الأبدية.
من الذي صنع درع النور من وحي إليسيوم؟
من هو الذي يحمل المجد الإلهي بجسده الفاني ويحطم محيط العظام الشاسع؟
إنه جيش النور المقدس المطهر! امتداد لإرادة الآلهة، النار التي تطهر من الخطيئة!
إنهم لا يحملون صولجاناً، بل خصلة الفجر التي تشق طريقها عبر الظلام.
مطر النور يطهر القذارة؛ السيف المقدس يشحذ، والموتى يتفتتون.
من أطلال إيثيليا إلى أسوار أرنجو المتداعية.
إن آثار أقدامهم هي أنماط معاد رسمها على خريطة الأحياء.
لم يكونوا قديسين معصومين من الخطأ؛ بل كانت عيونهم تحمل أيضاً ألم الكفاح.
لكنهم حوّلوا الغضب والكبرياء إلى لهيب لتطهير العالم.
في كل مرة يسطع فيها نورها، فإنها تنقذ عدداً لا يحصى من الأرواح المعذبة.
انظر! العلم مطرز بشعار النور والأمل.
دوى اسم التطهير في السماوات، وكان الصدى الوحيد في اليأس.
إنها سيوف الآلهة، والأجراس التي تبشر ببزوغ فجر عصر جديد!
تحول الموتى إلى رماد بين أيديهم، وولدت الأرض الملوثة من جديد.
كانت الطرق التي سلكوها تزهر بالزهور، والمدن التي أقاموا فيها كانت تعج بأصوات الناس من جديد.
غنوها بصوت عالٍ! غنوها بصوت عالٍ عن هذا الإشعاع المقدس الذي يطهر الخطايا، هذه الملحمة المنسوجة بالدم والنور.
ليشرق النور المقدس إلى الأبد، وليثبت الإيمان إلى الأبد، وليكن ليل أبدي آخر في هذا العالم!
انتشرت القصيدة في جميع أنحاء قارة أرنهو في وقت قصير جدًا، حيث تبع العديد من الناس جيش التطهير بالنور المقدس من بعيد، حاملين ملحمتهم إلى مدينة جديدة.