الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه بمجرد وصوله، فإن طبيعته الفوضوية المنبعثة باستمرار ستلوث الأرض المحيطة به بشكل دائم، محولة إياها إلى مطهر خالٍ من الحياة ومليء بالشياطين، ليصبح إسفينًا سامًا مغروسًا عميقًا في عالم البشر.
إلا إذا تم إجراء عملية التنقية بشكل مستمر وعلى مدى فترة طويلة من الزمن باستخدام عناصر خفيفة.
في الوقت الحالي، تقع هذه البوابة في عاصمة إمبراطورية أورسيريم، لاكشير.
"لا يمكننا السماح لها بمواصلة توسيع نطاق تلوثها."
رفع سيد الفجر يده، فانهمر نور الصباح بلا انقطاع كالشلال، مُطهراً جو الحيّ المُلوث. ولكن سرعان ما عادت شياطين جديدة لتُغطي المنطقة بضباب أسود كبريتي من جديد.
"الشياطين لا نهاية لها،" سخر إله الحرب. "لا يمكن القضاء عليها."
«إذن، فلنُطهّر المنطقة أولًا، ثم نُغلقها.» اقترح سيد الشفق، بنظرةٍ قاسيةٍ في عينيه. «ثم فلنُغلق هذه المنطقة تمامًا بقوةٍ إلهية. حتى لو أراد الجحيم إرسال لاكشير إليه، فليذهب إلى الجحيم.»
ثم أثناء عملية النقل، سيجذب ملايين الأشخاص حتماً حشداً من الموتى الأحياء. تحت وطأة هذا الحشد، من يدري كم من الناس سيموتون؟ هل يمكنك تحمل ذلك؟" سألت إلهة الحياة سؤالاً بلاغياً.
إن أمكن، فإن إلهة الحياة لن ترغب في تطبيق هذه الطريقة.
ولأن العديد من المؤمنين ماتوا وهم يحملون ضغينة، فقد اضطرت الآلهة إلى بذل جهد كبير لإزالة الآثار السلبية للإيمان.
"هذا أفضل من موتهم جميعاً."
وبينما كان الآلهة يتناقشون، انطلقت موجة خافتة لكنها آسرة من الشوارع الفوضوية في الأسفل.
في الأسفل، ازداد سيل الشياطين المتدفقة من أبواب الجحيم اضطراباً.
زمجرت مجموعة أخرى من الشياطين الأقل شأناً وانطلقت، ليتم تقطيعها إلى أشلاء بواسطة طاقة السيف التي لوّح بها إله الحرب بكل سهولة.
لكن بعد ذلك، تدفقت المزيد من الشياطين - شياطين المرآة، وآكلي العقول، وشياطين الخفافيش المجنحة ... كما لو أن جيشًا لا نهاية له من الجحيم كان متصلًا خلف الباب.
إن سقوط ودمار لاكشير ينتشران بسرعة ملحوظة.
لوّن ضوء النار نصف السماء باللون الأحمر، وحجب الدخان الكثيف القمر الدموي. كان مصير المدينة بأكملها، كما رأت فيردا، محطماً وخافتاً، مشيراً إلى النهاية نفسها والوحيدة: نهاية مطلقة لا رجعة فيها.
حتى لو نزلت الآلهة، فلن تستطيع منع النهاية الحتمية.
عادت نظرات الآلهة لتركز على بوابات الجحيم الهائلة.
قال رب الفجر أخيراً: "إن الأمر الأكثر إلحاحاً هو أبواب الجحيم. المؤمنون يموتون. كل لحظة تأخير تُضعف إيمانهم وستنقلب علينا".
"إذن فلننقل المؤمنين أولاً، ثم نوحد جهودنا لإقامة حاجز مانع للتسرب"، هكذا تنازلت إلهة الحياة في النهاية. "فلنقلل الخسائر قدر الإمكان".
المصير النهائي لهذه المدينة.
الجواب واضح للجميع.
إن تدمير لاكشير أمر محسوم لا محالة؛ هذه حقيقة يشهدها الآلهة الآن.
لا يمكنهم إنقاذ المدينة.
تبادلت تجسيدات الآلهة النظرات، وتداخل إشعاعها الإلهي بصمت في الهواء، وتوصلت إلى توافق في الآراء.
بدأوا بمحاولة تشتيت انتباه المؤمنين، وكلما ظهر شيطان جديد، كان يتحول إلى غبار في اللحظة التالية.
وبعد عدة ساعات، غادر معظم المؤمنين الذين تمكنوا من الإخلاء.
وفي اللحظة التالية، انفجرت تسع قوى إلهية هائلة في وقت واحد، وارتفعت أضواء إلهية ملونة مختلفة إلى السماء، وتشابكت في الهواء لتشكل مصفوفة سحرية ضخمة تغطي منطقة بوابة الجحيم بأكملها.
كانت أنماط المصفوفة معقدة كالمجرة، تحتوي على قوة التطهير والعزل والقمع، وتضغط ببطء على البوابة العملاقة الموجودة أسفلها، والتي كانت تتدفق بطاقة حمراء داكنة.
وكأنهم شعروا بالخطر، زأرت الشياطين بشكل أكثر جنوناً، واندفعت نحو حافة الدائرة السحرية مثل موجة مد عاتية، لتختفي في الهواء بمجرد أن لمست النور الإلهي.
نزلت الدائرة السحرية، محيطة ببوابات الجحيم ومدينة لاكشير.
بدت الطاقة الحمراء الداكنة المتدفقة داخل الباب وكأنها محجوبة بحاجز غير مرئي، ولم يتناقص عدد الشياطين المتدفقة للخارج.
لا يزال الباب نفسه قائماً، بينما يستمر الفضاء المحيط به في الالتواء والانهيار.
قال سيد الشفق بصوت منخفض: "هذه هي الطريقة الوحيدة؛ لا توجد طريقة للقضاء عليه تمامًا".
"هذا يكفي." نظر سيد الفجر إلى فرسان الكنيسة والكهنة خارج المدينة الذين بدأوا في تنظيم عملية الإخلاء.
"يجب إخلاء هذه المدينة..."
ألقت تجسيدات الآلهة نظرة أخيرة على أبواب الجحيم، ثم على اللاجئين خارج المدينة الذين كانوا يستعدون للفرار.
ثم اختفت التجسيدات واحداً تلو الآخر.
لم يبقَ سوى القمر الدموي معلقاً عالياً، وضوؤه الأحمر الداكن يغلف الشوارع التي أصبحت جحيماً حياً.
أمام أبواب الجحيم، امتزجت عويل الشياطين بأصوات المباني المنهارة، مثل مرثية جنائزية لـ لاكشير.
بعض الشياطين يقومون بطقوس لسحب لاكشير إلى الجحيم.
كان العديد من سكان المدينة لا يزالون هناك، غير قادرين على المغادرة لأسباب مختلفة، واضطروا إلى تركهم.
كان بونو لوفيفر واحداً منهم. كان رجلاً عادياً، ومتحمساً للعلوم الخفية، لكنه قبل فترة وجيزة كسر ساقه وأصبح حبيس منزله، غير قادر على المغادرة.
عندما نزل النور الإلهي للآلهة وأغلق مدينة لاكشير بأكملها، بدأ الشياطين عملية بحث ضخمة عن الناجين في الداخل.
في غضون عشر دقائق فقط، التقط شيطان خفاش مجنح رائحة بونو.
مزقت مخالب حادة الباب الخشبي، واختلطت رائحة الكبريت برائحة الدم الكريهة وتدفقت إلى الغرفة.
كان بونو ملتفاً في زاوية السرير، وساقاه لا تزالان مثبتتين بجبائر بسيطة.
أراد الهرب، لكن الألم المبرح في ساقيه منعه حتى من الوقوف.
عندما سمع بونو عويل الشيطان الذي يقترب باستمرار وخطواته الثقيلة، شعر باليأس، وأغمض عينيه، وانتظر الموت.
لكن بعد ذلك، دوى صوت بوق طويل وعميق، كما لو أنه قادم من أعمق جزء من الجحيم، في جميع أنحاء المدينة، وظل يتردد بلا نهاية.
كان الصوت يحمل إيقاعاً قديماً ومهيباً، يخترق حواجز المباني، ويخترق عويل الشياطين، بل ويتسبب في توقف رائحة الكبريت في الهواء.
توقف شيطان الخفاش المجنح، الذي كان على وشك الانقضاض على بونو، فجأة، وظهرت ومضة من الخوف الغريزي في عينيه القرمزيتين.
تخلى عن فريسته التي كانت أمامه مباشرة، وأطلق صرخة حادة، واستدار دون تردد، وحطم النافذة وطار للخارج، واختفى في الضوء الأحمر الداكن الذي غمر المدينة.
وبعد اثنتي عشرة ثانية، فتح بونو عينيه وهو يرتجف، ووجد أن الشيطان قد اختفى.
لم يتبق في الغرفة سوى النوافذ المحطمة ورياح الليل التي تهب حاملة معها رائحة احتراق.
بدلاً من الشعور بفرحة النجاة من كارثة، شعر بشعور غريب وثقيل من القلق.
في هذه الحالة، سيكون من المستحيل على شخص عادي مصاب بكسر في الساق أن ينجو.
لماذا لا نقتله؟ لنتركه حراً عاجلاً؟
لدرجة أننا الآن مضطرون للبقاء في هذا المطهر المرعب، بوعي وعزلة، في انتظار اقتراب الموت ببطء.
وماذا كان ذلك النداء بالبوق تحديداً؟
كافح بونو للوصول إلى النافذة، وعلى الرغم من الألم الذي كان يعاني منه في ساقيه، فقد نظر إلى الخارج.
في الشوارع، تراجعت الشياطين التي كانت تطارد الناجين وتدمر المباني جميعها مثل المد والجزر، متجهة في نفس الاتجاه.
اندفعت أعداد لا حصر لها نحو البوابة الضخمة للجحيم التي لا تزال قائمة في وسط المدينة.
تجاهلوا الطعام المتناثر في كل مكان، كما لو أنهم سمعوا نداءً أعلى لا يقاوم.
أشرق ضوء القمر الدموي ببرود من خلال الدخان الرقيق على الشوارع الفارغة والمتداعية.
في الأفق، باتجاه أبواب الجحيم، كان بإمكان المرء أن يرى بشكل غامض عدداً لا يحصى من الشياطين يتجمعون ويركعون أمام الأبواب.
استند بونو إلى إطار النافذة البارد، ومزيج من الحيرة واليأس يدور بداخله.
لقد نجا، مؤقتاً.
لكنه كان يعلم أن المدينة قد ماتت.
لم يكن سوى سجين، يتنفس بضع أنفاس أخرى على جثث هذه المدينة الميتة.