الفصل 999: علاقات التنين الأزرق
أخيراً، وعبر الموقع الرسمي للمحكمة الميكانيكية، تم إصدار أول إعلان بينجمي للورد التنين الأزرق رسمياً، وكان موجزاً لكنه مباشر جداً.
[...تحذير لمن اختطف لي مينغ والقوى التي تقف خلفهم، لقد تجاوزت أفعالكم الحد. إذا تعرض لي مينغ لأي شكل من أشكال الأذى، فلن أدخر جهداً في العثور عليكم وإبادتكم...]
في البداية، لم يكن هناك أي صوت.
ولكن بعد ساعتين أو ثلاث فقط، أصبح الخبر الذي تتنافس وسائل الإعلام الكبرى على نقله.
من هو التنين الأزرق؟ إنه أحد المؤسسين العشرة لاتحاد أشكال الحياة العالية، وأحد المعلمين الثلاثة العظام لجمعية الميكانيكيين. ويُزعم مؤخراً أنه قاد جمعية الميكانيكيين للخروج من موقف يائس، ولا تزال التداعيات لم تهدأ بعد.
إن أول إعلان بين-نجمي يصدره شخص كهذا هو بالطبع مميز جداً.
لقد أصاب المحتوى الموجود فيه الكثيرين بالذهول.
شعر كل من قرأ هذا الإعلان بإثارة لا توصف؛ فشيء كبير كان على وشك الحدوث.
صرخ الكثيرون فوراً بكل قوتهم، فكائنات الحياة ذات الكاريزما المماثلة نادرة بالفعل في الفضاء البين-نجمي، وعادة ما كانت الإعلانات المماثلة تصدر عن حضارات مختلفة.
ولكن سرعان ما برز البعض للاعتراض، معتقدين أن هذا الإعلان لا يحمل أي أهمية.
"لقد صدر إعلان اللورد التنين الأزرق بعظمة، ولكن كيف لم يستطع حماية طالبه الخاص؟ إذا تجرأ هؤلاء الناس على التصرف، فمن الطبيعي أنهم لا يخشون الانتقام."
"بالضبط، إذا رفضوا حقاً تسليمه، أليس هذا مجرد تمثيل؟"
"إذن فالكارثة التي وقعت في عقدة الضوء المتدفق كانت بسبب طالبه. ألا ينبغي للورد التنين الأزرق التفكير في تعويض الموظفين المعنيين وعائلاتهم المصابين؟"
"أيها الأغبياء، تطلبون من الضحية التعويض، لماذا لا تبحثون عن المهاجمين؟"
عبر الشبكة البين-نجمية، كان الذين يتشدقون بالكلام لا يعدون ولا يحصون.
......
على نجمة العاصمة الإمبراطورية، كان وجه هيكلر قاتماً وهو يحدق في تقارير المعركة على الشاشة الافتراضية، ويطبق على أسنانه: "كل هذه الفخاخ، إنها حقاً طُعم."
"أحسنت صنعاً يا تنين أزرق."
تم نقل الوضع على الفور، لكن لم يكن هناك رد من جانب لير؛ فلم يستطع فهم التفاصيل ولم يسعه سوى الانتظار حالياً.
وبينما استمر في الانتظار، جاء التقرير الثاني، مشيراً إلى أن العديد من فخاخ الحصار المتروكة في المشهد لم تكن من صنعه.
اشتبه فوراً في أن هذه الفخاخ كانت من تدبير التنين الأزرق، الذي أطلق سراح لي مينغ كطُعم آخر.
'إذا كان طُعماً، كيف يمكنه معرفة أنني سأتصرف؟' عبس هيكلر، 'هل كانت المعلومات التي قدمها لأناتولي في البداية خاطئة؟'
لم يستطع فهم ما يجري، لكنه خمّن أن لير ربما لن يعود أيضاً.
'كائن آخر من المستوى X ضائع.' نزف قلب هيكلر؛ فكائنات الحياة هذه ليست شائعة، وكل منها يتطلب استثماراً هائلاً من الموارد لتنميته.
علاوة على ذلك، فإن كائنات المستوى X هذه التابعة له تنتمي جميعاً إلى مجلس الشعب؛ وقد وضع اختفاء الذئب القرمزي ضغطاً كبيراً عليه بالفعل.
وبالتفكير في وجوه أولئك الناس، أصبحت تعابير هيكلر أكثر انزعاجاً.
كان هو في مجلس الشعب، بينما كان ريان في مجلس الأعيان، وهما أساساً في علاقة تعاونية.
كان مجلسا الأعيان والشعب بحاجة إلى شخص من العائلة المالكة لتمثيلهما، لمنع كائنات الحياة المتقدمة التي تتبع أوامر العائلة المالكة فقط من استهدافه.
ومع ذلك، لم يكونوا راضين عن قمع آدام لهم، مما أدى إلى تعاون طويل الأمد.
على مر السنين، ورغم ازدهارهم معاً ومعاناتهم معاً، لا تزال هناك العديد من النزاعات.
"بيب–" وبينما كان يتأمل، رن الطرف الذكي فجأة، وظهرت رسالة عاجلة.
بمجرد نظرة واحدة، تقلصت حدقتا هيكلر فجأة–"تم أسر لي مينغ!؟"
نهض فجأة، وفحص بدقة الإعلان الذي أصدره التنين الأزرق على الشاشة، موازناً كل كلمة.
شعر بعدم التصديق، وارتفعت بارقة أمل بشكل غير متوقع، 'هل يمكن أن يكون لير قد نجح؟'
ظهرت شرارة أمل للتو، وسرعان ما انجذبت إلى وقود خيبة الأمل، وتتوسع بسرعة.
'ربما فقد لير جميع وسائل الاتصال بسبب حالة طارئة،' ذرع هيكلر الغرفة جيئة وذهاباً، لكن وجهه ظل عابساً.
رغم أن الأمل كان مغرياً للغاية، إلا أنه لم يكن ممن يشرب السم ليري عطشه؛ فالمعلومات المتاحة الآن تشير إلى أنه إذا تصرف التنين الأزرق حقاً، فلا يمكن أن يكون لير قد نجح في أسر لي مينغ.
'ما لم تكن هناك تغييرات أخرى.' أراد هيكلر بشدة معرفة ما حدث بالضبط.
......
لم تقتصر الموجات التي سببها إعلان التنين الأزرق على هذا فحسب.
على كوكب يقع في طريق مهجور، كان في الأصل نجماً ميتاً، لا يعتمد على أي نجم، وبدون أي موارد.
تم اختياره كمكان لحدث عشاء الغسق بعد خضوعه لتحولات متعددة، وأصبح سطحه الآن مغطى بنباتات مورقة.
ارتفعت أشجار عملاقة من الأرض، وكانت مظلاتها تتمايل برفق في النسيم، وتتلألأ أوراقها بضوء حيوي مضيء، وقصور مستمرة مخفية بينها.
في الغلاف الجوي للكوكب، انجرفت عوالق مضيئة كنجوم في سماء الليل، تخترق السحب، مضيفة هالة حالمة للكوكب.
في الفضاء الخارجي، رست سفن عديدة في المدار، وكانت كل سفينة فريدة للغاية، نماذج متقدمة مخصصة.
سفن فضائية فضية انسيابية، أسطحها مغطاة بطبقة معدنية سائلة، وهياكلها مصنوعة من مواد بلورية شفافة، وهياكلها الداخلية مرئية بوضوح، تشبه قصوراً بلورية عائمة.
كانت السفن التي على شكل حيتان الأكثر لفتاً للنظر، وهياكلها مغطاة بدروع حيوية، وأساليبها تتدفق بأوردة طاقة مضيئة، تعلو قليلاً كأنها كائنات حية.
في قصر معين على السطح، وقف أناتولي أمام لوح حجري أملس، خافضاً رأسه بتركيز.
ضاغطاً على مخلوق يشبه الأخطبوط، ومجساته مغطاة بحراشف مضيئة.
كل حرشفة تتلألأ بألوان تشبه السدم، ولحم شبه شفاف تتدافع فيه طاقة سائلة.
قطع حافة السكين عبر المجسات، وأصدر الشق فوراً هالة تشبه قوس قزح.
كانت حركات أناتولي دقيقة وأنيقة، وكل قطعة مناسبة تماماً، تحافظ على نضارة المكون وتبرز جماله الفريد، مقدمة لمن هم أمامه.
رفع غوستا يده، وسقطت شريحة اللحم الرقيقة كجناح الزيز في فمه، مادحاً لا إرادياً: "إنه حقاً أناتولي..."
قال أناتولي بانحناءة طفيفة: "نت كريم للغاية."
سمعت صوت فاتن، وجلست سينر على الأريكة بجانبه، واضعة ساقيها فوق بعضهما، وبدلة القتال الضيقة ترسم قوامها الجذاب.
أظهر الستة الآخرون الحاضرون تعابير سلبية عند سماع هذا.
تردد صوت المتجول بيركنز بتجاوب، وقامته المهيبة التي يبلغ ارتفاعها عشرة أمتار تلقي ظلالاً كبيرة، بينما اجتاح نظره الوجبة الأرَق من شعرها: "إن إمكانات تطور لي مينغ هي بالفعل الأعلى المسجلة علناً في التاريخ البين-نجمي؛ إن فقدان طالب كهذا سيجعل أي شخص قلقاً."
هزت سينر رأسها متظاهرة بالتسلية: "القلق مفهوم، لكن هذا الأسلوب الطائش لا يتناسب تماماً مع التنين الأزرق الذي سمعت عنه. إذا لم يستجب له أحد، أليس هذا مهيناً للغاية؟"
ظل أناتولي صامتاً، واكتفى بمواصلة التعامل مع المكونات.
عبس غوستا قليلاً؛ فهو لم يتفاعل كثيراً مع هذا الشخص أيضاً.
لكنه سمع مؤخراً بعض الشائعات، ويبدو أن الأحداث في تيار النجم الأحمر لها صلة كبيرة بالتنين الأزرق.
حتى الشبكة المظلمة حثته على توضيح هذا الأمر بسرعة؛ ومع المعلومات المعروفة، قامت الشبكة المظلمة بالفعل بمحاكاة لهذا.
هذا الأمر لديه احتمال بنسبة 80% بأن يتضمن تغييرات بين-نجمية كبرى.
هزت سينر رأسها: "شخصية مجهولة سابقاً، ليس واضحاً لماذا ستنتخبه الإمبراطورية."
لم يستطع بيركنز منع نفسه من التحدث بصوت عميق: "ألا ينبغي لنا أن نساعده؟ بعد كل شيء، إنه أحد المؤسسين العشرة، وإذا أحرج نفسه كثيراً، فلن يبدو هذا جيداً لنا أيضاً."
عبست سينر قائلة: "لماذا يجب علينا تنظيف الفوضى؟ مكانتنا ليست مخصصة لمثل هذا الاستهلاك."
"حتى لو أردنا المساعدة، ينبغي لهذا اللورد التنين الأزرق أن يطلب مساعدتنا بنشاط، فنحن نخرج عن طريقنا للمساعدة؟"
"أيها الرئيس؟" تجاهل بيركنز المرأة، ونظر نحو غوستا.
تأمل غوستا، وعلى وشك التحدث، تحرك وأخرج الطرف الذكي من صدره، كانت رسالة عاجلة من الشبكة المظلمة.
بمجرد نظرة واحدة، تقلصت حدقتاه قليلاً، وبعد لحظة صمت تحدث: "يبدو أن هذا اللورد التنين الأزرق لديه شبكة واسعة جداً."
قرص بإهمال، وظهرت شاشة افتراضية، ولم يستطع الآخرون منع أنفسهم من النظر؛ كانت إشعارين موجزين–
"يستشهد مسؤول إمبراطوري بإعلان التنين الأزرق، مدعياً أنه لن يكون هناك تسامح مع الإجراءات التي تقوض الاستقرار البين-نجمي."
"يستشهد مسؤول في الاتحاد بإعلان التنين الأزرق، مندداً بشدة بمثل هذه الأعمال التي تقوض الاستقرار البين-نجمي."
كل من الإمبراطورية والاتحاد يدعمان التنين الأزرق، وساد الصمت المشهد.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]