الفصل 1257: مواجهة لحم المسيطر (الجزء الثاني)
---
كان لي مينغ متفاجئًا في الأصل كيف عرف ش عن لحم المسيطر.
ولكن عندما استدار لينظر إلى تعبير الآخر المحبط والعاجز، فهم الأمر تقريبًا ووجده مسليًا بعض الشيء.
دون كشف أفكارهم، أومأ برأسه وقال: “شيفيلد محق، ولهذا دعوتكم جميعًا إلى هنا.”
جعل هذا غراهام والآخرين يتفاجأون ثم يصبحون متأملين.
كان لدى التنين الأزرق شيء ما حقًا، ولم يخدعهم شيفيلد؛ هم فقط لم يعرفوا ما هو.
ذهل شيفيلد أيضًا، ولم يتوقع أن يعطي التنين الأزرق إجابة واضحة.
تحرك حنجرته، وكان مذهولًا بعض الشيء، حيث اعتقد أن التنين الأزرق أراد فقط العثور على بضعة أشخاص لبحث مسار قابل للتطبيق لتجاوز بذرة الجينات القصوى اللعينة تلك.
فقط بعد تولي المهمة والعثور على غراهام والآخرين أدرك أن عقولهم كانت متشابكة، لذا أخرج الشظايا الجينية للتلميح، وأحضرهم إلى هنا أولاً.
لم يكشف التنين الأزرق عن نوع “موارد البحث” المزعومة التي يمتلكها من قبل.
كان كل ما يحدث الآن مختلفًا تمامًا عما كان يتوقعه.
“تبدون جميعًا نافدي الصبر، فلماذا لا نذهب مباشرة إلى قاعدة التجاسيد؟” سأل لي مينغ.
تبادل نانديس والآخران النظرات، وعلى الرغم من أن الصورة الخارجية للتنين الأزرق كانت إيجابية للغاية وكان يتمتع بسمعة طيبة.
كان أندوين وآخرون في الفجوة النجمية الفوضوية المتأثرون به مستهدفين من قبل الحضارات الثلاث الكبرى، وكان مستعدًا للتقدم لحمايتهم.
ومع ذلك، كان نانديس لا يزال مرتابًا بعض الشيء ولم يسعه إلا أن يقول: “قال شيفيلد يا سيدي، إن لديك لحم كائن أسمى.”
“نانديس!” طحن شيفيلد أسنانه؛ هذا الرجل تمادى كثيرًا، متجاوزًا التلميحات الغامضة لقولها صراحة الآن.
لا يمكن العثور على الكائنات الأسمى، فمن أين سيأتي اللحم؟
كيف توقع من التنين الأزرق أن يجيب؟
“كائن على وشك التقدم إلى كائن أسمى سيفي بالغرض أيضًا،” أضاف غراهام، “لكن الشظايا الجينية التي قدمها شيفيلد ليست كافية.”
رفع لي مينغ حاجبه، وكان صوته هادئًا: “ستعرفون عندما تصلون إلى هناك.”
“ومع ذلك، هناك أمر واحد يجب توضيحه مسبقًا. بمجرد ذهابكم إلى المختبر، لا يمكنكم الاتصال بالعالم الخارجي كما تشاؤون. إذا كنتم قد اتخذتم أي تدابير تأمينية في الخارج، فمن الأفضل رفعها مسبقًا لتجنب سوء الفهم.”
“إذا كنتم غير راغبين، يمكنكم المغادرة فورًا.”
بحث سري؟ جعلهم هذا يشعرون بعدم الأمان، وبدا الأمر كله وكأن التنين الأزرق يسجنهم.
لكن على الأقل طمأنهم اسم التنين الأزرق، لذا لم يفكروا في أسوأ الاتجاهات؛ وإلا لما جاؤوا من البداية.
استمر شيفيلد في التأمل في قلبه، متساءلاً عما كان محميًا بدقة شديدة من قبل التنين الأزرق.
هل يمكن أن يكون محظوظًا حقًا للعثور على كائن تطور تقريبًا إلى كائن أسمى؟
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“لنذهب إذن،” كان نانديس أول من رد لكنه لم يذكر شيئًا عن تدابير التأمين.
هز لي مينغ رأسه بذات مغزى وقال: “في هذه الحالة، لنذهب.”
“سأعطيكم إحداثيات جديدة، استعدوا للقفز الفراغي.”
سقط نظر لي مينغ على شيفيلد، الذي كان وجهه يتغير.
لم يرغب شيفيلد في الذهاب في الواقع؛ فمن كان ليتوقع أن يجعل التنين الأزرق الأمور محكمة للغاية، غير سامح حتى لكائنات المستوى X مثلهم بالاتصال بالخارج أثناء عملية البحث، دون معرفة كم من الوقت ستستغرق.
ومع ذلك، حتى من خلال الواقي المعدني، كان يشعر بشكل خافت بنظرة التنين الأزرق القمعية، عارفًا أنه ليس لديه مجال للندم ولا يسعه إلا إدارة السفينة الفضائية بعجز.
خلال هذا الوقت، كان لي مينغ قد أرسل بالفعل أشخاصًا لبناء بوابة نجمية تؤدي إلى المحكمة الميكانيكية في موقع مختبر المسيطر.
كانت التكنولوجيا التي قدمها أندوين مجرد بوابة نجمية صغيرة، وليس من الصعب بناؤها.
بعد عدة قفزات فراغية عبر قناة البوابة النجمية الداخلية للبلاط الملكي، ظهرت قاعدة تجاسيد مهيبة تطفو في الفضاء أمام أنظارهم.
“الحجم كبير جدًا في الواقع؟”
من خلال الكوة، ازداد ذهول شيفيلد؛ فمن الواضح أن قاعدة التجاسيد أمامه لم تُبنَ بين عشية وضحاها، حيث بدا أن التنين الأزرق بدأ الاستعداد منذ وقت طويل.
طمأنه هذا إلى حد كبير، خوفًا من أن يتجاهل التنين الأزرق الظروف العملية ويضغط عليهم للحصول على خطط قابلة للتطبيق.
أبحرت السفينة إلى الجانب، مندجمة في هيكل القاعدة، ورست على المنصة، مع وجود أسطول نقل كبير مرتب بانتظام في الجوار.
“ليست مجرد قشرة فارغة...” كان نانديس والآخران يراقبان باستمرار أيضًا، ومن خلال تفاصيل مختلفة، كان بإمكانهم رؤية أن القاعدة مصنوعة بشكل جيد للغاية، مع وجود جميع أنواع المرافق.
متبعين التنين الأزرق، تقدموا إلى داخل المختبر، واستقلوا مصعدًا إلى مستوى التجسيدة الرئيسي، مع وجود العديد من المختبرات تصطف على جدران الممر.
ومع ذلك، بدون شخص ينسق بشكل عام، لم يجرؤ لي مينغ على السماح لموظفي مختبر مستوى القاعدة ببدء العمل.
“[جهاز النسيج الجيني الكمي]، [صندوق الحضانة العصبية الفوتوني]، [جهاز تحليل الرنين الفائق للأوتار البيولوجية]... كلها معدات تجاسيد بيولوجية متطورة في المجال البين-نجمي...” ضغط غراهام، بعينيه المركبتين سيداعية الأطراف، على زجاج المختبر، محدقًا في أجهزته.
“[جهاز الانشطار الجزيئي بالثقب الدودي]، هذا أحدث طراز من الاتحاد...” لاحظ نانديس جهازًا كبيرًا، ولم يسعه إلا أن ينبهر، “يمكن للورد التنين الأزرق الحصول على هذا حتى؟”
كان هذا يستخدم لتقسيم الهيكل الجزيئي من خلال طيات الثقوب الدودية المجهرية، وهو شيء لم يتمكنوا حتى من الحصول عليه.
نقر شيفيلد بلسانه في سره، فتكلفة مثل هذا المختبر صغير النطاق لم تكن تقل عن تريليون عملة نجمية.
وهذا مجرد تسعير نظري؛ فالبعض لا يمكن شراؤه حتى في السوق، ويعتبر نادرًا ضمن الحضارات الثلاث الكبرى.
مع وجود مثل هذا المختبر الضخم، لا يُعرف كم تم استثماره؛ إن رأس مال الميكانيكي ضخم حقًا.
“همم... تبدو هذه الأجهزة في حالة تجريبية، متوقفة فقط؟” راقبت ميكا بدقة أكبر، رؤية الحالة التشغيلية لتلك الأجهزة التجريبية والعينات المتناثرة المختلفة، ملاحظة الأدلة.
“يا رفاق، لنذهب،” ذكر لي مينغ، والشعور بعدم الارتياح يساور المجموعة، محسين بنوع غريب من الأجواء.
ولكن مع عدم تحدث التنين الأزرق، لم يسعهم إلا اتباعه أكثر حتى وصلوا إلى نهاية الممر، مواجهين جدارًا معدنيًا سميكًا.
“هل هذا... ‘سبيكة الصفر’؟” نظر غراهام إلى الجدار بارتياب، وكانت معرفته بالمواد المعدنية كبيرة كبيرة، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا.
تردد نانديس، “أليس من المفترض أنها أعلى مواصفات للمعادن التي يمكن إنشاؤها اصطناعيًا؟ فقط الاتحاد يمكنه تصنيعها، ومثل هذه القطعة الكبيرة...”
“أشعر وكأن...” غطى شيفيلد قلبه؛ فإلى جانب التنين الأزرق، كان لديه أعلى مستوى تطوري بين الحاضرين.
كان يشعر بشكل خافت بأن وراء هذا الجدار تكمن هالة مرعبة عميقة، مميزة عن أي شيء شعر به من قبل، ويصعب وصفها.
“أيها الجميع، تراجعوا...” قال لي مينغ، مادًا يده نحو الجدار، مع سماع صوت طنين خافت.
ظهر صدع في مركز الجدار، وفي تلك اللحظة الوجيزة فقط، شعر الأربعة وكأن أنفاسهم توقفت؛ بدا وكأن وحشًا ينفجر ليتحرر من خلف الجدار، مستعدًا للقفز وتمزيقهم إسيدًا.
للملاحظة، كانوا هم أنفسهم كائنات من المستوى X؛ وحتى التنين الأزرق لا ينبغي أن يكون قادرًا على إثارة مثل هذه المشاعر، حيث يعملون على نفس المستوى التطوري.
ومع ذلك الآن، كان الشعور قمعًا لا لبس فيه تجاوز المستوى التطوري.
اتسع الصدع في الجدار، مما جعل الأربعة متيبسين كالقرود المتروكة وحيدة مع نمر جائع، غير قادرين إلا على الارتجاف.
رأوا بشكل غامض شخصية عملاقة مخيفة تلوح في الأفق.
“أيها الجميع...” جعل صوت التنين الأزرق المفاجئ كل شيء يختفي، لا وحش مرعب، فقط صمت.
ومع ذلك، فإن المشهد الماثل أمامهم دفع الأربعة إلى حافة الجنون.
“هذا... هذا... هذا...” كان غراهام مصدومًا لدرجة أنه لم يستطع تكوين كلمات.
كان الفضاء الشاسع وراء الجدار مكدسًا بانتظام بأشكال مختلفة من اللحم والأطراف، بأسطح مقطوعة غير مستوية، وكل عضلة مغلفة بتوهج ضبابي.
ارتجف نانديس في كل جسده، وتحركت حنجرته وهو يتقدم غريزيًا بضع خطوات، لكنه توقف.
بدت ميكا الأكثر هدوءًا، لكن هيكل الطاقة المغزلي في نصفها السفلي كان على وشك الانهيار، يصعب الحفاظ عليه.
كان شيفيلد مذهولًا، وكأن مطرقة ضخمة هوت على جبهته، تاركة عقله فارغًا، بفكرة واحدة فقط—
التنين الأزرق يمتلك حقًا لحم الكائن الأسمى اللعين في يده!