الفصل 1251: التحالف البين-نجمي على وشك قلب الطاولة
---
في لحظة من الذهول، تذكرات غوتيريز وأمر بسرعة مرؤوسيه بإنشاء رابط اتصال.
في المكتب، كان غوتيريز قلقًا ومضطسيدًا بالفعل، وفي اللحظة التي رن فيها الطرف الذكي أمامه، اتصل على الفور، وسأل بنفاد صبر: “ماذا يجري، ماذا حدث هناك؟”
“ماذا حدث؟” ذُهل القائد أيضًا، ونظر إلى رئيس التحالف البين-نجمي على الشاشة الضخمة أمامه، مترددًا: “يبدو أنه لم يحدث شيء.”
“لم يحدث شيء؟” تنهد غوتيريز بارتياح واضح لكنه استشعر بعد ذلك أن هناك خطأ ما: “إذا لم يحدث شيء، فلماذا لا يمكننا الاتصال بهم؟”
سأل القائد بحذر: “الاتصال بمن؟”
قال غوتيريز بصوت عميق: “المختبر في الإحداثيات المحددة!”
“المختبر؟” نظر القائد بحذر من خلال الكوة: “أيها الرئيس، لا يوجد شيء هنا.”
ذهل غوتيرز بشكل واضح، وكرر تلقائيًا تقريبًا: “لا يوجد شيء هنا؟”
تحول وجهه إلى اللون الشاحب بشكل واضح، وكاد أن يتشوه، وهو يزأر بأسنان مطبقة: “كيف لا يوجد شيء هنا! افتحوا أعينكم جيدًا وانظروا!”
لم يجرؤ القائد على التردد وأمر بسرعة مرؤوسيه بالاتصال بمرافق المراقبة الخارجية.
بعد مزامنة الصور، صمت غوتيريز على الشاشة، وعيناه تمسحان المكان وكأنهما تبحثان عما يريد رؤيته.
لكن وجنتيه المشوهتين بدتا كريهتين بشكل متزايد، وتحولت بشرته من الشاحبة إلى النيلة، ثم احمرت، وبدأت الصورة تتشوش بسبب التداخل في إشارة الاتصال.
أضاف القائد بحذر: “أيها الرئيس... لقد تحققت مرتين من الإحداثيات، بالتأكيد...”
قبل أن ينهي كلامه، انتهى الاتصال فجأة، تاركًا الموظفين في غرفة القيادة ينظرون إلى بعضهم البعض بعدم تصديق.
“اخرجوا!”
في المكتب، سادت الفوضى، وكانت عينا غوتيريز مليئتين بالعروق الحمراء، وهو يأمر الحارس المتطفل بالمغادرة.
أخذ نفسًا عميقًا، وكان قلبه مليئًا بذعر لا يمكن السيطرة عليه.
آخر مرة شعر فيها بهذا كان عندما سُرق رمح كشمير.
وهذه المرة، قد يكون الأمر أكثر خطورة.
كان تقسيم جسد المسيطر إلى ثلاثة أجزاء، مع مشاركة جميع بيانات البحث، هو ورقته الرابحة.
يعتمد تعزيز جوهر الجينات اعتمادًا كبيرًا على سلم الكائن الأسمى، ويعتمد بشكل كبير على جسد المسيطر، وكذلك بذرة الجينات القصوى.
يمكن حتى القول إن هذين الأمرين هما أساس استمرار وجود التحالف البين-نجمي.
إن فقدانهم يعادل التخلف عن الركب. في غضون بضع سنوات أخرى، قد تلد إمبراطورية الاتحاد حتى كائنًا أسمى، لكن التحالف البين-نجمي ليس لديه الآن أي أمل!
مثل هذه العواقب هي شيء لا يستطيع تحمله!
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“لا، لن أسمح بذلك!” زمجر بأسنان مطبقة، وضرب بقبضته على المكتب الملتوي بالفعل، وخرج من الغرفة بتعبير قاتم، وتوجه إلى الطرف الاحتياطي، وبدأ مباشرة بروتوكول الاتصال الأعلى مستوى لمحادثات مستوى القائد.
بعد فترة وجيزة، في الفضاء الافتراضي السري للغاية، اتصل آدم ومالكولم، مشكلين ترتيبًا ثلاثيًا.
نظر مالكولم، في المقعد الافتراضي، باستياء إلى حد ما والتفت إلى غوتيريز الذي بدا غير طبيعي بشكل واضح: “ما هو الأمر العاجل لدرجة أنه يتطلب طلب اتصال أعلى مستوى؟”
كان في منتصف اجتماع، لكنه تلقى رسالة طارئة أجبرته على التوقف مؤقتًا.
لاحظ آدم سلوك غوتيريز، وأدرك أن هناك خطأ ما، واستفسر: “ماذا يجري؟”
تحدث كلاهما، لكن غوتيريز لم يستشعر أي شيء غير عادي، ومسح الاثنين ببرود دون أي تمثيل، وقال مباشرة: “اكفا تمثيلاً، من فعل ذلك، أم أنكما تعملان معًا؟”
“من فعل ماذا، وما العمل المشترك؟” تفاعل مالكولم، وكبح استياءه، واستفسر بحذر: “ماذا حدث بالضبط؟”
بدا أن غوتيريز يعصر الكلمات من بين أسنانه: “بجانبكما، من غيره يستطيع إغلاق موقع مختبر المسيطر وأخذه بصمت؟”
تغير تعبير آدم قليلاً: “حادثة في مختبر المسيطر؟”
صُدم مالكولم أيضًا، لكنه تعافى بسرعة: “تشك فينا؟”
تحدث غوتيريز بصوت عميق: “لم يتم رصد أي أثر لتقلبات قتالية. بصرف النظر عن اختراق داخلي، هل هناك احتمال آخر؟”
نظر مالكولم بشك إلى آدم، الذي قطب حاجبيه بإحكام.
كان غوتيريز على وشك فقدان عقله، ومسح الاثنين: “أحذركما، لا تعتقدا أنني بعد الافتراق بلا خيارات. في أسوأ الأحوال، إنها سياسة الأرض المحروقة، لن يلعب أحد بعد الآن!”
قال آدم بثقة: “لم نكن نحن! إنه التنين الأزرق!”
“التنين الأزرق؟” خفق قلب مالكولم. لم يستطع التأكد مما إذا كان آدم متورطًا، لكن لم يسعه إلا الموافقة: “بالفعل، التنين الأزرق أيضًا احتمال؛ فقد كان قد حدد سابقًا موقع مختبر المسيطر.”
“لكن ألم تفترضوا أنه في ذلك الوقت، كان ذلك بسبب وجود مضيفه لا يزال في المختبر، مما سمح بالعثور على ثغرة؟” رد غوتيريز على الفور: “لكن الآن، تم تطهير المختبر مرات عديدة.”
كان قد فكر في الاشتباه في التنين الأزرق لكنه استبعد الفكرة على الفور.
سخر: “نعلم جميعًا مدى بُعد موقع مختبر المسيطر. إذا كان التنين الأزرق حقًا، فوفقًا للجدول الزمني، فهذا يعني أنه توجه فورًا إلى مختبر المسيطر بعد حصار الفجوة النجمية الفوضوية.”
“إذن، تقصد أنه كان بإمكانه دائمًا تحديد موقع المختبر؟”
مع كلمات غوتيريز، لم يستطع آدم إلا أن يشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
بالفعل، كان بإمكان التنين الأزرق دائمًا تحديد موقع المختبر. كيف تمكن من فعل ذلك بالضبط؟
من الواضح أنه تم تطهيره عدة مرات، وتم حظر الإشارات الخارجية.
لو لم يتم تقسيمه، لما كان غوتيريز وحده من يواجه الكارثة.
وجد مالكولم أيضًا أن الأمر لا يصدق تمامًا. يمكنه تأكيد أنه لم يتصرف، لكن لم يستطع التأكد مما إذا كان آدم قد فعل ذلك.
مسح غوتيريز الشخصين الصامتين ببرود: “...الآن أعدوا إليّ مختبر المسيطر، ويمكنني التظاهر بعدم حدوث شيء. وإلا، فسأنشر كل الحقيقة ولن أدخر جهدًا للعثور على موقع الجثث التي لديكم.”
قال آدم بوقار: “لم نكن نحن. تهديدنا لن يجدي نفعًا، قد تنشر الأمر علانية.”
لم يستطع مالكولم إلا أن يشعر بالقلق؛ سيكون نشر أمر الجثث مزعجًا للغاية.
“لا تتسرعوا كثيرًا؛ بالفعل، هذا الأمر لا علاقة له بنا.”
عند رؤية موقف آدم الحازم، لم يستطع غوتيريز إلا أن يتردد. هل يمكن ألا يكونا هما حقًا؟
التنين الأزرق... أفكار تدور في ذهنه، وطحن أسنانه وقال: “اكفا تمثيلاً، حتى بغض النظر عن قدرات التنين الأزرق، لا يمكنه تحديد المواقع من فراغ. يجب أن تقدموا لي تفسيرًا.”
“يمكن للتحالف البين-نجمي أن يتحمل الخسارة في هذا الأمر، ولكن إذا كنتم تنوون قطع مسار تطور التحالف البين-نجمي، فكروا مليًا فيما إذا كان بإمكانكم تحمل التكلفة.”
“لقد أخذتم مختبر المسيطر، ولكن يجب إعادة بعض الأنسجة اللحمية.”
فكر للحظة، مدركًا أنه لا يمكنه إلا إلقاء اللوم على الإمبراطورية والاتحاد.
حتى لو كان التنين الأزرق هو الفاعل حقًا، فلا يوجد ما يمكنه فعله حياله. الكيان الوحيد الذي يمكنه استهدافه هو المحكمة الميكانيكية الخاصة بلي مينغ، لكنها صغيرة جدًا.
لم يعتقد أن مهاجمة المحكمة الميكانيكية ستجبر التنين الأزرق على تقديم تنازلات.
لكن الإمبراطورية والاتحاد شاسعان، ويمكنه تهديدهما بموقف لا قيود فيه، والاستيلاء على بعض لحم المسيطر لتعويض خسائره.
أليس هذا مجرد ابتزاز صارخ؟
تحول تعبير آدم إلى الجدية؛ أدرك أيضًا صعوبة هذا الأمر. أمسك غوتيريز، اليائس لاسترداد خسارته، بالطرفين.
ومضت عيناه، وحافظ على موقف حازم: “افعل ما يحلو لك يا صاحب السعادة، ولكن فيما يتعلق بالمطالبة بالمساءلة، انتظر رئيس التحالف البين-نجمي القادم.”
مع ذلك، سجل آدم خروجه مباشرة، تاركًا غوتيريز بتعبير شاحب، ينظر إلى مالكولم.
أجبر مالكولم نفسه على الابتسام: “يمكنني فقط القول إن هذا الأمر بالتأكيد ليس من عمل الاتحاد.”
مع ذلك، سجل خروجه أيضًا، تاركًا غوتيريز فقط، بتعبير قاتم للغاية.
“حسنًا، حسنًا، الإمبراطورية، الاتحاد، التنين الأزرق... حسنًا...” عند حافة الإسقاط الافتراضي، ظهرت تشوهات طفيفة، تصدر همهمات مثل طحن الأسنان.
كما من قبل، لم يعد لي مينغ بمختبر المسيطر إلى قاعدة أندوين.
في منتصف الطريق، أنزل المختبر، وعين عدة حراس ميكانيكيين، وجعلهم ينقلونه إلى مكان آخر.
عاد هو نفسه فقط إلى معقل أندوين.