الفصل 1223: ماذا، أنت مجددًا! (الجزء الثاني)
---أل هينز بنبرة مشوبة بالارتياب: “ما الذي تحمله في يدك؟”
________________________________________
أجاب المراقب بلامبالاة: “صندوق بيانات.”
ضيّق هينز عينيه وقال: “دعني أراه.”
هز المراقب رأسه رافضًا: “مستحيل.”
قبل أن يتمكن هينز من النطق بكلمة أخرى، قاطعه هيكلر بحزم: “إن لم تكن راغبًا في ذلك، فلننسَ الأمر برمته.”
عبس هينز قليلاً، فالأطراف الثلاثة كانت قد دمجت منذ وقت طويل كافة البيانات المتعلقة بالقلعة المقدسة، ولم يعد للمراقب سلطة تُذكر.
لكن الأولوية القصوى الآن كانت نقل القلعة المقدسة من هذا المكان دون أي تعقيدات، لذا آثر الصمت ولم يُكمل حديثه.
كان هيكلر قد توجه بالفعل نحو القاعة الكبرى للقلعة المقدسة، وتبعه هينز عن كثب.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كان الصدع الذي تآكل سابقًا ضيقًا للغاية، وما لم يكن بالإمكان تقليص حجم الأجسام، فسيكون من العسير ولوجه.
ولسوء الحظ، لم يمتلك أي من كائنات المستوى X الحاضرين قدرة التقلص.
قال هيكلر بعد أن طلب من مرؤوسيه قياس شدة الطاقة وتوصل إلى استنتاج: “لقد اختلّت التجسيد وانخفضت القوة درجة واحدة؛ لذا لن يكون فتحه أمرًا عسيرًا.”
بعد ذلك، أخرج مرؤوسوه أجهزة متنوعة، كان أهمها خيوط الكشف الدقيقة.
انزلقت تلك الخيوط التي تكاد تكون غير مرئية للعين المجردة عبر فجوة الطاقة لتنفذ إلى الداخل، وسرعان ما نُقلت المشاهد إلى الخارج.
ثبتت نظرة هيكلر فورًا على “تاج ديغلاس” المعلق في الهواء والمغلف بطبقة من الطاقة.
اشتعلت عيناه حماسًا، لكن المراقب قال مقاطعًا: “لستم الورثة، ولم تجتازوا محاكمة الملك؛ لذا يستحيل عليكم الحصول عليه.”
رد هيكلر ببرود: “حاجز الطاقة مفتوح بالفعل، والخطوة التالية هي تدمير القلعة المقدسة بأكملها، رغم أن هذا سيستغرق وقتًا طويلاً.”
استطرد قائلاً: “غير أنه بزوال حاجز الطاقة، لن يشكل نقل القلعة المقدسة أي مشكلة.”
ثم أردف بثقة: “اطمئنوا، فبمجرد وصول التنين الأزرق، لن يتبقى هنا شيء.”
فجأة دوى صوت غريب قائلاً: “يا للأسف، يبدو أنكم لن تتمكنوا من الحصول على ذلك الشيء الآن أيضًا، يا له من خيبة أمل.”
عبس هيكلر وهمّ بالقول: “لم تكن القلعة المقدسة قط مُعدة لـ…”
وفي منتصف جملته، تقلصت حدقتاه فجأة؛ إذ أدرك أن هناك خطبًا ما في هذا الصوت!
وقبل أن يجد متسعًا من الوقت للالتفات، شعر بإحساس شديد ومروع بالخطر ينبعث من خلفه.
لمح بصيصًا من الضوء الأرجواني بطرف عينه، مما جعل قلبه يخفق بعنف وأثار موجات من الصدمة في أعماقه.
كيف يعقل هذا!
هوت المطرقة الأرجوانية بقوة هائلة، وتمزقت شرارات الكهرباء شقوقًا دقيقة في الفراغ المحيط وسرعان ما اتسعت، رغم أن لي مينغ لم يستخدم حتى [ضربة العملاق الإلهي].
لم تكن قوة هيكلر كافية، ولم تبلغ حتى مستوى طاقة 1000X؛ وفي الظروف العادية، كان بإمكان لي مينغ التغلب عليه بسهولة تامة.
انفجر عنقود الطاقة بعنف، وتحطم حاجز الطاقة الخاص بالقلعة المقدسة بالفعل، وعجز مجال الطاقة الداخلي عن احتواء تسسيد الطاقة.
اجتاحت تموجات الطاقة المكان بشراسة، وغمرت القلعة المقدسة بأكملها أولاً، ثم امتدت أبعد من ذلك.
صرخ هينز مذعورًا: “التنين الأزرق! كيف يمكن أن يكون التنين الأزرق!”
منذ اللحظة الأولى التي تحرك فيها الخصم، استشعر الأمر؛ فالمطرقة الأرجوانية المألوفة أثبتت بوضوح هوية صاحبها.
استولى عليه الحيرة ولم يستطع فهم السبب؛ فقد نفذوا بوضوح حصارًا اتصاليًا مثاليًا على حالة المعلومات، مما جعل التواصل مع التنين الأزرق مستحيلاً.
لكن الوقت لم يكن مناسبًا للتقصي عن الأسباب، إذ اجتاحه شعور بالفزع وندم على توليه القيادة.
نظر حوله فورًا، آملاً أن تقوم كائنات المستوى X التابعة لهم بنقله بعيدًا.
غير أنه اصطدم بمشهد أكثر رعبًا.
في كل الأنحاءفت كائنات المستوى X كالتماثيل، جامدة بلا حراك بينما غمرائجة.
تمتم هينز وهو يلهث: “هذا… هذا…”
غزت توابع الطاقة مناخيره، مما دفعه فورًا إلى لفظ كمية كبيرة من الدم.
لم يتردد في ذهنه سوى كلمة واحدة: “اهرب!”
فهو نفسه لم يكن من كائنات المستوى X، وكان يبذل قصارى جهده لحماية نفسه من توابع الطاقة.
ولكن قبل أن يتمكن من التحرك، شعر بثقل مفاجئ على كتفه، والتفت بغريزته ليجد زوجًا من العيون الميكانيكية تحدق به وهي تتوهج بشرارات كهربائية خضراء.
على سطح سفينة القيادة، كان كوستات يستعد لعملية النقل، ويصدر الأوامر تلو الأخرى لتحريك السفينة الحربية والاقتراب من القلعة المقدسة.
علق شميدت الواقف بجواره بنبرة تفهم: “يمكن اعتبار أن هيكلر قد حقق إنجازًا عظيمًا هذه المرة؛ إنها خطوة محفوفة بالمخاطر، لكن المكسب كبير.”
لم يُبدِ كوستات أي انفعال، وبينما كان على وشك الكلام، تغيرت ملامحه فجأة والتفت بسرعة نحو اتجاه القلعة المقدسة.
في اللحظة التالية، انفجر عنقود الطاقة العنيف، ونشرت التموجات المضطسيدة توابعها المدمرة.
ارتسمت على وجه شميدت تعابير الذهول وسأل بغريزة: “ماذا حدث؟”
كل ما سمعه كان صيحة كوستات الغاضبة ووجهه ملتوٍ: “لا تقتسيد!”
وفي طرفة عين، اختفى كوستات من مكانه.
حلق هولمز في الهواء مليئًا بالحيرة وعدم اليقين.
لحق به كوستات وأوقفه قائلاً: “لا تدنُ من القلعة المقدسة.”
سأل هولمز مطالبًا بتفسير وهو لا يزال يجهل ما جرى: “لماذا؟ ماذا يحدث؟”
كان وجه كوستات كالحًا، وانعكست صورة القلعة المقدسة في حدقتيه: “أخشى أنه التنين الأزرق، مرة أخرى.”
صرخ هولمز وقد أصابه الذهول: “ماذا!? كيف يمكن أن يكون هو؟ ألم نكن مستعدين تمامًا؟”
أجاب كوستات وهو يعرف هذا الشعور جيدًا: “لا يوجد شيء اسمه الاستعداد المطلق أمامه، فلا يمكنك أبدًا معرفة ما سيخرجه من جعبته بعد ذلك.”
فعندما تسير الأمور على نحو خاطئ، تقفز صورة التنين الأزرق إلى ذهنه كحدس غريزي.
رفض هولمز التصديق وقال: “ربما يعود الأمر إلى حوادث أخرى، فكيف يظهر التنين الأزرق هنا فجأة؟”
لقد بذلوا جهودًا هائلة للاستيلاء على القلعة المقدسة قبل وصول التنين الأزرق.
فهل سيذهب كل ذلك سدى مرة أخرى؟
ظل كوستات صامتًا، متمنيًا أن يكون مجرد حادث عابر.
لكنه كان يحمل هاجسًا بأن النجاح هذه المرة سيكون عسيرًا.
وبالفعل، ومع تبدد توابع الطاقة تدريجيًا، أصبح المشهد في القلعة المقدسة واضحًا.
أصيبت جميع كائنات المستوى X بجروح بالغة، واحتُجزت من قبل تحولات ميكانيكية غريبة الأطوار.
ارتسمت على وجوه القلة المتبقية من كائنات المستوى X تعابير ذهولة، فلم يعرفوا حتى ما حدث، وخلال لحظة وجيزة من السبات وجدوا أنفسهم مصابين بجروح خطيرة.
وعندما حاولوا المقاومة بغريزتهم قبل لحظات، تلقوا صفعة من جسد ميكانيكي بجوارهم فأدركوا فداحة إصاباتهم.
ولم يدركوا حقيقة وضعهم إلا عندما رأوا التنين الأزرق على مقربة منهم، فارتسمت على وجوههم اضطرابات عاطفية عنيفة.
صرخ أحدهم برعب وصوت مرتجف: “التن… التنين الأزرق!? كيف… كيف هو هنا؟”
أمسك الحاكم السماوي بهينز، وكان جسده يرتجف ولم يتبقَّ فيه أدنى قدر من الشجاعة، بل فقط الرعب الخالص.
وفي يده الأخرى، أمس بليونيداس المرتبك.
في تلك اللحظة، وقف لي مينغ بجوار هيكلر المصاب بجروح بالغة، ونظر إليه من علٍ بنبرة هادئة:
“أيها الأمير، لقد التقينا بشكل غير مباشر عدة مرات؛ وأخيرًا يمكننا إجراء حوار حقيقي اليوم.”
كان هيكلر ممدًا على أرض القلعة المقدسة، وكان ظهره غائرًا بشدة في المنتصف ليبين أثر الضربة المطرقية، بينما كانت الحواف ممزقة ومضرجة بالدماء في فوضى عارمة.
تجمعت تحته بركة من الدماء المسالة، وكان جسده كله ينتفض قليلاً.
وعند سماع كلمات لي مينغ، كافح هيكلر للالتفاف وتصحيح وضعيته، وكان صدره يرتفع وينخفض بشكل غير منتظم، وتتلاشى حيويته مع ألم طاعن شديد في ظهره، لكن عينيه ظلتا مثبتتين على التنين الأزرق أمامه.
امتزج داخله شعور بالإحباط وعدم الرضا.
لقد استنفد كل قوته الذهنية، وخاطر مخاطرة هائلة، وتنكر أمام قادة الحضارات الثلاث الكبرى، واستعان بقوى الهاوية الأبدية.
وقد أجبر القلعة المقدسة على الانفتاح في وقت قصير، معتقدًا أن هذا نصر لا جدال فيه.
حتى إنه تخيل التنين الأزرق وهو يسارع بالحضور إلى هنا، ليجد نفسه بوجه مرتبك أمام لا شيء.
ولكن بشكل غير متوقع، ظهر هذا الشخص هنا بهذه الفجائية.
ودون أي إنذار، سقط من قمة النصر إلى هاوية سحيقة.
كان يعلم أن التنين الأزرق قوي ويمتلك العديد من الحيل، لكنهم لم يكونوا خصومًا سهلين أيضًا، وقد أعدوا العدة بدقة.
ومع ذلك، كان هذا الشخص ينجح دائمًا في التفوق عليه!
تمنى هيكلر لو يتمكن من تمزيق الشخص الذي أمامه إسيدًا، واختلط الغضب بالاستياء في قلبه، و挤出 كلمتين مشحونتين بالحقد من حنجرته الموجوعة:
“لماذا، أنت مجددًا؟”