الفصل 782: أمواجٌ وأمواجٌ (2)
أضاءَتِ اللافتات.
تَدَفَّقَ ضوءٌ ساطِعٌ مِن نوافذِ المتاجرِ وصُفوفٍ مُتَتالِيَةٍ مِنَ الألواحِ الزُّجاجِيَّة. كانَت مَدينةً لا تَتَجَوَّلُ فيها سِوى الخُطوطِ العَرضِيَّةِ الخافِتَةِ لأشخاصٍ حالِمينَ كالأشباح، ومَعَ ذلكَ لَم يَكُنِ المَشهَدُ اللَّيلِيُّ الباهِرُ يَختَلِفُ عَنِ الواقِعِ في شَيء. انسابَت مُوسيقَى مِن مَكانٍ ما. وكانَ كائِنٌ أبْيَضُ يُشبِهُ القِماشَ، مِن نَوعٍ آخَرَ مِنَ الأنواع، يَتَمايَلُ ويَرقُصُ على أنغامِها.
– طَعامُ السَّمَكِ هذا لَذيذٌ جِدًّا.
انغَرَزَ ظُفرٌ طَويلٌ في مُعَجَّناتٍ على شَكلِ سَمَكَةٍ مِن كُشكٍ في الشّارِع، ثمَّ رُفِعَت إلى الأعلَى. كانَ الشَّخصُ الحالِمُ، غَيرَ القادِرِ على رُؤيَةِ التّابِع، يَسكُبُ الخَليطَ في القالَبِ بِمَهارَة. انجَذَبَ تابِعٌ آخَرُ إلى الرّائِحَةِ اللَّذيذَة، فاقتَرَبَ مُتَسَلِّلًا. وفي الطَّريقِ الفَسيحِ المَفتوح، كانَ تابِعٌ بَشَرِيُّ الهَيئَةِ يَجُرُّ دَرّاجَةً نارِيَّةً مُهجُورَةً ذَهابًا وإيّابًا.
“أعتَقِدُ أنَّ عَلَيكَ وَضعَ مِفتاحٍ هُنا لِتَشغيلِها.”
– كانَ لَدَينا شَيءٌ مُشابِهٌ في مَوطِني.
“في النِّهايَة، تُستَخدَمُ العَجَلاتُ في مُعظَمِ الحَضارات.”
– مُنذُ مَتى لَم أرَ عالَمًا يَبدُو واقِعِيًّا إلى هَذا الحَدّ؟
كانَ التّابِعونَ مُستَيقِظينَ جَلَبَهُمُ المُتعالونَ مِن عَوالِمَ مُختَلِفَةٍ شَتّى. كانَ النّاسُ يَقولونَ عادَةً إنَّهُ عِندَما يُصبِحُ إنقاذُ عالَمٍ ما مِنَ الدَّمارِ أمرًا بالِغَ الصُّعوبَة، يَعقِدُ المُتعالونَ عُقودًا مَعَ أُولئِكَ الَّذينَ يَمتَلِكونَ مَواهِبَ قَيِّمَةً إلى دَرَجَةٍ لا تَسمَحُ لَهُم بِتَركِ الأصلِ يَبتَلِعُهُم، ثمَّ يُخرِجُونَهُم مِنه.
لكنَّ الحَقيقَةَ كانَت مُختَلِفَةً قَليلًا.
كانَ عَدَدٌ قَليلٌ جِدًّا مِنَ التّابِعينَ مُفيدًا حَقًّا. وما لَم يَمتَلِكوا مَهارَةً خاصَّةً ذاتَ قِيمَةٍ تَكفي حتّى في نَظَرِ مُتعالٍ، كانَ مِنَ الصَّعبِ عَلَيهِم أن يُصبِحوا أكثَرَ مِن مُجَرَّدِ خَدَم. وبِالنِّسبَةِ إلى المُتعالينَ الَّذينَ تَرَكوا عَوالِمَهُم خَلفَهُم، كانوا أشبَهَ بِأقارِبَ بَدَلاء، وُجِدوا لِتَخفيفِ وَحدَتِهِم.
وبِالنِّسبَةِ إلى مُعظَمِهِم، كانَ ذلكَ هو المَعنى الوَحيدُ لِوُجودِهِم.
– المَكانُ الَّذي أعيشُ فيهِ صَغيرٌ جِدًّا. قَريَةٌ صَغيرَةٌ واحِدَة، وغابَة، ونَهر. هذا كُلُّ شَيء.
“الزَّنَزاناتُ تُمحَى مِنهَا جَميعُ آثارِ الحَضارَة، لِذا حتّى عِندَما تَدخُلُها، لا تَشعُرُ سِوى بِالفَراغ.”
“العَوالِمُ الَّتي انهارَت حِمايَتُها بِما يَكفي لِلسَّماحِ لَنا بِدُخولِها لَيسَت مُختَلِفَةً كَثيرًا عَنِ الزَّنَزانات.”
كانَ مُعظَمُ التّابِعينَ يَقضُونَ حَياتَهُمُ اليَومِيَّةَ في مُساعَدَةِ المُتعالينَ الَّذينَ يَملِكونَهُم أو في تَدرِيبِ أنفُسِهِم. ثمَّ، مِن حِينٍ لِآخَر، كانُوا يُرسَلونَ إلى عَوالِمَ اقتَرَبَت مِنَ الدَّمارِ إلى دَرَجَةٍ أضعَفَت قُدرَتَها على رَفضِ الغُرَباء، حَيثُ يُقاتِلونَ القُوَى المُعادِيَة.
وبِالنِّسبَةِ إلَيهِم، كانَ عالَمُ الأحلامِ هذا إثارةً لَم يَتَذَوَّقوها مُنذُ زَمَنٍ طَويلٍ جِدًّا. كانَ العالَمُ بِأسرِهِ أشبَهَ بِمُتنَزَّهٍ تَرفِيهِيٍّ هائِل.
– سَمِعتُ أنَّ أُولئِكَ الَّذينَ هُم في مُستَوى صانِعِي الأَنظِمَةِ يَستَطيعونَ تَحويلَ العَوالِمِ السّابِقَةِ إلى زَنزاناتٍ واقِعِيَّةٍ إلى دَرَجَةٍ أنَّها تَكادُ تَكونُ حَقيقِيَّة.
“كانَ يَنبَغي أن أُوَقِّعَ العَقدَ بِنَاءً على قُدُراتِ المُتعالِي. عِندَما وَقَّعتُ عَقدَ التّابِعِ الخاصَّ بي، كُنتُ مُجَرَّدَ نَبتَةٍ صَغيرَةٍ جاهِلَة.”
“تَتَحَدَّثُ وكَأنَّكَ كُنتَ تَملِكُ خِيارًا أصلًا.”
– كِيريك، كِييك!
– مَعَ ذلكَ، على الأقَلِّ لَيسَ مِن نَوعِ المُتعالينَ الَّذينَ لا يَستَطيعونَ حتّى بِناءَ نِطاقٍ خاصٍّ بِهِم على نَحوٍ لائِق. فَهَذا لا يَختَلِفُ عَن أن تُرمَى في السِّجنِ بالكادِ مُحتَفِظًا بِحَياتِك.
“يَقولونَ إنَّ حَديقَةَ البُستانِي أكبَرُ مِن مُعظَمِ الدُّوَل.”
كانَ ذلكَ لائِقًا بِواحِدٍ مِن أقدَمِ المُتعالينَ على الإطلاق. ومَعَ ذلكَ، لَم يَسمَعْ أحَدٌ قَطُّ عَنِ البُستانِي وهو يَحتَفِظُ بِتابِعين. لَيسَ حتّى ظُهورِ ذلكَ التّابِعِ المَجهولِ الَّذي ظَهَرَ فَجأَة.
ثمَّ، مَعَ خَفَقانِ جَناحَين، طارَ أحَدُ أفرادِ عِرقِ التِّنِّينِ ذي الأجنِحَةِ السَّوداءِ إلى أعلَى مِصباحٍ في الشّارِع. اتَّجَهَ بَصَرُهُ إلى الأسفَل. وأدارَ التّابِعونَ الآخَرونَ رُؤوسَهُم أيضًا في الاتِّجاهِ نَفسِه. وفي الصَّمتِ المُفاجِئِ الَّذي خَيَّمَ عَلَيهِم، تَقَدَّمَت خُطواتٌ صامِتَة. ومَعَ كُلِّ خُطوَة، كانَت زينَةُ الرِّيشِ الزَّرقاءِ تَتَمايَلُ بِخُفوت.
ضَيَّقَت إحْدى العَينَينِ المُثَبَّتَتَينِ على هان يوهيون.
إنسانٌ يَنتَمِي إلى هَذا العالَم. ومَعَ ذلكَ، كانَ أيضًا كائِنًا يَكادُ يَكونُ مُطابِقًا لِتابِعِ البُستانِي.
رَفْرَفَت بَضعُ فَراشاتٍ حَولَ هان يوهيون. وغَمَرَهُ ضَوءُ نافِذَةِ مَتجَر، فَمَدَّ ظِلَّهُ طَويلًا على الأرض.
غُررر!
أطلَقَ أحَدُهُم صَوتًا مُنخَفِضًا مِن أَعماقِ حَنجَرَتِه. ومَعَ بَدءِ خُضوعِ التّابِعينَ أيضًا لِتَأثيرِ النِّظام، بَدَأَت مَهاراتُهُم تَعودُ واحِدَةً تِلوَ الأُخرَى. كانَ أضعَفُهُم مِنَ الرُّتبَةِ S. وكانَ مُعظَمُهُم مِنَ الرُّتبَةِ SS أو أعلَى. وكانَت إحصاءاتُهُم كذلكَ إمّا قَريبَةً مِن مُستَوى الرُّتبَةِ SS أو بَلَغَت ذلكَ المِعيارَ بِالفِعل.
وبِالمُقارَنَةِ مَعَهُم، ظَلَّ ذلكَ الشَّيءُ مِنَ الرُّتبَةِ S فَحَسب.
ومَعَ ذلكَ، لَم يَقتَرِبْ أيٌّ مِنهُم مِن هان يوهيون باستخفاف. ولَم يَكُنِ السَّبَبُ تابِعَ البُستانِي وَحدَهُ، الَّذي اعتَرَفَ جَميعُ التّابِعينَ هُنا بِمَكانَتِه. فَقَد كانَ ذلكَ الشَّيءُ خَطيرًا أيضًا. كانَت هُناكَ قَناعَةٌ غَريزِيَّةٌ ما تَلسَعُ جُلودَهُم. ولَم تَكُن هُناكَ حاجَةٌ لأن يَمُدَّ أحَدُهُم يَدَهُ ويُحرِقَ نَفسَهُ بِلا سَبَب.
[رِسالَةٌ مِن هان يوجين]
وَمَضَت حُروفٌ في زاوِيَةِ رُؤيَةِ هان يوهيون. كانَت رِسالَةً حُجِبَت قَبلَ أن تَتَمَكَّنَ مِنَ الوُصولِ. حتّى بَعدَ أن عَلِمَ هان يوجين أنَّ الرَّسائِلَ لا تَصِل، ظَلَّ يُرسِلُها بَينَ الحِينِ والآخَر. لَم يَستَطِعْ هان يوهيون قِراءَةَ مُحتَواها، لكنَّهُ استَطاعَ تَخمِينَه. رُبَّما كانَت هَذِهِ الرِّسالَة.
‘...العَشاء.’
كَلِماتٌ مَليئَةٌ بِالقَلَق، تُخبِرُهُ بِأن يَتَأكَّدَ مِن أنَّه تَناوَلَ الطَّعام. رَغمَ أنَّ هان يوهيون تَرَكَهُ وكانَ يُحاوِلُ الوُقوفَ في طَريقِه، ظَلَّ هان يوجين كَما هو. وإذا تَأخَّرَ الوَقتُ أكثَر، فَمِنَ المُؤكَّدِ أنَّهُ سَيُرسِلُ رِسالَةً تُخبِرُهُ بِأن يَنامَ جَيِّدًا أيضًا.
واصَلَ هان يوهيون السَّير. كانَ الضَّوءُ يَسقُطُ عَلَيهِ في بُقَعٍ مُتَفَرِّقَة، ثمَّ يَختَفِي، ثمَّ يَسقُطُ عَلَيهِ مِن جَديد. وبَعدَ ذلكَ، تَوَقَّفَ فَجأَة.
كانَ أمامَ مَتجَرٍ وَضَعَ طاوِلاتٍ وكَراسِيَّ في الخارِج. جَلَسَ هان يوهيون. فهَرَعَ إيرين إلى الخارِج، وصَعِدَ فَوقَ الطّاوِلَة، ثمَّ ضَرَبَها بِذَيلِه.
حَفيف!
أُخرِجَت وَجبَةٌ جاهِزَةٌ مِن مَخزونِه. لَم تَكُن لَدَيهِ أيُّ رَغبَةٍ في تَناوُلِ شَيء. كانَ هان يوجين هو مَن يُحَرِّكُ هان يوهيون. كَسَرَ قِطعَةً مِنَ الوَجبَةِ الَّتي تُشبِهُ القَضِيبَ ووَضَعَها في فَمِه. وما إن رَأى إيرين ذلكَ حتّى ارتاعَ وقَفَزَ إلى يَدِ هان يوهيون.
ثمَّ، مَعَ صَوتِ ارتِطامٍ خافِت، وُضِعَت زُجاجَةُ ماءٍ على الطّاوِلَة.
رَفَعَ هان يوهيون رَأسَهُ بِبُطء. دَخَلَ وَجهٌ يَكادُ يَكونُ مُطابِقًا لِوَجهِه في مَجالِ رُؤيَتِه.
“…”
“عَلَيكَ أن تَعتَنِيَ بهيونغ.” قالَ هان يوهيون.
كانَ لا بُدَّ مِن وُجودِ شَخصٍ حَيّ. وكانَ يَجِبُ أن يَظلَّ ذلكَ الشَّخصُ سالِمًا. مِن أجلِ هان يوجين.
“اذهَبْ إلى مَكانٍ أبعَد. إلى مَكانٍ قَريبٍ مِن مَبنى البَلَدِيَّةِ أو غَوانغهْوامون.”
التَقَت نَظرَتانِ بارِدَتانِ تَكادانِ تَخلُوانِ مِنَ العاطِفَة. كانَ هان يوهيون يُخبِرُ هان يوهيون بِالتَّراجُع. لَم يُجِبْ هان يوهيون. لكنَّهُ فَهِم. ومِن دونِ انتِظارِ رَدٍّ، استَدارَ هان يوهيون. وسَرعانَ ما اختَفَى عَنِ الأنظار. دارَتِ السِّحليَّةُ الحَمراءُ فَوقَ يَدٍ بَيضاء.
‘ما عَلَيَّ فِعلُهُ هو.’
إعادَةُ هيونغ إلى المَنزِلِ بِأمان.
لَم تَكُن هُناكَ حاجَةٌ إلى التَّفكيرِ في أيِّ شَيءٍ يَتَجاوَزُ ذلك.
ومَعَ ذلكَ، ظَلَّ قَلَقٌ خافِتٌ عالِقًا في عَينَي هان يوهيون. تَحَرَّكَت عَيناهُ نَحوَ زُجاجَةِ الماء. كانَتِ الزُّجاجَةُ مَملوءَة، والماءُ السّاكِنُ يَحتَفِظُ بِهُدوءٍ بِتَوَهُّجِ ضَوءِ الشّارِع.
كانَ لَدَيهِ هَدَفٌ واضِح، لكنَّهُ شَعَرَ وكَأنَّهُ قَد ضَلَّ طَريقَه.
حَطَّت فَراشَةٌ سَوداءُ فَوقَ زُجاجَةِ الماء. وانطَوَت جَناحاها الرَّقيقانِ ثمَّ انْفَتَحا مِرارًا وتِكرارًا.
[مَكانُكَ يَختَفِي.]
هَمَسَتِ الفَراشَة.
[لَقَد أُخرِجتَ مِن مَوقِعِ حِمايَةِ شَخصِكَ الثَّمين.]
ارتَعَشَت أطرافُ الأصابِعِ المُستَنِدَةِ إلى الطّاوِلَة. عَضَّ إيرين، الَّذي كانَ يَحمِلُ لَهَبًا في فَمِه، جَناحَ الفَراشَة. تَحَطَّمَتِ الفَراشَةُ السَّوداءُ وتَناثَرَت، ثمَّ رَفْرَفَت إلى الأعلَى مِن جَديد.
[حتّى لو مُتَّ واختَفَيتَ، فَسَتَظَلُّ في قَلبِه. كَأوَّلِ أَبَدِيٍّ لَه.]
لِأنَّ هذا هو حالُ البَشَر.
أغمَضَ هان يوهيون عَينَيهِ.
تَلألَأَ الضَّوءُ فَوقَ سَطحِ الماءِ وتَحتَهُ على حَدٍّ سَواء. ورَغمَ أنَّ المَدينةَ كانَت مَغمورَةً بِالماءِ، لَم تَنقَطِعِ الكَهرَباء، وكانَت كُلُّ الأبْنِيَةِ مُضاءَة. كانَ المَشهَدُ اللَّيلِيُّ المُتَمايِلُ مَعَ الماءِ جَميلًا بِما يَفوقُ الكَلِمات.
وفي الوَقتِ نَفسِه، جَعَلَ شَيئًا مُرًّا يَصعَدُ إلى صَدري.
“أَلَيسَ كُلُّ أُولئِكَ النّاسِ يَعمَلونَ لِساعاتٍ إضافِيَّة؟”
يُمكِنُني أن أتَغاضَى عَنِ المَناطِقِ السَّكَنِيَّة، حَسَنًا، لكنَّ تِلكَ المَنطِقَةَ التِّجارِيَّةَ هُناكَ كانَت مُضاءَةً أيضًا كَأنَّها في وَضَحِ النَّهار. كانَ عالَمُ الأحلامِ قائِمًا على الواقِع. وبِعِبارَةٍ أُخرَى، حتّى في العالَمِ الحَقيقِي، مِنَ المُحتَمَلِ أن تَكونَ تِلكَ الأضواءُ لا تَزالُ ساطِعَة.
“نِقابَةُ سيسونغ مُضاءَةٌ أيضًا.”
“الزَّنَزاناتُ لا تُمَيِّزُ بَينَ اللَّيلِ والنَّهار. وكُلُّ نِقابَةٍ كَبيرةٍ تَعمَلُ على مَدارِ أربَعٍ وعِشرينَ ساعَةً يَومِيًّا.”
قالَ ذلكَ زَعيمُ نِقابَةِ سيسونغ، مُرتَدِيًا قَميصًا رَقيقًا لا غَير، كَأنَّهُ لا يَشعُرُ بِالبَردِ إطلَاقًا. كانَت هايون تَعمَلُ بِنِظامِ المُناوَباتِ أيضًا، بِالطَّبع. وفي الحَقيقَة، رُبَّما كانَ جُزءٌ مِنَ السَّبَبِ هو أنَّ المَدَنِيِّينَ يَشعُرونَ بِالقَلَقِ عِندَما تَنطَفِئُ الأضواءُ في مَباني النِّقاباتِ الكَبيرة. ولا يُمكِنُهُم الشُّعورُ بِالاطمِئنانِ إلّا عِندَما يُفَكِّرونَ: هُناكَ الكَثيرُ مِنَ الصَّيّادينَ ذَوي الرُّتَبِ العالِيَةِ مُستَيقِظونَ ويُؤدُّونَ واجِبَهُم.
“أيُّها الرَّئيسُ سونغ، اذهَبْ إلى الدّاخِلِ ونَم.”
هَزَّ الرَّئيسُ سونغ، الَّذي كانَ جالِسًا إلى طاوِلَةٍ يَتَفَقَّدُ مُعَدّاتِه، رَأسَهُ بِاقتِضاب.
“أنا بِخَير. عَلَيكَ أن تَنامَ يا هان يوجين. لا حاجَةَ إلى بَقائِكَ هُنا.”
“كونُكَ مِنَ الرُّتبَةِ S لا يَعني أنَّهُ يَنبَغي لَكَ السَّهَرُ طَوالَ اللَّيل. لَقَد أخَذتُ قَيلولَةً قَصيرَةً بِالفِعل.”
كانَت ييريم صَغيرَةَ السِّن، وكانَ عَلَيها استِخدامُ أكبَرِ قَدرٍ مِنَ القُوَّةِ بَينَنا جَميعًا، لِذلكَ أخبَرتُها أن تَنامَ جَيِّدًا دونَ أن تَتَوَلّى نَوبَةَ حِراسَة.
“لا أظُنُّ أنَّني أستَطيعُ النَّوم.”
“هَل هُناكَ شَيءٌ يُشغِلُ بالَكَ؟”
جَلَستُ على الطّاوِلَةِ حَيثُ كانَت مُعَدّاتُهُ مَوضُوعَةً، وحَدَّقتُ مُباشَرَةً في الرَّئيسِ سونغ. كانَت عَيناهُ السَّوداوانِ المُنخَفِضَتانِ تَتَجَنَّبانِ عَينَيَّ بِهُدوء.
“عَلَينا على الأرجَحِ أن نَشتَبِكَ مَعَ البُستانِي في النِّهايَة. وعَلَيَّ أيضًا أن أُعيدَ يوهيون.”
“…لا أعرِفُ.”
تَحَدَّثَ الرَّئيسُ سونغ كَأنَّهُ يَتَنَهَّد.
“حتّى لو سَمِعتَ التَّفاصيلَ المُتَعَلِّقَةَ بي مِنَ البُستانِي، فَما الفائِدَةُ الَّتي سَتَعودُ عَلَيَّ مِن ذلك؟”
“هُمم. رُبَّما هِيَ مُجَرَّدُ... رِحلَةٍ تَكتَشِفُ فيها ما تُريدُه، أيُّها الرَّئيسُ سونغ.”
“أُريدُ أن يَكونَ الصَّيّادُ سونغ هيونجاي آمِنًا.”
“هَل يَنبَغي لي أن أُبدي تَعبيرًا مُتَأثِّرًا لِلغاية؟”
تَجاهَلَ الرَّئيسُ سونغ تَعليقَ سونغ هيونجاي.
“وأُريدُهُ ألّا يُسَبِّبَ أيَّ مُشكلات.”
“صَحيح. سونغ هيونجاي يَحتاجُ حَقًّا إلى أن يَتَصَرَّفَ بِحَذَر.”
“وأُريدُ أيضًا أن يَكونَ الصَّيّادُ هان يوجين آمِنًا وألّا يُسَبِّبَ أيَّ مُشكلات.”
لَم أشعُرْ بِالارتِباك. كُنتُ قَد تَوَقَّعتُ ذلك.
“لا تَقْلَق. بِمُجَرَّدِ انتِهاءِ هَذا الأمر، أنوي فِعلًا أن أعيشَ بِهُدوء. سَأعيشُ بِهُدوءٍ شَديدٍ إلى دَرَجَةٍ أنَّ يوهيون سَيَضطَرُّ إلى المَجيءِ إلَيَّ ويَقولَ: هيونغ، لَقَد مَضَى وَقتٌ طَويل، ما رَأيُكَ أن نَذهَبَ إلى زَنزَانَة؟”
لَم يُصَدِّقْني الرَّئيسُ سونغ. لكنَّني كُنتُ أعني كَلامي. كُنتُ أُحِبُّ العَبَثَ أيضًا. وكانَ بِإمكاني قَضاءُ وَقتٍ مُمتِعٍ تَمامًا بِفِعلِ ذلكَ لِبَقِيَّةِ حَياتي.
“والأمرُ نَفسُهُ يَنطَبِقُ على الآخَرين. ...هذا كُلُّ شَيء.”
ضَغَطَ الرَّئيسُ سونغ شَفَتَيهِ بِإحكام. بَدا وكَأنَّ هُناكَ شَيئًا أعمَقَ يُشغِلُ بالَهُ، لكنَّه لَم يُخبِرْني بِه. ولَم يَكُن شَيئًا يُمكِنُني التَّطَفُّلُ عَلَيهِ أيضًا، لِذلكَ تَمَدَّدتُ بِلا سَبَبٍ حَقيقِي.
“بِحُلولِ الصَّباح، سَيَكونُ مُعظَمُ التّابِعينَ قَد استَعادوا مَهاراتِهِم. في الأصلِ، كُنّا سَنُقاتِلُ بَينَما نَحمي سيجما، لكنَّ ذلكَ لَم يَعُد ضَرورِيًّا الآن.”
كانَت هيوناه سَتَتَكفَّلُ بِسيجما.
“ولا حاجَةَ إلى القَلَقِ حتّى لو ماتَ سونغ هيونجاي.”
“يا لَكَ مِن بارِد. لِماذا لا تَقلَقُ عَلَيَّ بِالطَّريقَةِ الَّتي تَقلَقُ بِها على الرَّئيسِ سونغ تايوون؟”
“اطلُبْ شَيئًا مَعقولًا.”
“يَبدُو أنَّ السَّيِّدَ الشّابَّ هان يوجين ضَعيفٌ خُصوصًا أمامَ الرَّئيسِ سونغ تايوون.”
“حَسَنًا، بِالطَّبعِ أنا كَذلك. لِسَبَبٍ ما، كَيفَ أقولُها؟ إنَّهُ يُشبِهُ نَوعًا ما المُعَلِّمَ الَّذي يَعتَنِي بِالأطفالِ المُشاغِبينَ الَّذينَ أوصَلتُهُم إلى المَدرَسَة...”
لَم تَكُن ييريم تَتَسَبَّبُ في حَوادِثَ كَثيرة، لكن عِندَما فَكَّرتُ في يوهيون، لَم أستَطِعْ رَفعَ رَأسي أمامَ الرَّئيسِ سونغ. ورُبَّما كانَ الرَّئيسُ سونغ قَد لَعِبَ دَورًا كَبيرًا في مُساعَدَةِ هايون على تَرسيخِ نَفسِها بِأمانٍ أيضًا. وبِفَضلِ وُجودِ صَيّادٍ مِنَ الرُّتبَةِ S تابِعٍ لِلحُكومَة، كانَ بِإمكانِ يوهيون، الَّذي كانَ يَفتَقِرُ إلى أساسٍ مُتِين، دُخولَ الزَّنَزاناتِ دونَ قَلَقٍ وبِناءَ سِجِلٍّ مِنَ الإنجازات.
ثمَّ إنَّ طِفلِي تَسَبَّبَ على ما يَبدُو في بَضعَةِ... حَسَنًا، الكَثيرِ مِنَ الحَوادِث. كَيفَ لا أضعَفُ أمامَه؟ آه، سَيِّدي، لَقَد عانَيتَ كَثيرًا بِسَبَبِ أطفالِنا — لَم يَكُن أمامَ رَأسي خِيارٌ سِوى أن يَنحَنِيَ مِن تِلقاءِ نَفسِه.
“لَقَد تَسَبَّبتُ أنا أيضًا في بَضعَةِ حَوادِث. لكن سونغ هيونجاي، أنتَ حَقًّا لَستَ في مَوقِفٍ يَسمَحُ لَكَ بِالكَلامِ أيضًا. كَم مخالفة مِن سويونغ قُلتَ إنَّكَ تكفلت بها مُجَدَّدًا؟”
“لِحُسنِ الحَظ، لَم تَقطَعْ سويونغ ذِراعَ شَخصٍ آخَرَ قَطّ. كَما أنَّها لَم تَدُسَّ نِقابَةً أُخرَى قَطّ دونَ إذن.”
نَظَرَ الرَّئيسُ سونغ إلى سونغ هيونجاي بِتَعبيرٍ يُوحِي بِأنَّ لَدَيهِ كَثيرًا لِيَقولَه، ثمَّ لَم يَفعَلْ سِوى إطلَاقِ تَنَهُّد. وكَأنَّ ذلكَ الرَّجُلَ لَم يَتَسَبَّبْ في حَوادِثَ تُعادِلُ ثَلاثَةَ أضعافِ ما تَسَبَّبَ بِه يوهيون.
“على أيِّ حال، سَيُحاوِلُ يوهيون الإمساكَ بي مُجَدَّدًا. وعلى الأرجَحِ سَيَقولُ لِلتّابِعينَ الآخَرينَ إنَّ الهَدَفَ هو شِبهُ الأصل.”
نَظَرتُ إلى الماءِ المُتَلألِئِ بِالأضواء.
“رُبَّما لا يُوجَدُ الكَثيرُ مِنَ التّابِعينَ الَّذينَ يَستَطيعونَ التَّحَكُّمَ بِالماءِ، وسَيَكونُ مِنَ الأفضَلِ الصُّمودُ هُنا، لكن.”
“لا يُمكِنُنا استِخدامُ مَهاراتِنا في ذلكَ الماءِ أيضًا.”
فَقَط أُولئِكَ الَّذينَ يَمتَلِكونَ السِّمَةَ نَفسَها، أو شَخصٌ تَعتَرِفُ بِه مَلِكَةُ حُورِيّاتِ البَحرِ مِثلَ ييريم، يَستَطيعونَ التَّحَرُّكَ بِحُرِّيَّةٍ في الماءِ الَّذي يَبتَلِعُ حتّى المَهارات. وحَتّى مَعَ دَعمِي، كانَ إلقاءُ كُلِّ ذلكَ على عاتِقِ ييريم أمرًا مُبالَغًا فيهِ قَليلًا.
“روكي لَم يتَّصِلْ بِنا بَعدُ... هاييول.”
[نَعَم، هيونغ!]
“لا تُوجَدُ مَعلوماتٌ جَديدَة، أَلَيسَ كَذلك؟”
[لا أعتَقِدُ ذلك. الطَّقسُ صافٍ، لِذا لا أستَطيعُ حتّى إِرسالَ البَرقِ إلى الأسفَل. لكن زَعيمة نِقابَةِ القَواطِعِ تَواصَلَت مَعَنا!]
“هيوناه؟ بِشَأنِ ماذا؟”
[قالَت إنَّ عَلَيَّ إبقاءَ الأمرِ سِرًّا. ماذا أفعَل؟ أَلَا بَأسَ أن أُخبِرَكَ، هيونغ؟]
فَكَّرتُ في الأمرِ لَحظَة، ثمَّ أجَبتُ.
“إذًا لا تُخبِرْني. في الوقتِ الحاضِر، عَلَينا أن نُحافِظَ على ما يَجِبُ الحِفاظُ عَلَيه.”
إذا عَلِمتُ بِالأمر، فَهُناكَ احتِمالٌ أن تَصِلَ المَعلوماتُ إلى يوهيون أيضًا، وخَلفَ يوهيون كانَ البُستانِي. لَم يَكُنِ الأمرُ أنَّني أتَحَدَّثُ بِلا تَحَفُّظٍ خاصّ، لكن خَصمِي كانَ يوهيون.
“في الوقتِ الحاضِر، لِنُرَكِّزْ فَقَط على هَزيمَةِ التّابِعين.”
بِمُجَرَّدِ قَطعِ أيديهِم وأقدامِهِم، سَيَتَّخِذُ المُتعالونَ خُطوَةً جَديدَة. ومِنَ المُحتَمَلِ أن يَتَواصَلَ البُستانِي مَعَنا مُباشَرَةً أيضًا. حَدَّقتُ في نافِذَةِ الرَّسائِلِ الَّتي لا تَزالُ عاجِزَةً عَنِ الوُصولِ إلى يوهيون. هَل سَيَأتِي كِلاهُما مَعًا؟
مَرَّ اللَّيلُ بِهُدوء.
دَفَعَ القَمَرُ الشَّمسَ إلى الوَراء، فَلَم تَظهَرِ الشَّمسُ قَطّ، لكنَّ النَّهارَ أشرَقَ مَعَ ذلك. انجَرَفَت غُيومٌ بَيضاءُ بِبُطءٍ عَبرَ السَّماءِ الزَّرقاءِ الزّاهِيَةِ وفَوقَ الماء. كانَ يَومًا جَميلًا حَقًّا، لكن.
“كانَ مِنَ الأفضَلِ لو هَطَلَ المَطَر.”
قُلتُ ذلكَ وأنا أضَعُ شَرائِحَ الخُبزِ المُحَمَّصَةِ في مُحَمِّصَةِ الخُبزِ المَوجودَةِ في استِراحَةِ المُوَظَّفين. لَيسَ مِن أجلِ ييريم فَحَسب، بل لأنَّ هاييول كانَ يَستَطيعُ المُساعَدَةَ بِضَرَباتِ البَرق، ولأنَّ ذلكَ كانَ سَيَجعَلُ استِخدامَ يوهيون لِمَهاراتِه أصعَبَ أيضًا. ثَلاثَةُ أهدَافٍ بِحَجَرٍ واحِد.
“ألا يَستَطيعُ هاييول أوبا تَغييرَ الطَّقس؟”
“يَقولُ إنَّه لا يَملِكُ هَذا القَدرَ مِنَ القُوَّة. لا يَستَطيعُ سِوى الاستِفادَةِ مِنَ الطَّقسِ المَوجودِ أصلًا.”
[حتّى ذلكَ صَعبٌ لِلغاية، كَما تَعلَم!]
“حتّى ييريم تَأكُلُ القُشورَ بالكامِل، ومَعَ ذلكَ لا يَزالُ شَخصٌ سَيَبلُغُ الأَربَعينَ بَعدَ غَدٍ يَنتَقِي طَعامَه.”
لَم يَتَظاهَرْ سونغ هيونجاي حتّى بِأنَّه يَسمَعُني، انتَزَعَ قِطعَةً مِنَ الخُبزِ المُحَمَّصِ بِحَرَكاتٍ أنيقَة. انظُروا إلَيه. انظُروا إلَيه. في الماضِي، كانَ سَيُقَدِّمُ عُذرًا واحِدًا على الأقَل، لكنَّه الآنَ يَتَجاهَلُني بِبَساطَةٍ وبِشَكلٍ صَريح.
“ريتي، أَلَا يَزالُ لَدَيكِ شَيءٌ لِتَقولِيه؟”
“كَلّا، لا شَيءَ. لا يُوجَدُ ما يَكفي مِنَ اللَّحمِ هُنا.”
تَذَمَّرَت ريتي وهي تَأخُذُ لَحمَ الخِنزيرِ مِنَ الثَّلّاجَةِ وتُكَوِّمُه. نَقَلَ الرَّئيسُ سونغ البَيضَةَ المَقلِيَّةَ العاشِرَةَ إلى طَبَق. كانَ مِنَ المُفتَرَضِ أن تَكونَ هُناكَ أنواعٌ مُختَلِفَةٌ مِنَ الطَّعامِ في الكافيتيريا، لكنَّها كانَت مَملوءَةً بِالماءِ. ومَعَ ذلكَ، كانَ وُجودُ هَذا العَدَدِ مِن أدواتِ الطَّهي والمُكَوِّناتِ في هَذا المَكانِ أمرًا جَيِّدًا. حتّى إنَّ هُناكَ مَطبَخًا صَغيرًا مُنفَصِلًا وعِدَّةَ غُرَفٍ لِلنَّوم. كانَ بِإمكانِنا تَقريبًا أن نَعيشَ هُنا.
“أجاشي، أَلن يكون مِنَ الأفضَلِ لَكَ أن تَأكُلَ بِسكُويتَةً وتَختَبِئَ؟ هان يوهيون... قالَ إنَّه سَيَمحُو ذِكرَيَاتِكَ، أَلَيسَ كَذلك؟”
لَم تَكُن ييريم قَد قَرَّرَت بَعدُ ماذا سَتُسَمِّي يوهيون الَّذي كانَ مَوجودًا قَبلَ العَودَة.
“أحتاجُ إلى أن أكونَ مُستَعِدًّا لِاستِخدامِ جَميعِ مَهاراتِ التَّعزيزِ الخاصَّةِ بي عَلَيك في حالَةِ الضَّرورَة. وبِما أنَّكِ هُنا يا ييريم، فَلَن يَتَمَكَّنَ يوهيون مِن الإمساكِ بي بِهَذِهِ السُّهولَة.”
كَم كانَ عَدَدُ التّابِعين؟ تَساءَلتُ إن كُنتُ سَأَتَمَكَّنُ أصلًا مِن تَطبيقِ تَعزيزٍ مُزدَوِج.
تَناوَلنا الإفطارَ كَما يَنبَغي، ثمَّ عُدنا إلى حَديقَةِ السَّطح. كانَ المَنظَرُ لا يَزالُ جَميلًا. وكانَ هادِئًا أيضًا. كانَ هُدوؤُهُ شَديدًا إلى دَرَجَةٍ جَعَلَتني أشعُرُ بِالتَّوَتُّرِ بِلا داعٍ.
“لَقَد تَأخَّروا نَوعًا ما.”
قالَت ييريم ذلكَ وهي جالِسَةٌ على السُّور. صَحيح. لَقَد حانَ وَقتُ مَجيئِهِم تَقريبًا—
غوغوغونغ—
كَما لو كانَ يَنتَظِرُ، ارتَجَّ الهَواء. ثمَّ اهتَزَّتِ السَّماء. نَهَضَت ييريم واقِفَةً على الفَور. كَما انتَفَضَ بيس وتَحَوَّلَ إلى هَيئَتِه البالِغَة.
“أجاشي، هُناكَ شَيءٌ خاطِئٌ لِلغاية!”
شَعَرتُ بِالمانا المُتَدَفِّقَةِ عَبرَ المَنطِقَةِ وهي تَتَحَرَّكُ بِعُنف. لَم يَكُن هذا على مُستَوى مَهارَةِ تابِع. وقَبلَ أن أَتَمَكَّنَ حتّى مِن ابتِكارِ أيِّ نَوعٍ مِنَ التَّدابِيرِ المُضادَّة—
كواكواكواكواكوا!
بَعيدًا في الأُفُق، اندَفَعَ الماءُ إلى الأعلَى. ارتَفَعَ عالِيًا في السَّماءِ، مُشَكِّلًا جِدارًا شاهِقًا بَعيدًا، ثمَّ بَدَأ يَهبِطُ بِبُطء.
FEITAN