أخذ ماتياس نفساً عميقاً وبدأ تشغيل جهازه الشخصي.
أضاءت الصورة المجسمة، كاشفة عن وجه خطيبته ميا الرقيق والقوي في آن واحد. ويبدو أنها كانت تنتظر هذه الرسالة.
"ماتياس،" كان صوت ميا هادئاً، حتى مع لمحة من الابتسامة، "تهانينا على تحقيق حلمك."
"ميا، أنا..." أراد ماتياس أن يشرح، أن يقطع وعداً، لكنه للحظة لم يعرف من أين يبدأ.
"لا داعي لقول أي شيء، أعرف ذلك." قاطعته ميا، وقد خففت نظرتها.
"منذ المرة الأولى التي أخبرتني فيها بتلك القصص، منذ اللحظة التي اخترت فيها الانضمام إلى قوة غلوري الاستكشافية، كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي. أنا فخور بك يا ماتياس."
شعر ماتياس بضيق في حلقه، وأومأ برأسه بقوة قائلاً: "شكراً لكِ يا ميا".
قالت ميا بصوت منخفض قليلاً: "لدي طلب واحد فقط".
"كن حذراً واحمي نفسك. أنا... سأكون هنا، في انتظارك. عندما تنتهي الحرب وتعود منتصراً، سيُقام حفل زفافنا في أروع قاعة."
"أعدك!" استقام ماتياس بصدره، وكانت نبرته حازمة.
"سأعود بالتأكيد يا ميا."
لأن متياس كان يمتلك الطريقة السرية لتجسد الروح القدس من السماء.
حتى لو قُتل المرء في المعركة، فإنه يستطيع أن يولد من جديد كروح قدس ويعود.
هذه هي الثقة والالتزام الفريدان لمواطني الفردوس، وأحد المعتقدات التي تدعم عددًا لا يحصى من المحاربين في مواجهة ساحات المعارك الأكثر وحشية بثبات.
للثأر للموتى وتمهيد الطريق للأحياء، وحتى لو سقطنا، فهذه ليست النهاية؛ فالشعلة تنتقل، والإرادة لا تموت أبدًا.
امتلأت عينا ميا بالدموع، لكن ابتسامتها أصبحت أكثر رقة: "نعم، أنا أصدقك. مهما طال الأمر، ومهما كان شكلك، سأنتظرك. فليكن المجد دليلك يا محاربي."
انقطع الاتصال. أغلق ماتياس الجهاز، وألقى نظرة أخيرة في الاتجاه الذي اختفى فيه العرض، ودفن ذلك الحنان والشوق عميقاً في قلبه.
ارتدى خوذته، وفحص السيف الموجود على خصره وشعار النور المقدس على صدره، ثم استدار وسار بخطى واسعة نحو فصيلة النقل المخصصة له.
خلفه، وفي جميع أنحاء العالم السماوي، ودّع المزيد والمزيد من المحاربين وانضموا إلى سيل الفولاذ.
من جهة الميناء، بدأت محركات مركبات النقل الفضائية تُصدر هديرًا عميقًا ومهيبًا، وكان من الممكن الشعور بتقلبات الطاقة القوية بوضوح حتى من مسافة بعيدة.
لقد ظلت نيران الانتقام مشتعلة لألف عام.
لقد أنار الروح البطولية الطريق إلى الوطن.
بعد فترة طويلة من الصمت والتراكم، هدر جيش السماء أخيراً بكل قوته نحو الوطن والعالم الذي يحمل ألماً لا نهاية له والعهود التي كان لا بد من الوفاء بها.
انفتحت فتحات الهبوط الخاصة بسفينة عبور الفضاء واحدة تلو الأخرى، وامتد الممر الفضي الأبيض من الهيكل إلى الأسفل.
اصطف جنود الفيلق، الذين يرتدون أنواعًا مختلفة من الدروع السحرية القياسية، للصعود إلى السفينة.
لكن ما ملأ الميناء بأكمله حقاً بجو من الجلال والعظمة لم يكن هؤلاء الجنود الفيلق.
بل هم كبار المسؤولين في السماء.
كان في المقدمة ثلاث شخصيات تشع بهالات متميزة ولكنها واسعة بنفس القدر.
لم يكن مايكل يرتدي درعه السابق الخاص بالحكم، بل رداءً بسيطًا فضيًا أبيض اللون. وقد تصلّبت أجنحة النور الثمانية عشر على ظهره تمامًا، وكل ريشة منها تتدفق بقوة قسم ذهبية داكنة وسلطة حكم مطلقة.
كانت عيناه هادئتين كبئر قديمة، ومع ذلك بدت وكأنها تحتوي على حدة قادرة على تمزيق الجحيم.
إن مسار الإله العظيم لا يسمح له بالاعتماد على أي شيء خارجي؛ فهو نفسه سيف الحكم واليقظة المتحرك.
لقد وعد بأنه إذا ما اندلعت معركة الثأر، فسيعود مهاجماً مرة أخرى.
وكان زولتان وغران يتبعانهما عن كثب، وكانا قد عادا أيضاً منذ فترة طويلة من الماضي.
على الرغم من أنهم لم يسلكوا طريق الإله العظيم مثل ميخائيل، إلا أنهم قطعوا على أنفسهم عهداً باليقظة القصوى.
وخلفهم بقليل، تبعتهم ثلاث شخصيات ذات طبائع مختلفة، وكانت مظاهرهم متشابهة للغاية مع الثلاثة الذين كانوا في المقدمة.
هؤلاء هم تجسيدات مايكل، وزولتان، وغران.
لقد كبروا بالفعل وسيقاتلون الآن جنباً إلى جنب مع حياتهم السابقة كأفراد مستقلين.
وبعد ذلك بقليل، صعدت امرأة ذات تعبير هادئ وجاد على متن سفينة قيادة أخرى.
إنها تجسيد للإنجيل.
على الرغم من أن غوسبل، التي عادت من الماضي، غير قادرة على المشاركة في معركة الانتقام هذه بسبب حاجتها للإشراف على الوضع العام في السماء، إلا أن تجسدها سيحمل تلك الدقة الفطرية والرؤية الاستراتيجية، وسيذهب شخصيًا إلى الخطوط الأمامية.
أما بالنسبة ليونا، فهي أنسب لإجراء البحوث العلمية في الخلف.
على منصة المراقبة العالية فوق الميناء، وقفت سفينة "إنجيل الماضي" صامتة. حدقت إلى أسفل نحو أشباه الآلهة وأنصاف الآلهة وهم يصعدون على متن السفن الحربية في الأسفل، وعيناها الذهبيتان تعكسان أضواء الميناء المبهرة.
لقد تحملت المسؤولية الجسيمة المتمثلة في الإشراف على المؤخرة، وحماية هذه الجنة التي أعيد بناؤها بعد العديد من المصاعب، وضمان عدم وجود أي مخاوف لدى القوة الاستكشافية بشأن المؤخرة.
في معركة الانتقام هذه، سترسل السماء عشرين إلهاً شبه إله ومائة إله نصف إله.
هذا هو أساس السماء منذ ألف عام.
جحيم.
تحت سماء الشفق الأبدي، بدا التوهج الأحمر الداكن لبحر الحمم البركانية المتلاطم أكثر كثافة وأقل سطوعًا من أي وقت مضى.
إن إرادة الجحيم، تلك الفكرة الفوضوية والواسعة التي تحتوي على جوهر الدمار والفوضى اللامتناهية، شعرت بوضوح بشعور من عدم الارتياح في هذه اللحظة.
وبعبارة أدق، إنه نوع من الشعور الغريب الذي لا يوصف والذي ينشأ من أساس الوجود نفسه.
كان الأمر كما لو أن إبرًا صغيرة باردة تحاول اختراق جوهر إرادته، المنسوجة من الدمار والفوضى، حاملةً تحذيرًا خافتًا.
حاول تتبع مصدر هذا الشعور الغريب، وأفكاره تجتاح العالم بأسره مثل سيل أحمر داكن.
لكن كل شيء ظل على حاله.
يستمر توسع الجحيم، ويجري تصور المستوى الخامس من الجحيم.
لقد عثرت جحافل لوسيفر الشيطانية للتو على عالم صغير معزول آخر وهي تستعد للصيد.
ظل سيد الجحيم الاسمي غارقاً في خططه الكبرى وهوسه الذي لا يمكن تحقيقه بروح قدس معينة، غير مبالٍ بكل شيء آخر.
كما لم تكن هناك أي دلائل على غزو أجنبي.
في العالم الرئيسي، وبعد فترة وجيزة من الاتفاق الضمني مع الآلهة، لم تكن هناك تقلبات غير عادية من إله الفضاء.
كانت اتجاهات العالم السفلي والهاوية هادئة على حد سواء. على الأقل في نظر إرادة الجحيم في هذه اللحظة، لم تُظهر الإرادتان العظيمتان أي عداء واضح، ولم تكن لديهما أي نية لخيانته.
إذن، من أين يأتي هذا الشعور غير المريح؟
لقد اخترقت إرادة الجحيم الحاجز الحدودي، محاولةً الامتداد إلى أعماق بحر الفراغ البعيدة.
نظر نحو الإحداثيات التي كانت تقف عندها السماء ذات يوم، فراغٌ خالٍ لا يحوي سوى بقايا نور مقدس خافت منذ زمن طويل.
لقد فرّ خلفاء القوة الاستكشافية المجيدة منذ زمن طويل، واختفوا دون أثر لألف عام.
هل يمكن أن يكونوا هم؟
لم تكد الفكرة تتشكل حتى تم قمعها غريزياً بإرادة الجحيم.
هذا ليس موقفاً استخفافياً، بل هو حكم قائم على الواقع.
كادت معركة السماء أن تقضي على القوة الرئيسية لقوة حملة المجد، التي كانت تتألف من معظم أنصاف الآلهة. هربت القوات المتبقية على متن سفن فضائية عابرة، مما أدى حتماً إلى خسارة كبيرة في قوتها الإجمالية.