وفي الوقت نفسه، في فضاء-زمن مستقل.
كما اخترقت نظرات صوفيا وبود وويل حواجز الزمان والمكان، واستقرت على مركز البحر الصامت، حيث كانت الاضطرابات المكانية تعصف.
قال ويل بعد تحليله: "لقد تمزق الفضاء تماماً... يا لها من فوضى مزعجة للآلهة".
وأضاف بارد: "في الواقع، إله الفضاء ليس بارعاً في هذا. قبل أن يتم إصلاحها بالكامل، ستصبح هذه المنطقة ندبة مكانية طويلة الأمد في العالم الرئيسي".
لم تتكلم صوفيا؛ بل فتحت برفق لفافة النسخ التي كانت في يدها.
انسكب بريق فضي باهت على الرق. كانت نظرتها عميقة، كما لو كانت تقيّم شيئًا ما.
وبعد لحظة، رفعت إصبعها واستخدمته كقلم، فكتبت ببطء على المخطوطة.
هذه المرة، هي لا تكتب سردًا عظيمًا عن تغيير الماضي أو المستقبل، بل عن إصلاح هذا الفضاء الممزق في الحاضر.
【الصدع المكاني في مركز البحر الصامت، والناجم عن النفي المشترك لمئات الآلهة وهجوم كاثولو المضاد، هو نتيجة لتداخل وتلوث قوى مختلفة. طبيعته الفوضوية متجمدة هنا، مما يجعل من الصعب تطهيره وتبديده بالوسائل التقليدية.】
ظهرت حروف فضية على المخطوطة، ثم تحولت إلى قوة غير مرئية من القواعد، تتجاوز الزمان والمكان، وتهبط على ذلك البحر الفوضوي.
في لحظة، بدا أن الاضطراب المكاني، الذي كان يتغير ببطء، محاولاً إصلاح نفسه، أو يزداد سوءًا، قد توقف مؤقتًا، ثم تم وسمه ببصمة فريدة.
وهذا يعني أن أي محاولة لتطهير أو إصلاح هذه المنطقة ستكون غير فعالة إلى حد كبير، وسيكون من المستحيل تقريبًا القضاء على طبيعتها الفوضوية.
لم يعد من الممكن تنفيذ خطة إله الفضاء الأصلية لإصلاح هذا الصدع المكاني على مدى عدة قرون، إلا إذا حل عصر جديد.
توقفت صوفيا عن الكتابة ونظرت إلى رفيقتيها: "بهذه الطريقة، لن تتمكن الآلهة من إقامة حاجز مستقر هنا بسهولة لمنع الغرباء من الدخول أو استخدام هذا الفضاء الفوضوي عن طريق الخطأ."
"أما بالنسبة للقديس، فهناك أيضاً بصيص أمل خافت."
أومأ ويل موافقاً قائلاً: "هذا وضع جيد بالفعل".
نظر بارد إلى نطاق أوسع: "أما بالنسبة لإغلاق المحيط اللامتناهي بأكمله، فإن الآلهة ببساطة لا تستطيع فعل ذلك بقوتها الحالية."
"المحيط اللامتناهي أوسع من أن يُغلق بواسطة البانثيون. سيصبح البحر الصامت فجوة لا يمكن السيطرة عليها بالكامل."
تشير التقديرات إلى أن إله الفضاء والآلهة الأخرى سيكتشفون قريبًا أن هذا الجرح المكاني في البحر الصامت سيكون أكثر صعوبة في العلاج مما كان متوقعًا، ليصبح منطقة غريبة على حافة العالم الرئيسي يصعب شفاؤها ومليئة بالمخاطر والفرص.
وقف كيان عند مقدمة قاربه الصغير غير اللافت للنظر، وعيناه مثبتتان على الفوضى العارمة في وسط البحر الصامت، مستعيناً بقوة قوته الإلهية.
كان قلبه يدق بعنف في صدره، وانفجرت بداخله موجة من النشوة والبهجة، التي كبتت لفترة طويلة.
"لقد وصلوا... لقد وصلوا أخيراً!"
هذا التيار الفضائي المضطرب، وهذه المنطقة المركزية الممزقة تمامًا من البحر الصامت حيث حتى الضوء والقواعد مشوهة، هي نقطة البداية لتلك الحقبة الرائعة في ذكراه، مهد عصر الاستكشاف الفارغ!
هكذا هو حال هذا الجزء من التاريخ في أعماق ذاكرته.
في المراحل اللاحقة من عصر ما بعد الأمل، على الرغم من أن حظر البانثيون ظل ساري المفعول وأن الآلهة منعت القديسين بشدة من الخروج إلى البحر لاستكشاف الفراغ بمفردهم، إلا أن المحيط الذي لا نهاية له ظل شاسعًا ولا حدود له.
إن رؤية الآلهة وقوتها لهما حدود في نهاية المطاف. هذا البحر، الذي تشكل بفعل أحداث اليوم، والممتلئ ببنية مكانية خطيرة وغير مستقرة، أصبح يُعرف تدريجياً في السجلات التاريخية باسم هاوية الصمت.
أصبحت هذه المنطقة البحرية فيما بعد ممرًا سريًا لعدد لا يحصى من المغامرين والمنفيين والأفراد الطموحين للتسلل خارج العالم الرئيسي والتوجه إلى بحر الفراغ الذي لا حدود له بحثًا عن الفرص.
عندما اندلع راجناروك الثاني، الذي غطاه الضباب، بدأ العصر الخامس، فجر الآلهة، رسميًا، وشهدت سيطرة الآلهة على العالم الرئيسي فترة من التراخي والفوضى استمرت لأكثر من مائة عام.
في ذلك الفراغ من السلطة الإلهية، تطورت هاوية الصمت وتوسعت بسرعة مذهلة، لتتحول في النهاية إلى ميناء عملاق مزدهر.
تتلاقى هنا البضائع والمعرفة والعباقرة من جميع أنواع العوالم الصغيرة، ويتبادلون التجارة، ويبحرون.
كل يوم، تبحر آلاف السفن الفضائية العابرة للفضاء أو تعود إلى الميناء.
وباعتبار هذا أحد مراكزها، أصبحت شبكة التجارة في بحر الفراغ مزدهرة، وهو عصر ذهبي نمت فيه الطموحات بلا رادع.
كين يراهن على هذا المستقبل!
لقد سئم من العيش في العالم الرئيسي، تحت المراقبة والقمع الدائمين لكنيسة الآلهة، مختبئاً ومراكماً السلطة ببطء كما لو كان يسير على جليد رقيق.
فقط من خلال التحرر من هذا القفص والمغامرة في بحر الفراغ وراء العالم الرئيسي، يمكنه الهروب من هذه القيود الخانقة، والاعتماد على معرفة وذكريات إله متوسط المستوى من حياته السابقة، بالإضافة إلى قوة الشفق الإلهية الكامنة في أعماق روحه، ليتمكن حقًا من اغتنام الموارد والفرص اللازمة للصعود إلى عرش الألوهية.
"الآن!" لم يعد كين يتردد.
بمجرد أن خطرت له فكرة، ارتجف الجوهر الإلهي الكامن في أعماق روحه، والذي كان يتلألأ بوهج الغسق الخافت، ارتعاشاً طفيفاً.
انتشرت هالة من المكانة الرفيعة، تحمل دلالات النهاية والسرية.
وفي اللحظة التالية، اختفى شكل كيان من مقدمة السفينة، ولم يتبق منه سوى خيط خافت من الشفق بالكاد يمكن إدراكه.
عندما عاد للظهور، كان كيان على بعد عشرات الآلاف من الأميال، أمامه على حافة تيار فضائي مضطرب بدا قادراً على ابتلاع كل شيء.
مزقت القوى المكانية الفوضوية رداءه، وأصدرت صوت فحيح؛ من المحتمل أن يتمزق خبير أسطوري عادي إلى أشلاء في لحظة هنا.
لكن تعبير وجه كين ظل دون تغيير.
حمت القوة الإلهية سيدها، وأحاطت به هالة صفراء باهتة داكنة.
تلك التيارات الفراغية المضطربة التي كانت قوية بما يكفي لتآكل أجساد أولئك الذين هم دون مستوى القديس ذابت وسكتت في اللحظة التي لامست فيها الهالة، تمامًا مثل الثلج تحت غروب الشمس.
إن الحماية الإلهية المستمدة من السلطة الكاملة للفرع المتوسط المستوى سمحت له بتجاهل هذا المستوى من التآكل المكاني.
لمعت نظرة حازمة في عيني كيان. ودون تردد، خطا خطوة للأمام واصطدم بأعمق وأكثر الشقوق الفضائية اضطرابًا. أراد أن يستغل هذا الممر الفضائي الطبيعي لينطلق إلى منطقة مجهولة من بحر الفراغ!
لكن قبل أن يبتلع جسده بالكامل في دوامة الاضطراب الفضي الرمادي الهائجة، حدث تغيير مفاجئ.
على بعد أمتار قليلة أمامه، في طية مكانية مستقرة نسبياً أخرى، تشوه الضوء والظل، وانطلق فجأة شكل نحيل ولكنه سريع بنفس القدر، ليظهر بالضبط على الحافة الأخرى لهذه المنطقة الفوضوية.
كما كان الشكل مغطى بطبقة من الضوء الخافت المستخدم للإخفاء، ولكن على هذا المدى القريب، وفي نفس حالة استخدام القوة الإلهية لاجتياز الفضاء، لم يكن من الممكن إخفاء بعض الهالات عالية المستوى بشكل كامل.
في أعماق روح كين، اهتزت إلهة الشفق بعنف، مرسلة تحذيراً - إحساساً بقوة من نفس المستوى.
لم تكن الشخصية المقابلة لها، والتي استعادت توازنها للتو، سوى لينا. تصلب جسدها فجأة، ونظرت لينا إلى كين، الذي كان يقف بالقرب منها، بدهشة وحيرة.