على مدار اليومين الماضيين، استذكر مراراً وتكراراً كل تفاصيل لقائه مع تانغ فان.
كان هدوء تانغ فان وصدقه ومساعدته التي عرضها والخيار الذي قدمه كلها أموراً لا تشوبها شائبة. حتى أن الطرف الآخر توقع رفضه ولم يُبدِ أي غضب على الإطلاق.
لكن هذا الكمال تحديداً هو ما أبقى فو غوانان متوتراً باستمرار.
إن المثل القائل "عندما يلتقي أهل القرية، يطعنون بعضهم بعضاً في الظهر" متأصل بعمق ولم يتلاش تماماً على الرغم من فعل تانغ فان اللطيف.
في عالم واقعي وقاسٍ وخطير كهذا، لا يكون اللاعبون بالضرورة حلفاء طبيعيين.
علاوة على ذلك، خلال هذين اليومين من الاستكشاف، اكتشف فو غوانان بالفعل أسلوب التقييم.
كان متأكدًا من أن تانغ فان قد جنده تحديدًا لأنه أدرك صفاته.
فتح فو غوانان كفه، وبلمحة بصر، ظهرت تحت جلد يده حراشف دقيقة مرنة ذات بريق معدني ذهبي باهت، ثم اختفت بهدوء. نبضت روح التنين النارية القديمة بداخله نبضة خفيفة، مُطلقةً موجة من القوة الهائلة.
إن قدرة رمال الزمن على إعادة الجروح المميتة إلى الوراء كل دقيقة، إلى جانب ضمان الولادة من جديد بعد الموت، منحته ثقة لا مثيل لها ومساحة للخطأ.
"بمؤهلاتي، كيف لا أنجح؟" نمت هذه الفكرة في قلبه بشكل جامح كالأعشاب الضارة.
يمتلك إمكانات جسدية قوية لسليل تنين، وروح تنين من مستوى الشمس المتوهجة، وسمة ملحمية تتحدى السماء تقريبًا، وهي سمة منقذة للحياة: 【رمال الزمن】.
هذه بداية تتجاوز بكثير الغالبية العظمى من اللاعبين، بل وقد تكون متفوقة على العديد ممن يطلق عليهم اسم الرواد.
لماذا هو حريص للغاية على الانضمام إلى تحالف لا يزال في مراحله الأولى، ومستقبله غير مؤكد، وقد يتطلب منه حتى التخلي عن بعض الاستقلالية؟
إن الاستكشاف بمفردك أمر محفوف بالمخاطر بالتأكيد، لكن المكافآت تعود إليك بالكامل.
بإمكانه أن ينمو بوتيرته الخاصة، دون أي قيود، ودون أن يقلق بشأن الصراعات الداخلية داخل التحالف أو أن يصبح مجرد بيدق في خطط شخص آخر.
بفضل رمال الزمن، لديه فرصة واحدة على الأقل للبدء من جديد، مما يمنحه رأس المال اللازم للمخاطرة.
"خيار أفضل..."
قام فو غوانان بتكوير الورقة التي كُتب عليها العنوان، وتصاعدت خصلة من الهواء الساخن من أطراف أصابعه، وحولتها إلى حفنة صغيرة من الرماد، والتي أطلقها بعد ذلك من خلال شق النافذة.
تخلى عن فكرة الانضمام إلى التحالف الذي ذكره تانغ فان.
قرر مغادرة هذا المكان والذهاب إلى مكان أوسع وأكثر غرابة، ليعتمد على قوته الخاصة لاستكشاف مساره الاستثنائي واكتشاف الإمكانات الكاملة لسلالة التنين وسماته.
لم يكن لدى فو غوانان الكثير من الأمتعة ليحزمها.
قام بترتيب العملات المعدنية المتبقية بعناية، وتفقد الملابس المصنوعة من القماش الخشن التي اشتراها بالعملات المتبقية، والتي كانت مناسبة للرحلات الطويلة، وألقى نظرة أخيرة على الكوخ الصغير الذي كان يقيم فيه مؤقتًا، ثم دفع الباب وخرج، لينضم إلى التدفق الخفيف للناس في الصباح الباكر.
لم يذهب ليودع تانغ فان.
بعد أن اختار الرفض والسفر بمفرده، فإن أي تواصل غير ضروري لن يؤدي إلا إلى زيادة حالة عدم اليقين. سار على طول قاعدة سور المدينة باتجاه بوابة المدينة على الجانب الآخر.
قام الحراس عند البوابة بفحص تدفق الناس الداخلين والخارجين بكسل، ولم يولوا اهتماماً يُذكر لفو غوانان، المسافر الوحيد المنهك.
بفضل الأشياء الاستثنائية التي قدمها تانغ فان، أصبح فو غوانان الآن يبدو كإنسان عادي.
بعد أن دفع ضريبة ضئيلة لمغادرة المدينة، سار فو غوانان على الطريق الترابي خارج المدينة.
ألقى نظرة خاطفة على المدينة، التي بدأت ملامحها تتضح تدريجياً في ضباب الصباح، ولم يشعر إلا بقليل من الحنين إلى الماضي، بل كان لديه فقط تصميم راسخ على التخلص من أعبائه ومواجهة المجهول.
تهب الرياح عبر الحقول على جانبي الطريق، حاملة معها رائحة التربة والنباتات الجديدة.
اختفى شكله تدريجياً في نهاية الطريق، ليمتزج بالمناظر الطبيعية الشاسعة والقاحلة لأوائل الربيع في عالم نوفاسر.
انطلاقاً من ثقته في قدراته وتطلعه إلى خوض غمار المغامرة بمفرده، بدأ فو غوانان رحلته رسمياً في هذا العالم الغريب، وهي رحلة تخصه وحده.
يكون فصل الربيع في نوفاس دافئًا وهادئًا.
كان فناء تانغ فان هادئًا كعادته. وقد نبتت براعم جديدة من عدة شجيرات قوية أمام المنزل الحجري، وظهرت أعشاب برية صغيرة من الشقوق في ألواح الحجر الأزرق.
كان يجلس على مكتبه في الغرفة، يقلب صفحات نسخة من كتاب تناقلته الأجيال من مجلس المدينة-الدولة، يصف التغيرات التي طرأت على طرق التجارة بين المدن-الدولة بعد انهيار الإمبراطورية القديمة. وإلى جانبه كوب من شاي الزهور الذي برد منذ زمن.
تسللت أشعة الشمس عبر النافذة، وألقت ببقع ضوئية ساطعة على سطح الطاولة الخشبي.
قبل يومين، وبعد مناقشة الأمر مع تشو روي وآخرين، نشر علنًا على منتدى اللاعبين، معلنًا عن إنشاء تحالف لاعبين عبر العوالم يسمى "تحالف عهد النجوم"، وكشف مباشرة عن موقعه في عالم نوفاسر وعنوانه في ذلك العالم.
بالإضافة إلى تأكيد رأي المنتدى بشأن تحالف اللاعبين، أراد أيضًا جذب لاعب آخر من عالم نوفاسير.
قبل عقود، نشر أحد اللاعبين صورة لمركبة فضائية، وكان هذا بالضبط ما أراد جذبه.
في العالم الرئيسي، ستكون أفعاله محفوفة بالمخاطر للغاية.
لكن الأمر مختلف في عالم نوفوشر.
كان تانغ فان يدرك جيداً أنه إذا أرادوا حقاً تعزيز إقامة التحالف وكسر الجمود الناتج عن الشك المتبادل والسلوك الفردي بين اللاعبين، فلا بد لأحدهم أن يبادر بالخطوة الأولى ويظهر قدراً كافياً من الإخلاص والانفتاح.
لقد اختار أن يكون أول من يكشف عن نواياه.
بل إنه ذكر هويته في نوفاس في المنشور. لم يكن هناك أي إخفاء أو تضليل متعمد، بل مجرد دعوة بسيطة.
"تحالف عهد النجوم حديث التأسيس، ويدعو بصدق المسافرين المنتشرين في عوالم صغيرة متفرقة، الراغبين في التعاون على أساس النزاهة والالتزام طويل الأمد. يقتصر الأعضاء الأوائل على اللاعبين من العوالم الصغيرة، ويجب عليهم تقديم أسماء عوالمهم. في المستقبل، سيُطلب منهم الإبلاغ عن إحداثياتهم لبناء شبكة ائتمان وتجارة عابرة للعوالم بشكل مشترك. - تانغ فان، عالم نوفاسر..."
لم يتلق المنشور سوى عدد قليل من الردود، معظمها يعبر عن الشك وموقف الترقب والانتظار.
【صيد السمك؟】
【ماذا يعني هذا؟ هل من الضروري الإبلاغ عن اسم العالم للتعاون؟ هل يختلف ذلك عن استخدام سوق التداول؟】
【cy】
بعض التعليقات جاءت من لاعبين مخضرمين، بينما جاءت تعليقات أخرى من لاعبين جدد يراقبون هذا التحالف المزعوم.
تجاهل تانغ فان المناقشات. أغلق واجهة المنتدى، وركز انتباهه مرة أخرى على الفناء الهادئ لنوفاس، وواصل تصفح الكتاب القديم الذي بين يديه، وكان تعبيره هادئًا وساكنًا.
في مثل هذا اليوم، سُمع طرق خفيف على الباب.
"انقر، انقر، انقر."
كانت النغمات الثلاث، لا عالية جداً ولا منخفضة جداً، ثابتة وتحمل إحساساً متعمداً بالأدب.
توقفت أصابع تانغ فان، التي كانت تقلب صفحات الكتاب، قليلاً.
رفع رأسه، ونظره يمر عبر النافذة نصف المفتوحة باتجاه بوابة الفناء.
كانت البوابة الخشبية مغلقة بإحكام، وكان يقف في الخارج شخص ما. ومن خلال الفتحات الموجودة في البوابة، لم يكن بالإمكان رؤية سوى صورة ضبابية.
لم ينهض تانغ فان على الفور.
وضع الكتاب القديم الذي كان في يده، ونقر بأطراف أصابعه برفق على الطاولة مرتين، وتسارعت أفكاره.
لم يكن يعرف الكثير من الناس في نوفاس. كان زملاؤه من الكلية يخبرونه مسبقاً قبل الزيارة، ولم يكن جيرانه يستخدمون أبداً مثل هذه الطريقة المتعمدة والمترددة في طرق الباب.
لو كان اللاعب الذي ساعده قبل يومين يرغب في الانضمام، لكانوا قد وصلوا منذ زمن طويل.
إذن، من هو الزائر؟ الإجابة واضحة تقريباً.
يبدو أنه اللاعب الذي أخفته مهاراته في التقييم منذ عقود.