بعد ست سنوات.
بلغ بارد الرابعة والعشرين من عمره. قبل عامين ونصف، ارتقى بنجاح إلى المرتبة الثانية وهو الآن أستاذ كبير في الأكاديمية الإمبراطورية الأولى.
مع ازدياد مكانته، يدرك بارد تدريجياً أن هناك خطباً ما في هذا العالم.
الكائنات الذكية الوحيدة في هذا العالم هي البشر؛ أما المخلوقات الشائعة في أنواع الخيال الغربي فهي غير موجودة.
لم تكن هناك أي أساطير عن التنانين أو الجان أو الأقزام أو العفاريت.
كل هذا أعطى بارد شعوراً بالانفصال؛ كان العالم يسمى الخيال الغربي، ومع ذلك لم يكن يحتوي حتى على المخلوقات الشائعة في الخيال الغربي.
والآن، وهو في الرابعة والعشرين من عمره، لا يزال لا يعرف أي نوع من الملاحم الرائعة تشير إليها "السجلات الأسطورية: السنوات المجيدة".
في الأكاديمية الإمبراطورية الأولى، طرق أحد الطلاب باب مكتب بارد.
"ادخل."
عندما سمع بارد طرق الباب، أجاب، لكن نظره ظل مثبتاً على كتاب التاريخ الإمبراطوري الموجود على الطاولة.
عندما دخل الزائر المنزل، نظر بارد إلى أعلى ورأى أن الزائر هو ريان فالانسي، الابن الأكبر للأمير السابع، والذي كان يبلغ من العمر الآن خمسة عشر عامًا.
ريان موهوب للغاية وقد فاز بالعديد من الجوائز منذ التحاقه بالأكاديمية الإمبراطورية الأولى.
اتبع نصيحة والده واختار البروفيسور باد ليكون مرشده.
"يا معلمي، اندلعت أعمال شغب في أحد موانئ الإمبراطورية منذ وقت ليس ببعيد. وعلى الرغم من قمع أعمال الشغب بسرعة، إلا أن القوى الكبرى في الإمبراطورية عثرت على العديد من الرموز الغريبة التي كانت مثيرة للاشمئزاز للوهلة الأولى."
"حتى العديد من السحرة ذوي المستويات العالية لا يستطيعون رؤية وظيفة الرموز. لدي نسخة من الرموز هنا. أتساءل عما إذا كان بإمكانك معرفة ماهيتها."
طرح ريان هذا السؤال.
لم تتمكن إمبراطورية فالانسي من فك رموز الرونية، لذلك لم يكن بوسعهم إلا السماح لبارد، وهو فرد نادر الحدوث في الألفية يتمتع بتقارب كامل مع العناصر ومصير مبارك، بتجربة ذلك.
"دعني ألقي نظرة."
أخذ بارد لفة من الرق من رايان وبدأ بدراستها.
باعتباره عبقريًا لا يظهر إلا مرة واحدة في الألفية، استطاع بارد بسهولة فك رموز المعاني التي تمثلها هذه الأحرف الرونية.
مرّ الوقت ببطء، ومع تقدم عملية فك التشفير، انهمر المطر من بادان.
"هناك خطب ما. المعاني التي تمثلها هذه الرموز شريرة للغاية، وذكية للغاية أيضاً."
"على الرغم من أننا لا نعرف معنى هذه الرموز بعد، إلا أن ذلك يكفي لإظهار الحكمة الاستثنائية للشخص الذي يقف وراءها."
فكر بارد في نفسه، وشعر بشيء من القلق.
بعد عدة ساعات، تم فك رموز الأحرف الرونية وإعادة تجميعها، وغرق بارد في العرق على الفور.
"هذا أمر سيء. هذه الرموز الرونية يمكنها استخدام الأرواح وحتى التلاعب بالموتى."
بعد إعادة ترتيب الأحرف الرونية، أدرك بارد على الفور ما كان يحدث.
لم تكن النقوش الرونية التي تُركت في ذلك الميناء سوى بقايا تجربة أجراها عبقري ذو موهبة لا مثيل لها.
【مهمة أسطورية مُفعّلة: لغز الروح】
فجأة، دوى صوت بارد وآليّ في أذني بارد، وفي اللحظة التالية، ظهرت شاشة ضوئية لم يستطع رؤيتها سواه.
"مرت أربعة وعشرون عاماً، وأخيراً بدأت مهمتي الأولى. ولكن ما مدى ارتفاع هذا المستوى الأسطوري؟"
شعر بارد برعشة طفيفة في قلبه.
وبينما كان على وشك إلقاء نظرة فاحصة على وصف المهمة، دوّت في أذنيه سلسلة من الأصوات الباردة والميكانيكية.
【خطأ في تحديد الهوية، لا يمكن قبول هذه المهمة. خطأ، فحص النظام الذاتي】
【خطأ، خطأ في ظهور الشخصيات غير القابلة للعب، فحص ذاتي للنظام...】
【...】
استمر الصوت البارد والميكانيكي في التردد، وظل بارد واقفاً متجمداً في مكانه، والعرق البارد يتصبب من ظهره.
هل كان سفره عبر الزمن مجرد حادث؟
ماذا لو اكتشف هذا النظام الذي يُطلق عليه اسم "الفحص الذاتي" أي مشاكل؟
هل سيتم القضاء على المهاجرين غير الشرعيين مثله؟
مر الوقت ببطء، وطلب بارد من رايان المغادرة مؤقتًا، مشيرًا إلى أنه بحاجة إلى التفكير.
بعد عدة ساعات، توقف الصوت البارد والميكانيكي تدريجياً، وظهرت لوحة جديدة تماماً أمام عينيه.
【الاسم: باد سليك】
الجنس: ذكر
العمر: 24
الهوية: أستاذ أول، الأكاديمية الأولى، إمبراطورية فالانسي
الرتبة المتعالية: الرتبة الثانية
الصفات: الخلود، والتوافق مع العناصر، ومفضل لدى القدر
نموذج الشخصية غير القابلة للعب: غير مفتوح
الوقت المتبقي للنسخة التجريبية العامة: 9976 سنة
الوصف: في هذا العالم، تحتل قوتك مرتبة عالية، وتنتمي إلى الخالدين الأقوياء.
بعد فحص النظام الذاتي، ظهرت معلومتان إضافيتان على لوحة بارد. إحداهما كانت نموذجًا لشخصية غير قابلة للعب. وبالنظر إلى الاسم وحده، لم يتمكن بارد من الحصول على معلومات مفيدة كثيرة.
أما العامل الآخر فهو وقت وصول اللاعب.
"لقد مر وقت طويل! في أحد الأيام أصبحت بطل رواية على الإنترنت وقمت بتسجيل الدخول إلى اللعبة قبل عشرة آلاف سنة من الموعد المحدد."
"مع ذلك، هذا يُظهر تاريخ الاختبار التجريبي العام؛ أتساءل عما إذا كان هناك اختبار تجريبي مغلق حتى الآن،" تساءل بارد في نفسه.
وبعد بضع ثوانٍ، كبت بارد أي أفكار أخرى في ذهنه والتفت ليبحث عن المهمة الأسطورية التي بدأها في وقت سابق.
بعد أن يُكمل النظام فحصه الذاتي، يُمكن قبول هذه المهمة. انقر لعرض تفاصيل المهمة.
بعد قراءته، بدا بارد غارقاً في التفكير.
عبقري، لا يفهمه عامة الناس، ابتكر سحراً محظوراً بمفرده بسبب هوسه بالروح.
لكن الناس العاديين يجدون صعوبة في فهم أفعاله، بل ويحتقرون تلاعبه بالأرواح وسيطرته على الموتى.
【المرحلة الأولى من المهمة: اكتشاف هويته】
جائزة:؟؟؟】
"مثير للاهتمام." كان بارد مستعدًا لقبول هذه المهمة الأسطورية؛ لم يستطع الانتظار لدخول العصر المجيد للعصر الأسطوري.
من المرجح جداً أن يكون هذا المسعى الأسطوري شرطاً أساسياً للعصر المجيد.
قبل ذلك، لم تكن الروح قد مست قط، ولم يكن الموتى الأحياء موجودين أصلاً.
لكن بعد ذلك، قد يولد الموتى في هذا العالم، ليبدأوا فصلاً مجيداً.
خمن بارد أن التعويذة المحظورة المذكورة في وصف المهمة قد تكون تعويذة لاستدعاء جيش من الموتى الأحياء، وإلا فسيكون من الصعب تسميتها تعويذة محظورة.
على مدار يوم أو يومين، قام المسافرون عبر الزمن الثلاثة بتفعيل مهام بمستويات مختلفة، واتخذوا جميعًا نفس الخيار: قبول المهام.
بعد مغادرته مكتبه، وجد بود طالبه رايان، وأخبره باكتشافه، وسأله عما إذا كان بإمكانه الكشف عن المزيد من المعلومات.
فكر ريان للحظة ثم بدأ يتحدث:
"نشأت أعمال الشغب من الأحياء الفقيرة في الميناء. في الواقع، لم تكن أعمال شغب. بل كانت بالأحرى مجموعة من الموتى الأحياء العائدين الذين هاجموا كل ما رأوه."
"مع ذلك، لم يصل أي من هؤلاء الموتى الأحياء إلى المستوى التالي، لذا يمكن التعامل معهم بسهولة من قبل أفراد استثنائيين. أما الرونية التي أعطيتها لمعلمي سابقًا فقد عُثر عليها في أعماق الأحياء الفقيرة."
سأل بارد: "هل تعرف من يقف وراء هذا؟"
"لا أعرف، إنه يخفي الأمر جيداً." هز ريان رأسه، وبدا عليه الإحراج إلى حد ما.
"أحتاج للذهاب إلى ذلك الميناء بنفسي. للتأكد من خطورة هذا الأمر، وما إذا كان قد تم أسر أي من الموتى الأحياء. أريد أن أتحقق من الأمر."
قال الشاعر هذا.
"لا مشكلة يا أستاذ." شعر ريان بالراحة فور سماعه هذا.
كان يفكر أيضاً في عذر لإقناع معلمه بالانضمام إلى البحث حول الموتى الأحياء.
بعد الدردشة لبعض الوقت، انصرف ريان.
سينطلق بارد بعد يومين. فهو أستاذ كبير في الأكاديمية الأولى للإمبراطورية ولديه الكثير من الأمور التي يجب عليه القيام بها، لذا فهو يحتاج إلى وقت لتسليم مسؤولياته.