"يوم واحد في الواقع يعادل مئة عام في اللعبة. لقد عدت إلى الواقع بعد الحرب المقدسة لأنني لم أرغب في العودة فوراً إلى تلك الحقبة المظلمة من الأمل."
وصف غو رونغ كل ما يعرفه عن المد والجزر الروحي، وعالم الموتى، والجحيم، والعالم الرئيسي بموضوعية وبتفصيل قدر الإمكان.
دوّن الموظفان الملاحظات بسرعة، وطرحا بين الحين والآخر بعض الأسئلة الرئيسية لتوجيه غو رونغ في استكمال التفاصيل. لم يكن يُسمع في الغرفة سوى صوت احتكاك الأقلام بالورق وسرد غو رونغ العميق والواضح.
عندما انتهت القصة، شعر غو رونغ بموجة من الإرهاق، كما لو أن عبئاً ثقيلاً قد أُزيل، لكن شيئاً أثقل على قلبه: عدم اليقين بشأن مستقبل العالمين.
المعلومات التي قدمها، رغم أنها كانت مجزأة، إلا أنها تطرقت إلى حضارة فضائية لا يمكن تصورها وحقيقية بلا شك.
وقد منح هذا مملكة شيا بأكملها فهمًا مباشرًا ودمويًا للعالم الرئيسي الشاسع والخطير والمضطرب الذي تمثله "ملحمة العصور"، وهو فهم تجاوز الإعلانات الرسمية والشائعات على الإنترنت.
في إحدى مدن ولاية شيا، أطفأ فو غوانان شاشة حاسوبه. خلال الأيام القليلة الماضية، أصبح "تسليته" المعتادة مملة وبلا طعم، مثل بقايا الأرز التي لم تعد تثير اهتمامه.
بدلاً من ذلك، امتلأ صدره برغبة مختلفة، تكاد تكون ملتهبة.
انفجر الصوت الذي ظهر قبل أيام قليلة، والذي يحمل سلطة لا جدال فيها، في أذهان الجميع في العالم، مما تسبب في انفجار الإنترنت بشكل كامل.
لقد مرت عدة أيام منذ هذا الحادث، لكن التداعيات لم تنته بعد.
كان فو غوانان مهووساً، يبحث بجنون عن أي معلومات ذات صلة.
أصبح الإنترنت المظلم مصدراً لفيض المعلومات. تسلق فو غوانان جدار حماية تلو الآخر، متسللاً إلى تلك المنتديات المخفية والقنوات المشفرة.
شاهد العديد من مقاطع الفيديو على الإنترنت المظلم والتي بدت وكأنها خارقة للطبيعة.
معظم مقاطع الفيديو ضبابية ومهتزة، مما ينقل إحساساً بالعجلة والخوف من تصويرها سراً.
صُوّر أحد الفيديوهات على جرف ساحلي، ويُظهر شخصاً يقف على موجة عاتية. وبدلاً من لوح التزلج، كان ينزلق لفترة وجيزة على قمة موجة يبلغ ارتفاعها عشرات الأمتار، مستفيداً من الرياح.
"ركوب الريح..." كان فو غوانان يحدق باهتمام في الشاشة، ويتنفس بصعوبة.
إن الشبكة المظلمة مزيج من الحقيقة والزيف، لكن قوتها، التي تتجاوز المألوف، لا تزال تسيطر على قلب فو غوانان بقوة.
منذ طفولته وحتى بلوغه سن الرشد، درس وعمل خطوة بخطوة، غارقاً في بحر الناس الهائل في المدينة، مثل قطرة ماء تتدفق إلى المحيط، غير قادرة على إثارة أدنى تموج.
تبدو الحياة متوقعة: ادخار المال، شراء منزل، الزواج، إنجاب الأطفال، الكفاح من أجل الضروريات اليومية، ثم الشيخوخة. حياة عادية، آمنة، ومملة بشكل خانق.
والآن، انفتح أمامه فجأة باب جديد تماماً - لا، عالم جديد كلياً، رائع وخطير وساحر.
هناك قوة هائلة، وعمرها طويل لدرجة أنه يسبب الدوار، وكل شيء هناك يتمتع بجاذبية مخيفة.
لم يسبق له أن اشتاق إليها بهذا القدر.
كان فو غوانان سيئ الحظ للغاية في الماضي، لكن حظه اليوم جيد بشكل مدهش.
لأن صوتاً آلياً غامضاً وبارداً كان يتردد في ذهنه.
【تم منح المؤهل.】
【مرحباً بكم في "Epoch Epic" - اللاعب فو غوانان】
أُصيب فو غوانان بالذهول في البداية، ثم انتابته فرحة لا توصف مثل تيار كهربائي، كادت أن تجعله يقفز من على كرسيه.
كان قلبه يخفق بشدة في صدره. حدق بتمعن في شاشة الضوء الأزرق الباهت التي ظهرت فجأة أمامه، شاشة لم يرها سواه. انحبس أنفاسه في حلقه.
【الاسم: فو جوانان】
【العرق: بشري (سيتم تأكيده)】
【الحالة: تم منح المؤهل】
【ملاحظة: طريقة تسجيل الدخول الجديدة متاحة الآن. يرجى النقر على الزر أدناه لإدخال "Epoch Epic".】
كانت الشاشة بسيطة، تعرض فقط المعلومات الأساسية عن الجسم وزر 【تسجيل الدخول】 الذي ينبعث منه ضوء نجمي عميق.
كانت أصابع فو غوانان تحوم في الهواء، ترتجف قليلاً. الرغبات المرضية التي انتابته في الأيام القليلة الماضية، والبحث المحموم عن المعلومات باستخدام الشبكات الافتراضية الخاصة، ومقاطع الفيديو الضبابية والمذهلة في الوقت نفسه لكائنات خارقة على الإنترنت المظلم، والشعور الخانق بالعيش حياة عادية...
تجمعت كل المشاعر وانفجرت في هذه اللحظة.
لم يتردد لحظة، ولم ينشر ذلك على الإنترنت حتى للتباهي. قبل بلوغ عتبة السمو الحقيقي، يبدو هذا الغرور السطحي سخيفًا وخطيرًا للغاية.
استخدم كل قوته، وركز ذهنه، وضغط على الزر بقوة.
ابتلع الظلام الدامس بصري على الفور، وتلاشى كل الإحساس في جسدي بسرعة انحسار المد.
هناك العديد من الأشخاص المحظوظين مثل فو غوانان في جميع أنحاء العالم.
في شقة ضيقة في طوكيو، حدق كويتشي يامادا، الذي كان يعمل حتى وقت متأخر من الليل، في زر ضوء النجوم الذي أضاء فجأة أمامه لفترة طويلة قبل أن يطلق ضحكة مكتومة ومتحمسة.
في سكن طلابي في لندن، غطت نورا الشقراء فمها، مصدومة تماماً. لم تكن تتخيل أبداً أنها ستكون محظوظة إلى هذا الحد.
في أحياء أمريكا الجنوبية الفقيرة، بدا على وجه كارلوس الصغير المتسخ في البداية عدم التصديق، ثم انفجر في نور من النشوة. نظر حوله بحذر، ثم انكمش في الظلال العميقة، وانغمس وعيه في اللعبة الغامضة.
انتشرت أربعة آلاف بقعة حول العالم. بعضهم هلل فرحاً، وبعضهم بكى من الصدمة، وبعضهم التزم الصمت، متقبلاً الأمر بهدوء كما لو كان قدره.
تتجلى الاختلافات في الشخصية والظروف بوضوح في هذه اللحظة.
وكما سخر فو غوانان، لا يستطيع الجميع التزام الصمت. فقد شهد الإنترنت موجة جديدة من النشاط الإلكتروني المكثف بعد فترة وجيزة من إصدار المؤهلات.
【لقد فزت! لقد فزت! ههههه، أنا المحظوظ. Screenshot.jpg】
يا الله، اغفر لي ذنوبي، اغفر لي أنني كنت مسكونًا بالشيطان...
منشورات التباهي، منشورات طلب المساعدة، منشورات الدهشة، منشورات الخوف... مجموعة متنوعة من الأنواع.
لم يستطع بعض المؤهلين الانتظار لمشاركة فرحتهم. وقد اعتبرت الوكالات المتخصصة المنشأة حديثًا في مختلف البلدان هذا الكشف الصريح بمثابة عينات استخباراتية قيّمة.
مملكة شيا، مقر إدارة الشؤون الاستثنائية.
داخل غرفة التحليل المضاءة بشكل ساطع، عرضت شاشات عديدة معلومات عن اللاعبين الذين تم الكشف عنهم من الشبكة العالمية.
قام الفنيون بفحص البيانات وتصنيفها بسرعة.
كانت مشاهد مماثلة تتكرر في الوقت نفسه في الوكالات السرية لعدة قوى عظمى على الأرض.
لم يعد هذا مجرد ترفيه؛ بل أصبح ساحة معركة جديدة تتعلق بالمستقبل، وإعادة هيكلة السلطة، وحتى الحق في البقاء.
وفوق كل هذا، فإن وعي أربعة آلاف لاعب جديد يجتاز حاجز العالم المجهول، متجهاً نحو العالم الرئيسي الذي يصفه اللاعبون المخضرمون بأنه واسع وخطير ومضطرب، نحو بداية القرن السادس المعروف باسم عصر الأمل.
ما هي الآثار التي سيُحدثها وصولهم في تلك الغابة المظلمة؟
هل سيصبحون فريسة، أم سيتحولون إلى صيادين جدد؟ أم، كما كان يأمل تانغ فان، سيحاولون نحت واحة صغيرة قائمة على التعاون الحذر في ثنايا اليأس؟
لا أحد يعلم ما يخبئه المستقبل.