انقضى الوقت دون أن نشعر، ومرت أربع سنوات في لمح البصر. داعبت نسمة الصباح الباردة لعام 531 من عام الأمل غراشيل.
تصاعد البخار من ورش عمل الكنيسة الميكانيكية، وبدأ تيار خفي طويل الأمد أخيراً في إظهار علامات على التراجع.
منذ اللحظة التي بلغ فيها أول الأطفال المقدسين سن الرشد، ظل معدل وفياتهم مرتفعًا باستمرار. هؤلاء الذين ولدوا ضمن نظام الرعاية الاجتماعية الذي خططت له الآلهة، وقعوا في حيرة جماعية عند دخولهم المجتمع الحقيقي.
ليس لديهم روابط عائلية، ولا إرث عائلي، وحياتهم أشبه بورقة امتحان بإجابات محددة مسبقاً، ومع ذلك يصطدمون باستمرار بالعقبات في الواقع.
بحلول عام 529 ميلادي، تدهور الوضع إلى ذروته. فبين الأطفال المقدسين الذين بلغوا سن الرشد في ذلك العام، بلغت نسبة الانتحار 30 بالمائة.
في جميع أنحاء دور الأيتام والمؤسسات التابعة للكنيسة في العالم، يختار الشباب إنهاء حياتهم في كل لحظة. رجال الدين في كنيسة الله منهكون، يحاولون استرضاءهم بالتعاليم والحفاظ عليهم بالرحمة، ولكن دون جدوى تُذكر.
إلى أن تم تطبيق مسار النذور رسمياً.
تم تنفيذ قرارات البانثيون السابقة بسرعة.
لقد تجنبوا بعناية قسم الانتقام الأبدي، الذي كانت إرادته المرعبة في السعي تضر بشكل واضح بالاستقرار الاجتماعي. فوجهت الآلهة أنظارها إلى مسار آخر مُثبت: قسم أرواح صانعي العالم.
هذا القسم سهل للغاية. حتى عامل الصلب العادي، الذي يكرر عمل تشكيل الأجزاء وصيانة الآلات كل يوم، يمكنه أن يؤدي القسم ويكتسب القوة طالما أنه يمتلك قلب الحرفي.
"حتى زيادة طفيفة في القوة ستكون كافية لمنحهم الأمل."
قال سيد الآلات والبناء في البانثيون: "لم يعد العمل مجرد جهد، بل أصبح صياغة وصقل وخلق روائع. وهذا يكفي لملء الفراغ في قلوبهم".
بدأت الكنيسة، بتوجيه من الآلهة، في تقديم الإرشاد بطريقة منظمة. وفي ورش العمل والمناجم ومواقع البناء، دأب رجال الدين على التبشير بمفهوم قسم الحرفيين الذين صنعوا العالم.
لقد مجّدوا العمل المتكرر باعتباره حجر الزاوية للحضارة وحوّلوا الوظائف العادية إلى إبداعات تحمي جميع الكائنات الحية.
كانت التأثيرات فورية؛ وكانت الرواية الكبرى جذابة للغاية للشباب المرتبكين في الأصل في جماعة الطفل المقدس، الذين وجدوا، أثناء اكتسابهم للسلطة، معنى للحياة.
لم يعودوا مجرد قطع غيار قابلة للاستبدال على خط تجميع، بل أصبحوا حرفيين ومبدعين. وبدأ معدل الانتحار في الانخفاض ببطء.
وفي الوقت نفسه، جلب ظهور مسار آخر للقسم في عام 530 من عام الأمل فرحة أكبر للآلهة.
عندما كان إلهي المرض والمصائب، إيل وسيت، ينفذان خطة لتحسين حياة الرعية، استنتجا مسارًا من النذور المسجلة في بلورة: نذر الفداء الرحيم.
جوهر هذا القسم هو شفاء الجرحى والمرضى، ومواساة المتألمين، وبث الأمل في نفوس اليائسين. أولئك الذين يؤدون هذا القسم سيصبحون منارة نور في أوقات الشدة، مجسدين الخلاص على أرض الواقع.
بالنسبة للآلهة، كان هذا مكملاً مثالياً.
"هؤلاء الأطفال القديسون المهتمون بالطب والذين يرغبون في إنقاذ الآخرين هم الأنسب لهذا المسار."
كان أحد الآلهة يلقي موعظة في البانثيون.
"ليصبحوا كائنات استثنائية نذرت نفسها للفداء الرحيم، حتى يتمكنوا من شفاء الناس وتقوية إيمانهم. ففي النهاية، إن فعل الشفاء نفسه سيجعل الناس شاكرين لله."
بعد نقاش وجيز، حصل الآلهة على إذن من إله الأمراض والمصائب لنشر القسم. ورغم علمهم بذلك سرًا، كان لا بد من اتباع الإجراءات الصحيحة لتجنب إثارة غضب الآلهة الأخرى.
ابتداءً من عام 530 من عصر الأمل، تم الترويج رسمياً لقسم الرحمة والفداء.
في حضانات الكنائس المختلفة، بدأ رجال الدين يلاحظون الأطفال الرضع الذين أبدوا اهتماماً بالعلاج الطبي.
يُدرجون على قائمة مراقبة ويتلقون تدريباً طبياً أساسياً. وعند بلوغهم سن الرشد، يُوجَّه من يستوفون المعايير إلى أداء قسم الفداء الرحيم، ليصبحوا حاملي القسم وينطلقوا في مسيرة شفاء الآخرين.
انخفض معدل الانتحار في مدرسة الطفل المقدس بشكل أكبر.
بحلول عام 531 من عصر الأمل، انخفض هذا العدد إلى خانة الآحاد.
كانت الآلهة راضية عن مسار القسم.
لا يساهم هذا في خفض معدل انتحار الطفل المقدس فحسب، بل يعزز أيضًا الاستقرار في عالم الرب. فمع وضوح الطريق والقوة، يصبح الطفل المقدس أكثر تفانيًا في عمله، وأكثر وضوحًا في هدفه في الحياة، وسيصلي بشكل طبيعي أكثر إخلاصًا.
ففي نهاية المطاف، تأتي القوة من الأيمان، والأيمان هبة من الكنيسة.
إنّ مراعي الإيمان تُثمر ثمارًا أوفر. أما عن المخاطر الكامنة وراء ذلك؟
لم يكترث الآلهة على الإطلاق.
خلال اجتماع روتيني للآلهة، دار نقاش قصير بين الآلهة.
قالت أم المد والجزر بازدراء: "حتى لو كان هيلموت قد تجسد حقًا، فماذا في ذلك؟ إنه إله ساقط. حتى لو عاد في تجسد جديد، فهل لا يزال بإمكانه إثارة المشاكل؟"
وأضاف إله الفضاء: "علاوة على ذلك، فقد أصبح مسار العهود تحت سيطرتنا. تُزرع علامة قيد في روح من يقسم اليمين، وتُختم ذكريات أساسية. إنهم الآن كالحملان في حظيرتنا؛ حتى لو كان هناك الآلاف ممن يقسمون اليمين، فهم ليسوا أكثر من أدوات في أيدينا."
كان لدى الآلهة الثقة للقيام بذلك، وبالتالي، قاموا بالترويج له بجرأة أكبر.
في غضون أربع سنوات فقط، انتشر عدد الأشخاص الذين أدوا اليمين على طريق النذور إلى أكثر من 40 مليار شخص.
العالم السفلي، الطبقة الثالثة من نورنهايم.
جلس هيلموت في مسكنه، وعيناه البنيتان تتألقان بابتسامة لا تُقاوم.
على مدى السنوات القليلة الماضية، ومع ازدياد عدد المتعهدين بشكل كبير، تدفقت التعليقات كالسيل.
لقد تحسن مستوى هيلموت في الزراعة بمعدل مذهل. لقد انتقل من قمة عالم الأساطير إلى عالم القديسين في ضربة واحدة.
وهذه مجرد البداية.
قبض هيلموت قبضته، وشعر بالقوة المتدفقة بداخله.
ازدادت ثقته بانضمامه إلى فريق ويلي شين.
من خلال توجيه النظام واستكشاف المكتبة، وجدت إليانور هدف حياتها: بناء عالم يهيمن عليه البشر، وليس الآلهة، تمامًا مثل أسلافها.
لكنها كانت تدرك تمامًا أن تحقيق هذا الهدف سيكون صعبًا، وربما لن تتمكن حتى من اتخاذ الخطوة الأولى في حياتها. لم يكن أمام إليانور سوى التزام الصمت وانتظار الفرصة المناسبة.
فقدت مكتبة "بيور وايت" أكثر من اثني عشر شخصًا في العام أو العامين الماضيين؛ ماتوا جميعًا بعد أن اكتشفت الكنيسة أنهم أتقنوا الخوارق دون إذن.
وقد أوضح ذلك المسؤول، ستيلان، الأمر الذي جعل الآخرين يشعرون حتماً بشعور من الحزن المشترك، بل وحتى بشعور من الاشمئزاز تجاه الآلهة.
لكن هذا النوع من التفكير لم يظهر إلا بين مجموعة مختارة من الأشخاص الذين اختارتهم صوفيا بعناية.
على الرغم من أن هذه المجموعة لن تتخذ أي إجراء الآن، إلا أنها ستتمرد بالتأكيد على الآلهة إذا توفر لها الوقت والفرصة المناسبة.
لأنهم يحتاجون إلى حرية حقيقية، حرية استثنائية غير مقيدة بأي قيود.
تتمثل خطة صوفيا الحالية في اختيار 200 عضو للانضمام إلى المكتبة كل 50 عامًا، وسيتم اختيار نصفهم بعناية والنصف الآخر عشوائيًا.
بالإضافة إلى إمكانية استبدال مساهماتهم المتراكمة في المكتبة بمواد نادرة غير متوفرة في الخارج، قدمت صوفيا مؤخرًا خيارًا جديدًا للباحثين عن المعرفة.
بعد تجميع قدر معين من المساهمات، يمكن للباحث عن المعرفة استبدالها بمكان في المكتبة للآخرين.
تتمثل طريقة الاستخدام في التحديق في شخص ما وترديد التعليمات في ذهنك بصمت. وعندما يحل الليل ويدخل المستخدم في حلم، ستظهر له دعوة تأخذه إلى مكتبة البياض النقي.