استمر الاجتماع لفترة طويلة، حيث اقترح رؤساء الأقسام المختلفة خططًا محددة بناءً على إرادة السماء.
وفي النهاية، تم الانتهاء من القرارات بسرعة.
بدأت آلة حرب السماء، التي كانت خامدة لمئات السنين، تدوي بزئير عميق وقوي، إذ وُضِعَت القطعة الأخيرة والأكثر أهمية من الأحجية، إرادة السماء، في مكانها، استنادًا إلى مخططها الداخلي المُحكم. كانت تُجري استعدادات نهائية شاملة ستستمر لمئات السنين لإطلاق خطة العودة والانتقام المختومة منذ زمن طويل.
خارج المعبد، السماء فوق مدينة المجد صافية وعالية، والصدى الدافئ والمنتشر للإيمان، مثل أشعة الشمس اللطيفة، يسطع على كل شبر من الأرض وفي قلوب كل مواطن.
قد لا يتمكن الجيل الجديد من فهم الألم العميق والشوق الكامن في عيون كبار قادة السماء، لكن بإمكانهم الشعور بذلك التصميم المشترك، وتلك الإرادة الجارفة لجعل اسم السماء يتردد صداه في جميع أنحاء بحر الفراغ، والسماح للمجد بأن ينير وطنهم والعوالم الثلاثة حقًا.
لم تنطفئ الشعلة؛ سيضيء نورها الظلام من جديد. لن يكونوا بعد الآن منفيين يائسين، بل مسافرين عائدين إلى ديارهم حاملين إرادة وقوة السماء كلها.
داخل المعبد، بعد الانتهاء من وضع العديد من القرارات.
تحوّل شكل غابرييل إلى وميض من الضوء، وكان أول من دخل القاعة.
كان تعبيره جاداً، وكان يتبعه عن كثب تجسيد مايكل.
أبطأ مايكل من خطواته لا إرادياً عندما دخل القاعة التي تضم جميع الكائنات الأقوى في السماء.
على الرغم من تعليمات معلمه غابرييل السابقة وعلى الرغم من تدريبه في جيش العقاب الملائكي، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر عند مواجهة أشباه الآلهة مثل صاحبة الجلالة يونا، وكذلك قادة الفيالق ورؤساء الأقسام - وهي شخصيات لم تكن موجودة إلا في الأساطير.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن صلته بملاك القضاء الأسطوري، ميخائيل. لقد أبقى السماء هذه المعلومة سرًا للغاية. وكما قالت يونا منذ سنوات، كان هو نفسه أولًا وقبل كل شيء، وعندها فقط يمكن أن يكون ميخائيل.
أخذ مايكل نفساً عميقاً، وكبت مشاعره المضطربة، واستقام ظهره.
كان يشعر بنظرات لا حصر لها تتساقط عليه – نظرات فضولية، ودقيقة، ومتسائلة، وحماسة عميقة لم يستطع فهمها تماماً.
أومأ غابرييل برأسه قليلاً إلى يونا، مما يشير إلى أن التحقيق قد أسفر عن نتائج أولية.
نظرت يونا بعينيها الذهبيتين بهدوء، ودوى صوتها بوضوح في المعبد: "لنبدأ".
استجمع مايكل رباطة جأشه وبدأ يتحدث. في طريقه إلى هنا، أخبره معلمه غابرييل أنه سيحتاج إلى مشاركة مشاعره شخصيًا.
كان صوته متوتراً قليلاً في البداية، لكنه سرعان ما هدأ وأصبح واضحاً وجلياً:
"إن القوة التي اكتسبتها مستقلة عن المسارين القديمين للأمور الاستثنائية: القدر والعناصر. إنها مسار جديد تمامًا للأمور الاستثنائية، مثل عقد، قوة ولدت من قسم."
اختار كلماته بعناية قائلاً: "أسميها 'درب القسم'. من خلال أداء قسم محدد وجاد، ودمج جزء من روحي معه، يمكنني الحصول على قوة خارقة. هذه القوة يمكن أن تتعايش مع قوة القدر الأصلية بداخلي، دون صراع، بل ويمكن أن تتناغم مع بعضها البعض."
توقف للحظة، وألقى نظرة خاطفة على جميع الحاضرين، قبل أن يضيف النقطة الأكثر أهمية، والتي كانت أيضاً مصدر حيرته عندما تحقق هو وغابرييل من ذلك سابقاً:
أما بخصوص إمكانية دمجها مع قوة المسار العنصري، فلم أجرب زراعة العناصر قط، لذا لا يمكنني الجزم بذلك. ولكن من الناحية النظرية، بما أنها يمكن أن توجد بشكل مستقل عن مسار القدر، فقد يكون ذلك ممكناً.
عندما تحدث مايكل عن القسم الذي أقسمه، أصبح تعبيره جاداً للغاية، حتى أنه حمل تلميحاً لشيء لم يفهمه هو نفسه تماماً:
"لم أختر اسم القسم الذي أقسمته. لقد ظهر بشكل طبيعي في أعماق وعيي وأنا أردده، كما لو كان هو الاسم الذي ينبغي أن يكون عليه. اسمه قسم الحارس الأعلى."
استذكر الكلمات التي تمتم بها بشكل لا يمكن السيطرة عليه عندما نظر إلى السماء وأقسم يمينًا منذ وقت ليس ببعيد، من "أقسم أن أحمي أساس وجود العالم" إلى "أنا الحصن الأخير. أنا الحارس الخالد. هذا القسم محفور في العالم، ومنقوش في القدر، حتى نهاية الزمان".
كانت كل كلمة ثقيلة كالجبل، مما جعل المسؤولين رفيعي المستوى الذين يستمعون إليها تظهر عليهم تعابير مختلفة، وخاصة بعض المحاربين القدامى الذين نجوا من الحرب التي حطمت السماء، والذين بدت عيونهم وكأنها تغلي بالعاطفة.
عندما تحدث مايكل عن القدرات الخاصة التي منحه إياها هذا القسم، التفت جميع قادة الفيلق للنظر، وأصبح الجو متوتراً.
قال مايكل محاولاً وصف العلاقة الغامضة: "أستطيع أن أشعر بها بشكل غامض".
"لقد أنشأت نوعًا من الاتصال بعالم بعيد للغاية، ولكنه واسع بشكل لا يصدق. طالما أن هذا العالم لا يفنى تمامًا، فأنا... يبدو أنني أستطيع أن أولد من جديد عددًا لا نهائيًا من المرات؟"
ثم شرح بالتفصيل جوانب الإدراك:
يستغرق التجدد وقتاً، ويزداد الوقت اللازم تدريجياً مع ارتقاء رتبته، ولكن في حدود إدراكه الحالي، لن يتجاوز هذا الوقت خمس سنوات. بعد كل موت، سيعود في أوج قوته بعد فترة وجيزة.
إن قسم الحرس الأعلى حقيقي؛ فهو يمنح السلطة لمن يؤدي القسم ويقف إلى الأبد إلى جانب القسم.
بما أن النموذج الأولي لقسم الحرس الأعلى قد تم وضعه في إرادة السماء، فإن مكان الولادة الجديدة ثابت داخل أراضي السماء.
وخلص مايكل إلى القول: "يولدون من جديد باستمرار حتى تنتهي فترة حياتهم بشكل طبيعي"، ووجد الأمر غير قابل للتصديق إلى حد ما حتى بالنسبة لنفسه.
بعد أن أنهى شرحه الموجز، طرح أحدهم سؤالاً على الفور. كان نائب قائد فيلق جيش الروح القدس، وكان صوته ثابتاً:
ما هي الشروط المحددة لأداء اليمين؟ هل يقتصر الأمر على مجرد ترديد اليمين؟
تأمل مايكل للحظة، وعقد حاجبيه قليلاً، كما لو كان يقوم أيضاً بفرز المعلومات والتأكد منها:
"عليك أن تتلو القسم كاملاً؛ إنه المفتاح لإطلاق العنان للقوة." توقف للحظة، وأصبحت نبرته مترددة إلى حد ما.
"لكن... أشعر أن الأمر ليس كذلك فحسب. قبل أن تترسخ قوة العهد حقاً، ما نحتاجه هو نوع من العزيمة؟ استعداد حقيقي للتضحية بكل شيء، بما في ذلك الحياة، من أجل ما يحميه العهد، من أجل بقائه، من أجل حمايته؟ ما نحتاجه هو العمل، لتطبيقه عملياً؟"
أصبح صوته أكثر خفوتاً كلما تحدث، وتضاءلت ثقته بنفسه، وظهر الارتباك على وجهه.
"لكن إذا كان الأمر كذلك... كيف حصلت على موافقتهم؟" رفع رأسه، وكانت نظراته صادقة، ومسحت الحشد بنظراته:
أصحاب السعادة، لقد كانت حياتي عادية تماماً. نشأت في دار للأيتام، وتلقيت تعليمي، وانضممت إلى جيش الملائكة المعاقبة للتدريب... لم أخاطر بحياتي قط من أجل البقاء، فضلاً عن أن أضحي بحياتي. هل أنا... جدير بمثل هذا القسم؟
أثارت هذه الكلمات صدمة عميقة لدى العديد من كبار المسؤولين في السماء.
أصبحت عيون يونا، وتشوانغ شو، وخاصة غابرييل، معقدة بشكل لا يصدق على الفور.
كانت الحيرة الشديدة التي بدت على وجه مايكل تتناقض بشكل صارخ مع الصورة الحازمة الراسخة في أعماق ذاكرتهم.
وخاصة وداعه الهادئ وهو ينظر إلى الوراء في النهاية - مايكل الحقيقي، من أجل بقائهم على قيد الحياة، ومن أجل المستقبل وأمل الجنة، بقي طواعية ليغطي انسحابهم، وضحى بكل شيء.