عندما كان في السادسة عشرة من عمره، وجده أسقف من كنيسة المرض والمصائب في سيل كريك.
كان الأسقف يعتقد أن الصبي، الذي ولد في أوك تاون، كان موهبة واعدة، لذلك وجه إليه دعوة قائلاً إنه إذا كان كين مستعدًا، فيمكنه القدوم إلى المعهد اللاهوتي في مدينة سيل كريك للدراسة، وفي المستقبل، يمكنه الالتحاق بمعهد لاهوتي ذي مستوى أعلى.
أمام هذا المسار الذي يعتبره معظم الناس كافياً لتغيير مصيرهم، التزم كيان الصمت لفترة طويلة قبل أن يختار في النهاية الرفض.
وكان السبب الذي دفعه إلى ذلك هو: "أريد أن أرى العالم بعيني".
بالنسبة للأسقف وعائلته، كان هذا شوق شاب للعالم الواسع، ربما ممزوجاً ببعض الرومانسية غير الواقعية.
لكن بالنسبة لكيان، كانت هذه هي الحقيقة المطلقة. هذا العالم، الذي تتزايد فيه التناقضات مع ذكرياته باستمرار، كان بحد ذاته لغزاً عظيماً.
لم يكن الانعزال في زاوية، والاعتماد على نظام كنسي يعرف طبيعته جيداً، هو ما كان يرغب فيه بأي حال من الأحوال.
يحتاج إلى المشي والمراقبة وتجربة هذا العالم الموازي الفريد بنفسه.
علاوة على ذلك، فإن الجوهر الإلهي الكامن في أعماق روحه، والذي يتلألأ بوهج الغسق الخافت، وسلطة الشفق الكامنة فيه، هي أسرار يجب ألا يكشفها أبداً.
على الرغم من أن كين كان يعلم أنه بالأساليب الحالية لهذا العصر، سيكون من الصعب على شبه إله أن يرى من خلال هويته، إلا أنه كان لا يزال يخشى هذا الاحتمال.
بعد فترة وجيزة من رفضه الدعوة، ودّع كيان أخاه وأخته الأكبر منه سناً، واللذين وجدا مكاناً للاستقرار فيه في الكنيسة. فحزم حقيبة بسيطة وانطلق في رحلته.
سافر شمالاً، مروراً بالمملكة التي تقع فيها مدينة سيركي، ودخل منطقة أوسع.
لقد رأى الاستياء والشوق في عيون الشباب الذين كان طريقهم نحو التقدم الاستثنائي مغلقاً بإحكام بسبب قانون الاستقرار الاستثنائي، والذين لم يكن بإمكانهم الحصول على السلطة إلا بالاعتماد على الكنيسة.
لقد رأيت أيضاً الأطفال المقدسين الذين خرجوا من دار الأيتام في ظل سياسة التنشئة الاجتماعية التي روجت لها الآلهة. كانت وجوههم متشابهة، لكن عيونهم كانت فارغة وخالية من أي تعبير.
لقد شهد التوترات الخفية بين الكنائس في بلدة حدودية بسبب التوزيع غير المتكافئ للحصص الدينية، كما عانى من الضوضاء والقمع الناجمين عن النمو السكاني المتفجر في مدينة صاخبة.
العالم يتغير، بطريقة تختلف اختلافاً جذرياً عن النمط الجامد نسبياً ولكن المستقر الذي كان يتذكره من أواخر فترة الأمل.
يبدو أن الآلهة أصبحت أكثر نشاطًا وقلقًا من أي وقت مضى بسبب الحرب الإلهية السابقة. لم تعد تكتفي بجني الإيمان ببطء، بل تسعى لإعادة تشكيل العالم بطريقة أكثر مباشرة وفعالية، حتى وإن بدت هذه الطريقة بدائية ومليئة بالمخاطر الخفية.
وبينما كان كين يسير، استغل التخفي الذي منحه إياه قسم السير وحيداً في الليل الأبدي ليفي بنذره في الظلال.
لقد قضى على عصابات قطاع الطرق التي رسخت وجودها على طرق التجارة، وتعامل مع رجال الدين الفاسدين الذين استخدموا قواهم الخارقة لقمع عامة الناس.
لم تعمّق هذه الإجراءات فهمه لطريق القسم فحسب، بل زادت قوته بشكل مطرد إلى حد الرتبة الثالثة، مما جعله على بعد خطوة واحدة فقط من الانتقال إلى الرتبة الرابعة.
لقد استعادت الأرض، التي تضررت بشدة في حرب الآلهة، مجدها السابق بعد أكثر من 20 عامًا من التعافي.
بُنيت مدينة جديدة على الأنقاض القديمة، ودخل الجيل الجديد الذي نشأ في دور رعاية الكنيسة إلى المجتمع.
لكن كيان كان يشعر بالحزن المستمر والشعور بالاغتراب الذي يتغلغل في أعماق هذه الأرض.
لقد غرقت المنازل التي يتذكرها الجيل الأكبر سناً مع البر الرئيسي، بينما ينشأ الجيل الجديد على الطريق الذي رسمته الآلهة، والصدع التاريخي واضح للعيان.
ومثل المسافر الحقيقي، يقوم أحيانًا بمهام الحراسة أو الاستطلاع لكسب نفقات السفر، لكنه في أغلب الأحيان يسافر بمفرده، ويراقب كل شيء في نورثلاند وقارة أرنهور.
بينما كان كين يسافر عبر قارة أرنهور، ازداد سؤالٌ وضوحاً في ذهنه:
وبما أن هذا العالم الموازي ينحرف بشكل كبير عن ذكرياته، فإن أنماط سلوك الآلهة والأحداث التاريخية الرئيسية تختلف تماماً.
إذن، في ذاكرته الأصلية، هل سيحدث "راجناروك الثاني"، الذي يكتنفه الغموض والذي لم تستطع حتى الآلهة العليا فهم أصوله، والذي يمثل نهاية العصر الرابع، في هذا العالم؟
في ذكرياته المجزأة، كانت راجناروك الثانية هي النقطة الأكثر أهمية في الوقت، حيث جلبت فوضى هائلة ولكنها جلبت أيضاً فرصاً.
انهار النظام القديم في تلك الكارثة، وانكسرت نتيجة لذلك السلاسل التي وضعها الآلهة حول أعناق جميع الكائنات.
إذا لم يحدث ذلك، أو إذا حدث بشكل مختلف تماماً أو في وقت مختلف، فأين سيتجه العالم في المستقبل؟
إلى متى يمكن أن تستمر طريقة الحكم الحالية للآلهة، والتي تتسم بالإلحاح، بل والاستغلالية إلى حد ما؟
لكن القوة هي العنصر الأساسي. ولن يكون مؤهلاً لأخذ زمام المبادرة في التغييرات المستقبلية، بدلاً من أن يصبح مجرد بيدق مرة أخرى، إلا باستعادة سلطته في أسرع وقت ممكن، واستعادة عرشه الإلهي على الأقل.
تلاشت صورته تدريجياً في الأفق، واندمجت في المشهد القاحل قليلاً لأوائل الربيع في قارة أرنهور، مثل مراقب صامت يسير على حافة سيل تاريخي مألوف وغير مألوف في آن واحد، ينتظر لحظته، وينتظر أيضاً المصير الذي سيكشفه هذا العالم في نهاية المطاف.
خلال رحلته الطويلة، وصل كين إلى مدينة قريبة تسمى جراهير، حيث خطط للراحة لبعض الوقت ودراسة طريق القسم مرة أخرى.
على الرغم من أن كين اختار قسم الليل الأبدي وامتلك السلطة الصامتة للشفق، إلا أن القسم كان إيجابياً في نهاية المطاف.
على مر السنين، لم يعد كين قادراً على تحمل محنة الناس في هذا العصر. أراد تحسين الوضع، وأفضل طريقة لتحقيق ذلك هي نشر طريق القسم.
ومع ذلك، لم يكن كين ينوي نشر قسم السير المنفرد في الليل الأبدي، لأنه بمجرد انتشار هذا القسم على نطاق واسع، لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن تتم دراسته بدقة، ولم يكن كين يريد أن يكون له تأثير معاكس عليه.
أراد كين أيضًا التحقق من نقطة أخرى: إذا قام بنشر طريق القسم سرًا، فهل سيكون ذلك متوافقًا مع الرحلة المنفردة عبر الليل الأبدي؟
كانت أول مدينة اختارها هي غراشيل، وإذا سارت الأمور على ما يرام، فستستمر رحلته سراً على طول طريق القسم.
غراشيل، في عمق زقاق ضيق مظلم.
كان الهواء مليئاً برائحة القمامة المتعفنة والكحول الرخيص النفاذة، وكانت الجدران مغطاة بطحالب زلقة ابتلعت آخر بصيص من الضوء.
لطالما كانت أزقة مدن العالم الرئيسي مرادفة للظلام، وهي أيضاً مناطق الصيد التي يزورها كين غالباً عندما يفي بعهده بالسير وحيداً في الليل الأبدي.
في هذه اللحظة، في عمق الزقاق، يقوم العديد من البالغين مفتولي العضلات ذوي المظهر الشرس بمحاصرة صبي نحيف عند الحائط.
استند الصبي إلى جدار الطوب البارد والزلق، وكان جسده يرتجف قليلاً من الخوف، ولم تستطع ملابسه الممزقة إخفاء اليأس في عينيه.
"يا لك من طفلٍ صغيرٍ وقح، ديون والدك مكتوبةٌ بوضوحٍ وجلاء. من العدل أن يدفع الابن ديون والده!"
بصق الرجل الأصلع الذي كان على رأس المجموعة وهو يتحدث، وكادت أصابعه الخشنة أن تخدش وجه الصبي. "مهلة؟ كم مرة منحتك مهلة؟ اليوم إما أن تدفع أو تأتي معنا!"
ضحك رفيقه الذي يحمل ندبة على وجهه ببرود وأضاف:
"يا رئيس، لماذا تُرهق نفسك بالتحدث إليه كثيراً؟ أليس هؤلاء الكبار في المدينة يشترون الحيوانات الحية بأسعار باهظة مؤخراً؟ لماذا لا تبيعه لهم ببساطة؟"