حامت أطراف أصابعها في الهواء للحظة، ثم لمست خد الطفل الناعم برفق وحذر شديدين، والذي كان دافئًا.
على الرغم من أن أي تفكير هادئ سيخبرها أن التشابه بين المواليد الجدد من المرجح أن يكون مجرد صدفة.
لقد تحطمت بركة الولادة الجديدة للروح القدس منذ زمن طويل مع أوريسكا، وكان الإنجيل يعني أنه لا ينبغي أن يكون لديهم مكان آخر يذهبون إليه.
لكن الشعور كان قوياً جداً، لا يمكن إنكاره.
حدقت يونا في وجه الطفل النائم، وكادت أن تخرج منها كلمة - إلهة.
لكن عندما كانت الكلمات على طرف لسانها، ترددت.
هذا الاسم يحمل ثقلاً كبيراً.
من عصر التحالف البشري إلى ألفي عام من المثابرة في أرض الموتى، إلى تأسيس السماء، وأخيراً إلى الوداع والتضحية...
إنها تمثل تاريخاً ثقيلاً ولكنه مجيد، وتوقعات لا تنتهي ومهام لم تكتمل.
هل ينبغي لهذه الحياة، التي ولدت للتو في العالم وهي نقية كصفحة بيضاء، أن تحمل مثل هذا الاسم؟
لا يمكنها، ولا ينبغي لها، أن تفرض حنينها إلى صديقتها الراحلة وآمالها في الماضي على طفل بريء.
على الرغم من أنها في تلك اللحظة أمرت بإحضار الطفل حتى تتمكن من رعايته بنفسها، إلا أنها ربما تكون قد أسقطت بالفعل بعض توقعاتها ومشاعرها عليه.
التزمت يونا الصمت للحظة، وهي تكبت ببطء مشاعرها المضطربة.
لم تنطق بالاسم في النهاية، بل اكتفت بحمل الطفل بين ذراعيها بقوة أكبر، وشعرت بنسمة الحياة الخافتة ولكن العنيدة.
على أي حال، اعتقدت يونا أن الطفل الذي بين ذراعيها، وجميع الأصدقاء القدامى الذين قد يعودون، سيحصلون على الحماية الأكثر أمانًا من السماء.
إنهم الشرارة، والأمل، والرابط الأثمن الذي يربط الماضي المكسور بالمستقبل المجهول.
خفضت رأسها ونظرت إلى الطفلة النائمة مرة أخرى، وكانت عيناها عميقتين ومعقدتين.
…………………………
أوروراسيس، في أعماق أسقفية إله الفضاء.
انفتحت أبواب القبو السري ببطء مصحوبة بدوي خافت، ودخل كاهن يرتدي رداءً أبيض مطرزًا على صدره بحلقة نجمة فضية إلى هذا المكان، الذي نحتته قوة إلهية ويحتوي على كهف واسع، بحماس مكبوت بالكاد.
ارتجفت أطراف أصابعه قليلاً من فرط الحماس. فقبل فترة وجيزة، اكتشف بالصدفة مكان أحد المذنبين. وبعد التحقق، نال بركة إله الفضاء العظيم، وتمكن من دخول قبو الإله السري لاختيار غرضه المفضل.
بعد عدة صلوات خاشعة، كادت ترتجف من شدة التأثر، وقف هنا أخيراً.
كان الجو يفوح برائحة الغبار القديم وقوة إلهية خافتة. عُرضت قطع أثرية لا حصر لها في صمت تحت هالة سحرية دائمة، كل قطعة منها شاهدة على التاريخ أو تحمل في طياتها قوة.
في زاوية من القبو السري، داخل خزانة عرض غير ظاهرة، كان يرقد سيف طويل بزاوية.
كان السيف باهتًا ومغطى بطبقة سميكة من الغبار؛ لقد كان سيف المجد الأبدي.
كانت اللافتة الموجودة بجوار المنضدة مكتوبة بخط يد متسرع وغير مبال، وتنص ببساطة على "سيف".
داخل السيف، كان وعي كويالي أشبه بصخرة عنيدة غارقة في ظلام البحر الأبدي.
وحتى الآن، بالكاد تمت ترقيتها إلى مرتبة أدنى من الأشياء المقدسة.
استغرق الأمر سنوات لا تعد ولا تحصى لتتحول من أثر مقدس زائف إلى أثر مقدس من الدرجة الأدنى، وبعد ذلك هناك درجتان أخريان: أثر مقدس متوسط وأثر مقدس فائق.
إن احتمال الوصول إلى عتبة المستوى التالي من الآثار الأبدية هو أمر أبعد وأكثر غموضاً.
لولا سمة "الدائمة" التي جعلتها لا تخشى الموت ولا غير قابلة للتدمير، لكانت قد جلست في هذا القبو السري لمئات السنين، وربما يكون وعيها قد أصيب بالجنون منذ زمن طويل وتلاشى في صمت ويأس مطلقين.
قبل قرون، دُمرت كنيسة المخلصين فجأة عندما نُفي سيزارال، وسقط ما يسمى بسيف المجد الأبدي في أيدي الآلهة.
لقد قامت تجسيدات أو أفكار إلهية لآلهة مختلفة بفحصها وتحليلها مراراً وتكراراً، في محاولة للكشف عن الأسرار الكامنة بداخلها.
مع ذلك، حتى مع قدراته شبه الإلهية، لم يستطع إدراك حقيقة هذا السيف. في النهاية، لم يجد سوى وصفه بأنه قطعة غريبة عديمة الفائدة لكنها عصية على التدمير، فتركه في أعماق قبو كنوز إله الفضاء، ليغطيه الغبار.
لم تستطع كويالي نفسها أن تفهم لماذا لم تستطع الآلهة أن ترى حقيقتها.
لم تكلف نفسها عناء التعمق أكثر؛ فقد أدت سنوات السجن الطويلة إلى استنزاف معظم مشاعرها، ولم يتبق منها سوى انتظار مخدر وعطش شبه غريزي لجوهر الحياة.
لقد فُتحت أبواب القبو السري وأُغلقت آلاف المرات على مر القرون.
في كل مرة يتم تشغيله، كان وعي كويالي يقوم بشكل اعتيادي بمسح المنطقة، في البداية بشعور خافت من الترقب، ولكن بعد ذلك يتم اختزاله إلى مجرد مراقبة آلية.
دخل عدد لا يحصى من رجال الدين والمسؤولين المحترمين، وتجولت أعينهم على القطع الأثرية المبهرة والأشياء المقدسة والكتب القديمة برهبة أو جشع أو حذر، لكن لم يمكث أي منهم لأكثر من نظرة خاطفة على ذلك السيف الرمادي المغبر.
اليوم، يبدو أنه لا ينبغي أن يكون هناك فرق.
تحرك الكاهن ببطء عبر القبو الشاسع، وبدت حركاته متصلبة إلى حد ما.
ظلّت نظراته مثبتة على الدروع والعصي والأحجار الكريمة التي تشع طاقة قوية، ولكن بين الحين والآخر، كانت عيناه تنجذب لا إرادياً وبحذر شديد نحو خزانة العرض في تلك الزاوية.
كويالي شديدة الحساسية للإشارات البصرية.
بعد أن لم تنتبه في البداية، بدأ شك خفيف يتسلل إلى وعيها الخامل.
"غريب..." تمتمت في صمت.
لعدة قرون، لم يلتفت أحد إلى ذلك. أما اليوم، فرغم أن نظرة الكاهن كانت مخفية جيداً، إلا أن مسحه المتكرر والمتعمد لعينيه يشير بوضوح إلى تدقيق مقصود، وليس مجرد نظرة عابرة.
تجول الكاهن في أرجاء القبو عدة مرات، وبدا عاجزاً عن اتخاذ قرار.
وأخيراً، توقف أمام واجهة عرض سيف المجد الأبدي.
وقف هناك صامتاً لنحو نصف دقيقة، وسقطت نظراته على السيف المغبر قبل أن يصرف نظره بسرعة، كما لو كان يزن خياراته أو ينخرط في نوع من الصراع الداخلي.
كانت القبوة السرية صامتة تماماً، باستثناء الصوت الخافت لضوء سحري متدفق.
وأخيراً، بدا أن الكاهن قد حسم أمره.
تقدم خطوة إلى الأمام، ووضع كفه على الأحرف الرونية الفضية المنقوشة على سطح خزانة العرض، وانحنى برأسه، وهمس بنبرة احترام ووضوح:
"يا إله الفضاء العظيم، يا رب الأبدية، يا صاحب السمو الذي يقطع كل شيء. عبدك المتواضع، بهذه الفرصة من النعمة، يتوسل أن يأخذ هذه القطعة الأثرية معه."
تردد صدى صوته في القبو السري الفارغ.
تحوّل محتوى الصلاة إلى سيل خفي من المعلومات، والذي انتقل عبر قناة الإيمان المحددة مسبقًا للقبو السري إلى إله الفضاء.
في اللحظة التي تم فيها التلفظ بالدعاء، نزلت فكرة إلهية منفصلة ومهيبة، مشبعة بإحساس بالطبقات المكانية اللانهائية.
لم يُمعن الحس الإلهي النظر في تفاصيل ما اختاره الكاهن تحديدًا. فبالنسبة لإله المكان، كانت معظم الأشياء الموجودة في هذا القبو السري عديمة الفائدة بالنسبة له؛ إذ كان الغرض منه مكافأة المؤمنين.
لن يترك الكنوز القيّمة حقاً هنا أبداً.
بعد أن قام بفحص الشيء بحاسة إلهية وتأكد من أنه من القبو السري وأن هوية مقدم الطلب صحيحة، منح الإذن مباشرة.
أشرق ضوء فضي من النقوش الموجودة على واجهة العرض ثم انطفأ.
ثم تم فتح القفل السحري الموجود على باب الخزانة.
أخذ الكاهن نفساً عميقاً، ومد يده، وفتح باب الخزانة الذي كان مغلقاً لمئات السنين.
انتشرت رائحة عفنة ومغبرة فوقه وهو يمسك بمقبض سيف المجد الأبدي بحرص.