وبعد خمس سنوات، في عام 265 من عصر الآلهة، صعد إلهان آخران إلى مرتبة الألوهية في غضون خمس سنوات فقط.
أحدهما إله الفضاء الذي يتطلب الإيمان. بإمكانه الرؤية إلى ما وراء العالم، وقد رأى حتى ركنًا من الجحيم وعالم الموتى، بالإضافة إلى العديد من العوالم الصغيرة.
لكن إله الفضاء لم يذكر هذا لأي شخص آخر، بل احتفظ به لنفسه.
إله آخر مميز إلى حد ما؛ اسمه الإلهي هو سيد العواصف.
داخل القاعة الكبرى في إليسيوم، كان تدفق السلطة بين العروش الدائرية شبه راكد.
قبل سيد العواصف دعوة الآلهة ونزل إلى وسط المكان، محاطًا بأشباح هائجة ونقية من الرعد والإعصار.
ظل هادئاً في مواجهة النظرات الفاحصة من الآلهة القديمة والجديدة على حد سواء.
دوى صوت سيد الفجر أولاً، كاسراً الصمت:
"وفقًا لإرادة سيرسورار، فإن عرش إليسيوم مفتوح لجميع من يرتقون إلى مرتبة نصف إله. ومع ذلك،"
ثم غيّر الموضوع قائلاً: "الإيمان ليس ماءً بلا مصدر، ولا هو إمداد غير محدود. لا تزال شعوب القارات تتعافى، لكن منبع الإيمان لا يزال جافاً".
وانضمت الآلهة الأخرى إلى العملية، وقمعت سيد العواصف الذي تمت ترقيته حديثاً.
وقعت نظرات الآلهة، بعضها بارد وبعضها مدقق، جميعها على سيد العواصف، في انتظار رده، تمامًا كما عاملوا إله القانون وإله القمر من قبل.
استمع سيد العواصف بهدوء إلى كلمات الآلهة القديمة حول قمع الإيمان والرعايا، ثم تحدث مباشرة:
"لست بحاجة إلى ما تسمونه إيمانكم ورعاياكم؛ لدي طريقي الخاص."
بمجرد أن انتهى من الكلام، تذبذبت القوة بين العروش الإلهية ذات الشكل الحلقي بعنف.
هالة مذهلة، لا تعتمد على تقارب الإيمان بل تنبع من اندماج الذات والقوة، انبثقت من رب العواصف.
فجأةً، تحولت الصور الوهمية للبرق والأعاصير المحيطة به إلى خيوط من البرق الأزرق ودوامات عاصفة مزقت الهواء.
"متكبر!"
كان آريس، إله الحرب، أول من فقد السيطرة، وتحولت قوته الحربية إلى سيل أحمر قانٍ اندفع نحو مركز القاعة.
في وقت متزامن تقريباً، اندفع ضوء الصباح لسيد الفجر، وكروم إلهة الحياة الخضراء، وقوة العديد من الآلهة القديمة الأخرى بصمت، متقاربة من جميع الاتجاهات لقمع هذا الإله الجديد الذي لم يتبع القواعد وللحفاظ على النظام الذي قسمت به الآلهة القديمة العقيدة.
في مواجهة القمع المشترك لقوى الآلهة، اكتفى سيد العواصف بالشخير ببرود.
وانطلقت قوة هائلة أكثر إثارة للدهشة.
لم يكن الأمر تراكمًا طويلًا وعميقًا للإيمان، بل قوة جبارة عنيفة ونقية ومن تلقاء نفسها تمامًا مثل كارثة طبيعية.
دوى الرعد وعوت الأعاصير، مما أدى لفترة وجيزة إلى تراجع وتعطيل أضواء الطاقة الملونة المختلفة التي كانت تحيط بهم.
في هذه اللحظة، أدركت الآلهة بوضوح الطبيعة الحقيقية لمسار سيد العواصف.
طريق مختلف عن طريق المؤمنين بالله.
على الرغم من أن الآلهة شعرت بشكل غامض أثناء إتمام الطقوس ومحاولة الصعود إلى مرتبة الألوهية أن هناك طرقًا أخرى غير الإيمان للصعود إلى مرتبة الألوهية.
لكن منذ بداية عصر الآلهة، لم يصعد أي إله حقًا إلى ذلك المسار الآخر حتى الآن، عندما ظهر سيد العواصف.
اتبع سيد العواصف طريق "أن يصبح صاحب سلطة في جسده".
لقد اندمج بعمق مع مفهوم سلطة العاصفة في حفل الترقية؛ فهو العاصفة، والعاصفة هي هو.
في هذه اللحظة، تمت ترقيته للتو إلى نصف إله، ومستوى القوة الذي أظهره يكفي بالفعل لمنافسة تلك الآلهة القديمة التي تم عبادتها لسنوات عديدة.
كانت حلقة العروش صامتة تماماً، باستثناء أزيز قوة العاصفة المستمر وطقطقة الكهرباء.
ولأول مرة، ظهرت الدهشة والوقار على وجوه الآلهة.
كانوا بارعين في القتال حول المعتقدات، ولكن عندما واجهوا نظيراً لا يعتمد على الإيمان ولكنه يمتلك مثل هذه القوة الهائلة، بدت قواعدهم وحساباتهم السابقة وكأنها فقدت أساسها.
ظل سيد العواصف صامتاً. تجولت نظراته الباردة على مختلف الصور الإلهية على العرش الدائري، كل منها بتعبير مختلف، قبل أن يخطو خطوة إلى الأمام.
انحدر شعاع من الضوء الأزرق، ممزوجًا بالرعد والرياح المتدفقة، من قبة القاعة الكبرى لإليزيوم، وتجمع في عرش جديد في مساحة فارغة بين العروش الدائرية.
جلس سيد العواصف بهدوء عليها، وبدا أن رداءه، وهو عبارة عن نسيج من اللون الأزرق الداكن والفضي، يحمل الحضور الأبدي للعواصف.
بعد أن جلس، لم يطل تجسيد سيد العواصف على الإطلاق، بل تحول مباشرة إلى برق متناثر ونسيم لطيف، واختفى دون أثر.
لم يبقَ سوى هالة السلطة المذهلة والنقية، التي تتغلغل ببطء في القاعة الكبرى وتؤثر على فهم كل إله من الآلهة القديمة للنظام الجديد.
جلس اللورد أندر صاحب الأحلام بهدوء على عرشه، يستوعب كل شيء، وما زال لا ينوي الكلام.
كان على دراية تامة بالمسارات الأخرى: أحدهما هو تجسيد السلطة، والآخر هو استعادة السلطة لنفسه.
يبدو أن سيد العواصف هذا يسلك طريق تجسيد السلطة.
ساد الصمت قاعة إليسيوم الكبرى مرة أخرى، ولم يسطع منها سوى الضوء الأبيض النقي لقبتها، ليضيء التيارات الباردة الخفية للتغيير والتحول على العرش الدائري.
راقب الإله الجديد بصمت كل ما حدث للتو، وفكرة غامضة تتشكل في ذهنه.
الآلهة القديمة ليست منيعة.
ساد الصمت قاعة إريثيون الكبرى بأكملها، وتفرقت تجسيدات الآلهة واحداً تلو الآخر، وانتهى الاجتماع المتعلق بسيد العواصف نهاية مفاجئة.
وحتى يومنا هذا، ظل اللاعبون في إيدن لعقود.
في الجزء الغربي من مدينة الحجر الأبيض في عدن، دفع غاو بان الباب الخشبي وعاد إلى منزله.
هذه المدينة البيضاء النقية التي خلقها الآلهة يسيطر عليها بعض اللاعبين من المستوى الرابع. ولا يملك لاعبون مثله، ذوو المواهب المتوسطة، خياراً سوى الاعتماد عليهم.
جلس غاو بان على كرسيه وتصفح منتدى اللاعبين، لكنه أغلقه بعد فترة.
لا يزال اللاعبون يتجادلون ويتآمرون هناك، لكن لم يعد أحد يختار المشاركة.
والآن كل ما تبقى هو إرهاق لزج، يكاد يكون راكداً.
انخفض عدد المنشورات بشكل حاد، ولا يزال عدد المعرفات النشطة هو نفسه القليل.
لقد مرّت عقود.
لا يزال غاو بان يتذكر حماس وصوله الأول إلى قارة أورورا، والخوف من أن يقع في قبضة فرسان الكنيسة ويقيد بالأغلال، واليأس من التيه في المحيط الذي لا نهاية له لمدة عام أو عامين على متن تلك السفينة الشراعية العظيمة التي رفعت رايات الآلهة قبل أن يرى أخيرًا هذا الساحل الموحش.
يوجد حاليًا أكثر من 300 لاعب في إيدن، تم جلب ما يقرب من نصفهم بعد الإبلاغ عنهم من قبل لاعبين آخرين.
انقسم هؤلاء اللاعبون بطبيعة الحال إلى فصائل مختلفة، وكان غاو بان عضواً في إحدى تلك الفصائل.
في بعض الأحيان، كان غاو بان يكون في حالة ذهول.
لم يستطع تحديد ما إذا كان يفتقد بيئة العمل الصاخبة على غرار نظام 996 على الأرض أكثر، أو ما إذا كان يشعر براحة أكبر في هذه الجنة حيث كان عليه أن يكون متيقظًا باستمرار.
حتى بعد عودته إلى الواقع، وبفضل قوته الخارقة، لن يكون وضعه متدنياً بالتأكيد.
لكن غاو بان اعتاد على هذا المكان، ولم يكن لديه إمكانية للتقدم إلى الرتبة التالية إلا هنا.
في عامه الثاني والعشرين هنا، عاد غاو بان لفترة وجيزة إلى الأرض مرة واحدة.
كان ذلك الشعور غريباً للغاية.
الغرفة المألوفة، والأجهزة الإلكترونية الباردة، وأضواء النيون في المدينة خارج النافذة، كلها جعلته يشعر بإحساس عميق بالاغتراب والفراغ.
لقد أمضى عقوداً في عالم آخر، بينما لم يمر في الواقع سوى أقل من نصف يوم.
بعد قضاء لحظة وجيزة في الواقع، هرب غاو بان عمليًا عائدًا إلى "إيبوك إبيك"، عائدًا إلى هذه الجنة التي لا يمكن وصفها إلا بأنها سجن.
يبدو أنه فقد إحساسه بالانتماء إلى الواقع.