بعد يومين.
على مشارف هواشنغ، حدق شي يانغ في أول حزمة توسعة للعبة "عالم الخيال" على شاشة هاتفه، وعيناه تلمعان بشوق لا يخفيه.
ألعاب الواقع الافتراضي، وهو مفهوم كان موجوداً في السابق فقط في الخيال العلمي، قد أصبح الآن واقعاً ملموساً، بل ويتم تطويره بشكل مشترك من قبل دول مختلفة.
وبصفته لاعبًا متمرسًا، فإن الواقع الافتراضي ليس أقل من حلم أصبح حقيقة بالنسبة له.
"يا للأسف..." تنهد شي يانغ بعمق، وشعر بألم حاد يتدفق في صدره، وغمره الندم كطوفان جارف.
كان يعاني من مرض عضال في مراحله المتأخرة من السرطان، ولم يتبق له سوى أيام قليلة ليعيشها.
كان أفراد عائلته قد توفوا بالفعل. بعد تشخيص حالته، تخلى عن العلاج بشكل قاطع واختار العودة إلى مسقط رأسه لينتظر الموت في صمت.
مع حلول الليل، بدأ وعي شي يانغ يتلاشى تدريجياً. وفي حالة من الذهول، بدا له أنه يرى والديه يسيران جنباً إلى جنب، يمدان أيديهما إليه برفق. انهمرت الدموع بصمت على وجهه، وتضاءلت حواسه شيئاً فشيئاً، حتى ساد الصمت.
وبعد دقائق، توفي الشاب الذي كان يعاني من المرض بهدوء.
ارتفعت روحه ببطء من جسده، وعيناه مغمضتان، وظهرت هيئته واختفت، كما لو أنه سيختفي في العدم في الثانية التالية.
لكن في تلك اللحظة، مرت قوة غامضة بهدوء وحملت روحه بعيدًا برفق.
اجتاحت هذه القوة العالم بأسره، وحصدت أرواح ثلاثة شبان كانوا قد فارقوا الحياة للتو.
الشخص الذي يقف وراء كل هذا هو تشين جيو. هؤلاء الثلاثة هم من أوائل الوافدين الذين اختارهم بعناية، والذين قُدِّر لهم أن يُلقى بهم في "عالم الخيال" وأن يصبحوا موضع مراقبته.
"لقد أعددت لك هدية كبيرة، فلا تخيب أملي."
تمتم تشين جيو لنفسه، وابتسامة مرحة ترتسم على شفتيه. كان يأمل حقًا أن يعيش هؤلاء الناس لفترة أطول؛ وإلا ستصبح هذه اللعبة مملة للغاية.
مع إلقاء أرواح الثلاثة في "عالم الخيال"، بدأ العصر المجيد للأساطير رسميًا.
…………
شي يانغ - أو بالأحرى، بارد سليك الحالي - ولد من جديد كرضيع بعد انتقاله إلى عالم آخر.
(ملاحظة: سيستخدم جميع المهاجرين اسم العالم الجديد لتجنب الالتباس.)
ومثل معظم المسافرين عبر الزمن، لديه أيضاً رمز غش خاص به - لوحة تسمح له برؤية حالته وحالة الآخرين.
【الاسم: باد سليك】
【الجنس: ذكر】
【العمر: سنة واحدة】
【الهوية: الابن الأكبر لفيكونت مدينة الشفق، المقاطعة الجنوبية الغربية، إمبراطورية فالانسي】
【الرتبة المتعالية: عدم دخول الرتبة】
【السمات: الخلود، التقارب مع العناصر، حظوة القدر】
【الوصف: في هذا العالم، أنت لست سوى شخص عادي عاش إلى الأبد.】
ظهرت اللوحة عندما كان عمره عامًا واحدًا. بعد التأكد من امتلاكه لهذه القدرة، قام بارد على الفور بفحص معلوماته الشخصية.
"الخلود، والتقارب مع العناصر، والمفضلة من القدر؟" الصفتان الأوليان ليستا صعبتين الفهم؛ إحداهما تمثل الحياة الأبدية، والأخرى تدل على موهبة استثنائية.
لكن الصفة الأخيرة - كونها مفضلة لدى القدر - كانت شيئاً لم يستطع فهمه تماماً في الوقت الحالي.
لكن ما صدمه حقاً هو الملصق الموجود في قسم الهوية.
الإمبراطورية الفالنسية - اسمٌ يعرفه جيداً. وقد فصّلت حزمة التوسعة الأولى للعبة
Fantasy World
ثلاث إمبراطوريات استثنائية تقف في توازن ثلاثي، تتبعها ممالك ودوقيات عديدة. إمبراطورية فالانسي هي إحدى هذه الإمبراطوريات الثلاث، وتحتل المرتبة الثانية من حيث القوة.
تقع مقاطعة الجنوب الغربي على الحدود الجنوبية الغربية للإمبراطورية، وتجاور إمبراطورية كوم. ولذلك، فإن موقع مدينة الشفق حساس إلى حد ما.
في أوقات السلم، يكون مكاناً مزدهراً للقوافل، ولكن في أوقات الحرب، يصبح مركزاً لساحة المعركة بين إمبراطوريتين عظيمتين.
حدق بارد في اللوحة، وانغمس في التفكير العميق. كان يفكر في كيفية الوصول إلى القوى الخارقة لهذا العالم.
وهو الآن مقتنع بأن هذا العالم ليس لعبة، ولا يمكن أن يكون منتجاً تم تطويره بشكل مشترك من قبل دول مختلفة على الأرض.
إنها واقعية لدرجة أنها تتحدث لغات متعددة ومختلفة. مع أنه لم يتجاوز عمره عامًا واحدًا، إلا أنه لم يتعلم سوى بضع كلمات بسيطة حتى الآن.
تم إرسال المسافرين الثلاثة عبر الزمن إلى ثلاث إمبراطوريات مختلفة، حيث لن يلتقوا على المدى القريب وسيجدون صعوبة أكبر في التعرف على هويات بعضهم البعض.
"الخلود" و"التقارب العنصري" و"المصير المواتي" - هذه هي الأصابع الذهبية التي منحها لهم تشين جيو.
إن ثمن منح الخلود للكائنات الحية لا يمثل أهمية كبيرة بالنسبة لتشن جيو، لأنه قد تجاوز بالفعل الحياة والموت.
منذ وصول الثلاثة، تسارع تدفق الزمن في "عالم الخيال" بفضل استخدام تشين جيو لجزء ضئيل من قوة إله الخلق. يوم واحد في الواقع يعادل مئة عام في عالم اللعبة.
…………
في لمح البصر، مرت إحدى عشرة سنة.
بدأ بارد يبرز نفسه تدريجياً. سمحت له حكمته وخبرته من حياته السابقة بالازدهار في هذا العالم.
بفضل رؤيته الثاقبة التي سبقت عصره، جمع ثروة طائلة في فترة زمنية قصيرة جداً، وبنى شبكة واسعة من العلاقات.
هذه الموارد كافية لدعمه في مسيرته نحو تحقيق إنجاز استثنائي.
يوجد نوعان من الأنظمة الاستثنائية في هذا العالم، والتي استمرت منذ العصر الأسطوري:
1. مسار القدر في صناعة الجرعات: يتضمن هذا المسار جمع المواد اللازمة لتحضير الجرعات وتأكيد مسار التقدم. نادرًا ما يواجه من يحظى بتوفيق القدر عقبات في هذا المسار.
2. مسار الزراعة العنصرية: هذا هو مسار الزراعة عن طريق امتصاص عناصر السماء والأرض.
لا يمكن للمرء إلا أن يختار أحد الطريقين؛ أما أولئك الذين يحاولون القيام بالطريقين معاً فسوف ينحدرون إما إلى الجنون أو يتجهون نحو الهلاك.
إن هيكل السلطة في هذا العالم بسيط للغاية: فالرتب من الأولى إلى الثالثة تمثل قمة العالم الحالي.
منذ بداية الأساطير، حاول عدد لا يحصى من الناس اتباع كلا المسارين، ولكن دون استثناء، أصيبوا جميعًا بالجنون وواجهوا نهاية مأساوية.
يتطلب طريق التسامي اختبارًا للمواهب بعد سن الثانية عشرة. وبناءً على التقارب مع العناصر ودرجة الحظوة التي يمنحها القدر، سيختار الناس المسار الذي يناسبهم على أفضل وجه.
عند الغسق، على مشارف المدينة، في قصر الفيكونت سليك.
اقترب والد بارد منه ببطء وهو يحمل كرة بلورية.
هذا هو الشيء الاستثنائي الذي يُستخدم لاختبار المواهب.
كان بارد يعلم ذلك بالفعل. وضع الصبي البالغ من العمر اثني عشر عامًا يده على الكرة البلورية دون تردد.
وفي اللحظة التالية، انفجرت الكرة البلورية فجأة في الضوء، وتحولت من شفافة إلى نصف بيضاء ونصف ذهبية، مبهرة ومتألقة.
انقبضت حدقتا الفيكونت سريك قليلاً، وامتلأ قلبه بصدمة لا توصف.
التوافق العنصري وحظوظ القدر - كلاهما في أقصى حالاتهما!
وهذا يعني أن ابنه الأكبر حر في اختيار أي مسار استثنائي.
لكن وسط فرحته، شعر الفيكونت سليك بشعور من القلق.
منذ بداية العصر الأسطوري، كان هناك العديد من الأفراد الذين يتمتعون بمواهب مزدوجة مثالية، ولكن دون استثناء، حاولوا جميعًا تنمية كلا المسارين وانتهى بهم الأمر إلى الهلاك.
كان قلقاً من أن يكرر بدر نفس الخطأ.
"فليكن... في النهاية، عليه أن يختار طريقه بنفسه"، تنهد الفيكونت سليك في نفسه. كانت إرادة بارد راسخة كالحديد، وحتى والده لم يستطع التأثير عليه.
وبينما كان بارد ينظر إلى الكرة البلورية اللامعة أمامه، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
وكما توقع، كانت موهبته استثنائية بالفعل.
"بما أنه لا توجد مشكلة في موهبته، إذن... يمكن للخطة أن تمضي قدماً."
منذ تجسده الجديد، عقد بارد العزم على بلوغ قمة العالم بعد أن أدرك أنه وصل إلى عالم الخيال قبل الموعد المحدد. وقد كان يخطط لذلك لسنوات عديدة.
بفضل ذاكرته الاستثنائية، كان يتذكر بوضوح كل تفاصيل حياته الماضية. وبفضل هذه المعرفة، ابتكر العديد من التقنيات التي سبقت عصرها.
لكنه كان يعلم أن الكشف المتهور عن هذه التقنيات بصفته ابن فيكونت سيكون بمثابة دعوة للموت.
لذلك، قام بصياغة صورة "الطفل المعجزة" بعناية، وفي سن الثامنة، ذهب إلى عاصمة إمبراطورية فالانسي متخفياً وراء ستار كتابة مذكرات السفر.
وهناك، التقى بنجاح بالأمير السابع - وهو أمير كان من المرجح جداً أن يرث العرش.
وضع بارد رهانه على الأمير السابع، وعرض تقنيته المتطورة على دفعات مقابل ثروة طائلة وهذه العلاقة الحاسمة.
الآن، كل شيء جاهز.