وبينما كان يان ينظر إلى الشخصيات الثلاث في الأفق، عادت أفكاره إلى ما يقرب من ألفي عام مضت.
في الفترة التي سبقت قرار إطلاق التمرد وبعده، كان يان يعاني في كثير من الأحيان من الهلوسة بسبب التوتر والخوف من انكشاف الخطة.
لم يكن محتوى خياله هو الخطة التي تم الكشف عنها، وتم إعدامه.
بل على العكس، شعر الحكماء الذين أسسوا التحالف البشري بخيبة أمل كبيرة تجاهه.
لقد ولد بعد وفاة الحكيم، ومنذ أن تولت الدمية الروحية رعايته، سمع يان العديد من حكايات الحكيم الملحمية.
كما يأملون في اتباع إرادة الحكيم والسفر إلى مستقبل أبعد.
بل إنه كتب رسالة إلى نفسه في المستقبل عندما كان شاباً، لكن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها.
من الصعب على الشخص أن يتعاطف مع شيخوخته عندما يكون شاباً.
على الرغم من أن يان كان صغيراً جداً مقارنة بتلك الأساطير الأكبر سناً عندما قرر إطلاق التمرد.
لكن من الصعب أيضاً التعاطف مع نفسي في الماضي؛ فالرسائل التي كتبتها لنفسي عن مستقبلي آنذاك مدفونة الآن في أعماق قلبي.
بعد توليه منصباً رفيعاً، غمرته مشاعر كثيرة، مما جعل التنفس صعباً عليه.
كان يتوق إلى مزيد من القوة والخلود.
إلى جانب ذلك، أراد العديد من الأساطير الآخرين البقاء على قيد الحياة، وهكذا، تماشياً مع توجهات العصر، اندلعت ثورة عظيمة.
لم يندم يان على الأمر قط؛ بل ندم فقط على أنه لم يفعله على أكمل وجه.
وبعد بضع ثوانٍ، استعاد يان رباطة جأشه ونظر إلى الأعلى ليواجه الشخصيات الثلاث في المسافة.
لديه ضمير مرتاح بشأن هذه المسألة، ويستطيع يان مواجهتها بهدوء.
كان لان إن، الواقف على الجانب، كالفأر الذي يرى قطة؛ فقد كل شجاعته بعد نظرة واحدة فقط، وركع، وبكى بكاءً مريراً.
"الحكيم العظيم..." تأمل يان في العنوان.
بعد لقاء صوفيا، تبادرت إلى الذهن بشكل طبيعي معلومات أساسية عن الحكيم العظيم.
تم إنشاء التحالف البشري بواسطة الحكماء الثلاثة، كما تم إنشاء الأجناس الثلاثة من المخلوقات الأسطورية بواسطة الحكماء الثلاثة، وليس بواسطة الحكيمين.
مقارنة بحقيقة أن الحكيم لم يمت، فإن هذه الطريقة لتغيير ذكرياته بصمت هي الأكثر رعباً.
على عكس ياين، لم تكن صوفيا قد نُسيت بعد عندما وُلدت لانين.
قبل سنوات، التقى حتى بحكيم الإشعاع، الذي شجعه.
تذكر لان هذا الأمر بوضوح شديد، ولم تتوقف إرادته في القتال من أجل الرابطة حتى دخل سنواته الأخيرة.
كان الخوف من الموت يطارده، وعندما مدّ يان غصن الزيتون، وافق دون تردد تقريباً.
عندما ظهرت صوفيا أمامه مجدداً، تذكر لان الحكيم الأسطوري المعروف بحكمته.
مسافة.
صوفيا، وهي تحمل لفافة نسخ، تقوم بمراجعة التاريخ الذي مضى للتو.
تذكر هؤلاء الأشخاص الأربعة كل شيء عنها بمجرد رؤيتها، وحتى أولئك الذين لم يروها من قبل سيحصلون على معلومات أساسية عنها.
كانت هذه تجربة صغيرة أجرتها صوفيا.
لأن أي شخص يتواصل معها سينساها فور مغادرته لرؤيتها، وحتى الأشياء التي تتركها صوفيا وراءها ستختفي دون أثر.
أجرت صوفيا دراسة صغيرة حول هذا الموضوع وطورت تعويذة بسيطة أطلقت عليها اسم "المثل اللحظي".
عندما يراها الآخرون، سيتلقون معلومات أساسية عن الحكيم العظيم.
قد يستمر المثل اللحظي لفترة طويلة أو لا.
لم تكن دراسة أمثال العصر سوى محاولة واحدة قامت بها صوفيا على مدى فترة طويلة من الزمن.
بعد تطوير هذه الطريقة، أجرت صوفيا العديد من التجارب.
بمجرد أن يغيب الشخص الآخر عن نظرها، ستنسى كل شيء يتعلق بها مرة أخرى.
هذه المرة، كان الحفاظ على المثل اللحظي مجرد حس فكاهة خبيث من صوفيا.
وقف الثلاثة هناك بهدوء، وكان بارد وويل ينتظران صوفيا لتمحو التموجات الصغيرة في الزمكان المستقل التي قام بارد بقطعها للتو.
لضمان عدم ترك أي ذيول خلفها.
مع ازدياد رتبتها، شعرت صوفيا برعب إعادة كتابة المخطوطة أكثر فأكثر.
حتى مع قوتها الحالية، ستجد صعوبة في إطلاق العنان للقوة الكاملة لمخطوطة إعادة الكتابة.
وفقًا للتصنيف المحدد، فإن القطعة الأثرية القائمة على القواعد والمتمثلة في إعادة كتابة المخطوطات هي أحد المظاهر الجوهرية لسلطة الفرع الأوسط من القدر.
لإطلاق العنان للقوة الكاملة لفصل الكتابة فوق البيانات، يجب على المرء على الأقل أن يفهم سلطة الفروع الأدنى.
لكن نسخ المخطوطات في نهاية المطاف ليس سوى فرع متوسط المستوى من السلطة، أمام الحكم الأعلى والمصير نفسه.
ستختفي الآثار التي تركتها صوفيا من خلال هذه الوسيلة.
يحتاج بارد إلى تغيير نقاط تثبيت الوقت بشكل دوري، ولن يتم إصلاح الآثار التي خلفتها الأختام المكتوبة فوقها بشكل كامل إلا بعد مرور وقت كافٍ.
حاولت صوفيا أيضاً إعادة كتابة تاريخ زوال التحالف البشري، أو إعادة كتابة السحر الشرير الذي ظهر.
لكن الفشل أمر لا مفر منه، وكلما طال التاريخ، زادت التكلفة.
كانت صوفيا في السابق أضعف من أن تتحمل تكلفة استبدالها، لكنها الآن قوية.
نظراً لمرور وقت طويل ونطاق السحر الشرير الواسع جداً، فمن المرجح أن يجد حتى الآلهة الحقيقيون صعوبة في دفع ثمن الكتابة فوق الواقع.
لكن لم يمر سوى لحظة منذ أن قطع بارد الخط الزمني المستقل، ويمكن لصوفيا بسهولة أن تستبدله.
لقد اتخذ الأربعة قرارهم النهائي بشأن مصيرهم.
«فرّت الآلهة الأربعة بحثًا عن الراحة والشفاء، لكن إله المجد والشجاعة استخدم سحرًا شريرًا لابتلاع الآلهة الثلاثة الآخرين، فاستحوذ على قوتهم الضئيلة وتعافى تمامًا من إصاباته.»
هذا ما كتبته صوفيا؛ ومع الضربة الأخيرة، أُعيد كتابة التاريخ.
مهما بلغ حجم التحقيق الذي تجريه الأجيال اللاحقة، حتى لو سافروا عبر الزمن من المصب إلى المنبع، فلن يروا سوى هذا المشهد.
لكن صوفيا لم تُنهِ الضربة الأخيرة بعد.
لا يزال لديهم حاجة إلى آرن. العصر القادم هو عصر الآلهة. إذا مات آرن، فلن يكون هناك آلهة مظلمة.
أبقوا على يان في محاولة لتغيير المستقبل، وتوجيهه في اتجاه مختلف.
وفي الوقت نفسه، إذا أصبحت الطقوس المستقبلية مزعجة، يمكن للمرء السيطرة على يان وجعله جزءًا من طقوسه الخاصة.
وبما أنهم كانوا ينوون إبقاء يان على قيد الحياة، فمن الطبيعي أن تكون صوفيا والآخرون قد تركوا سراً بعض الأساليب.
سيتحكمون في موت يان؛ فكرة واحدة كفيلة بقتله.
وكل هذا، لم يكن يان على علم به.
بعد التأكد من أن صوفيا لم تكتب الخط الأخير بعد، سار الثلاثة ببطء نحو الأربعة.
ساروا ببطء شديد، ولكن بالنسبة للجميع باستثناء يان، كانت كل خطوة بمثابة ضربة مطرقة ثقيلة على قلوبهم.
لم يجرؤ لان إن على رفع رأسه في هذه اللحظة، فقد كان يشعر بالخجل بالفعل أمام تحالف البشر وتوقعات الحكيم.
الآن وقد التقيت بالحكيم، انقطع الخيط في قلبي تماماً.
"لان إن، ارفعي رأسك"، نادى صوت رقيق.
كان ذلك صوت الحكيم المتألق من الماضي. نظر لان لا شعورياً إلى الأعلى فرأى الشخص الذي كان يخشاه أكثر من غيره.
تجمّد عقله، وأصبح في حالة ذهول تام.
رفع الاثنان الآخران رأسيهما لا شعوريًا. عندما وُلدا، كان التحالف البشري يتطور بثبات، ولم يكن الحكيم العظيم قد نُسي بعد.
لذا فإن مظهره مشابه لمظهر لان إن.
وأخيراً، نظر بارد وويل إلى يان، الجاني الذي دمر التحالف البشري، والذي كان هادئاً بشكل مثير للدهشة.
نظر يان مباشرة إلى الحكماء الثلاثة وبادر بطرح سؤال.
"أعتقد أن الحكيمين خلقا مخلوقات أسطورية، لذا يجب أن يكون لديهما أيضاً سلالات أسطورية، أليس كذلك؟"
التزم الثلاثة الصمت، وبدا أنهم يوافقون على الأمر.
ثم واصل يان طرح الأسئلة:
"أنا فضولي للغاية. لقد رأيت رفات الحكيم من قبل، ويمكنني أن أكون متأكدًا بنسبة 100% من أن الحكيم قد توفي بالفعل. لكنك تقف أمامي الآن. أنا فضولي للغاية لمعرفة كيف تم جعل الجثة المتبقية تبدو حقيقية للغاية."
قبل أن يتمكن بارد والآخرون من الرد، واصل يان طرح الأسئلة:
"لكن ما يثير فضولي أكثر هو، بما أن الحكيم يمتلك مثل هذه القوة، حتى أنه قادر على خلق فضاء-زمان مستقل، فلماذا يختبئ ويشاهد تحالف البشر ينهار؟"
"لماذا يجب علينا أن نجيبك؟" ابتسم ويل قليلاً؛ لم يكن عليهم أي التزام بالإجابة على سؤال يان.
"حسنًا، فهمت." أومأ يان برأسه بلا مبالاة. كان يعلم جيدًا أنه في حالته الراهنة، المقاومة مستحيلة، والموت هو الخيار الوحيد.
اقترب الثلاثة، رغبةً منهم في معرفة ردة فعل آرن والآخرين.
بعد أن رأت ما أرادته، قامت صوفيا بالخطوة الأخيرة، وأعيد كتابة هذا التاريخ بالكامل.
بعد ذلك، توقفت الآلهة الأربعة عن الوجود، ولم يبقَ سوى إله المجد والشجاعة، أقوى من ذي قبل ولكنه خاضع للحكماء.
استولى ويل على القوى التي تركها الثلاثة الآخرون، عازماً على استخدامها لإنشاء قطعة أثرية تغير العالم لإكمال الطقوس.