──────
استيقظ يون سوول قبل شروق الشمس، عندما كان العالم الخارجي لا يزال ضارباً إلى الزرقة.
حالما نهض، مارس فن الصفاء الصفصافي لمدة ربع ساعة تقريباً. كان يحرق الطاقة الكدرة التي تراكمت أثناء الليل ويدفئ جسده البارد المتصلب، لذا لم يكن شيئاً يمكنه تخطيه.
بمجرد أن خطا إلى الخارج، بدأ الضوء الأزرق يتلاشى مع تعمق الفجر.
توجه سوول إلى مسكن يي يوبايك.
عندما اجتمع التلاميذ المباشرون الثلاثة، كانغ موهيوك وسون جيهون ومو تشيونغ، دخل الأربعة جنباً إلى جنب لتقديم تحية الصباح.
"هل نمت جيداً الليلة الماضية؟"
تكلم كانغ موهيوك، التلميذ الأكبر، نيابة عنهم، وانحنى الثلاثة الآخرون فوراً خلفه بتحيات القبضة والكف.
"مم."
كان يي يوبايك في مزاج جيد عموماً في الصباح.
وذلك غالباً لأنه يشرب الخمر.
عبس كانغ موهيوك مجدداً اليوم.
"أنت تشرب على معدة فارغة مجدداً."
"إنها شهية."
"ألم تعلمنا أن الخمر مضر بالجسم ومضر بالتدريب؟"
"هذا ينطبق عليكم أيها الجماعة، الذين لا تستطيعون حتى إشعال اللهب الحقيقي. يمكنني ببساطة حرقه بالطاقة الداخلية."
**هسسسس!**
ارتفع بخار أبيض من كتفي يي يوبايك، حاملاً رائحة كحول ثقيلة.
تنهد كانغ موهيوك بهدوء وهو ينظر إلى إناء شرب يي يوبايك.
لا. كان من الخطأ تسميته كأساً. كان وعاءً.
"إذاً لماذا تشرب نبيذ الأرز الغائم؟ بغض النظر عن مقدار ما تحرقه، ستبقى بعض الطاقة الكدرة إذا شربت مثل هذا الخمر الكدر. إذا كنت تريد شيئاً منخفض الكحول، فلماذا لا تشرب خمر التاج اليشمي الأحمر الذي تلقيته كهدية هذه المرة؟"
نقر يي يوبايك بلسانه.
"موهيوك. موهيوك. خمر التاج اليشمي الأحمر هو نبيذ فواكه أحمر. تشربه في اللحظات التي تريد تذكرها. هذا هو نبيذ الأرز اللزج الغائم، شيء يمكنك شربه متى شئت."
"الخمر خمر، فما الفرق..."
"كم هذا محزن. تلميذي الأكبر لا يعرف حتى طعم الخمر."
أمال يي يوبايك الوعاء كله وشرب وهو يقهقه.
نظر إليه كانغ موهيوك بعيون معقدة ثم تكلم.
"لقد كنت تشرب أكثر في الآونة الأخيرة."
"أفعل؟"
"نعم. عدد الزجاجات التي يتم إحضارها تضاعف على الأقل."
"هل تعد أشياء كهذه؟"
"هل بسبب جبل طريق السماء؟ لقد كنت تقابل الكثير من الناس وتتبادل العديد من الرسائل في الآونة الأخيرة."
جبل طريق السماء؟
رفع سوول رأسه بسرعة.
ابتسم يي يوبايك بمرارة.
"حسناً. عندما تستعد لشيء كبير، تحتاج إلى القليل من السكر بطريقة أو بأخرى."
"يا معلم، كل الآخرين في الجيانغهو يهتمون فقط بمصالحهم الخاصة. لا أفهم لماذا تصر دائماً على أخذ زمام المبادرة في الأمور الخطيرة."
"ذلك لأن."
وضع يي يوبايك وعاءه الكبير بقوة.
"عندما أفكر في أولئك الأوغاد، يفسد ذلك طعم الخمر."
"لكنك في الواقع تشرب أكثر."
"يا صاح. هل تعرف حتى طعم الخمر؟ سأريك!"
"..."
رفع يي يوبايك قبضته، وانكمش كانغ موهيوك برقبته.
"امضوا قدماً. انتهت تحيات الصباح. يا سوول، سأراك في ساحة التدريب لاحقاً. يا مو تشيونغ، تعال أنت أيضاً."
رفع يي يوبايك الوعاء مجدداً وأخذ جرعة كبيرة أخرى من نبيذ الأرز الغائم.
* * *
"مو تشيونغ."
"نعم؟"
"ما هذا؟ جبل طريق السماء."
"آه."
بعد الانتهاء من تحيات الصباح، تحدث سوول ومو تشيونغ بينما كانا يتجهان نحو ساحة التدريب.
كان سوول الآن يتحدث مع مو تشيونغ بشكل غير رسمي.
لو كان قد أصبح تلميذ يي يوبايك، لكان عليه أن ينادي مو تشيونغ بأخيه القتالي. لكنه أصبح الابن بالتبني ليي يوبايك بدلاً من ذلك، لذا أصبح الاثنان ببساطة صديقين. كانا في نفس العمر أيضاً.
"المعلم... يريد القضاء على قطاع الطريق في معقل جبل طريق السماء."
"...!"
كان سوول قد اشتبه في ذلك، لكن سماع التأكيد ما زال يفاجئه.
"هل قطاع الطريق في معقل جبل طريق السماء ضعفاء؟ أضعف من المعلم وأكاديمية الرياح الجارية القتالية؟"
بدا مو تشيونغ مذهولاً.
"كيف يمكن أن يكونوا؟ لو كانوا كذلك، لكانت قوات الحكومة قد قضت عليهم منذ زمن طويل."
"قوات الحكومة... قوية؟"
"ماذا؟"
أرخى مو تشيونغ رأسه في disbelief.
لوح سوول بيديه وهو يشرح.
"آه، حسناً. هناك ذلك المبدأ، عدم التداخل بين المسؤولين وممارسي الفنون القتالية..."
"يا للهول."
نقر مو تشيونغ بلسانه.
"قوات الحكومة قوية. قوية بشكل لا يصدق."
"بهذه القوة؟"
"أجل. إذا تصادم ممارسو الجيانغهو ومقاتلو الحكومة في سهل مكشوف، لكان ثلاثة عشر ممارساً للجيانغهو يموتون مقابل كل ثلاثة مقاتلين حكوميين."
"...إذاً لماذا تترك الحكومة عالم الجيانغهو وشأنه؟"
"لأن العالم شاسع وممارسو الفنون القتالية كحبات الرمل عدداً. يمكنهم التعامل مع القليل ممن يتجاوزون الحد كثيراً، لكن إذا بدأوا في ملاحقة جميعهم، فلن ينتهي الأمر أبداً."
"آه."
"وإذا اندلع قتال حقيقي، فإن ممارسي الفنون القتالية لن يوافقوا على القتال في سهل مكشوف أيضاً."
"آه."
"على أي حال، معقل جبل طريق السماء هو نفسه. قوات الحكومة قوية، لكن قطاع الطريق أقوياء بما يكفي لدرجة أن حتى تلك القوات تضطر للقلق بشأن خسائرها. هكذا صمدوا طويلاً."
"...لماذا قطاع الطريق أقوياء إلى هذا الحد في المقام الأول؟"
"إنهم أقوياء. قد تكون مقاطعة شينهيونغ بلدة صغيرة، لكن اتبع نهر جيبسونغ للأسفل وستصل إلى مدينة دانتشو العظيمة. يقع جبل طريق السماء مباشرة في طريق الرابط بين دانتشو ومدن يانغغانغ ويانغتشون وإيونبيونغ الساحلية. هل تعتقد أن الأشخاص الذين يسيطرون على مكان كهذا سيكونون عاديين؟ سمعت أنهم حتى على علاقة ودية مع المعاقل الثمانية عشر."
أطلق مو تشيونغ تنهيدة تلو الأخرى بينما كان يتحدث.
"ومع ذلك، يقول المعلم إنه سيقضي عليهم. لقد كان يجمع ليس فقط ممارسي الفنون القتالية في مقاطعة شينهيونغ، بل ممارسي الفنون القتالية في دانتشو وسيوتشو وبولسان أيضاً. أنا قلق للغاية."
"آه..."
عندها فقط فهم سوول.
ما قاله يي يوبايك بالأمس.
'لدي شيء مهم قيد الإعداد. لا يمكنني التمتع بنوبات غضب أوغاد الطريق الأسود.'
هذا ما كان عليه ذلك الشيء المهم.
"ما بك؟"
"...لا شيء."
شعر سوول فجأة بالخجل.
«والدي حقاً حمل السيف.»
لم تكن كلمات يي يوبايك مجرد كلام فارغ. هذا الإدراك غرق في أعماقه أكثر من أي وقت مضى.
«أنا أيضاً...»
في البداية، أراد تعلم الفنون القتالية فقط لحماية نفسه وإيجاد الحرية والسلام في هذا العالم الهمجي المسمى الجيانغهو.
لكن تلك الرغبة تغيرت ببطء.
"أنا أيضاً..."
أراد الفنون القتالية بيأس أكبر الآن.
اليوم كان أخيراً اليوم الذي سيتعلم فيه فن الحركة.
سيتعلم كيف يستخدم جسده كممارس للفنون القتالية.
* * *
في ساحة التدريب، حيث كانت الطيور تغرد في هواء الصباح، سأل يي يوبايك:
"حركات القدمين ومهارة الخفة. معاً، يُطلق على الاثنين اسم فن الحركة. الآن، يا سوول."
"نعم."
"ما هي حركات القدمين؟"
"حركات القدمين هي طريقة تحريك مركز الجسد. حرفياً، تعني الطريقة التي يمشي بها المرء، لكنها تشير في الواقع إلى كل وسائل الحركة والتفادي التي يمكن استخدامها في المعركة. التفادي، الاقتراب، التراجع، كل هذه الطرق تُسمى حركات القدمين."
ابتسم يي يوبايك.
"جيد. إذاً ما هي مهارة الخفة؟"
"هي ممارسة جعل الجسد أخف وزناً والجري بسرعة."
"حسناً، هذا صحيح تقريباً."
"إذا علمتني، سأتعلمها بشكل صحيح."
انحنى سوول برأسه فوراً، وابتسم يي يوبايك ابتسامة خفيفة.
يي يوبايك، الذي كان يحب كونفوشيوس ومنسيوس، أحب كثيراً هذا الجانب من ابنه بالتبني.
"إذاً دعني أسألك شيئاً أولاً. حركات القدمين تُسمى طريقة. لماذا تُسمى مهارة الخفة عملاً؟"
فكر سوول للحظة.
«عمل. عمل... في الواقع، فن الصفاء الصفصافي يحتوي على نفس الكلمة في اسمه.»
اعتقد أنه وجد دليلاً.
"هل يمكن أن يكون مرتبطاً بطرق التنمية الداخلية؟"
تعجب يي يوبايك بإعجاب.
"ممتاز. بصيرتك رائعة أيضاً. أنت على حق. حركات القدمين هي طريقة لاستخدام الجسد، بينما مهارة الخفة هي عمل جعل الجسد أخف من خلال الطاقة الداخلية والتدريب الخارجي. سؤال آخر."
ابتسم يي يوبايك بمكر.
"ما هي الطاقة الداخلية؟ وما هو التدريب الخارجي؟"
هذه المرة، أجاب سوول على الفور تقريباً.
"كلمة عمل تعني دراسة، أو الجهد المبذول في شيء ما. الطاقة الداخلية تشير إلى إشعال النار الداخلية المرفوع من خلال طريقة التنمية الداخلية، ومرحلة النضج المستخدمة لتنظيمه، والطاقة الحقيقية الفطرية في الثماني القنوات غير العادية التي تصبح مكررة من خلال تلك العمليات، وكل القوة المستمدة منها."
"جيد جداً. إذاً التدريب الخارجي؟"
"التدريب الخارجي هو دراسة وجهد مبنيان للخارج. أعتقد أنه يشير إلى الدم واللحم والعظام المقواة من خلال إشعال النار الداخلية ومرحلة النضج، وكذلك الطاقة البعدية التي تتجمع هناك."
"جيد."
**رفرف.**
غير قادر على إخفاء بهجته، فتح يي يوبايك مروحته. تفوح منها رائحة لاذعة.
تكلم وكأنه يغني.
"جعل الجسد أخف يمكن القيام به من خلال الطاقة الداخلية والتدريب الخارجي. في النهاية، مهارة الخفة هي تطبيق لكليهما، ولهذا السبب تُسمى أيضاً عملاً."
نظر يي يوبايك إلى سوول بحنان، وابتسم سوول، محرجاً قليلاً.
ثم أغلق يي يوبايك مروحته بقوة.
"لذلك، إذا تعلمت مهارة الخفة بشكل غير صحيح، فسوف تعاني من الانحراف في التدريب."
"...؟"
تجمدت الابتسامة على شفتي سوول.
الانحراف في التدريب؟
بالكاد تمكن من منع نفسه من السؤال بصوت عالٍ.
"ما الذي تعتقد أنه يجب عليك فعله لجعل الجسد أخف؟"
"...لست متأكداً."
"من بين جوهر جسدك، ما هو الأكثر كدرة وبرودة؟"
الجوهر هو أساس المادة والقوة.
بالاعتماد على كل ما تعلمه حتى الآن، أجاب سوول.
"اللحم والعظم. ثم الدم."
"لديهما وزن، أليس كذلك؟"
"نعم."
"إذاً لكي يصبح الجسد أخف، يجب أن يصبحا أخف أيضاً. أليس كذلك؟"
"نعم..."
كان سوول في حيرة.
«كيف يمكن للعظام واللحم أن يصبحا أخف؟»
هل كان نوعاً من الاستعارة؟
شاهد يي يوبايك عيون سوول المتسارعة وابتسم ابتسامة عريضة.
"جيد. استمع جيداً، إذاً. ما سأعلمك إياه هو الإرث السري لمدرستنا للرياح الجارية. كان أستاذي، جدك الأكبر، سيفاً لا يُضاهى عُرف اسمه في جميع أنحاء العالم. وعلى هذا النحو، تحمل فنون مدرستنا للرياح الجارية تعاليم عميقة للطريق الأرثوذكسي. إنها كنوز ثمينة للعالم، لذا انقشها جيداً في قلبك."
"نعم."
لم يظهر يي يوبايك مثل هذه الجدية من قبل، حتى عندما نقل فن الصفاء الصفصافي. ابتلع سوول ريقه بصعوبة.
"العدم أصبح واحداً. الواحد أصبح اثنين. الاثنان أصبحوا خمسة، ثم اثنين وعشرين، ثم مئة وثمانية. أخيراً، وُلدت جميع الأشياء."
"..."
حاول سوول بيأس ألا يعقد جبينه.
«ماذا يعني ذلك بحق الجحيم؟»
ابتسم يي يوبايك.
"سأشرح أكثر. في البداية، لم يكن هناك شيء. من هناك، وُلد واحد. هذا يُدعى العدم اللانهائي."
"بينما برد العدم اللانهائي وازداد كدرة، انقسم إلى اثنين، الين واليانغ. هذا هو المبدأ الأسمى."
"انقسم الين واليانغ مجدداً إلى خمسة وشكلا العناصر الخمسة."
"من العناصر الخمسة جاءت السيقان السماوية العشرة والفروع الأرضية الاثنا عشر."
"ثم شكلت تلك السيقان والفروع الاثنان والعشرون النجوم الشؤم المئة والثمانية."
"ومن النجوم الشؤم المئة والثمانية، تشكلت جميع الأشياء أخيراً. دمك ولحمك وعظامك صُنعت بنفس الطريقة."
فكر سوول في نفسه:
«ما علاقة هذا بمهارة الخفة؟»
لكنه كان طالباً جيداً، لذلك لم يعبر عن الفكرة التي تتبادر إلى ذهنه.
سأله يي يوبايك:
"دعني أسألك هذا. من بين الجوهر والطاقة والروح، يشكل العدم اللانهائي الروح. المبدأ الأسمى والعناصر الخمسة يصبحان طاقة. ثم كم مرحلة ينقسم إليها الجوهر؟"
"بشكل عام، ثلاث. من السيقان السماوية العشرة والفروع الأرضية الاثنا عشر، إلى النجوم الشؤم المئة والثمانية، وأخيراً إلى جميع الأشياء."
"صحيح. الآن، هذا هو المفتاح. ماذا عن جميع الأشياء؟ هل لها وزن؟"
"لديها. حتى الهواء، الذي ليس له شكل مرئي، له وزن."
"صحيح. لكن عندما يصبح جوهر جميع الأشياء ساخناً ويتحول إلى نجوم شؤم، لم يعد له وزن."
اتسعت عينا سوول.
«لا وزن؟»
"جوهر السيقان السماوية العشرة والفروع الأرضية الاثنا عشر يبرد إلى النجوم الشؤم المئة والثمانية، والنجوم الشؤم المئة والثمانية تبرد إلى جميع الأشياء. لكن قبل أن يتشكل الجوهر إلى جميع الأشياء، ليس له وزن ولا قوام. إنه فقط أساس القوة والمادة. لهذا السبب يُسمى أحياناً طاقة الجوهر."
أدار سوول عقله بجنون، محاولاً فهم قوانين هذا العالم، التي تختلف كثيراً عن الفطرة السليمة على الأرض.
بسبب ذلك، أدرك متأخراً قليلاً.
"الآن تفهم، أليس كذلك؟ قلب مهارة الخفة."
!!!
بلل عرق بارد ظهر سوول.
"انطلاقاً من تعبيرك، يبدو أنك تفهم."
لا.
أراد سوول أن ينفي.
أجبر الكلمات على الخروج.
"بالتأكيد ليس قلبها... تسخين الجوهر الذي تصلب بالفعل إلى عظم ولحم حتى يصبح طاقة جوهر غير ذات وزن؟"
أشرق وجه يي يوبايك.
"لماذا لا يكون؟ بصيرتك ممتازة، مما يجعل تعليمك سهلاً بشكل رائع!"
انقبض صدر سوول.
"ذلك. ذلك... إذا سخنت اللحم والعظم بشكل غير صحيح، ألن تكون هناك مشاكل؟ لقد سمعت الكثير من القصص المرعبة..."
أناس يذوبون ويلتصقون بالأرض.
أعضاء داخلية تحترق.
نقطة العجان تذوب بحيث يتسرب كل ما كان من المفترض أن يبقى في الداخل.
أجاب يي يوبايك:
"هذا يحدث إذا سخنتهم بشكل غير صحيح. لذا سنسخنهم بشكل صحيح."
"...نعم."
أرخى سوول رأسه وكأنه ينحني.
«هذا. الجيانغهو المجنون...»
لم تكن هناك طريقة لتجنب تعلم الفنون القتالية.
كان عليه أن يتعلمها.
كان يجب أن يكون ممتناً أنه يستطيع تعلمها.
"سنفعل هذا بشكل مكثف قليلاً. تحتاج إلى إظهار تقدم سريع إذا كنت لا تريد أن تتعرض للضرب. لن أقبل بأن يتعرض ابني للضرب. لذا ابق متيقظاً. خطوة واحدة خاطئة وستذوب، هل تفهم؟"
عند كلمات يي يوبايك، لم يستطع سوول إلا أن يشعر بالإغماء.
يذوب؟
يذوب؟
"تعال قف هنا."
أجبر سوول قدميه غير الراغبتين على التحرك ووقف أمام يي يوبايك.
"أولاً، هل نتعلم الإحساس؟"
**قبضة!**
أمسك يي يوبايك بجانبي خصر سوول.
اندفع إشعال النار الداخلية الحارق إليه.
«ساخن، ساخن!»
ارتفعت حرارة لحمه وعظامه بسرعة إلى درجة حرارة لم يتخيلها أبداً.
هل كان سينصهر تماماً هكذا؟
"يا صاح. لا تتحرك. قد تموت إذا أخطأت. فقط ركز ذهنك بالكامل."
"...!!!"
"الآن تنفس. تنفس."
بوجه شاحب، تنفس سوول.
في الجيانغهو، لم يعد جسد المرء ملكاً له.
«هل هذا ما عنته ذلك؟»
الراحة التي أخذها كانت قد أرخت عزم سوول، لكنها الآن مشدودة مجدداً.