الفصل 886. "إيثاكا "
كان الشاب ينظر إلى ريشة طائر.
كانت ريشة أسقطها طائرٌ اصطاده أحدهم بينما كان يرفرف بجناحيه. كان جالسًا على الأريكة، لكن جسده كان مائلًا بشكل مفرط نحو الطاولة التي كان يسند مرفقيه إليها.
"إن مسألة تحديد ما هو الخير وما هو الشر قضية معقدة للغاية."
تحدث الشخص الممدد على الأريكة المقابلة ببطء.
رفع الشاب رأسه ونظر إلى الشخص الآخر. ثم ألقى الصحيفة التي كان الآخر يقرأها على الأرض، وتابع حديثه وهو يتنهد.
"وهي أكثر فئة مملة في العالم. حتى لو وضعنا معايير للخير والشر، فلا يوجد سبب يجعل الناس بالضرورة يميلون إلى أحد الجانبين. في الأساس، لا يكون صارمًا بشأن الخير والشر إلا الكائن غير الناضج. "عليك أن تفعل هذا، وعليك أن تفعل ذاك"... آه، لقد سئمت من هذا. لقد أصبح من الصعب أكثر فأكثر أن أقرأ."
"إذًا، توقف عن القراءة."
"تلك إجابة حكيمة على سؤال أحمق!"
أجاب الشاب بفتور، لكن الشخص الآخر انفجر ضاحكًا، بل وصفق بيديه أيضًا.
"صحيح! لو كنت أفكر في نفسي فقط، لكان من الصواب أن أتوقف عن القراءة. لكن سواء قرأت هذا أم لا، فمن المثير حقًا للاهتمام كيف يعيش الناس في العالم حياتهم في نهاية المطاف. أليس كذلك؟"
"أنت تتحدث بسخرية."
ابتعد الشاب تمامًا عن الريشة، وأسند ظهره إلى مسند الأريكة، ثم واصل الحديث.
"ما اعتقدت أنه حل مؤقت قد يكون أحيانًا الطريق الصحيح."
"واو، أنا سعيد جدًا لسماعك تقول ذلك! يجعل كل شيء يبدو مكتملًا تمامًا."
انفجر الشخص الآخر ضاحكًا، ونهض من مكانه، وانتقل بطريقة ملتوية إلى الشاب، ثم أمسكه من كتفه وقبّل خده قبلة خفيفة.
فعل الشاب الشيء نفسه. جذبه الشخص الآخر إلى عناق من كتفيه وعنقه، وكما فعل في الحقل تمامًا، أخذ يداعب شعره الأبيض بمرح بينما يضايقه.
"ينبغي أن تبتسم~"
"أنا متعب جدًا من أجل ذلك."
"قلت إنك اصطدت بعض الطيور؟ هل أعطيك بعض الدم؟"
هز الشاب رأسه بنظرة بدت وكأنها تتساءل عن سبب ضرورة أن يكون الأمر كذلك. ثم مد يده. ارتجف الشخص الآخر، وأطلق ابتسامة غامضة، وتراجع خطوة إلى الوراء.
ثم قدم للشاب نصيحة.
"لا يمكنك أن تأخذ كل شيء~ ستذهب إلى ألمانيا لاحقًا، كما تعلم."
"أهكذا الأمر."
راقب الشاب الشخص الآخر باهتمام وأجاب ببساطة.
عند سماع تلك الإجابة، اقترب الشخص الآخر مجددًا قليلًا.
وما إن وضع الشاب أطراف أصابعه بالقرب من قلب الشخص الآخر حتى تدفقت قوة سحرية إليه في الحال.
قطّب الشخص الآخر أنفه وحاجبيه، كاشفًا عن أسنانه المطبقة بإحكام. وبوجه بدا أكثر انتعاشًا قليلًا من ذي قبل، لكنه ظل خاليًا من التعبير، حدق الشاب في الفراغ. بدا وكأنه يهضم القوة السحرية التي امتصها ويجعلها جزءًا منه.
في هذه الأثناء، استلقى الشخص الآخر بجانب الطريق، وأسند الجزء العلوي من جسده إلى مسند الذراع، وهو يراقب ضوء الشمس الذي يخترق الثريا غير المضاءة.
ثم همس بهدوء وهو يبتسم.
"العالم مثير للسخرية حقًا. ففي النهاية، لا توجد إجابة صحيحة في أي مكان. الجميع يقولون: "أنا على حق، أنا على حق"، "علينا أن نحافظ على خط معين"، "لا، يجب رسم الحد الفاصل بين الخير والشر أبعد من ذلك..." أحيانًا، عندما أشاهدهم يتجادلون بشأن أمور تافهة كهذه، أشعر بشيء يتصاعد في داخلي. أريد أن أحطم كل شيء إلى أشلاء. تمامًا كدوس سرب من النمل بنعل حذاء."
"ولماذا تهتم؟"
تحدث الشاب بفتور مرة أخرى.
لم يكن هناك أي خبث ملحوظ في وجهه أو نبرة صوته.
بل كان غير مبالٍ بشكاوى الشخص الآخر.
التقط الشاب طرف الريشة مرة أخرى، وأخذ يقلبها ببطء وهو ينظر إليها، ثم رمش بعينيه.
نظر الشخص الآخر إلى الشاب كما ينظر المعلم إلى تلميذ، وتحدث برفق، كما لو كان يعلمه.
"السبب الذي يجعل الأشخاص العاديين لا يتعمدون فعل ذلك بسرب من النمل هو أن البشر والنمل، بشكل عام، لا علاقة لأحدهما بالآخر."
لم يجب الشاب، لكنه بدا وكأنه يستوعب كل ما يقوله الشخص الآخر، حتى وهو يظل غير مبالٍ. وكأنه اعتاد على هذا السلوك، واصل الشخص الآخر الوعظ بهدوء.
"لا علاقة لنا إطلاقًا بسرب النمل، ولذلك لا داعي لإزعاجه. وليس لأننا نتحلى بسعة الصدر فنتركه وشأنه. أنا أتحدث عن شيء يسمى "الرحمة"—فلنتوقف عن قول مثل هذا الهراء السخيف. تخيل اللحظة التي تصبح فيها متورطًا مع سرب من النمل. إذا رأى إنسان عشرات الآلاف من النمل في وسط منزله، فهل سيكون هناك أحد لا يدوس عليها حتى الموت؟ أعني، من المرجح أنه سيرقص فوقها لمجرد أن يدوس عليها حتى الموت."
أسند الشاب ذقنه إلى يده، ولم يراقب سوى الريش.
بدا أن معيار ما هو أهم وما هو غير مهم لا يزال ضبابيًا بالنسبة إليه. بالنسبة له، كانت كل كلمة وكل جملة تبدو ذات الوزن نفسه.
راقب الشخص الآخر الشاب وهمس.
"إذًا، أليس من الممكن أنني، بعد أن قررت التعامل مع سرب من النمل، أعامله بصدق أكبر حتى؟"
"....."
لم يفعل الشاب سوى أن أومأ برأسه قليلًا من جانب إلى آخر.
ثم نظر من النافذة.
وربما لأنه بدا عليه الملل، حرّك الشخص الآخر يده فجأة والتقط نصف ثمرة رمان كانت تتدحرج بجوار ريشة. ثم ناولها للشاب. ومرة أخرى، أكل الشاب ما أُعطي له دون أن يُظهر أي علامة على الفرح الشديد أو الاشمئزاز.
وفي هذه الأثناء، تحدث الشخص الآخر.
"يجب ألا تسيء الفهم. تظهر الرحمة عندما يقرر شخص قوي بما يكفي لدرجة أنه لا يكلف نفسه حتى عناء إلقاء نظرة على النمل، "عمدًا" أن يدوس على سرب ويقتله. لو كنت نملة تقاتل مع النمل الآخر داخل تلك المجموعة، لما استطعت أن أتحدث عن الرحمة. فأنا لا أنغمس بعمق في مصالح النمل فحسب، بل أنا جزء منهم. وبهذا المعنى، لا يمكنني أن أصبح حكيمًا. باختصار..."
واصل الشخص الآخر حديثه بمرح بينما يداعب الشعر المنسدل على عنق الشاب.
"الرحمة تأتي من الأقوياء. وهذه القوة تُمنح أحيانًا عند الولادة، وأحيانًا تُكتسب من خلال التمرين."
"حسنًا."
"في أي جانب تظن أنك ستكون؟"
لم يجب الشاب.
سال عصير يشبه الدم من ثمرة الرمان التي كان يقضمها على ظهر يده. أبعد نظره عن الغرفة البيضاء بالكامل باستثناء الستائر الحمراء، والتقت عيناه بعيني الشخص الآخر.
ورغم أنه كان ينظر إليه، لم يبدُ أن لديه أي نية خاصة للإجابة.
ومع ذلك، ظل الشخص الآخر غارقًا في أفكاره بسعادة إلى أن تحدث.
"ومع ذلك، يمكنني أن أفهم لماذا أصيب مغني الأوبرا الذي أشعل الرأي العام النمساوي ذات مرة بالجنون. ففي النهاية، انتزع سرب من النمل ابنه منه. لكن بالنسبة إلى الرب، فإن موت عائلة من النمل ليس أمرًا خطيرًا إلى ذلك الحد. لا، لا شيء خطير بالنسبة إلى الرب. في المقام الأول..."
رفع الشخص الآخر حاجبيه وهمس بوجه يستحيل معرفة ما إذا كان يشفق أم يسخر. ثم نظر إلى الشاب الذي كان لا يزال يحدق فيه بعينين فارغتين، وتحدث كما لو كان يبحث عن موافقته.
"من المثير للاهتمام أن يتوسل أحدهم بالدموع إلى كائن لا يوجد شيء ذو أهمية كبيرة بالنسبة إليه. ما مدى أهمية تلك الدموع؟"
"بالطبع، قال الرب إنه سيظل ينظر إليهم من علٍ. إلى النمل الذي قد يكون مختبئًا في مكان مجهول، أو الذي لن يكون ذا أهمية كبيرة حتى لو كان يعرف بوجوده. هذا أمر مذهل. تلك هي الرحمة تحديدًا. لكن تلك رحمة، وهذا أيضًا رحمة."
"مجرد حقيقة أنك "نظرت إليهم من علٍ" هي رحمة."
"نعم. هذا هو الأمر. إنه شيء لا يتعين عليك حتى أن تفعله..."
لم يجب الشاب بأكثر من ذلك.
أخرج منديلًا ومسح عصير الرمان الذي يشبه الدم الطازج. عندها رفع الشخص الآخر كتفيه ببطء مرة أخرى وأشار إلى يد الشاب.
"يبدو كأنه دم."
"حسنًا."
"احرص على النظر جيدًا."
"ماذا، يدي؟"
راقب الشاب كفه الحمراء وقطرة العصير التي كانت تحاول أن تبلل كمه، ثم هز كتفيه بالطريقة نفسها.
بدا عاجزًا عن فهم سبب إخباره بأن ينظر عن كثب إلى مشهد يُعد قليل الأهمية. أشار الشخص الآخر بذقنه وتحدث.
"كلما لوّثت يديك بدماء أكثر، أصبح الأمر أكثر مجدًا بالنسبة إلى النمل."
* * * * * *
"من العبث تمامًا التمييز بين الخير والشر، رغم ذلك. أجد من الممتع جدًا مشاهدة الناس وهم يفعلون ما يفعلونه. لذلك يمكنني أن أقول هذا—أعتقد أن الحكومة الألمانية مخطئة جدًا."
كانا يستقلان قطارًا متجهًا من الجنوب الغربي إلى جنوب شرق ألمانيا. أجاب شاب يرتدي زي حرس ساكسونيا وقبعة منخفضة على رأسه.
"أنت تتصرف دائمًا وكأنك تلعب لعبة. هذه المرة أنت في صف الأسود، وغدًا قد تكون في صف الأبيض."
"في الحقيقة، الحياة ليست مختلفة كثيرًا عن ذلك. إنها مجرد معركة بين الفصائل. والأمر نفسه حتى عندما يتقاتل الناس بشراسة على شيء تافه مثل المسرح. يميل الجميع إلى إسناد كل شيء إلى تصورات أيديولوجية مسبقة."
جلس الشخص الآخر، وأعاد تذكرة القطار إلى جيبه، وابتسم ابتسامة عريضة. وكان يرتدي الملابس نفسها التي يرتديها الشاب. طرق على نافذة القطار وضيق عينيه.
"أنت تعرف شيئًا عن ألمانيا؟ قد يكون من الممكن أن يعيش المرء هكذا، لكنه خطأ. ومع ذلك، فمجرد كون الأمر خاطئًا جدًا لا يعني أنه مشكلة خطيرة جدًا."
"أنا فضولي لمعرفة لماذا خلصت، رغم ذلك، إلى أنه خطأ."
"إذا كان لا بد من وجود سبب، فسأقتبس ما قرأته في الصحيفة! يفتقر الإمبراطور الألماني إلى الذكاء، لكنه قوي فقط في القوة العسكرية. وفي الوقت الحالي، يُستخدم ذلك القيصر كأداة للضغط على روسيا بينما يدمر بولندا. ومع ذلك، فهو لا يريد دخول الأراضي الروسية الرئيسية. ألا يأمل في أن تستخدم روسيا كورقة مساومة بينما يذبح البولنديين الأبرياء في الأراضي الروسية؟"
"لقد غزونا الأراضي الروسية بالفعل، فما المفاوضات التي تتحدث عنها؟ إن كان هناك شيء، ألم نمنح روسيا ذريعة للتوغل في ألمانيا؟"
تحدث الشاب ويداه متشابكتان ومرفقاه مستندان إلى الطاولة.
لامس ضوء الشمس القادم من نافذة العربة عينيه الحمراوين، مما جعل أجزاء منهما تتوهج بشفافية.
هز الشخص الآخر رأسه وهو يعدل ربطة عنقه.
ثم وبخه مازحًا.
"إذًا، ماذا يعني أن روسيا تطفئ الحرائق الفورية لكنها لا تستطيع إشعال حريق أكبر على الأراضي الألمانية؟ هذا يعني أن التقدم التكنولوجي الألماني يتفوق بكثير على التقدم الروسي. آه، أليس هذا مقززًا؟"
"أهذا صحيح؟"
"هذا ليس ممتعًا."
راقب الشاب الشخص الآخر كما لو كان يستوعب موقفه بعينيه.
اقترب الشخص الآخر، الذي كان جالسًا بوضعية مائلة وساقاه متقاطعتان، بذراعيه المتقاطعتين وهمس.
"هذا ما أفعله في مواقف كهذه. أكسر إحدى أرجل النملة الأقوى لأخلق ساحة لعب متكافئة."
رمش الشاب. لم تتحرك حدقتاه. تحدث الشخص الآخر.
"إذا ارتدت إلى الأعلى بعد ذلك، فذلك مناسبة سعيدة. لكن إذا فشلت في النهوض مجددًا لمجرد أنه تم الضغط عليها مرة واحدة، فهذا يعني أنها كانت شخصًا مقدرًا له أن يهبط على أي حال، وقد تلقى لفترة وجيزة حظًا يفوق قدراته... مثل هذا الخصم الممل لا يستحق حتى عناء التعامل معه. لا توجد الحيوية الحقيقية إلا عندما يرتد إلى الأعلى مثل عشبة تتدحرج مع الريح حتى بعد أن يُضغط عليه مرتين أو ثلاث مرات."
"...."
"عندها لم يعد نملة، بل أصبح ندًا لي. عندها فقط نصبح متساويين."
لم يعد الشاب يغمض عينيه.
ظل يتفحص مظهر الشخص الآخر طويلًا.
ثم لمس شعره. كان ذلك كل شيء.
كان القطار يبتعد ببطء.
سافر القطار لنحو نصف يوم ووصل إلى ساكسونيا.
وبينما كان الشاب يسير ناظرًا إلى الأمام مباشرة، ظل الشخص الآخر يثرثر.
"سواء نجحت هذه المرة أم فشلت، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة يقظة الإمبراطورية بشكل كبير. كنت ستقلق بشأن ذلك في الماضي. "لا حاجة لمنح الخصم وقتًا إضافيًا للدفاع عن نفسه"—آه، يمكنني الآن أن أتخيل الأمر بوضوح."
"لكن استمتع بالحياة. ماذا لو أصبحوا أكثر حذرًا أو أقوى؟ كان الرب يعلم أنه مهما بنى البشر برجًا، فلن يصل أبدًا إلى السماوات."
عندما حاول الثرثار أن ينحرف إلى طريق مختلف، أمسكه الشاب وجذبه إلى الخلف.
"أنت خريطة بشرية"، قال الرجل الآخر بسعادة.
وكان ذلك نتيجة لإلحاح الرجل الآخر على الشاب حتى حفظ الخريطة. وكانا الآن متجهين نحو مبنى حكومة ساكسونيا.
وبدا الشخص الآخر في مزاج جيد، فأخرج المسدس من حزام خصره وأخذ يدوره بينما يتحدث.
"الأسلحة أدوات بسيطة وغبية بشكل لا يُصدق، لكنني أعتقد أنها قد تكون ممتعة جدًا عندما تُدمج مع السحر. حتى لو أطلقت النار في أي مكان هكذا فحسب—"
أطلق الخصم سحرًا نحو الأرض باليد التي لا تحمل المسدس.
ومع ذلك، اهتز غصن شجرة بعيد.
واصل الخصم الحديث.
"ما دمت تنفذ صيغة سحر التتبع بشكل صحيح في رأسك، يمكنك إصابة أي هدف. الساحر لا يطلق النار بيديه؛ بل يطلق النار بعينيه ودماغه. في الواقع، هذه الكتلة من الخردة المعدنية لا تفعل سوى توفير قوة دفع بسيطة لحظة الإطلاق."
ومع ذلك، لم يبدُ الشاب مهتمًا بشكل خاص بفلسفة الشخص الآخر. أشار إلى المسدس الذي أعاده الشخص الآخر إلى حزام خصره، وتحدث.
"ومع ذلك، لا أشعر بأي قوة سحرية في المسدس الذي أحضرته."
"ربما هذا صحيح."
عندما رأى الطرف الآخر مبنى الحكومة في المسافة، اقترب بانضباط وأدى التحية للحراس عند البوابة.
ورد الحراس التحية وسمحوا له بالمرور.
والآن كان الشخص الذي يقود الطريق قد تغير.
وبينما كان الشخص الآخر يسير أسرع قليلًا، تأخر الشاب خطوة إلى الخلف. وسرعان ما ألقى الشخص الآخر نظرة خاطفة على محيطه في ممر خالٍ وهمس:
"وفقًا لما حققته مسبقًا، علينا الذهاب إلى الطابق الثالث."
صعد الشخص الآخر الدرج على مهل ووصل إلى الطابق الثالث أولًا. ثم نظر من خلال نافذة الممر إلى خارج المبنى.
ظل يحرك عينيه ويطرق ذقنه، ويبدو عليه التفكير في التخطيط ثلاثي الأبعاد للمبنى.
وأخيرًا، مبتسمًا، اختار إحدى الغرف المغلقة ووقف أمامها.
ثم طرق الباب بأدب وتحدث بصوت جهوري جدًا.
"معالي الوزير! لقد جئت من فيلق الحرس الملكي بأوامر من جلالة الملك."
في تلك اللحظة، اختفى الحاجز المعلق على الباب في لمح البصر.
ابتسم الخصم للشاب الذي كان يراقب من خلفه بثلاث أو أربع خطوات، ثم فتح الباب فجأة بيده اليسرى.
ظهر أمامهما موظف حكومي متعب جالس إلى الطاولة المقابلة.
وقبل أن يتمكن الموظف حتى من النهوض من مقعده، أخرج الخصم مسدسًا وأطلق ست رصاصات متتالية بسرعة.
ثم ألقى المسدس على الأرض.
سمع صوت شخص يركض مقتربًا، فاستدار الشخص الآخر. وعندما التقت عيناه بعيني الشاب، ابتسم وتحدث.
"هل سيُعلن غدًا خبر اغتيال وزير السحر في ساكسونيا؟ أم لن يُعلن؟ لنجعلها رهانًا."
_______
ملاحظة:
الرواية في اجازة لمدة ثلاثة اشهر بسبب الحالة الصحية للمؤلف.
____
فان آرت:
_____
____
