الفصل 918: (بدون عنوان)
---
وقف آشور في صمت، محدقاً في الفراغ الذي اختفى منه ثالريك لتوه، مذهولاً تماماً بكل ما جرى. نعم، كان يتساءل ما الذي يفعله ثالريك في هذه الغرفة، لكنه لم يكن ليتوقع أبداً أن الفتى جاء لمجرد الاعتذار عما فعله قبل عامين، حاملاً عبء الذنب ذلك لمدة عام ونصف.
جلس آشور على سريره، وعقله يعيد تشغيل كل ما قاله ثالريك. ظلت أفكاره تعيد مشهد ثالريك وهو يبكي ويستهلكه الذنب، وكل تعبير وكل كلمة مرتجفة ترسخت بوضوح في ذهنه. حدق في المرآة أمامه، غارقاً في التفكير.
بصراحة، رغم أن ثالريك مزق درجية الانتقال واختفى، شعر آشور أن ذلك كانت أفضل نتيجة. ففي النهاية، لم يكن ليعرف كيف يرد على كلمات ثالريك الصادقة واعترافه المخلص.
كان إيثان يعلم أنه حتى لو كان آشور الأصلي هنا، وشهد ما فعله ثالريك، لكان غفر له على الفور. لم يكن إيثان يحمل أي ضغينة أو كراهية تجاه ثالريك، ببساطة لأن الإساءة التي عانى منها لم تكن موروثة له. نعم، كان يمتلك الذكريات، ويتذكر المشاعر المرتبطة بها، لكنها لم تكن مشاعره. كانت مجرد ذكريات، لا أكثر.
'أتمنى أن تجد السلام أينما كنت'، فكر إيثان في نفسه، مركزاً على آشور الأصلي الراحل.
تذكر رسالة الانتحار التي كتبها آشور الأصلي في ذلك الوقت. تذكر أنه ألقى بها فوراً في سلة المهملات دون أن يكلف نفسه عناء قراءتها، إذ كان يتذكر محتوياتها بالفعل.
---
إلى والدي... إخوتي وأخواتي... وأي شخص آخر قد يقرأ هذا.
حاولت... حقاً حاولت.
لكن مهما تقدمت، لم أستطع أبداً أن أصبح ابناً تستحقه عائلتنا. كل صحوة فاشلة لم تذكرني إلا بأنني وُلدت كخلل في دم وارغريف، كالعار الذي لم يكن ينبغي أن يحمل اسمنا.
ربما أستحق الخيبة، والهمسات، والإهمال، والكراهية. لم أفعل سوى أن أثقلت على هذه العائلة وشوهت الإرث الذي بناه أسلافنا. لهذا... أنا آسف.
أعلم أن الكثيرين سيدعون هذا جبناً. ربما هم على حق. لكنني لم أعد أملك القوة لأستيقظ كل يوم وأنا أعلم أن وجودي لا يجلب سوى العار. إن كان غيابي سيسمح لكم جميعاً بالعيش دون عبء إخفاقاتي، وإن كان موتي يمكنه استعادة ولو جزءاً ضئيلاً من الشرف الذي سرقته من عائلتنا، فهذا هو الشيء الوحيد ذو القيمة الذي تبقى لي لأعطيه.
والدي... أنا آسف لأنني الابن الذي لم يستطع أبداً أن يجعلك فخوراً. لإخوتي وأخواتي... أنا آسف لأنني أجبرتكم على مشاركة الدم مع شخص مثلي.
إن كانت هناك حياة أخرى، أدعو أن أولد مجدداً في هذه العائلة. ربما حينها سأصبح ابناً جديراً باسم وارغريف. حتى ذلك اليوم... لا يسعني إلا أن أتمنى أن تسامحوني.
أنا آسف... على كل شيء... على الكحول... على الخذلان... أنا... أنا آسف.
ابنكم المخزي، الشمس الباهتة، آشور وارغريف.
---
جلس إيثان وهو يقرأ محتويات رسالة انتحار آشور الأصلي عبر ذكرياته الموروثة. عندما تناسخ هو، إيثان، في كرايمورا، لم يحكم على آشور الأصلي. ففي النهاية، ظروف كل شخص مختلفة. كان حتى يتذكر بقع الدموع الجافة على رسالة الانتحار، دليل صامت على أن آشور الأصلي بكى وهو يكتب كل كلمة من الرسالة.
الولادة في مثل هذا الدم كانت نعمة ونقمة في آن واحد. نعمة إن استطعت النهوض وتحقيق ما تعتبره العائلة الحد الأدنى، وهو الوصول إلى رتبة نجم الروح أو نجم التاج. ونقمة إن لم تكن قادراً على الرقي إلى معاييرهم السخيفة. ففي النهاية، هذا هو منصة دم وارغريف، الثقل الهائل للتاج الذي يرافق اسمه.
وقد سُحق آشور الأصلي تحت ذلك الثقل.
عرف آشور... أو بالأحرى إيثان، شيئاً واحداً على وجه اليقين: لولا النظام، لكان بقي غير مستيقظ مثل آشور الأصلي. نعم، كان يعتقد أنه سيستيقظ، لكن ذلك الاعتقاد نبع ببساطة من نماذج التناسخ والانتقال الروحي التي قرأها في العديد من الروايات. كانت تسير دائماً على هذا النهج، لذا افترض بطبيعة الحال أن قصته لن تكون مختلفة كثيراً.
لذا، لولا مساعدة النظام له في الاستيقاظ في اللحظة الأخيرة خلال صحوته الثالثة، لكان مجرد رجل متوسط بشكل مؤلم يتمتع بذاكرة جيدة حقاً. وماذا يمكن للذاكرة المثالية أن تفعل هنا؟ لا شيء حرفياً. لم يكن هناك شيء مثل دوائر التعاويذ أو الصيغ السحرية لفهمها من خلال المعرفة المتراكمة وما شابه. في هذا العالم، كانت القوة تأتي من الصحوة، لا من التذكر أو الدراسة المتعمقة.
'كيف سيكون رد فعلهم لو علموا أن آشور الأصلي قد مات؟' فكر إيثان في نفسه وهو لا يزال جالساً على سريره.
كان يعلم أن أكثر المنكسرين سيكون بلا شك مالريك وارغريف، الشمس الأولى، المهووس بحماية أشقائه من الغرباء، لكنه عجز عن إنقاذ من مات بصمت.
نعم، كانت سولاريس، كاتانا مالريك، تمتلك قدرة على الإحساس عندما يكون أحباؤه على وشك التعرض لخطر جسيم، بالإضافة إلى قدرة نقل مالريك مباشرة إلى موقعهم. لكن للأسف، حتى هذه القدرة كان لها عيبها، إذ لم تستطع الإحساس بإيذاء النفس. وبالتالي، فقد تجاوز انتحار آشور الأصلي قدرة سولاريس تماماً.
لكن حتى مالريك نفسه لم يكن يعلم بهذا القيد. ففي النهاية، لم يكن ليتخيل أبداً أن أيّاً من أشقائه قد يفكر في الانتحار.
تنهد إيثان، شاكراً النجوم في صمت لأنه لا شيء يمكنه قراءة ذكرياته أو عقله، لأنه إن اكتُشف أمره، لكان أزيرون أقل ما يقلقه.
استلقى إيثان على سريره، وعيناه مثبتتان على السقف. لقد جاء إلى هنا بنية النوم لأنه كان منهكاً ذهنياً، لكن الآن بدا ذلك الإرهاق وكأنه تلاشى تحت وطأة اللحظة. أغمض عينيه للحظة في تفكير وهو مستلقٍ هناك، مسترسلاً في احتمالية أن يكون آشور الأصلي قد استيقظ في جسد إيثان بدلاً من ذلك، كظاهرة تبادل أرواح غريبة.
تنهد إيثان وهو يتحول إلى وضعية الجلوس، متسائلاً ما خطب الجميع اليوم. في وقت سابق، كان آكر راكعاً أمامه، يتحدث عن بطل شاق الخطيئة ورفقة البطل، والآن جاء دور ثالريك راكعاً أمامه، طالباً المغفرة.
لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل إن كانت كلمات آكر صحيحة، أو حتى تحمل ذرة من الحقيقة. ففي النهاية، كان الرجل قد استدعى بوذا. لكن... إن كان ذلك صحيحاً، ألا يعني ذلك أن بوذا كان وراء تناسخه بطريقة ما؟
'لا بد أنني أصبحت مجنوناً'، فكر إيثان وهو يهز رأسه.
"آه... لقد اكتفيت لهذا اليوم"، تمتم في نفسه وهو ينهض من سريره ويتجه نحو النافذة الضخمة التي كان ثالريك ينظر من خلالها سابقاً.
'بما أنني لم أعد أشعر بالنعاس، يجب أن أجد شيئاً آخر أفعله'، فكر في نفسه وهو يحدق في شعب إمبراطورية ثالڤورن الذين لا يزالون متجمعين أمام فندق جنتل، وعددهم يتجاوز بسهولة الآلاف، والجمهور لا يزال يلوح في الأفق دون أي علامة على التفرق.
---
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]