الفصل 915: (بدون عنوان)
---
ظهر آشور مجدداً داخل النفق. وما إن ظهر حتى تنهد ثم واصل السير. في اللحظة التالية، صادف موظفاً طلب منه اتباعه. امتثل آشور ببساطة وقادوه إلى موقع أعيد له فيه هاتفه وخاتمه الفضائي.
بعد ذلك، واصل اتباع الطريق المألوف حتى خرج من المدرج نفسه. هناك، رأى بقية طلاب أكاديمية النجم من إمبراطورية زاريثورن واقفين ينتظرون، وحافلتهم مركونة خلفهم، إذ كانوا جميعاً ينتظرون وصول آشور.
وبما أن البطولة قد انتهت بالفعل، لم يُسمح لهم حتى بالبقاء مع آبائهم فوراً. حسناً، كانت مهمة فاتلس بين إعادتهم إلى الفندق أولاً، ومن هناك يمكن للطلاب المغادرة بمفردهم والذهاب لمقابلة آبائهم وما إلى ذلك. بالطبع، كان آباء بعض الأشخاص يقيمون بالفعل في فندق جنتل، كعائلات كانيستين وويل وريفيل، بينما كانت عائلة وارغريف بأكملها تقيم في ناطحة سحاب نقابة المستيقظين.
"يبدو أن رجل الساعة قد وصل أخيراً"، قال فاتلس بين وعيناه السوداوان تتجهان نحو آشور، الذي اكتفى بالابتسام والتقدم.
ابتسم آشور ببساطة واقترب. وعندما اقترب، ضربه ويليام بخفة على كتفه وتحدث.
"اللعنة، من كان يعلم أنك بتلك القوة؟ ها نحن ذا كنا نتجول معك كأناس عاديين"، كانت نبرته عالية، إذ ما زال غير مصدق أن آشور يمتلك قوة كافية لمحو مئات الكيلومترات في لمح البصر.
تنهد آشور. حتى هو لم يكن يعلم أنه بتلك القوة. ورغم أنه كان يعلم أن مقاييسه تزداد دائماً بشكل كبير، إلا أنه لم يستطع تحديد مدى قوته الحقيقية ما لم يقاتل أحداً. حتى الآن، كانت قدرة النمو الجسدي اللامحدود قد تفعلت، مما يعني أنه أصبح أقوى مجدداً، لكنه ما زال لا يعلم بكم.
هل يستطيع الآن إصابة حامل رتبة غبار نجم خال دون استخدام الهيئة النجمية أو مقطوعة النجم؟ هذا ما لم يكن يعرفه بكل بساطة.
لكن آشور لم يقل شيئاً من هذا.
"آه... على الأقل يستطيع ليور أن يرتاح أكثر وهو يعلم أنك كنت متساهلاً معه"، تأمل فينش، ما زال مسروراً لأنه اتخذ القرار الصحيح بعدم المشاركة في ما كان ليور يخطط له.
"آه... أريد فقط النوم. أنا منهك"، رد آشور وهو يصعد إلى الحافلة دون كلمة أخرى.
راين، التي كانت واقفة جانباً، نقرت بلسانها وقالت: "سيرى الناس هذا الموقف منك ويظنون أنك كسول، لكنك خلف الأبواب المغلقة أكثر شخص مجتهد. تسك تسك."
آشور، الذي كان قد دخل الحافلة للتو وكان يشاهد أصدقاءه يصعدون، رد: "حتى أمام باب مفتوح، ما زلت أكثر شخص مجتهد"، تأمل.
هز فايلريك رأسه وقال: "أصبحت متغطرساً الآن بعد أن اعترف بك العالم كله، هاه؟"
"إنه أمر طبيعي"، ابتسم آشور ساخراً. "ربما يجب أن أتخلى عنكم جميعاً. أنتم جميعاً ضعفاء جداً لتكونوا أصدقائي بالقوة التي أمتلكها الآن"، كانت نبرته متغطرسة وهو يرفع رأسه وكأنه ينظر بازدراء إلى كائنات أدنى. "ثم سأصبح صديقاً لأناس مثل آكر وإسحاق وأريانا"، مازحاً.
ويليام، الذي جلس خلف آشور، كان أول من تكلم: "في أحلامك. سأتطفل عليك بكل ما تستحقه. ففي النهاية، كنت هنا قبل أن تصبح مشهوراً"، كانت نبرته مرحة.
ضحك آشور وهز رأسه، إذ لم يكن لديه رد مرح على ويليام. تنهد. كان يريد فقط العودة والنوم. أما الاستحمام، فيمكن أن ينتظر حتى يستيقظ.
تحركت الحافلة بسرعة متجهة نحو فندق جنتل، لكنهم لم يستطيعوا التقدم بشكل جيد، إذ كانت الشوارع مزدحمة بأناس يصرخون باسم آشور بأعلى أصواتهم. كانوا يضربون الحافلة، مما أجبرها على تقليل سرعتها لتجنب أي حوادث.
لوح آشور للناس بالقسيد من النافذة بجانب مقعده، وفقدوا عقولهم تماماً. كان لا بد من نشر الأمن لكبح الجماهير المحمومة.
"حسناً، يبدو أننا لن نصل إلى الفندق في أي وقت قريب"، قالت راين بتنهد وهي تهز رأسها.
لم يشتك أحد. جلسوا جميعاً وانتظروا حتى يتم التعامل مع الموقف. أخرج أولئك الذين اشتروا هواتفهم وبدأوا في استخدامها لقضاء الوقت، لكن هاتف آشور كان ينفجر بآلاف الرسائل كل ثانية. ومن الغريب، كان الناس يرسلون له صوراً عارية، وكأنهم يحاولون جذب انتباهه من خلال أجسادهم ووضعياتهم المغرية.
سرعان ما تم تنظيف الطريق حيث أدى الأمن واجباته بأقصى كفاءة. في غضون بضع دقائق، وصل آشور وبقية الطلاب إلى فندق جنتل، وغني عن القول إن الناس قد تجمعوا هناك أيضاً. لحسن الحظ، أعطوا على الأقل مساراً واضحاً للمدخل، إذ كان مدير فندق جنتل قد أعد الترتيبات مسبقاً.
"حسناً... لا بد أن الشهرة جميلة"، قال فينش لحظة دخوله ردهة الفندق بتنهد.
ابتسم آشور ببساطة ولم يرد. لكن قبل أن يتمكن حتى من التحرك، تقدم موظفو الفندق بصناديق هدايا ضخمة لتهنئة آشور على انتصاره، بينما أُعطي الطلاب الآخرون صناديق أصغر. ففي النهاية، كان فوز آشور يعني تلقائياً فوز أكاديمية النجم وإمبراطورية زاريثورن.
عبر آشور عن شكره بينما كانت الهدايا تطفو أمامه، حاملاً إياها بالتحريك الذهني لطاقة الأسترا. بعد ذلك، دخل المصعد وتوجه مباشرة إلى الطابق العلوي برفقة الطلاب الآخرين المقيمين هناك، وهم يتبادلون أطراف الحديث.
"أظن أن هذه وداعاً في الوقت الحالي. سأنام لأربع وعشرين ساعة"، قال آشور لأصدقائه وهو يتثاءب ويقتسيد من بابه.
ودع مجموعة الأصدقاء بعضهم البعض.
عند دخوله غرفته، توقف آشور إذ رأى شخّاصاً واقفاً في الداخل بالفعل، يحدق إلى الأسفل نحو المعجبين من خلال النافذة الضخمة التي تمنح آشور منظراً مثالياً للعالم الخارجي.
التفت الشخّاص نحو الباب. كان يمتلك شعراً أسود وعينين سوداوين، وسيفاً طويلاً معلقاً عند خصره.
إنه الشمس التاسع، ثالريك وارغريف.
لا يسع المرء إلا أن يتساءل ما الذي يفعله هنا.
---
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]