الفصل 866: صراع العمالقة
---
كان الحشد صامتاً صمت القبور وهم يشهدون ذلك المشهد السينمائي المحض الذي وقع لتوّه أمام أعينهم. لقد رأوا الاثنين يتقاتلان بالأسلحة أولاً، ثم يتحولان إلى قدراتهما المختلفة. لم يملكوا إلا أن يتفرسوا بخشوع في تلك القدرات التدميرية الهائلة التي يمتلكها الرجلان، فقد كانت مفاجأة صادمة حقاً.
تحولت أنظارهم نحو زيس زايتسو وهو يرقد على الأرض بفجوة نافذة في بطنه، بينما يتجمّع الدم تحته في بركة حمراء. ورغم أنه خاض معركة باهرة، إلا أنه خسر في النهاية.
وعندها، انفجر الحشد بهتافات صاخبة من البهجة. لقد شعروا بكل هجوم، وكل تحول في إيقاع المعركة، وكل موجة صدم، وكل موجة انفجار.
"ووووووووه!!!" صرخ رجل بأعلى صوته وهو يقف على قدميه، مصفقاً وكأن حياته تتوقف على ذلك التصفيق.
"هذا والله هو ما كنا نتحدث عنه!" صاح آخر وهو يصفّر فرحاً.
"قمة الإتقان! أداء مثالي!!!"
"تيو!!!"
"تيو!!!"
كان الجو مشحوناً بالكهرباء. هذه كانت القمة التي كانوا يترقبونها، وقد حصلوا عليها أخيراً.
داخل إمبراطورية زاريثورن، جنّ الناس جنوناً وهم يهتفون باسم تيو دون توقف. اهتزت المباني، وثارت الزلازل، وتردد صدى هرجانات الجماهير في شتى المدن.
حدّق تيو بجسد زيس زايتسو. كان يسمع الحشد يصرخ باسمه. ورغم أنه كان عادةً متواضعاً وهادئاً، إلا أنه في نهاية المطاف، تأثر هو الآخر بهتافات المعجبين. ورغم إصاباته، وقف شامخاً رافعاً رمحه نحو السماء في لفتة انتصار.
وعندها، ظهر المعالج في طرفة عين. وضع يده على جسد زيس وداوى إصاباته فوراً، ثم فعل الشيء نفسه مع تيو سويغ. وبعد أن انتهى، رفع زيس زايتسو عن الأرض واختفى وكأنه لم يكن هناك قط. عندئذ، طاف تيو سويغ عائداً إلى مقعده بتلك النظرة الهادئة التي لا تفارق وجهه.
هبط أليكس أطلس وتوماسينيو بابتسامات على وجوههما وهما يتحدثان.
"الآن، هذا ما كنا ننتظره"، قال أليكس أطلس.
"الأحداث، والإيقاع، والدمار، والعزيمة، وعرض القدرات... كل شيء كان مثالياً، مثالياً تماماً، حتى أدق التفاصيل"، قال توماسينيو بابتسامة مشرقة على وجهه.
"شخصياً، أعجبني كثيراً طريقة عمل غيتار زيس زايتسا المرتبط بالروح. درع قابل للتوسع، وأوتاد ضبط يمكنه تكبيرها وإطلاقها كالرصاص، ثم أوتار يمكنه فصلها عن الغيتار واستخدامها كسياط. حديث عن التنوع"، قال أليكس أطلس.
أومأ توماسينيو موافقاً. ورغم أن تيو فاز، إلا أنهما لم يتحدثا عن قدرته على تسخير عناصر متعددة. ففي النهاية، لم تكن تلك القدرة نادرة بالدرجة التي تستحق الحديث عنها.
"المعارك الأولى كانت سينما خالصة. أتساءل ماذا تخبئ لنا المعركة القادمة"، قال توماسينيو بابتسامة عريضة.
تحولت أعين الجميع نحو السماء وهم يحدقون في الشاشة التي تعرض الأسماء المتبقية، مترقبين بلهفة جديدة.
جلس آشور ببساطة ورجله متقاطعة فوق الأخرى، ممسكاً بوعاء من العنب، يتناوله بتكاسل وهو يشاهد دون أي مبالاة. رآه تيو سويغ الذي وصل لتوّه، فتنهّد وقرر ألا يعلق على الأمر. فآشور في نظره ليس سوى أحد أغسيد أفراد عائلة وارغريف.
"تهانينا على الفوز. كان أداؤك مثيراً للإعجاب"، قال آشور، وعيناه البنفسجيتان تلتقيان بعينيّ تيو السوداوين.
"شكراً لك"، ردّ تيو سويغ بتنهد.
لم يكن ينوي تبادل الكثير من الكلمات مع آشور. فرغم شفاء إصاباته واستعادة قدرته على التحمل، إلا أنه ما زال بحاجة إلى استعادة طاقة الأسترا بأسرع وقت قبل معركته التالية. ففي النهاية، من يدري؟ قد ينتهي به الأمر مقترناً بأحد الطلاب الأربعة الخارقين. بهذه الأفكار، أغمض عينيه وتجاهل كل ما يشغله.
رأى آشور ذلك فلم يتكلم مجدداً. فقط حوّل نظره نحو الشاشة التي كان الجميع يتابعونها.
الاسم التالي الذي ظهر كان لورانس شيد مع طالب آخر ضمن الستة عشر الأوائل. خاض الاثنان معركة استمرت طويلاً قبل أن تخرج لورانس منتصرة في النهاية بعد أكثر من ساعة من القتال.
أذهل آشور بقدرة لورانس. فهي تمتلك القوة على خلق أوهام ملموسة، يكاد يكون من المستحيل تمييزها عن الواقع. فهي تمتلك الإحساس واللمس وكل ما يميز الأشياء الحقيقية. لم يستطع آشور إلا أن يستلهم عدة أفكار من هذه القدرة الفريدة.
كما لم يستطع إلا أن يشعر بأن إمبراطورية زاريثورن كانت في حالة من التوفق. ففي النهاية، كل من فينش وتيو سويغ ولورانس شيد تأهلوا إلى الثمانية الأوائل. ورغم أن آشور لم يخض معركته بعد، إلا أنه لم يكن لديه شك في أنه سيتأهل أيضاً. إنها مجرد مسألة وقت.
ومع ذلك، ألا يعني ذلك أن إمبراطورية زاريثورن ستحتل نصف مراكز الثمانية الأوائل؟
ورغم هتاف الناس للورانس، إلا أنه لم يكن بالحجم نفسه الذي حظي به تيو أو فينش. ففي النهاية، لم تكن تمتلك نفس القدرات التدميرية الساحقة التي يمتلكانها.
بدأت الشاشة في تمرير أسماء الطلاب المتبقين مجدداً. وفي اللحظة التالية، توقفت بينما ومض صندوقان ذهبيان على الشاشة.
آشور وارغريف ضد ثيودور إلوكس
توقّف آشور في مكانه إذ جاء دوره أخيراً. تنهّد وهو يرى وعاء الفاكهة في يده يختفي، واكتفى بالانتظار حتى يُقدّم لهما صندوق البطاقات.
على الجانب الآخر، تشوّه وجه ثيودور على الفور بعبوس.
'لقد انتهيت تماماً، أليس كذلك؟' فكّر في نفسه بوجه ثقيل.
كان مستعداً تماماً لمواجهة أي شخص ما عدا أريانا هالايت أو آشور وارغريف. ففي النهاية، كان يعلم كم هذان الاثنان خارقان. لم يستطع إلا أن يتنهد بينما يلوح الهزيمة في الأفق، لكن في اللحظة التالية، تصلّب عزمه. ورغم أن خصمه كان من عائلة وارغريف، إلا أن ذلك لا يعني أنه سيسلم دون قتال.
لم يكن هناك ما يخسره حتى لو خسر المباراة. فالعالم يعرف النتيجة، وهو يعرفها، وعائلته تعرفها. كل ما عليه فعله هو إظهار العزيمة والشجاعة. ففي النهاية، ليست هذه معركة حياة أو موت.
ظهر أليكس أطلس كالبرق وقدم صندوق البطاقات. سحب آشور البطاقة الحمراء بينما سحب ثيودور البطاقة الخضراء.
لم يكلّف ثيودور نفسه عناء اختيار أي بيئة أو موقع مناسب. فهو يستطيع خلق ما يشاء بقدرته إن أراد. وجّه أفكاره نحو تذكار مصمم العالم، وعندها، تلاشت تضاريس المعركة السابقة ليخلق غابة عادية مليئة بالأشجار والجبال وكل ما يتوقعه المرء.
يبدو أنه لم يكلف نفسه عناء الإبداع كبقية الطلاب.
تحولت عينا آشور البنفسجيتان نحو ساحة المعركة الجديدة، بينما ابتسم ثيودور وأومأ لآشور، لكن آشور لم يرد التحية. وبدلاً من ذلك، اختفى من مكانه، ليصل جسده إلى داخل الغابة في طرفة عين. أما ثيودور، كونه الغني المعتاد، فأحرق المال ببساطة وانتقل مكانياً، ليظهر جسده على بعد أمتار قليلة من آشور.
ابتهج الحشد لأن آشور يتحرك أخيراً، ورغم أن حماسهم لم يكن بالغاً لأنه لم يواجه أحداً من كبار الطلاب في البطولة.
"ابدأوا!" دوّى صوت توماسينيو من الأعلى معلناً بدء المعركة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]