الفصل 1249: الجميع في ذهول!
---
“هل خضعت لتعزيز جوهر الجينات؟”
حتى هذه المعلومات معروفة؟
اهتز قلب براد بعنف، وشك فورًا في الإمبراطورية والاتحاد.
هذه المعلومات البحثية السرية لا يعرفها سوى الإمبراطورية والاتحاد.
لم يجب براد، وعيناه تتبعان شخصية التنين الأزرق المتحركة، وبدا الطرف الآخر غير مكترث بالإجابة، وسار بالفعل إلى الجانب الآخر من المختبر، نحو الإطار المعدني الموضوع هناك.
“هذا الدرع...” نظر لي مينغ إلى الدرع نصف المكتمل أمامه، ذي الحواف الحادة، ولونه أبيض فضي بشكل عام.
كانت النواة الكمومية في تجويف الصدر قد نُشطت بالفعل، وكانت ألواح الدرع السداسية ترتفع وتنخفض بإيقاعات تنفس، ومتناثرة بقطع صغيرة على السطح.
داخل مفاصل الكتف المكشوفة، تناوبت اثنتا عشرة طبقة من المحامل المركبة على الدوران، وكان كل تلامس يرش تيارًا من الجسيمات الزرقاء-البنفسجية من قنوات الطاقة.
كان قسم الخصر والبطن لا يزال مفتوحًا، وتدلت حزم من ألياف محاكاة الأعصاب إلى الأرض، وكانت نهاياتها تتلوى ذاتيًا للعثور على نقاط اتصال.
على إطار الدعم أدناه، كانت قاعدة محرك الجاذبية المضادة تومض بتحذيرات حمراء، ومكونات أرجل افتراضية بتنسيقات مختلفة معلقة في المجال المغناطيسي المحيط.
من الأطراف الاصطناعية الميكانيكية إلى قوالب الأقدام المعدنية السائلة، كان كل منها ينتظر التصحيح النهائي.
قطب لي مينغ حاجبيه، فخلال الجمود الزمني الأخير، لم يكن الشيء الذي استهلك أكبر قدر من طاقة المعدن هو شكل الحياة القوي، بل هذا الشيء.
كان نجم الصمت الأبدي لا يزال في شريط السيطرة، مما سمح له بأن يشعر بوضوح بكثافة الزمن لهذا الشيء، والتي وصلت إلى مستوى لا يمكن تصوره.
وبشكل أكثر دقة، كانت الشظايا البلورية المتناثرة عليه هي التي جلبت التعزيز الشامل.
تشابهت سمات تلك الشظايا مع ما شعر به على جثة المسيطر.
‘ربما شيء من الجثة، إنها حقًا فكرة بارعة...’ مد لي مينغ يده ليلمس، ولم يتلقَ أي إشارات، على الأرجح لأنه لا يزال غير مكتمل.
“همم...” استدار، وكان الجميع يرتجفون تحت تلك العيون الميكانيكية للقناع المعدني، ولم يعرف أحد بمن كان يحدق بالضبط.
تحدث لي مينغ بلطف: “هل يمكن لشخص ما أن يقدم لي نتائج البحث المتعلقة بجثث مستوى المسيطر؟”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
في هذه الأثناء، في الطبقة العليا من مختبر المسيطر، كان إدموند قد انتهى للتو من تقديم تقريره لغوتيريز، ملخصًا:
“...بشكل عام، التجسيدة ناجحة جدًا، وتؤكد أن بيانات الإمبراطورية والاتحاد دقيقة.”
“جيد!” أظهر غوتيريز ابتسامة واضحة، وشعر أخيرًا بالارتياح.
كان هذا ضمانه لحضارات استراتيجية أخرى تابعة للتحالف البين-نجمي، وأيضًا الأساس لاستمراره في هذا المنصب.
أخيرًا، جلب له أخبارًا سارة.
“شكرًا لعملك الشاق، ولكن يرجى الاستمرار في المراقبة،” وجه غوتيريز مضيفًا، “استمروا في استخراج جوهر الجينات، وتعزيز أجساد المتطورين من المستوى الأعلى قدر الإمكان.”
“هذه جولة جديدة من المنافسة العسكرية بين الإمبراطورية والاتحاد، ومن المؤكد أنهم يصنعون جوهر الجينات بلا كلل، ويعززون أجساد المتطورين الحاليين حتى يولد الكائن الأسمى، وهذه هي قوة القتال البين-نجمية العليا.”
كان إدراك غوتيريز واضحًا، ففيما يتعلق بالقلعة المقدسة، على الرغم من أن الحضارات الثلاث الكبرى اتحدت لفترة وجيزة، إلا أنها لم تكن حلفاء مقربين بل تضمر شكوكًا متبادلة.
لا يوجد خيار سوى التفاوض على فترة تعايش طويلة مع التنين الأزرق، فمن الأفضل سلوك طرق منفصلة.
لم يكن أعداء التحالف البين-نجمي هم التنين الأزرق فقط، بل أيضًا الإمبراطورية والاتحاد.
بشكل عام، تجاوز خطر الإمبراطورية والاتحاد في الواقع خطر التنين الأزرق.
ألحق التنين الأزرق ضررًا فرديًا في القوة بشكل أساسي، بينما يمكن للإمبراطورية والاتحاد أن يبتلعا التحالف البين-نجمي حقًا.
أخيرًا، لم ينسَ، “علاوة على ذلك، استمروا في تصنيع درع شظايا الجلد هذا، فهو ليس فقط درع دفاع قوي للغاية، بل أيضًا وسيلة رئيسية لمواجهة التنين الأزرق...”
لا يزال رمح كشمير في يد التنين الأزرق، وهو مصدر ألم لغوتيريز، وإذا لم يُستعد، سيصبح عاره الأبدي.
“...التنين الأزرق...” هز إدموند رأسه، وذكر: “لا ينبغي للرئيس أن يأمل في أن يلعب الدرع وحده دورًا حاسمًا ضد التنين الأزرق، بل هو إجراء دفاعي في الغالب.”
لم يرغب في أن يطور غوتيريز أوهامًا غير واقعية بناءً على بعض البيانات الورقية، مما يؤدي مرة أخرى إلى خسائر كبيرة للتحالف البين-نجمي.
“أفهم،” قال غوتيريز بصوت خشن، لقد فهم بالتأكيد، لكن كان عليه أن يقول الكلمات،
لم يستطع أن يدع الآخرين يعتقدون أنه استسلم؟
أن يقنعه الآخرون بعدم التصرف باندفاع كان أفضل من أن يلومه الآخرون.
قدم إدموند تذكيرًا صغيرًا، ثم حول المواضيع، “علاوة على ذلك، أيها الرئيس، أقترح نقل مختبر المسيطر مرة أخرى إلى بحر النجوم، بهذه الطريقة، سواء نشر الموارد أو مهام الحماية يمكن إنجازها بسرعة أكبر.”
“همم، سأفكر في الأمر...” قال غوتيريز بشكل مبهم.
تم تسليم مختبر المسيطر إليه من آدم ومالكولم، وهو وحده من يعرف الموقع الدقيق، واعتُبر ورقة رابحة استخدمها للتفاوض مع أعضاء آخرين في التحالف البين-نجمي، فكيف يمكن نقله بسهولة مرة أخرى إلى بحر النجوم.
استشعر إدموند ذلك بوضوح، فكانت رئاسة غوتيريز محفوفة بالمخاطر، وبالتالي يحتاج بطبيعة الحال إلى الإمساك بكل ورقة.
ومع ذلك، فإن عزل مختبر المسيطر في المجال النجمي جعله قلقًا حقًا، وبينما كان على وشك المزيد من الإقناع، تحولت الشاشة الافتراضية أمامه فجأة إلى اللون الأسود، وعرضت بخط عريض: “لا توجد إشارة”.
“انقطع الاتصال؟” ذُهل، ثم سمع طنين المحركات من الفتحة خلفه.
قطب حاجبيه، وتسارعت سرعة شبكات الأعصاب شبه الشفافة المتوهجة تحت جلده، ووبخ وهو يستدير: “من سمح لك بالدخول...”
توقف في منتصف الجملة، وتغير وجهه بشكل جذري، حيث دخلت مجموعة من الأجساد الميكانيكية.
يمكن لإدموند أن يضمن أنه لم يرَ أبدًا أجسادًا ميكانيكية مماثلة في مختبر المسيطر.
حدث شيء ما!
“...انقطع؟”
على الجانب الآخر، ثبت غوتيريز نظره أيضًا على الشاشة الافتراضية، واسود وجهه، “إدموند...”
كان مستاءً تمامًا، فلم يكن إدموند سوى باحث، وينتمي إلى حضارة استراتيجية أخرى تابعة للتحالف البين-نجمي، وواجبه كان فقط دراسة الجثث.
أن يجعله يلوح بيديه حول أفكاره جعل غوتيريز غير سعيد للغاية.
في النهاية، حتى إنهاء اتصالهم بشكل أحادي الجانب مباشرة.
ومع ذلك، بعد لحظة من التفكير، قطب حاجبيه بخفة، فقد كان إدموند، الذي قدم تقارير عدة مرات من قبل، يحترمه في الواقع كثيرًا.
فكر لفترة وحاول إعادة الاتصال بمختبر المسيطر لكنه لم يتلقَ أي رد.
“ليس جيدًا...” استشعر غوتيريز أخيرًا أن هناك خطأ ما، وتغير وجهه بشكل كبير، وضرب الطاولة، وفتح بسرعة الطرف الذكي للاتصال بشخص آخر.
هذه المرة، كان الاتصال سريعًا، وظهر جنرال ذو مظهر صارم على الشاشة، “أيها الرئيس، هل تبحث عني؟”
“كم تبعد عن الوصول إلى الإحداثيات المحددة؟” سأل غوتيريز بنفاد صبر.
“حوالي نصف شهر بعيدًا...” رد الطرف الآخر.
“أسرع! اتصل بي فورًا عند الوصول إلى الإحداثيات المحددة!” أمر غوتيريز.
“نعم!” رد الطرف الآخر بوقار.
مشى غوتيريز ذهابًا وإيابًا، وكبح قلقه الداخلي، وكان وجهه شاحبًا بشكل خافت، فإذا واجه مختبر المسيطر حادثًا آخر، سيكون قد انتهى حقًا.
ولن يكون الأمر مجرد التنحي، بل إن حضارات أخرى تابعة للتحالف البين-نجمي سترغب في تمزيقه إسيدًا!
“من أرسلك؟”
تحول وجه إدموند إلى الرمادي، وتحولت شبكة الأعصاب تحت جلده إلى القرمزي، وكان يرتدي بالفعل أغلالاً معدنية، ومحتجزًا من قبل الأجساد الميكانيكية.
“الإمبراطورية أم الاتحاد؟ أنتم تعلنون الحرب! لا تعتقدوا أن استخدام الأجساد الميكانيكية يمكن أن يخفي هويتكم!” زأر إدموند بلا توقف، واقتنع تقريبًا بأنه عمل سري من قبل الإمبراطورية أو الاتحاد.
بعد كل شيء، لقد استولوا على المختبر من هاتين الحضارتين، وهما الأكثر احتمالاً لترك باب خلفي.
بطبيعة الحال، لم يجب أي جسد ميكانيكي عليه، واصطحبوه قسرًا إلى الطبقة السفلى، مرورًا بالممرات.
على طول الطريق، رُعب إدموند، فكانت جميع الممرات مليئة بالأجساد الميكانيكية، وكان جميع الباحثين محتجزين.
حتى البث لعب كلمات مطمئنة، وحتى التحكم المركزي تم اختراقه.
وما هو أكثر رعبًا، بالكاد رأى أي آثار قتال.
هذا يعني أن الخصم أكمل الاحتلال بطريقة ساحقة تقريبًا.