الفصل 1244: الهدف محدد—التنين الأزرق
---
“وصل أخيرًا...”
كان لي مينغ يراقب معلومات الإحداثيات، وكان قد قدر بالفعل وقت الوصول التقريبي.
لذلك، في اللحظة التي وصلت فيها معلومات التقرير، تحقق منها على الفور.
دخلت الجسيمات العنصرية المتدفقة في جميع أنحاء جسده في حالة من الجمود، وحرك لي مينغ أطرافه، وخرج بشوق من القصر السماوي، متجهًا مباشرة إلى حوض بناء السفن.
كل ما يحتاج إلى إعداد كان جاهزًا؛ وكانت أقوى قوة هي نفسه.
قاد سفينة فضائية صغيرة غير لافتة للنظر ودخل البوابة النجمية داخل البلاط الملكي.
نظرًا لقسيد موقع جوهر الفوضى من المحكمة الميكانيكية، كان لدى أولريش مفهوم للسرية وقام ببناء قناة بوابة نجمية مخصصة لاستخدام الأعضاء داخل البلاط الملكي.
الآن، وبالقسيد من المحكمة الميكانيكية، كانت هناك بالفعل ست بوابات نجمية عملاقة تعمل بشكل متزامن، وموزعة في مواقع مختلفة لتجنب التداخل مع بعضها البعض.
ومع ذلك، حتى مع ذلك، غالبًا ما كانت تتعطل بسبب كثرة حركة المرور.
كان بحاجة أولاً إلى التوجه إلى قاعدة أندوين؛ فقد انطلق فريق بناء البوابات النجمية من أراضي أندوين، وكانت عقدة خطية، ولم يكن بإمكانه المغادرة إلا من هناك.
سابقًا، عندما عادت القلعة المقدسة، كانت قد نزلت في منتصف الطريق بدلاً من القفز مباشرة إلى قاعدة أندوين.
هذه المرة عندما وصل لي مينغ، كان قد نسق مسبقًا مع أندوين، الذي كان ينتظر عند عقدة البوابة النجمية وقام بإغلاقها مؤقتًا، تاركًا الفضاء حول البوابة النجمية فارغًا.
عند رؤية السفينة الفضائية الصغيرة غير اللافتة للنظر وهي تخرج مترنحة من البوابة النجمية العملاقة، أشرقت عينا أندوين وهرع إليها في اللحظة الأولى.
صعد إلى السفينة الفضائية، وتساءل بدهشة طفيفة: “لا يوجد أحد؟”
“أيها اللورد التنين الأزرق...” نظر حوله لكنه لم يتلقَ أي رد.
ومضت عيناه قليلاً، وأصدرت أطراف أصابعه خيوطًا من الرون تشتت في كل زاوية من السفينة الفضائية الصغيرة، لكنها لا تزال لا تتلقى أي رد.
‘أين الشخص؟’ ارتجفت جفون أندوين.
“أندوين...” في هذه اللحظة، سُمع صوت مفاجئ من جانبه.
فزع أندوين واستدار فجأة لينظر، وكان التنين الأزرق يقف عند حافة الجدار.
متى؟ تغير تعبير أندوين عدة مرات، وتردد في الكلام: “أيها اللورد التنين الأزرق... أنت...”
“لم أسمعك للتو، المعذرة،” رد لي مينغ بعفوية.
لم يسمع؟ هل يمكن أن تكون هناك حجة أكثر سخافة؟
في الداخل، كان أندوين عاجزًا عن الكلام، مدركًا أن الطرف الآخر لا يرغب في الشرح، فانتقل ببساطة إلى الموضوع الرئيسي:
“قناة البوابة النجمية المؤدية إلى نقطة الإحداثيات المحددة جاهزة، ومن المقدر أن تستغرق خمسة أيام فقط للوصول.”
“إن الفضل يعود حقًا لمساعدتك،” علق لي مينغ، قائلاً إنه لولا فريق بناء البوابات النجمية التابع لأندوين، لكانت رحلته ذهابًا وإيابًا قد كلفت ما يقسيد من عام.
ناهيك عن السرعة البطيئة للقلعة المقدسة التي تسببت في المزيد من التأخير الزمني.
مما جعله يفكر في رعاية مجموعة عمل مماثلة تحت قيادته.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“أنت مزرع للغاية،” لوح أندوين بسخاء، ثم أضاف ببعض التردد: “تلك الإحداثيات بعيدة عن منطقة الحضارة البين-نجمية، ونائية جدًا... غرضك في الذهاب إلى هناك...”
على الرغم من أنه لم ينهِ جملته، فهم لي مينغ ورد بخفوت: “أذهب إلى هناك للبحث عن شيء ما.”
“أرى...” لاحظ أندوين أن التنين الأزرق كان مترددًا في التفصيل في هذا الأمر، وعلى الرغم من فضوله في قلبه، امتنع عن مزيد من الاستفسار.
بدلاً من ذلك، أثار موضوع بيع “البذرة الميكانيكية” الساخن مؤخرًا بينما كان يقود التنين الأزرق إلى بوابة نجمية أخرى.
“مؤهل البيع بالوكالة للبذرة الميكانيكية مطلوب للغاية، ولولا دعمك، فمن المحتمل ألا يكون المعلمان العظيمن قد منحاني إياه.” ذكر أندوين هذا الأمر بشعور من العاطفة.
حتى لو كان مجرد بيع بالوكالة، فإن معظم الأسيداح يأخذها المعلمون الثلاثة العظام، لكن ليس الجميع مؤهلاً للحصول على حقوق التوزيع.
الأسيداح الظاهرة هي جانب واحد فقط، ويرافق بيع البذرة الميكانيكية تدفق مرعب للناس.
في جوهره، يمتد تأمين هذا المؤهل تقريبًا إلى أي حضارة، مما يلغي الكثير من الأعمال الأولية.
بالنسبة لأندوين، الذي يتوق لمغادرة الفجوة النجمية الفوضوية، فهي أداة لا تضاهى.
“نحن جميعًا أصدقاء، نساعد بعضنا البعض،” رد لي مينغ بلا مبالاة، متذكرًا أن بيع البذرة الميكانيكية كان وشيكًا.
كان ميخائيل قد ذكره بشكل خاص، غير متأكد مما إذا كان سيعود في الوقت المناسب.
تمتم لي مينغ داخليًا، لكنه لم يمانع، معتقدًا أنه سيحضر ببساطة عبر الإسقاط.
وبالدردشة بعفوية على طول الطريق، سرعان ما وصل الاثنان إلى بوابة القفز النجمية.
من خلال الكوة، لم يستطع وجه لي مينغ تحت القناع المعدني إلا أن يظهر لمحة من الدهشة.
ظهر أمامه مصفوفة واسعة من البوابات النجمية، مكتظة بكثافة، وقدر تقريبًا أنها لا تقل عن خمسمائة.
“كل هذه البوابات النجمية...” تعجب لي مينغ: “هل حللت مشكلة الاستبعاد المتبادل بين البوابات النجمية؟”
“أكثر أو أقل...” لم يستطع نبرة أندوين إلا أن تحمل القليل من الفخر، فمثل هذه المناسبات التي يتفاجأ فيها التنين الأزرق كانت نادرة.
“هذه البوابات النجمية تؤدي إلى أماكن عديدة، بعضها نقاط عمياء للحضارات الكبرى، والبعض الآخر طرق كونية مسدودة...” شرح أندوين وهو يقول: “أنت في الأساس أول شخص خارجي يصل إلى هنا.”
“هذا شرف حقًا.” نظر لي مينغ حوله، وبدأت السفينة الفضائية تهبط تدريجيًا نحو إحدى البوابات النجمية تحت الجر.
“أنت تمازح...” ابتسم أندوين، لكنه هز رأسه.
“لماذا لا تدير بوابة نجمية واحدة كبيرة؟” سأل لي مينغ.
شرح أندوين: “هذه في الأساس منشأة تجاسيد البوابات النجمية الخاصة بي؛ فأنا أستخدمها غالبًا للتجاسيد، ودمج البوابات النجمية، والبوابات النجمية المتنقلة، إلخ...”
“وبالتالي، فإنها تنهار بشكل متكرر؛ وإذا استخدمت بوابات نجمية كبيرة، فستكون التكلفة باهظة للغاية.”
استنار لي مينغ، وكانت السفينة الفضائية تحوم بالفعل أمام البوابة النجمية.
لم يواصل أندوين الدردشة العابرة، وبعد توديع التنين الأزرق، نزل من السفينة الفضائية، مراقبًا السفينة وهي تنجرف إلى البوابة النجمية.
دوّى انفجار!
اهتزت السفينة الحربية بلا هوادة، وكانت التحذيرات تُطلق بلا انقطاع، والضوء الأحمر الوامض يضيء الممر برعب قرمزي.