الفصل 1227: هزيمة عند الظهور
---
كان جسد موريس أكثر متانة بأضعافاعفة، وتتوهج أنماط ذهبية على بشرته الرمادية السوداء مع تموجات طاقية عنيفة.
قبض على قبضتيه وهو ينظر من علٍ إلى القلعة المقدسة بأسفل.
بدا وهج ذهبي خافت يتلألأ خلفه، ليمتد ويندمج مع قاعدة القلعة المقدسة في الخلفية.
اجتاحت المكان موجة من التقلبات الذهنية تحمل رسالة واضحة: “أيها التنين الأزرق، هل لا تزال تذكرني؟”
'هناك شيء غير طبيعي حقًا...' تحرك قلب لي مينغ قليلاً، لكن التقلبات الذهنية لم تسبب له ضغطًا كبيرًا.
سقط نظره على الذيل الذي يظهر خلف خصمه بتأمل.
'ماذا يفعل؟ لماذا لا يهاجم مباشرة... هل يريد استرجاع الذكريات؟'
في المنطقة الأساسية لقاعدة القلعة المقدسة، كان المقر المقدس الأبدي يقف شامخًا بلونه الذهبي الشاحب.
راقب كوستات الشاشة الافتراضية أمامه التي بثها هولمز عبر الإسقاط المكاني.
قال بانزعاج واضح: “إنه يضيع الوقت عبثًا.”
“هذا مجرد جسد محاكاة للتنين الأزرق؛ حتى لو تم تدميره، فلن يلحق ذلك ضررًا بالتنين الأزرق الحقيقي.”
تحدث ليفينبيك بلامبالاة وهو يقف بجواره، بينما انتشرت لوالب لحمية من قدميه والتفت حول المقر المقدس الأبدي لتزوده بالطاقة.
لم يكونوا يسيطرون على المقر المقدس الأبدي، بل قاموا بتنشيطه قسرًا باستخدام طاقة المصدر، وهو ما لا يمكن تحقيقه إلا بمادته الكيميائية المصدرية.
ظلت الأم المقدسة والنبي صامتين وهما يشاهدان التنين الأزرق على الشاشة، لكنهما لم يتمكنا من منع نفسيهما من الشعور بنشوة خفية.
فلو علم التنين الأزرق أنهم من كانوا يدبرون المؤامرات ضده من وراء ظهره، لربما أصابه الصدمة الهائلة.
أكمل ليفينبيك شرحه قائلاً: “لقد قُتل والده على يد التنين الأزرق، وقد ظل يحمل الضغينة منذ ذلك الحين.”
“الوضع مختلف هذه المرة؛ ألا ينبغي السماح له بالتنفيس عن غضبه؟”
كانت هناك بعض الإسقاطات الافتراضية الحاضرة أيضًا، بما في ذلك آدام ومالكولم وغوتيريز، وجميعهم يشرفون شخصيًا على المعركة.
أومأ آدام موافقًا: “إرعاب التنين الأزرق قليلاً هو أمر جيد أيضًا.”
كان التصعيد المستمر للصراع بين موريس والتنين الأزرق شيئًا يسعدون برؤيته.
وافق غوتيريز قائلاً: “بالفعل، وبما أن موريس قد انكشف أمره هذه المرة، فلا بد أن يجلب معه قوة صادمة كافية.”
قطب كوستات حاجبيه قليلاً لكنه لم يقل المزيد.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
سأل لي مينغ باستقصاء: “موريس؟”
رد موريس بصوت بارد: “طالما أنك تتذكرني.”
بالطبع كان لي مينغ يتذكره، ليس فقط لأنه قابله مرة واحدة في القلعة المقدسة.
بل لأن هذا الرجل قد اجتاز محاكمة تنصيب الملوك بجدارة، مُظهرًا إمكانات هائلة.
سأل لي مينغ بدهشة: “هل أصبحت كائنًا أسمى؟ كيف حققت ذلك؟ لا يبدو أنه تطور طبيعي.”
حدق فيه موريس وقال: “الأمر مفاجئ للغاية، أليس كذلك؟”
كان يرغب بشدة في تمزيق الشخص الذي أمامه إسيدًا.
لكنه كان يعلم أن هذا ليس الجسد الحقيقي للخصم، فجسده الحقيقي يمتلك قطعتين أثريتين مقدستين للتايتن.
حتى في حالته الحالية، قد لا يكون من السهل هزيمتهم، لذا لم يكن بإمكانه هذه المرة سوى تحصيل بعض الفوائد.
في المرة الماضية، عندما واجه وفاة والده، كان عاجزًا تمامًا، وظلت صورة التنين الأزرق تطارد عقله وتصبح ظله الدائم.
هذه المرة، كان بحاجة إلى محو ذلك الظل وجعل الخصم يدرك قوته المرعبة، ليعيش في خوف دائم.
قال لي مينغ بدافع الفضول الحقيقي: “إنه أمر صادم نوعًا ما؛ هل يمكنك إخباري بالتفاصيل؟”
ومع ذلك، تصاعد الغضب في قلب موريس، فانطلقت أقواس طاقية تجتاح القلعة المقدسة وصاح ببرود: “لقد قتلت والدي!”
إن تصرف الخصم اللامبالي، وكأن شيئًا لم يحدث أبدًا، قد أثار جنونه.
رد لي مينغ بعجز: “حسنًا... لقد جاء والدك لاستفزائي دون سبب واضح؛ لم يكن لدي خيار آخر.”
“لم أستطع الوقوف مكتوف الأيدي دون الدفاع عن نفسي.”
بصق موريس كلماته بحدة: “الضعف هو الخطيئة الأصلية، واليوم، أصبح حامل تلك الخطيئة الأصلية هو أنت.”
“بعد اليوم، من الأفضل لك أعثر عليك أبدًا.”
صاح هيكلر فجأة بنفاذ صبر: “توقف عن هذا الهراء وقم بالقضاء عليه!”
“أيها التنين الأزرق، تذكر اسمي جيدًا!”
قال موريس كل ما يحتاج إلى قوله ولم يعد يتردد، بل اندفع للأمام بلا قيود محاطًا بطاقة عنيفة.
بمجرد أن تحرك، شعر المرء وكأن السماء تنهار.
انفجر الفضاء المحيط فجأة، وتسبب اندفاعه في انهيار مكاني توسع بسرعة، ساحبًا خلفه ذيلاً من بقايا الزمكان.
بدى كأنه نجم ضخم ذو كتلة لا تصدق يندفع نحو القلعة المقدسة.
استلقى هيكلر على الأرض وهو يشعر بالضغط الحارق يقتسيد منه.
لعن في سره هذا الوغد، فإذا لم يقتله التنين الأزرق، فإن هذا الهجوم سيودي بحياته حتمًا.
مثل هذا التأثير العنيف، ورغم أن القلعة المقدسة قد تتحمله، إلا أنه بالتأكيد لن يستطيع الصمود.
في زاوية رؤيته، شعر هيكلر بتسارع دقات قلبه عندما أدرك ما يحدث.
على أرضية القلعة المقدسة، دوام الضوء المتدفق كالرمال التي تتجمع من جميع الاتجاهات.
التف الضوء حول التنين الأزرق، مما جعله يبدو أكثر إبهارًا وسط المشهد.
'ما هذا الشيء؟'
لقد ذهل للحظة، وفجأة مرت كلمات التنين الأزرق السابقة في ذهنه.
هل كان هذا هو الشيء أو الوسيلة التي طلب منه مشاهدتها؟
هل يمكن لهذا أن يصمد أمام كائن أسمى؟
قبل أن يجد وقتًا للتفكير أكثر، سمع صوت التنين الأزرق بجانب أذنه، وكان هادئًا وعاديًا عكس نبرة موريس الانفجارية:
“لن أتذكر اسم شخص ميت.”
سخر موريس في سره؛ فبالنسبة له، كانت هذه مجرد كلمات جوفاء من التنين الأزرق تتطلب ضربة واحدة فقط.
لن يتبقى أي شيء فوق القلعة المقدسة بعد هجومه.
ومع ذلك، وفي غمضة عين من تلك الأفكار، تغير تعبيره بشكل جذري.
انبثق ضوء ذهبي من التنين الأزرق، وانفجر بهالة طاقية مذهلة.
ظهر عمود ضوئي طاقي منه، وحلق في السماء متدفقًا نحو الأعلى.
لم يكن مصحوبًا بكثافة طاقية مرعبة فحسب، بل وبحصار واسع النطاق أغرق الفضاء في حالة جمود زمني.
حتى هو شعر وكأنه يحمل وزن جبال شاهقة فوق كتفيه.
صرخ موريس مدركًا أن شيئًا ما كان خاطئًا: “هذا... كيف يمكن أن يكون ممكنًا!”
غلف عمود الضوء الطاقية جسده بالكامل، وتبع ذلك ألم حارق لا يوصف.
هذا الجسد، الذي بالكاد وصل إلى مستوى الكائن الأسمى، كان يشعر بالألم!
لا، لا... تصاعد الذعر داخله، وحاول غريزيًا التحرر، لكنه وجد نفسه محاصرًا وكأنه مغمور في مستنقع.
كان أشبه بالثلج في فصل الشتاء يواجه شمسًا حارقة، على وشك الذوبان والزوال.
لقد كانت هذه قوة مستوى المسيطر، مُطلَقة بالكامل ودون أي تردد!
على أرضية القلعة المقدسة، اتسعت عينا هيكلر وهو يحدق في عمود الضوء الطاقية أمامه.
تدفقت دموع الدم من عينيه، لكنه رفض إغلاقهما، وشعر ببرودة تسري في كيانه كله واستهلكه اليأس.
ارتفعت قشعريرة مألوفة في قلب موريس، وتردد صوت التنين الأزرق بشكل خافت بجانب أذنيه.
“لن أتذكر اسم شخص ميت.”
عض موريس على أسنانه وقال: “أنا لست شخصًا ميتًا... أنا كائن أسمى!”
تدفقت القوة عبر جسده التي كانت بعيدة المنال سابقًا، وكافح للتحرك، زاحفًا ببطء نحو خارج العمود.
بدأ جلده السطحي يذوب تدريجيًا، وكل ليف عضلي غير مرئي للعين المجردة كان يحمل قوة كافية لسحب كوكب.
ومع ذلك، لم يتمكن من زحزحة الطاقة المميتة المحيطة به قيد أنملة.
في هذه الأثناء، بدأ الضوء المتدفق المرتبط به يفقد استقراره، وأدى الشعور المفاجئ بجسم غريب داخله إلى تغيير تعبيره بشكل مأساوي.
تمتم موريس بذعر كامل: “لا... لا...”
كان هذا يشير إلى أن الأطراف من مستوى المسيطر كانت على وشك الانفصال عن جسده.
'لم أنتقم لنفسي بعد، ولم أقتل التنين الأزرق، ولم أسيطر على المجال النجمي.'
كان قلب موريس مليئًا بعدم الرغبة، خاصة وأن هذا كان أول ظهور له أمام التنين الأزرق.
اعتقد في البداية أن الأمر سيترك الآخر مرعوبًا، لكنه لم يتخيل أبدًا أن حركته ستنتهي بالموت!
لم يرَ لي مينغ سوى مساحة بيضاء أمامه بينما استخدم المراقب جسده للتواصل مع القلعة المقدسة وإطلاق هذه الضربة الهائلة.
بالكاد استطاع رؤية أي شيء، ولمح فقط بشكل غامض شخصية موريس داخل عمود الضوء وهي تنقسم تدريجيًا إلى قسمين.
أصبح تعبير لي مينغ غريبًا وتمتم: “هذا...”
صاح غوتيريز بغيظ شديد: “من سمح له بالتصرف بهذه الطريقة!”
“لا يزال هناك رجالنا هناك في الأعلى!”
تحول وجه مالكولم لونغ إلى الكآبة أيضًا، بينما نظر كوستات بخلسة إلى آدام الذي لم يظهر أي تعبير.
في الإمبراطورية، لم يتبق سوى هيكلر؛ وإذا مات... فليكن كذلك.
كانت الشاشة مشوشة بالفعل، حيث أدت التقلبات الطاقية الشديدة إلى تعطيل جميع وسائل المراقبة.
أدرك شميدت بذكاء أن هذا الرجل لا يستمع إلى أوامر القيادة العليا.
قد يصبح الحصول على تاج ديغلاس هذه المرة مشكلة حقيقية أيضًا.
ابتسم ليفينبيك موضحًا: “يرجى مسامحتنا، فهناك سبب خاص؛ فمن الصعب على موريس السيطرة على نفسه...”
قبل أن يكمل كلماته، بدأ المقر المقدس الأبدي يرتجف بعنف، وأظهر الشرابة الذهبية المنسحبة علامات التشقق.
تجمد تعبيره قليلاً ونظر فجأة نحو اتجاه القلعة المقدسة، بينما تقلصت حدقتاه تدريجيًا.
اندفع عمود ضوئي هائل من منطقة القلعة المقدسة، وامتد بلا نهاية نحو الأعلى ليختفي في أعماق الفراغ.
وفي الوقت نفسه، ومع اجتياح موجات الطاقة الواحدة تلو الأخرى، ارتعش الدرع المشترك لقاعدة القلعة المقدسة بشكل غير مستقر رغم المسافة الشاسعة.
كان الارتعاش أشبه بشمعة تكافح في مهب الريح.
دوت صفارات الإنذار واحدة تلو الأخرى، وتلاشت الإسقاطات الافتراضية لكل من آدام ومالكولم وغوتيريز.