الفصل 1150: الفصل خمسمائة وستون: رسالة كرونو المتروكة
---
تحدث كوستات دون مجاملة: "أيها اللورد هينز، اكبح مخططاتك الصغيرة. الأشياء ليست في أيدينا بعد، ونحن نتقاتل فيما بيننا بالفعل. إنه أمر مخزٍ."
شخر هينز ببرود، كان مجرد يستطلع أفكار الآخرين ولم يكن ينوي حقاً مناقشة الأمر.
لكن كلمات كوستات جعلته مستاءً تماماً: "ماذا تقصد بالمخططات الصغيرة؟ هذا وضع حتمي سنواجهه. أيها الأمير، ألم تفكر في الأمر، أم أن لديك أفكاراً بالفعل لكنك تبقيها صامتة؟"
في المسافة البعيدة، بدا أن العمل قد بدأ بالفعل، حيث اقترب أحد المختارين من القلعة المقدسة.
كان كل شيء جاهزاً.
قال كوستات بلا تعبير: "لنحل أولاً الأمر الحالي. سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نحصل حقاً على القلعة المقدسة. لن يتخلى التنين الأزرق بسهولة."
سخر هينز: "لا تستخدم التنين الأزرق كذريعة. لم يعد بإمكانه الوصول إلى القلعة المقدسة. إذا كانت لديك أفكار، فقلها بصراحة، فهذا أفضل من التخطيط في الظلال."
كانت حواجب هيكلر معقودة بإحكام، يحدق بتركيز في المشهد البعيد. بدا أن شيئاً غير متوقع قد حدث.
ثم سخر كوستات: "تم اكتشاف القلعة المقدسة من قبل الإمبراطورية. كنت أنت من تدخل بقوة. تحدث بصراحة؟"
ضحك هينز بصوت عالٍ: "أخيراً تتحدث عما في ذهنك. عرفت أن الإمبراطورية تضمر السوء بسبب هذا... ربما..."
قبل أن ينتهي، سمعوا هيكلر يصرخ بغضب: "اصمتوا! أيها الحمقى!"
تحول وجه هينز إلى البرود، وكان تعبير هيكلر كئيباً للغاية: "لقد حدث حادث."
'همم؟'
عندها فقط تفاعل الثلاثة، ناظرين نحو المختار بالقسيد من القلعة المقدسة.
ليروه يرفع الجمجمة بين يديه، ويبدو أنه يصرخ باستمرار.
ومع ذلك ظلت القلعة المقدسة بلا استجابة.
ارتفعت حاجتا هيكلر وهو يطير للأمام: "كيف يمكن لهذا أن يحدث؟"
أصبحت تعابير الثلاثة أكثر جدية، وسيطرت نذير شؤم على قلوبهم. نسوا الشجار وتبعوه بسرعة.
عندما اقتربوا، استطاعوا سماع المختار يجيب برعشة على سؤال هيكلر.
"أنا... لا أعرف ماذا حدث، أنا فقط أقول ما أمرتموني به."
كان وجه هيكلر مظلماً بشكل لا يصدق: "حاول مرة أخرى."
تحت أنظار الجميع المراقبة، رأوا هذا المختار يحمل الجمجمة الأرجوانية، محاولاً الحفاظ على ثبات صوته: "أطلب الخضوع لمحاكمة تنصيب الملوك!"
كانت الكلمات مطابقة تماماً لما قاله ليونيداس سابقاً.
ومع ذلك، بقيت القلعة المقدسة صامتة، ولم تعد تسقط شعاعاً إرشادياً كما في المرة السابقة.
سأل هينز، الأكثر نفاداً للصبر، فوراً: "ماذا يجري؟ لماذا يختلف الأمر عن المرة السابقة؟ هل فعل رجالك شيئاً؟"
وبخه هيكلر دون أدب: "أيها الحمقى! هل يمكنك استخدام عقلك عند التحدث؟ إذا كنا نستطيع العبث بالقلعة المقدسة بسهولة، فهل نحن بحاجة إليك أصلاً؟"
عبس شميدت: "ما هو الوضع؟ الطريقة السابقة لم تعد فعالة، هل يعني هذا أن خطتي فشلت؟"
كان تعبير كوستات مشدوداً، لكن شعوراً قوياً ومألوفاً للغاية برز في قلبه.
هذا الشعور يسمى "الظروف غير المتوقعة"، فمنذ التواصل مع التنين الأزرق، تجاوزت مثل هذه الحوادث غير المتوقعة المجموع الكلي منذ أن أصبح أميراً.
نطق بالكلمتين، جاذباً انتباه الجميع فوراً: "التنين الأزرق!"
تغير تعبير هينز قليلاً: "هل تقصد أن التنين الأزرق يسبب المتاعب؟"
كان تعبير كوستات مهيباً: "منذ نهاية الحدث الأخير، الشذوذ الوحيد الذي ظهر هو الاتصال المفاجئ بين التنين الأزرق والقلعة المقدسة للتو."
"ربما كان خلال ذلك الاتصال القصير أن أحدث التنين الأزرق تأثيراً ما على القلعة المقدسة، مما جعل طرقنا غير فعالة."
التنين الأزرق؟
تحول وجه هينز إلى الأحمر ثم إلى الرمادي، مع ارتعاش خفيف وهو يتذكر كلماته السابقة و"الازدراء" للتنين الأزرق، لقد شعر وكأنها صفعتان على وجهه الآن.
جعله هذا لا يستطيع إلا أن يعترض: "لا تلقِ بكل شيء على التنين الأزرق. ربما يكون رجالك هم من يسببون المتاعب."
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
ضغط هيكلر هذه الجملة من حنجرته تقريباً، وعيناه مثبتتان على القلعة المقدسة أمامه: "أخبر مالكولم بتبديل الأشخاص."
عند المحاولة مرة أخرى بشخص مختلف، كانت النتيجة لا تزال نفسها.
أخبرته الحقيقة الباردة والقاسية أن الثغرة التي اكتشفها بشق الأنفس قد تم ترقيعها.
لولا التنين الأزرق، ولولا ستارة الزمكان الغريبة، لكانت القلعة المقدسة ملكي بالفعل.
زأر هيكلر في داخله، فلم تستطع عقليته البقاء هادئة منذ تدخل الحضارات الثلاث الكبرى.
على الرغم من تعرضه للسخرية، تسارع تنفس هينز، ومع ذلك لم يزد هذا الهينز الطائش النار اشتعالاً وكبح غضبه.
تغير تعبير شميدت، واجتاحه شعور لا يوصف بالهزيمة. بدقة، كانت هذه مواجهته الثانية فقط مع التنين الأزرق.
تنهد: "اعتقدت أخيراً أنني تغلبت على التنين الأزرق هذه المرة، لكنه كان نصراً بثمن باهظ."
"استندت جميع الخطط السابقة إلى القدرة على التسلل؛ والآن علينا البدء من جديد تماماً." عند قول هذا، شعر شميدت بعجز متزايد،
"من غير المرجح حل درع الطاقة للقلعة المقدسة بالمواجهة المباشرة دون عشر سنوات."
قال كوستات، مبدياً رد فعل ضئيلاً، معتاداً منذ زمن طويل على المواقف العرضية التي يسببها التنين الأزرق: "عشر سنوات، هناك الكثير من عدم اليقين."
"الخبر السار حالياً هو أن التنين الأزرق لا يستطيع الوصول إلى القلعة المقدسة أيضاً."
"أما بخصوص البدء من جديد..." اجتاح نظر كوستات هيكلر، "لنبلغ عن هذا الأمر أولاً."
كانت تعابير الجميع كئيبة؛ كان هذا الحادث الأكثر غير المتوقع، حتى عندما تم التفوق عليهم من قبل التنين الأزرق في اتحاد أشكال الحياة العالية، لم يكونوا غاضبين بهذا القدر.