الفصل 1146: الفصل ثمانية وثمانون وخمسمائة: ألا تستطيع الفوز حتى لمرة واحدة؟
---
في كون نجمي مقفر معين، تناثرت حطام السفن الحربية في كل مكان، وتتسسيد حبات دم مضيئة من الشقوق المعدنية، بينما تقفز أقواس كهربائية أرجوانية عبر الأطراف المحطمة.
من الواضح أن هذا المكان قد شهد معركة عظيمة؛ فالطاقة المغلية والشقوق الفراغية المبالغ فيها لم تهدأ تماماً بعد.
في المنطقة التي يكون فيها الحطام أكثر كثافة، يقوم التشوه الناتج عن الشذوذ الجاذبي بتكثيف الغبار المعدني العائم في عناقيد من الضباب الرمادي.
في المركز، كان وجه اللورد تاندين وألفيس كئيباً للغاية، بينما كانت الأجساد المتطورة حولهم صامتة كصراصير الشتاء.
حتى وصل الأشخاص الذين كانوا يمسحون ساحة المعركة، وجمعوا جميع الجثث معاً.
هبط تاندين وألفيس على السفينة الحربية التي تشبه المنصة، وكانت جثة محاة في المركز، ولا تزال قابلة لل بشكل غامض على أنها كلاركسون.
عرض الوجه الن نصفه صدمة واضحة وذهولاً.
زمجر تاندين بأسنانه المطبقة: "هل يمكن لأي شخص أن يشرح لي كيف تمكن شكل الحياة هذا من المستوى X من العثور على هذا المكان؟" لكن لم يستطع أحد ممن حوله الإجابة على سؤاله.
سأل تاندين مرة أخرى: "من هنا قتل سليله؟"
تبادلت الأجساد المتطورة المجتمعة في دائرة نظرات مرتبكة، وأخيراً، تقدم نوع بشري إلى الأمام.
كان جلده مثل الصخر الأسود، ومغطى بشقوق حمراء متوهجة، وعيناه سوداوان تماماً بدون بؤبؤ، وأصابعه طويلة وشبيهة بالنصال.
كان الوجه الصخري الأسود مليئاً بالقلق والتوجس.
"هناك شيء غريب في هذا."
عندما أدرك أنهم من الاتحاد، لم يستطع ألفيس إلا أن يتحدث: "لقد قمنا بالفعل بالتنظيف بدقة؛ وحتى لو قام الطرف الآخر بفحص روتيني، فل يمكن أن يكون دقيقاً لهذه الدرجة."
"وأثناء القتال قبل قليل، كان هذا الرجل يعرف بوضوح أن بيرتراند لم يمت في البركان البين-نجمي."
حدق تاندين ببرود في الرجل الحجري، مما أجبره الضغط المهيب على التراجع مراراً وتكراراً: "هراء."
قال بصوت عميق: "إن موت شكل حياة واحد من المستوى X يغير بالفعل كل شيء، وهوية هذا الرجل معقدة، مما قد يثير رد فعل أكبر."
"أقترح نقل المختبر."
لم يستطع ألفيس إلا أن يعبس: "هذا الأمر غريب بالفعل، لكنه قد لا يكون بسبب المختبر بالضرورة، لأنني اكتشفت أن كلاركسون ليس مجرد جسد تطور جيني، بل هو أيضاً مستخدم قدرات خارقة."
"لا أعرف بالضبط ما هي قدرته الخارقة، ولكن لا يوجد سجل ذي صلة في أي وثائق؛ إنه سره المخفي."
"ربما يكون السبب في قدرته على اكتشاف الظروف المشبوهة لموت بيرتراند هو بسبب هذه القدرة الخارقة المجهولة."
استدرك تاندين: "ولكن ماذا لو تم قياده إلى هنا عمداً؟"
فهم ألفيس وجهة نظر تاندين، لكنه شدد: "لا يمكن لأحد أن يعرف إحداثيات هذا المكان، علاوة على ذلك، فإن نقل المختبر في مثل هذا الوقت الحرج من المرجح أن يكشفه."
لقد جادلوا لعدة أشهر لاختيار الموقع سابقاً، والآن بناء موقع جديد في مكان آخر، كيف يمكن تبرير الموارد والوقت؟
تحدى تاندين: "كيف يمكنك ضمان ذلك؟"
تحدث ألفيس بنبرة غير مبالية: "تاندين، هل أنت خائف؟ هل أرعبك التنين الأزرق لتكون بهذا القدر من الجزع؟"
سقط الجو بينهما فجأة في صمت، وفي المنطقة المركزية، التوت أقواس الطاقة كالرعد المنطلق.
تقدم رافائيل بشجاعة، وهو يخفض رأسه أثناء قراءة المعلومات: "أيها السادتي، قد يكون من الأفضل التفكير أولاً في كيفية التعامل مع هذه المشكلة."
"جاء كلاركسون من حضارة أوسينغويل؛ وعلى الرغم من أنه ترعرع في الحضارة، إلا أنه أصبح الحاكم من وراء الكواليس بوسائل مختلفة، وسمعته الداخلية ليست عظيمة..."
بينما كان رافائيل يتحدث، خفف التوتر في الموقع تدريجياً، وقال ألفيس بفتور: "حضارته لا تستحق الذكر..."
"ولكن المشكلة الآن هي أنه ميت بالفعل، وإذا جذب ذلك انتباه التحالف البين-نجمي واتحاد أشكال الحياة العالية، فسيكون هناك مشاكل لا نهاية لها."
صرح تاندين بهدوء: "ليس من غير المألوف أن يختفي شكل حياة من المستوى X لعشرة أو عشرين عاماً. إذا جاء شخص ما للبحث حقاً، فسيكون ذلك غريباً."
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
هز ألفيس رأسه: "من الصعب القول، فالشبكة المحيطة بشكل حياة من المستوى X معقدة للغاية، وهو أيضاً عضو في اتحاد أشكال الحياة العالية."
"مؤخراً، كان التنين الأزرق يعقد اجتماعات متكررة، وإذا لم يظهر في الاجتماع التالي، فقد يجذب ذلك الانتباه."
"التنين الأزرق... اتحاد أشكال الحياة العالية... حفنة من الأشياء عديمة الفائدة..." عند ذكر الاسم، كاد تعبير تاندين يكفهر تماماً.
كان كلاهما على دراية طبيعية بمغامرات التنين الأزرق الأخيرة، وشعرا بالإحباط بعض الشيء حينها.
من العدم، ظهرت منظمة أخرى في الفضاء البين-نجمي تطالب بالاهتمام.
كان تاندين غاضباً بعض الشيء: "قد نكشف أيضاً هذا السر مباشرة للتحالف البين-نجمي، لتجنب أي حوادث."
عند سماع ذلك، تغيرت تعابير الكثيرين الحاضرين، ونظر إليه ألفيس: "إنه مجرد موت شكل حياة واحد من المستوى X؛ الأمر لا يستحق ذلك."
فهم تاندين ذلك بطبيعة الحال، فقط شعر بأنه مقيد في الوضع الحالي.
مقيداً باستمرار من قبل التنين الأزرق، لم يتمكنوا إلا من الصمود في مواقعهم هنا، غير قادرين على المغادرة، وهو أمر محبط حقاً.
"إذن تولَّ أنت الأمر."
ترك جملة واحدة، واختفى تاندين من المشهد.
لم يستطع رافائيل إلا أن يقدم ابتسامة باهتة، قائلاً باعتذار: "أيها اللورد ألفيس، يرجى مسامحة اللورد تاندين، فهو..."
قبل أن ينتهي، قاطعه ألفيس، متحدثاً ببرود: "أفهم، لست بحاجة إلى الشرح."
فتح رافائيل فمه، ثم أغلقه بترددبسبب إشعار الحياة العالية، وسلسلة من الأحداث السابقة، كان هناك اضطراب وعدم ارتياح في جميع أنحاء الفضاء البين-نجمي.
ولكن قريباً، أصدرت الحضارات الثلاث الكبرى، والتحالف البين-نجمي، واتحاد أشكال الحياة العالية إعلاناً مشتركاً.